与林总通完电话，亦嘉正要熄灯歇息，手机却蓦然响起。瞥见陌生号码，他犹豫片刻——骚扰电话屡见不鲜，但归属地显示着熟悉的家乡，终是接了起来。
电话那头传来醇厚的乡音：“我是老毛，做紫檀批发的，听你弟黄斌说你手上有紫檀货源，这才冒昧打扰。”
听闻“紫檀”二字，亦嘉倦意顿消，嗓音瞬间染上几分亮色：“毛总您好！幸会幸会，欢迎指教！”
毛总谦逊笑道：“指教不敢当，你现在哪里？这么晚上电话打扰你有点不礼貌。不过是刚知道你手机号码的，是否方便聊聊？”
亦嘉惋惜道：“实在不巧，毛总，我近日在上海办印度签证，怕是要过几日才能回乡，到时联系后再当面详谈。”他心下暗忖：此刻老家的紫檀批发商们，怕正围坐商榷，摩拳擦掌呢。
果然，毛总语调微扬，透着惊讶：“你在上海？巧了！我也在此，这两日正与朋友商讨进口紫檀事宜。你在哪个区？地址发我，我们即刻去接你，一道喝杯茶。”
亦嘉报了方位：“普陀区铜川路水产批发市场。”
毛总朗声笑道：“哈哈！我在中山公园附近，你原地稍候，我们这就去，顺道捎些海鲜解馋！”
亦嘉应承道：“恭候毛总大驾光临。”
挂断电话，他深知毛总此行目的——紫檀素为红木商梦寐以求的珍宝，货源稀缺，渠道更难打通。此番机遇若失之交臂，怕是要懊悔终生了。
“我们即刻动身，稍后便一道品尝海鲜！”毛总急切地嘱咐着，随即与朋友驱车疾驰，仅半小时便抵达水产批发市场。与亦嘉会面后，几人选购了螃蟹、龙虾与白螺，带回住处烹制。
毛总中等身材，头顶已显稀疏，落座后为亦嘉斟了杯茶，笑容如春水融化：“难得有此机会面谈，请喝茶。”自饮一口后，他开门见山：“听你弟提及你带回紫檀样品，现在还在手中吗？”
“还在家中，毛总是要查看样品？”亦嘉应道。
毛总追问：“我已经涉足紫檀业有三四年，都是从深圳进货，但是货源稀缺紧俏，每次仅卖给我二吨三吨，且不许挑拣，大小优劣混杂打包，心里憋闷得紧！”他言及此处，眉宇间泛起郁色，手指无意识地摩挲着杯沿，“供货方架子高，态度强硬，毫无商量余地。为赚些薄利，只得忍气吞声。”他滔滔倾诉着紫檀生意的种种艰辛，末了目光灼灼：“你确能保是小叶紫檀真品？货源稳定，且能畅通发货？”见亦嘉点点头，他猛拍大腿，嗓音陡然高亢：“既占天时地利，不如你我联手，共运紫檀回国，如何？”
亦嘉轻搁茶杯，嘴角噙笑反问：“你打算如何合作？”
他早谙林总的方案，亦与黄总探讨过条件，此刻倒要听听毛总如何出牌，以便权衡应对。见亦嘉气定神闲，眉目间波澜不惊，毛总暗忖：此人绝非池中物，谈合作竟这般从容不迫，倒似以逸待劳。若没有实打实的优渥条件，恐怕难以撬动其心意。他心中微凛，摸不透亦嘉的底价，却深知此机遇千载难逢，须得慎之又慎。正绞尽脑汁斟酌筹码，此刻朋友忽突扬声招呼：“快来！海鲜已出锅，啤酒也备妥，边吃边聊！”
听到朋友的呼唤，毛总起身相邀：“走，先品海鲜，把酒言欢，再续合作之谈。”
席间海鲜琳琅，鲜腴肥美，尤其那大闸蟹，蟹黄凝脂般丰盈，蟹肉似雪般晶莹，每一口皆是舌尖盛宴。入座后，毛总环顾四周，向年轻小伙问道：“你叔叔怎还没到？快请他一起喝点酒。”
话音未落，门扉开启，一位着装入时的中年男子步入，约莫四十余岁，中等身形却微凸着将军肚，面庞圆润，额头宽阔，发丝浓密乌亮，气质俨然是久居办公室之人。他含笑落座，举杯朗声道：“不好意思，琐事太多了，耽搁片刻，来，来来咱们共饮一杯。”
毛总忙起身向他介绍：“这位是小黄，刚从印度归来，手握紫檀货源，正与我详谈合作。”又转向亦嘉介绍：“此乃申粮集团徐总，我表兄，亦是同乡，今夜必当尽兴畅饮。”
