开业这天，天公作美，是个难得的晴朗冬日。
“何氏养生菜馆”的门口，一挂长长的鞭炮从门楣上垂下来，红彤彤的，喜庆得很。何雨柱和冉秋叶并肩站着，两人都换上了一身崭新的衣服。冉秋叶穿着一件红色的呢子大衣，映衬的小脸红扑扑的，精神又漂亮。
何雨柱深吸一口气，胸中豪情万丈。他看着门口那块用红布盖着的牌匾，感觉自己的人生，就跟这块牌匾一样，即将揭开一个全新的篇章。
“吉时到！”刘光天扯着嗓子喊了一句。
何雨柱握住身边的红绸带，用力一拉！
红布飘然落下，四个龙飞凤舞的烫金大字，在阳光下熠熠生辉——何氏养生菜馆！
“噼里啪啦……”
鞭炮声震耳欲聋，硝烟和纸屑弥漫开来，周围看热闹的街坊邻里纷纷鼓掌叫好。
就在这时，胡同口传来汽车的引擎声。一辆黑色的伏尔加轿车缓缓驶来，稳稳地停在了饭馆门口。车门打开，杨厂长满面红光地走了下来。
“小何！恭喜！恭喜啊！”杨厂长人还没到跟前，洪亮的声音就先传了过来。
“厂长！您怎么亲自来了！”何雨柱连忙迎了上去，又是惊喜又是感动。
“你小子开饭馆，我这个老领导能不来给你捧场吗？”杨厂长笑着拍了拍他的肩膀，然后转身对身后跟着的一众厂领导说，“都进去！今天咱们可得好好尝尝何师傅的手艺，看看他这‘养生菜’，是不是真有那么神！”
一群厂里的头头脑脑，笑着跟何雨柱道喜，鱼贯而入。这阵仗，已经让周围的街坊们看傻了眼。轧钢厂的领导，竟然组团来给一个厨子开的饭馆捧场？这面子也太大了吧！
可这还没完。
杨厂长他们前脚刚进去，后脚又是一辆军绿色的吉普车开了过来。车上下来一个穿着军装的干事，快步走到何雨柱面前，敬了个礼。
“何师傅，王副主任今天有个重要的会议，实在抽不开身。他让我代表他，祝贺您开业大吉，生意兴隆！这是王副主任的一点心意！”说着，递上一个大红包。
紧接着，陆陆续续又有好几辆小轿车开了过来，下来的都是一些何雨柱看着眼熟，却叫不上名字的干部。他们都是以前吃过何雨柱做的养生菜，或者听过他名号的人，今天都是闻讯而来。
整个“何氏养生菜馆”的一楼大厅，瞬间就坐满了。这些人往那一坐，整个饭馆的气场都不一样了，一股寻常饭馆绝对没有的威严和气派，油然而生。
何雨柱在后厨里，亲自掌勺。他今天就准备了两道主打的硬菜，当归羊肉汤和阿胶炖肉。生命之泉他没敢直接用，只是用那一滴泉水稀释了之后，在每一锅汤里，都悄悄滴上了一滴。
当一碗碗热气腾腾，散发着浓郁药材和肉食香气的汤菜被端上桌时，整个大厅都安静了下来。
杨厂长先是舀了一勺羊肉汤，吹了吹，送入口中。羊肉炖得软烂，入口即化，汤头浓郁鲜美，带着一股淡淡的药材甘甜，喝下去之后，一股暖流瞬间从胃里升起，迅速扩散到四肢百骸。
“好！好汤！”杨厂长忍不住赞叹道，“这汤喝下去，感觉浑身的骨头缝都舒坦了！”
旁边一个一直有老寒腿毛病的副厂长，喝了几口之后，也是一脸惊奇地活动了一下自己的膝盖：“哎哟，怪了！我这腿今天早上还又酸又疼，现在喝了这碗汤，感觉热乎乎的，那股子酸疼劲儿都轻了不少！”
“我也有感觉！最近加班熬夜，老是觉得身上发虚，没劲儿。这几口肉下去，感觉力气都回来了！”
一时间，赞叹声此起彼伏。他们都是些上了年纪，身上或多或少都有些毛病的人。寻常的美味佳肴他们吃得多了，可像何雨柱做的这种，吃下去就能立刻感觉到身体变化的菜，简直是闻所未闻！
口碑，就在这一碗碗热汤中，瞬间炸裂开来！
前厅热闹非凡，而后院，却是另一番景象。
秦淮茹一个人蹲在水池边，面前是堆积如山的碗碟。冰冷的井水浸着她的手，冻得又红又肿，可她却好像感觉不到一样，只是机械地，一下一下地刷着碗上的油污。
前厅传来的阵阵欢声笑语和赞叹声，像一根根针，扎在她的心上。
她能想象得到，何雨柱此刻是何等的风光。厂长、军区领导，都成了他的座上宾。而她呢？曾经那个在四合院里众星捧月，把何雨柱玩弄于股掌之中的秦淮茹，现在却只能在这里，洗着他饭馆里最脏的碗。
看着自己这双泡在油污里的手，再想想冉秋叶那张幸福的发光的脸，秦淮茹的眼泪，终于是忍不住，一颗一颗地掉进了面前的脏水盆里，连一点声响都没有。
悔恨，嫉妒，不甘……种种情绪交织在一起，最后只剩下无尽的苦涩。她知道，她和何雨柱，已经是两个世界的人了。
午市过后，送走了杨厂长这批贵客，何雨柱和冉秋叶都以为能稍微松口气了。
可他们刚把桌子收拾干净，就发现，饭馆的门口，不知何时，竟然自发地排起了一条长龙！
队伍从饭馆门口，一直延伸到了胡同口，黑压压的一片，少说也有四五十人！
“老板！听说你们这儿的肉汤能治病？给我来一碗！”
“我听轧钢厂的亲戚说的，说你们这儿的菜是神仙吃的！排多久我都等！”
“老板娘，还有没有啊？我们都等半天了！”
原来是那些领导的司机、秘书，还有附近听到风声的街坊邻里，一传十，十传百，全都涌了过来。
何雨柱一看这阵仗，也顾不上休息了，立刻冲回了后厨。
“光天！快！起锅！烧水！”
整个下午，后厨就跟打仗一样。何雨柱和刘光天两人，忙得脚不沾地，汗水顺着额头往下淌，身上的衣服湿了又干，干了又湿。切菜声、炒菜声、锅勺碰撞声，还有何雨柱的指挥声，响成一片。
冉秋叶也没闲着，她临时充当起了前厅的收银员和跑堂。
“同志，您要两碗羊肉汤是吧？一共是一块二。”
“哎，您别急，马上就给您端过去！”