冬月雪夜,宫里的依仗站在外厅,大监站在内厅。
江新月一听消息便赶忙去了,但这圣人口谕是给柳青萝的,她便垂手在一旁候着,还从没叫宫里出来的人等着的。大监站在一旁,也不急,不辩喜怒。天家面前伺候的人,从不叫人从脸上看出事儿。
晋王还不在边上,她一下子就没了主心骨,那柳青萝还迟迟不来。哪怕是御前的人,也不能失礼,别枝忙慌慌张张给自家小姐穿上衣物,飞速挽了一个寻常的髻。算上王府弯弯绕绕的路,紧赶慢赶,也耗了一刻钟才来。
那大监见着的是寻常发髻的柳氏,他是在圣人面前伺候的,见惯了美人,也被惊得心中暗叹。起初他也以为晋王是托词,如今一见,只觉得所言非虚。
“妾江氏、柳氏接旨。”
江新月和柳青萝便跪了下来,恭顺地听天家发话。
“圣人口谕,将柳氏送回宁远侯府。”
众人一听,神色各异。江新月自是喜不自胜,没想到能言出法随。别枝急得什么似的,送回宁远侯府,小姐还有活路吗?送去别家,不如在晋王府安安生生地过日子。
“大人!是不是传错了...”
她也是病急乱投医,竟然说出这样的胡话。还是江新月的人拉了一把别枝,她才惊觉自己失言,忙磕头认错,不敢再说半个字,生怕错上加错。
大监自然没有计较一个小丫头的过错,他瞧着柳氏还是方才来的模样,这样完璧归赵的消息,也不能激起她半分涟漪。她又行礼,端庄地仿若庙中人:“妾柳氏接旨。”
果然大家出来的闺秀,礼总是挑不出错处的。晋王府外也备了一顶华贵的轿子,就像她今天来时一般。
“请吧。”
圣人口谕一下,这是走也得走,不走也得走。柳青萝被默默流着眼泪的别枝扶着进了轿子,更声又响。天上一轮新月隐没在边际,摇摇晃晃的轿子从朱雀大街抬到了外街。
柳青萝,这边是你过的日子么?她不禁心里默默想着。
宁远侯府也得了消息,送她回来的人也是宫内办事的,才做了一场乌龙白事的宁远侯府风雨将歇,正是熟睡的时候,又起来接驾。大监略露了面,不顾陈老侯爷和宁远侯陈观山的挽留便走了。
天家的事,总是这样声势浩大,又匆匆结束。留青萝一个人带着一个无措的丫鬟在偌大的侯府门口站着,二月夜里的风大,她身姿纤弱得仿佛一阵风吹来便要倒。
陈老太太打破了僵局,她上来便搂着柳青萝哭:“我的儿啊,你受苦了...要是意礼在的话,可要心疼坏了。”
葬礼时陈老太太大悲大喜,晕到方才才好,听人说她丈夫和儿子将女儿死而复生的遗孤送去了晋王府,便要去晋王府抢人。但陈老太太毕竟年岁大了,真要不管不顾,下面的人也不会让的。
意礼是柳青萝生身母亲,就是旁人听了早逝的母亲,也少不得默默流泪的,柳青萝还是那样平静,只是安静地被陈老太太搂着。
“回来就好...回来就好。”
她觉得回来就好,他人可不这样觉得。尤其是陈老侯爷和陈观山,仿佛天塌了一般。看着柳青萝衣裳好像不似去时,头发也不如去时,还如此素净模样,只觉是她伺候不到位,便拂袖离去。
陈老太太失而复得掌上明珠,自然知道自家爷们心里想的是什么。她搂着柳青萝去了柳青萝闺中住处簌玉苑,不去正堂。如今夜已深,自不会有人计较如何。
如此闹腾一番,天都将白。雪落下,衬得簌玉苑天宫一般,真如玉铸得一般,可见在宁远侯府辉煌时候,主人家是何等的受宠。
老人家觉短,但这一日过得,仿佛有半生这么长。一时之间,也困倦了,搂着柳青萝自去安寝了。
别枝还睡不着,她不懂小姐这样金玉一般的人,怎么会落得这样的下场。她自然知道被晋王府退回,清白与否已不重要,再不会有体面人家来求娶了。连着辛大公子也不能够...她便灰心地如往常一般点着簌玉苑内的摆设,只书桌上花窗前的白瓷瓶不见了。
她一惊,这是小姐钟爱之物。还是辛大少爷假借给小姐带来故乡之物拿来的,白瓷瓶润,天光一透,比玉还美上几分,隐隐透着匠人精心雕刻的紫藤花的图案。怎么会不见了?她心中纳罕。
殊不知那白瓷瓶便是她如今的小姐,还以为是死而复生才导致的柳青萝性情大变。那白瓷性冷,日日以柳小姐的精血养着,竟幻化出灵魂来。那柳青萝与辛大公子辛白川,白瓷是应和那一个白字,藤萝也是应小姐的萝字。