亦嘉颔首致意：“多谢徐总盛情，特意备下这般鲜美的海鲜。我虽经营蟹业多年，品尝过的螃蟹也不少，但是大闸蟹之鲜美，确实与众不同。能得此珍馐，确也欢喜，在此举杯感谢三位的盛情款待。”
徐总摆手笑道：“此言见外了！观你眉目清朗，气质疏阔，竟有出尘之姿。”他凝神打量亦嘉，徐徐道：“额宽如庭，剑眉星眸，目光灼灼，鼻梁英挺，唇厚有度——此乃宅心仁厚、豁达大度兼精明干练之相，果真非凡！”
亦嘉微微一怔，旋即自嘲道：“徐总谬赞了！您满面祥光，神采飞扬，智慧超群，分明是魄力卓绝的领航之人，格局深远。这般夸赞，晚辈实不敢当。”
徐总抚掌笑道：“观相识人，古训自有其道。双目为心之窗，若眼神锐利如炬，目光炯炯含光，必怀宏图远志，兼有坚韧不拔、锲而不舍之志，成事可期。”于是让侄儿再斟酒：“满上，共饮此杯！”
毛总立马举杯提议：“来，咱们共敬一杯！”
亦嘉举杯朝向徐总：“承蒙徐总褒奖，这杯敬您！”言罢一饮而尽，继续赞道：“徐总慈眉善目，气色如虹，目光如磐，鼻梁峻拔，一定是运筹帷幄、领众有方的将帅之才，日后还望徐总提携！”
毛总抚掌大笑：“他如今已是申粮集团总经理，只待他日再登新阶！”亦嘉乘着酒兴，朗声道：“对！明年必登董事长之位！”
徐总仰颈饮尽，朗声笑道：“哈哈！心怀豁达，方有进取之力；勤学自省，方能精进不息。今夜与二位共饮，快哉！再满，再干！”
徐总饮尽杯中酒，夹起一截蟹腿，咬得脆响，道：“这蟹滋味真不错，来，尝尝。”他咬着蟹脚的肉吃得津津有味，又道：“刚才听你们提及紫檀，既有货源又有发货渠道，真是千载难逢的好机会。如今紫檀市场紧俏非常，其稀缺性与独特质地，深为收藏家与高端匠人所珍惜，价格一路攀高。发大财者，靠的是脑子、眼光，更需机遇。
我看你眉目清朗，气度沉稳，便知是目光远大、聪慧过人之人。若紧握此良机，必能一飞冲天。眼前这机遇，我表弟深谙紫檀之道，公司亦资金雄厚，若你以资源为矛，毛总以资金与客户网络为盾，强强联手，岂有不成之理？”他酒意上涌，面若朱砂，言辞愈发酣畅。酒桌之上，暖光氤氲，酒香与笑语交织，氛围愈发融洽。
毛总举杯向亦嘉：“徐总所言极是！舞台再大，怯步不前，终究只是看客。”他啜了一口酒，目光灼灼，“哈哈，谁能想到深夜一通电话，竟让我们同处上海，这合作机缘，仿佛天意安排。”他瞥向亦嘉，笑意盈满眉梢，转对徐总道：“刚刚我们正热议紫檀生意，他弟弟恰巧来电询问，又恰逢小黄在此——这般巧合，连剧本都难编得出！你身为大老板，可愿入局这‘得来全不费功夫’的机遇？”
徐总抚掌笑道：“哈哈，无论是天意巧合，抑或命运推搡，生意人当顺势而为。你们尽情畅饮，酒后仔细商议合作条件，尽早敲定。我便不参与了，身子不争气，经不起折腾。”
亦嘉打量他，满面红光，精神矍铄，不禁疑道：“徐总神采奕奕，何来亚健康之说？”
徐总轻笑解释：“实际上是关心身体亚健康而已。钱财虽重要，健康才是根本。没了健康，金山银山皆成空。你们放心商谈吧，我静候佳音便是。”
亦嘉默然不语，徐总之言似敲在他心坎上——小莹近日脾气见长，待他愈发冷淡，莫非与他的困顿窘境有关？若她趁虚而出轨……思绪如乱麻，酒入喉却愈发苦涩。他心中不禁泛起一阵酸楚与无力感，对未来的担忧如影随形。
亦嘉不敢再往下想，忽觉胸中翻涌，腹内如潮，慌忙奔向洗手间，伏盆狂吐，直呕得七荤八素。待稍缓过神，方踉跄步出，面色煞白，瘫坐沙发歇息。
毛总与徐总已经离开餐桌，坐在沙发旁泡茶。亦嘉苦笑一声，歉道：“实在酒力不济，扫了二位雅兴。”
徐总吩咐侄儿斟茶，关切道：“饮口茶缓缓便好。我常年应酬，亦是这般光景。”言罢轻抚自己凸起的肚腩，苦笑自嘲：“这啤酒肚愈发臃肿，瞧着便心烦。”
毛总打趣道：“此乃将军肚，福相之兆，走路都带八面威风！”
