长街漫漫,众人跪了一地。
赵谨也知情识趣地来扶了老太太,陈老侯爷、宁远侯臊得比新婚当日还利害。
老太太被扶起来,见自己的外孙女和外孙女婿如此和睦,心里的石头也落了地,不住地说:“好...好...”
等到老太太站定了,赵谨方才吩咐:“起吧。”
礼官唱和:“免礼,请众人起身。”
没了辛瑜,宁远侯府迎来了毕生最大的宴席。靠着落花巷子那三位妾室,纵是有心也是无力。老太太甚至是自己亲自来操办的宴会,可见府中实在无可用之人。
除却晋王夫妇外,还有不少王公贵族。冲着晋王的名号,还有老太太多年来的人脉,青萝这回门,比婚宴时还要热闹十倍。
老太太原是前朝宰辅的嫡女连咏清,出身高贵。虽然如今落魄了,可当年确实是实打实的钟鸣鼎食之家。原定的人家,并不是陈老侯爷,而是戍边防守的杨平安杨将军。可惜刀剑无眼,杨将军早早没了。
陈衡陈老侯爷又是清贵世家,下嫁只求一个安稳。没想到命运这样捉弄人,她的女儿早逝,儿子窝囊。
好在陈老侯爷对连老太太也是真心,在大事上小气,但对她一颗心却是真真的。
不为青萝的三朝回门,就为连老太太的七十大寿,这个宴席也会办得极有声有色,何况是这样的双喜临门之日。
君臣有别,青萝与赵谨入高座,青萝左手边便坐着连老太太。
连老太太欣慰地看着青萝,眼里的泪都藏不住,从她已经发皱的皮肉中溢出来。
“晋王殿下...”她开口说话。
赵谨自然恭敬待她的长辈:“老太太,您说。”
她颤颤巍巍地将青萝的手覆在赵谨伸出来的手上:“我家囡囡呀,以后就拜托您了。”
“您放心,我一定待青萝如珠似宝。”他皱了皱眉,听得出来这语气之中的托孤之意,只觉得不祥,但还是宽慰老太太,“您如今七十大寿,日后还有八十大寿、九十大寿,你尽管来查。”
连咏清浑浊的双眼,认真地瞧着眼前的两个人,恍惚又看见自家的女儿了:“囡囡...”
秦女官怕老太太糊涂,再说出些什么不该说的,忙打断她:“老太太洪福齐天,外孙女也如此孝顺。咱们王妃给您找了不少好东西,您要不要看一看?”
老太太好像又糊涂了,有人搀着她,她便跟着走。
侍婢鱼贯涌出,端着鎏金海棠形托盘,生怕别人不知道这上头呈的是好东西。十二个女子之后,露出一张清丽面容。
众人定睛一瞧,这不是前日才与宁远侯割席,被遣送去辛府的陈青宛?
她极端庄,是辛瑜一手教养出来的好女儿,上前矮身一礼:“臣女见过晋王殿下、晋王妃,王爷、王妃万福安康。”
又朝着连老太太那又一礼:“祖母,孙女儿来给您添福添寿啦!”
老太太对从小教养在面前的血亲骨肉,自然也是万般疼爱。
她在那日辛瑜离开时,就不赞同宁远侯的做法。但胳膊拧不过大腿,如今孙女愿意再回来给她贺寿,自是开心不已。
“哎哟,我们宛宛回来了?祖母瞧见你就高兴。”
陈观山脸色不渝,冷漠的地看着眼前的长女。他回忆起从前的往昔,却始终不能把她和记忆中的女儿联系起来。只因他已离家庭太远了,往日慈爱只在青宛小时候。
青宛自然不会上去触他的霉头,于她自有一个“孝”字压着,但陈观山也有“孝”压着。
她笑着迎上去,叫祖母瞧一瞧青萝带来的好东西,红绸布掀开,便是十二个珍稀佳物一字排开。
看到这些物什,在场的各位无不惊叹一声,晋王府出手大方。就是脸色犹如黑炭的陈观山,也缓和了不少。
“祖母,您瞧瞧,这祖母绿的水头,是不是好极了?”
这是一套祖母绿的头面,漂亮得不可方物。青萝将它挑出来的时候,就是见惯了好东西的秦女官和青宛,都忍不住倒吸了一口凉气。
“好、好、好!”
连老太太忍不住说了三个好字,有这样孝顺的孙女和外孙女,她这辈子也是有福气。在场人无不羡慕连老太太的,老太君做到她这样有福气的不多见。
可惜这样的好光景没有持续太久。
正在众人恭贺之际,连老太太怔怔地望着前方,默默地流下泪来,青萝和赵谨还在一旁仔细听青宛讲解。
老太太就这样毫无预兆地倒了下去,青宛与青萝最相近,两个孙辈惊诧地扑过去。青宛当了老太太的人形靠垫,才没让老太太头着地。
“老太太——”
“祖母!”
“外祖母!”
“来人啊!”