二人定情之物,在他们相约共赴黄泉后,柳青萝身死,借她的身还魂,却说辛大如今还活着,可见负心。这样的奇事,说出去也是没有人信的。但有了柳小姐死而复生的事在前头,其他事也不见得有多稀奇了。
外头闹得风雨飘摇,宁远侯府也人人自危。独簌玉苑中人一夜好眠,陈老太太自柳青萝死过一遭,心里便把她看得眼珠子似的,不愿意她再经受苦难。
只是已到了这样的时候,日子是平静不了了。昨日柳青萝出殡,诈尸的场景叫来往的宾客都瞧见了,她进晋王府又被连夜送回来的事,也被人传得沸沸扬扬。
晋王不要柳青萝,但柳青萝的样貌在那儿,想来讨的人不少。簌玉苑的人还没醒来,前头送来的帖子已经摞得很高。美人落魄,自有一群要来“救风尘”的。
老太太手底下的丫鬟枕秋一边看一边说道:“这位江家的拜帖,为二公子求夫人。”
“江家生的老二,为逛窑子闹出多少荒唐事,这样的帖子也送到这儿,我看观山是昏了头了。”
枕秋听到了从善如流地拿了下一本拜帖:“瞿家老爷求小姐做填房。”
“我呸!都多大年纪了,大咱们青萝两轮还不止,往年见到还叫我一声大姐姐,这会儿开始求娶起我的外孙女来了。快将他打出去。”
拿到新的拜帖时,枕秋还愣了一会儿:“是肃国公府的...”这门第还算高,以往他家老幺,还有动过结亲的念头,听得陈老太太往前略坐了坐。</
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枕秋犹豫二三,还是念了出来:“肃国公府的老爷,求娶咱们小姐做妾。说是晋王府不要的人,他们肃国公府敢要。”
把陈老夫人气了个倒仰,眼前都发黑。若不是宁远侯府如此不济,何至于轮到被人如此挑拣的地步。只因去了的肃国公夫人是陈老夫人闺房之中的手帕交,如今她的夫君竟敢到她这来要外孙女。
若是她还在,怎么会有如此荒唐的行径?一只脚都要进棺材的人了,舔着脸来要双九年华大好光阴的女儿家。陈老夫人靠在软枕上,只一味地流眼泪。她看着柳青萝一副不谙世事的模样,只觉得心痛得很。
那头枕秋的拜帖还没念完,别枝忙上去制止了,还能有什么好的?不过是车轱辘话连轴转,只怕还不如这些人家呢。
二门外的丫鬟来报:“老太太,老爷求见。”
听到这话,老太太有了活气,她掷了帕子出去:“他来干什么?给他外甥女挑这些人家,不就是嫌我活得太久,把我气死早早归西好叫他们卖女儿!”
说这话中气十足,外头陈观山也听见了:“母亲这是折煞儿子了,儿子怎么敢?不过那些人送来拜帖,儿子一概交给母亲裁夺罢了。现咱们府外来了辛家的人,父亲让我来问问母亲的意思。”
“这话还算中听。”老太太没了方才的气性,但是方才那些妖魔鬼怪似的拜帖叫她唬住了,她这会儿便问,“是给谁求的。”
“辛大,辛白川。”
本来两家已是默认了两个小辈的婚事,只两个孩子年纪还不大,就一直没有推进婚仪。新皇上位,辛家和陈家是姻亲,打断骨头连着筋,不过看谁比谁更惨的下场。
自古成王败寇,败了的那一位,头上始终悬着一把侧刀在头顶上。况且从没下定的婚约,也开始不作数了起来。没想到两个孩子性子这样烈,端的是非黑即白和宁死不屈。老太太本就后悔也不满意宁远侯的安排,如今柳青萝经晋王府一遭,可见辛家的诚意。
除他家外,再没有更好的安排了。连别枝听了都心热,只觉要望见一段好姻缘终成正果了。万一天家开恩,放了辛家和陈家一命,再过几年辛大公子再考取一个功名,岂不是否极泰来?
老太太心里也是这样想的,总归算是有好消息:“快!快扶我起来梳洗,给你们小姐也收拾一番。”
枕秋和别枝自然应是,侯府虽然落魄了,但是百足之虫死而不僵,排场还是一样大。对于柳青萝的侮辱,不过是附和晋王,上位者不要的东西,自然要狠狠地踩一脚以示忠心。
锦上添花易,雪中送炭难。
如此才更见辛府的心诚,众人忙不迭地开始梳妆打扮了起来。可别枝瞧着,只觉得自家小姐好像并没有那么开心。柳青萝就这样对着镜子任人梳妆打扮,这幅面庞怎么看也看不够似的。
这头忙碌地天昏地暗,浑不知在禁宫内院,即将有一道石破天惊的圣旨马上就要到宁远侯府了。
上位者总是轻易掌握下位者的情绪,哪知今日起高楼,明日黄土扬。