徐总摇头叹道：“哑巴吃黄连，有苦说不出，何来威风？”正要继续聊天，手机突然响起，瞥见是妻子来电，瞬间换作谄笑，声音柔得能滴出水：“好好，马上回。”挂断后，朝二人摊手苦笑：“老婆管束甚严，催命似的，只能留你们自谈了。”说罢起身告辞，点头离去。
毛总递茶予亦嘉，微笑道：“情况已了然，条件也谈得七七八八，你方手续费抽5%，可以吗？”说罢朝向亦嘉征询问着。
亦嘉暗忖：5%确属行规，便点头答应。
毛总继续说道：“利润分成一事，我想还是需要你共同参与，这样子吧，出资五十万元，我让出10%股份给你，如何？”条件听来诱人，亦嘉心中却泛不起丝毫涟漪。此等条款，林总处早已嚼烂，他早失了兴致。
他想起林总那志得意满的神情，再观眼前困局，疲惫如潮水漫过心堤。生计重压如山，前路迷雾重重，他深知自己正困在泥潭深处，挣扎无门。
渴望破局，却无力可施，矛盾如绞，令他几欲窒息。最终，他强撑起身，道：“今天喝得太多了，头有点晕不便再商议此事，过几天我们再联系，如何？”毛总只当他确是不胜酒力，不便强逼，遂驱车送他回荷塘月色小区。
次日醒来，烈日如熔金倾泻，室内温度骤飙至三十一度。热浪蒸腾，亦嘉再难安卧，只得坐起。昨夜商谈无果，毛总的条件如鲠在喉，他索性抛诸脑后。头脑渐清，反复思量：小莹所言不虚，空等绝非良策。家中开支如刀悬顶，外出奔走亦需盘缠，身无分文，万事皆休。与其枯坐干等，不如暂寻差事。上海短工机会比较多，虽日薪仅百五十元，聊胜于无。念头既定，他翻开58同城与赶集网，逐条浏览招聘信息。指尖滑动屏幕，心中盘算：何种差事既能解燃眉之急，又得闲适自在？思绪如蛛网缠绕，寻不出一条通透出路。
可哪有什么好岗位等着自己？财务需要会计证，人事需要人力资源证，经理需要经济师证，自己虽然是MBA学历，但没有相关证书，也缺乏在大公司的工作经验。送快递或送外卖需要熟悉道路和抢单软件，而且要能承受风吹雨打、日晒雪洗，自己行吗？可是不干体力活又能怎么办？长期工自己不想去应聘，短期工只有这些杂活体力活了。
突然他看到饭店在招聘信息，需要几名打杂人员，心想：饭店里打杂能有什么苦活累活，这工作应该可以适应吧？于是便试着发信息与该信息招聘人员联系，不想马上得到回复。招聘信息上写明，工作时间是每天上午9
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点到晚上9点，需要帮忙清洗碗筷，更换桌布，以及保持餐厅整体卫生等。
亦嘉仔细一看，心想：这工作虽然不体面，待遇也不好，但是包吃包住，一天也有一百五十元左右，先解决一下生活费的问题也是一种办法，况且等待签证以及采购商的决定可能也得需要一个月左右的时间，不如先在此打份工，省的回家被小莹奚落一番。
打定主意，便按对方发来的地址，坐地铁来到共康路站附近的一家饭店。这是一家经营数年，有几个分店的连锁饭店，座落在十字路口，人来人往的客流量大，饭店座落在一栋远东大厦的一楼，饭店约二百平米，装修隔置成二层饭厅。走进饭店，只觉得干净整洁，素雅端庄，给人一种家的温馨感觉。此刻正值中午，吃饭的客人多，穿着一身黑色的服务员穿梭在各桌间送上可口的菜肴让客人品尝。
亦嘉打电话给负责人联系，只见一个一身黑色衣服的高个子男人从二梯朝自己挥手示意，手里正托着盘子。走到亦嘉跟前道：“不好意思，正值饭点，用餐的客人比较多，有点小忙，你稍等下，我送完一道菜马上来。”
从未在服务行业干过活的亦嘉，瞧着川来不息的送菜服务员有点激动，想道：不就是这点活吗？有什么好担心的。
一会儿，送完菜的高个子男人朝亦嘉走来，他约一米八的个头，阳光帅气，微笑着说：“电话里与你沟通过了，我们是特色火锅店，主打活鱼，每桌客人都可以在桌边的篮框中烫食新鲜的鱼片。”