寿宴乱作了一团,赵谨也冷着脸吩咐牧云:“去太医院接几位德高望重的太医来!要快!”
牧云行了个礼:“是!”
快马加鞭去请人,而这头也有府上常用的府医。老太太年岁已大,这还是辛瑜备下的。
如今大夫匆匆赶来,瞧老太太的情形,怕是不行了。又畏惧晋王权势,不敢说出这话,只含糊道:“先挪去内院躺着!”
青宛虽然重重地挨了一下,但还是关心祖母的身体,她按着青萝的手,道:“青萝!寿礼中不是有一味千年人参吗?”又转向大夫,“大夫,您瞧瞧可有用?”
秦女官自当从许多的寿礼中,准确找到那一味药,枕秋使唤着丫鬟婆子先把老太太搬去了后头暖阁。
大夫急急忙忙去认药,他瞧着药物说不出好坏来,凭他此生也从未见过这样好的药:“宫中赏赐,应是续命之物。只是老夫实在是才疏学浅,不知用这药要何分寸。”
如此也只能等牧云带人回来了,好在他一向办事利落,赵谨也放心他。
青萝和青宛坐在暖阁的床榻旁,一左一右地围着老太太。老太太眼中已经浑浊不清了,她去探老太太的心脉。
暮气沉沉,毫无生气。
她反手悄悄渡了气过去,老太太又是一阵猛烈的咳嗽,但人有短暂的清明。
这是回光返照之态。
陈老侯爷和陈观山也忙上前,围在身边问:“老太太怎么样了?”
瞧着如今晋王府抬举的是老太太,陈观山虽恨青萝两姐妹不把他放在眼里。若是老太太有个好歹,那宁远侯府也将不
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复荣光。
府医瞧着奇怪,但人之将死,就算有精气神也是强弩之末。他只皱着眉头探脉,又开了几味温补不出错的方子。
“你们不必忙了...我自己的身子,我自己知晓。”
老太太咳得天翻地覆之后,眼睛里却是止不住的眼泪。她爱怜地摸了摸青萝的头发:“我苦命的青萝...”
也不叫囡囡了,那是半糊涂之间,拿青萝当做了她早逝的女儿陈意礼。
又摸了摸青宛的手,安慰她:“好孩子,你受苦了,是你父亲的不是。”
“祖母...您别说这样的话...我舍不得您。”
青宛泪如雨下,靠在青萝的肩膀上,忍着抽泣声,不愿叫老太太担心。
老太太看向后面的两位父子,陈老侯爷沉默着不说话,他一直是这样的性子,做一个隐身的、趋利避害的人。
脏事也只会算到陈观山头上,而陈观山被老太太刚刚的话臊得没脸面,想反驳一二。可如今的境况,再说一两句不顺老太太心意的,那不是要逼死她吗?
牧云此时带着一个太医姗姗来迟,这太医还是第一次骑着马赶路。还在这样冷的寒冬腊月,几乎是被牧云抓着手半拖着进来的。
来了此地,晋王亦站着那陪着晋王妃,有这尊活佛绷着脸看着,太医连喘口气的机会都没有。
青萝让出了位子叫太医诊治,站在晋王的身边。青宛仍旧坐在床尾,希冀奇迹出现,能救治从小疼爱她的祖母。
老太医在这样的一月里,额角细细密密全是汗。
“老太太大喜大悲,痰迷心智,今日又受了风。已是药石无医了。”
秦女官呈上那千年人参,叫太医看:“太医,你瞧瞧这个可有用?”
太医拿过来仔细查看,叹了一口气说道:“这是好物,只是也不过延续三五日的命数。”
而后又有一马车的太医们迟来,被牧云抓来的是太医院院首,几个人轮番看过,得出的结论都一样。
实在是之前保养得太差,老人家不该这样情绪变化过快。
但老太太反而释然笑了:“别为难太医们了,我自己的身体自己知道。”
青宛含着眼泪将千年人参递上,哭着劝老太太:“祖母,你用这个药罢。青宛不想过没有祖母的日子...”
连老太太含笑望着年幼的孙女,全是对死生看淡的宛然:“人生在世,终有一别。”她转头看着青萝,亦是慈爱非常。
青萝与晋王站一起,既登对又恩爱。青萝能有这样好的姻缘,她也不枉小女儿的临终嘱托,她缓缓把目光投向了陈观山父子二人,陈观山还以为有什么样的嘱托给他,忙唤:“母亲!“
老太太点点头,自顾自吩咐道:“青萝既然已经出嫁了,青宛便是咱们家唯一的女儿。我的嫁妆物什,一应都交予青宛添妆。”
没想到老太太最后竟说的是这样的话,陈观山急道:“那念姐儿呢?”
这念姐是妾室温语温姨娘在落花巷子生的小女儿,陈观山疼爱非常,从陈家的青字辈,叫陈青念。温姨娘才没了一个全哥儿,正是愧疚的时候。
老太太叹了一口气,深深地看向他。