亦嘉顺着他的手望去，果然每桌旁边都放着不锈钢篮框，店内装修简洁明快，墙上挂着以鱼为主题的装饰画，火锅的香气弥漫在整个空间，让人不禁食欲大增。
陈经理继续说道：“我们经营的是连锁特色火锅餐饮，我姓陈，招你过来主要是负责收拾餐具和打扫卫生，你能胜任吗？”亦嘉原本以为会是端茶递水的侍应活儿，听闻是保洁时，心头像被冷水浇透，但转瞬思量：不过是短期过渡，咬咬牙便能捱过，还能攒些银两，顺便体验服务行业的烟火气，权当为日后写作攒些素材。这般想着，便应承下来。
次日晨，他掐着九点半的钟点准时抵达饭店，正式踏入服务行业的试炼场。工时从早十点绵延至晚十点半，午间倒有一小段歇息时辰。虽时长熬人，他倒觉尚能支撑。饭后众人聚齐开会，陈经理高声问候：“早上好！”员工们齐刷刷回应：“好，很好，非常好！”那声浪震得亦嘉脊背发僵，心中暗嗤：这般形式主义的虚架子，往日见了总要躲得远远的，如今竟困在这樊笼里。陈经理续道：“今日新添一员，望大家照旧帮扶，共赴目标。现要重申服务态度——餐饮行当，客满意才是金科玉律。昨儿有客投诉，说咱服务员‘悄没声儿地来，悄没声儿地走’，虽是句玩笑，却也戳中软肋：服务缺了温度，客怎会买账？此事虽非出在本店，但我绝不容它在此滋生！如今网络传得比风快，客又惯爱挑刺儿，一个差评便能砸了招牌。若生出投诉，大伙的绩效奖金都得遭殃！”话音一顿，目光如炬扫过众人。员工们立刻接腔，声如洪钟：“全力以赴，做到极致，加油！”右手齐刷刷举过肩头，拳头攥得死紧。陈经理嗓音洪钟般穿透嘈杂，员工列队如松，神情紧绷。这阵仗，只教亦嘉喉头泛起腥气，胸中翻涌着恶心——正是那些黑心老板们整日琢磨的驯兽把戏！曾几何时，他对此等场面嗤之以鼻，如今却沦为戏中人，真真是虎落平阳，书读不精的报应！
会后，陈经理引亦嘉道：“先带你认认地盘。”两人穿过鼎沸的餐厅，周遭员工如陀螺般穿梭，吆喝声与碗碟碰撞声织成密网。行至左侧七桌区域，陈经理指着道：“这是A区，桌号从101到108。”亦嘉依言数去，忽生疑窦：“可明明只有七张？”陈经理解释道：“客忌讳‘4’这个数字，故而跳过，从101、102、103，再续105至108。”
然后来到右边道：“这是B区，201到205中间也没有204，要记住。”后又上楼，介绍C区与D区，下楼后，他叫来一位年纪稍大点的女员工，朝亦嘉说道：“你先跟大姐熟悉一下工作流程，如何撤台，收拾餐具，换上新台布，摆上新的餐具。”
见亦嘉点点头，便离去。大姐上下打量亦嘉一番，问：“做过这工作吗？”
亦嘉苦笑道：“没。”
她看出亦嘉的心思，道：“不会做，学。饭店没什么技术活，就是勤快。有点油但不脏。”
大姐是东北人，约五十多岁，个子不高，中等身材，工作勤快，说话直爽，亦嘉觉得也对，既然决定打工了，还怕什么脏活累活，再者，饭店没什么脏活，收拾卫生平时在家也常做，不是什么难事，干吧！于是跟着大姐打扫卫生，擦拭桌椅。抬头看其他人也在忙着干活，整理台布，摆放餐具，擦拭椅子等，突然闻到一股芒果清香的味道，抬眼望去，原来是一个女员工在泡制饮料。只见她小心翼翼地打开一袋冰块，将晶莹剔透的冰块逐一放入杯中，随后从一个大玻璃瓶中倾倒入金黄色的芒果浓缩液，那浓郁的香气随着液体的流动迅速弥漫开来。接着，她加入了一些切好的京果，用长柄勺轻轻搅拌，冰块在杯中发出清脆的碰撞声，混合着芒果的甜香和京果的清新，制作完成后，她将一杯杯芒果汁摆放整齐，芳香扑鼻的芒果汁香味瞬间充满整个餐厅，亦嘉闻着直流口水，真想尝尝，可那是准备给客人用的，自己只能远远看着。