有认识他娘的朝中大臣直想叹一句：缘分啊。
季首辅更是无力扶额，这还真是他亲娘啊。
今晨出门时，遇见他娘带着两个丫鬟在门口鬼鬼祟祟的不知想干什么，原来竟是又想出门偷吃，还好叫他逮到，没给放出去。倒不是季首辅不通人情，拘着老人家不让她出门去耍，而是老人家年纪着实大了，近年来脾胃又弱，偏她娘颇好口腹之欲，自制力不强，在府中他有令厨房那边不给她多吃，于是她就学会了自己出门觅食，每每出门十回有八回都要吃个肚圆才肯回来，身边下人又劝她不住。吃完回来又免不了要积食，身子难受，喝药又不乐意，季首辅也是无奈。
这要不是他今天告假去验证梦中真假，谢元白今时又不在，他娘岂不就要无人相救了？
真乃不幸中的万幸。思及此，季首辅对谢元白的感观也更复杂了些。
只见梦中，谢元白已被他娘连拖带拽的走在回季家的路上。一路上，哪怕谢元白说给钱还就行，可他一开始说的钱少了，老人家觉得人家看不起自个儿，难道她的命就值这么点儿？
老人家被说的心下不平了。
谢元白赶忙抬价格，老人家心理平衡了，但……
“走，老婆子身上没带那么多钱，跟我回家取钱去。”
谢元白：“……”
最终，他也没被放过。
季首辅老娘虽八十多岁了，但是很有一把子力气，毕竟早年是干农活儿的，后来又跟着儿子辗转各地，没力气怎么行，尤其他娘身子一向都算健壮。
就是没想到这谢元白……灵魂重来了，但身体还是那个菜鸡。
连他娘的力气都比不过，又或者说是怕用力过猛伤着她老人家了，还是觉得对方人多势众逃不掉，总之是万般无奈的情况下被他娘和另外两个小丫头给薅回了家。
季首辅看得出来，谢元白的无奈真一点不像演的。尤其是当他看着头顶挂着季府两个大字的牌匾时，满脸都是惊愕，“您住在这儿？！”
“那您儿子是？”不会是他想的那样吧？！
谢元白整个人都要斯巴达了，转头认真端详起老人家一张脸，虽从长相上看不出什么，然心里已经有了一个可怕的猜想——“上一次任务中，他入朝后不久就听人说季首辅的老娘中风瘫痪在床，那阵子季首辅为此心焦不已，常侍疾床前，再加上又有公务要忙，整个人很快就病倒了，再之后，他一直没听说过关于这位老夫人的情况，听说是一直病着，依他跟季首辅的交情和差距更是不到上门探望的地步。因此一直也不知道这位老夫人长什么样儿。直到…季府满府被抄，这位瘫痪在床多年的老夫人也难逃一劫，谢元白去祭奠的时候被庄知拒之门外…”
往事如幻梦浮现心头，但都被老人家一句：“是啊，这儿就是我家，我儿子可是当朝首辅呢，不至于连这点钱都出不起，你放一万个心吧。”
霎时，谢元白如被雷击中，下意识转身就想跑。
老人家好险被他拽的松了手，反应迅速一把抓住，一惊，“你干什么去？想跑？！”
谢元白欲哭无泪，双边的袖子被两个小丫头死死抓住，老人家一双手好似铁钳牢牢抓住他的一只胳膊，硬是让他的脚在原地冲出去一步后，又被迫回航。
谢元白回头看向老人，神情尽量装着淡定，解释道，“不是，在下刚才是看后边好像有人在跟着我们，所以转身看看。”
“有人跟着？”老人先是一疑，朝后边的街角望了望，没看到什么可疑的人啊，后很快想起什么，坦然自若道，“不必在意，那肯定是老婆子的儿子派来暗中跟着老婆子我的。”
“他啊，惯来爱管着老婆子我，真不知道我是他娘，还是他是我娘。”老人家说着还吐槽了句，做梦的季首辅闻言更是无奈，更是有人哭笑不得，季首辅六十岁出头，但他娘八十多岁，不论是拼母子关系还是拼岁数，季首辅都输了。
谢元白还在试图挣扎，“您先放开我，我整理一下衣服。”
老夫人上下打量一眼他，慢慢的，眼中的狐疑更甚，觉着这个年轻人真够莫名其妙，怀疑他是不是在骗自己，“是吗？我看你衣着得体，用不着整理。”
“走，回府。”她一挥手，两个小丫头配合着使劲儿，谢元白极其不情愿的被半拖半架着。
谢元白深知要是进了人家的地盘，再想逃出去可就更难了，浑身都在抗拒，嘴里大喊着，“我、我、我真不用你回报！我就是随手救了你，真的，老夫人您别这么客气啊！”
然并无卵用，留在府门外的只有他的声音，他人还是被老人家强势的拖回了家。
见此，有人感叹谢元白的好运道；有人感慨当真是造化弄人，命运无常，毕竟谁能想到，明明看谢元白第一次任务时，还似害了季家满门，现在转头却在刚入朝不久就救下了季首辅的老娘。
这下，他跟季首辅之间怕又是另一番景象了。
事情果然不出他们所料，季首辅收到母亲差点出事的消息，不多时就回来了。
听老夫人讲述完前因后果，进到待客室，看着那个之前有过两面之缘、一次也未交谈过的状元郎，季首辅开口，却是这样说的。
“听家母说，你今日救了她，本欲一走了之，然她却不能不报此恩，你被她缠的没办法了，提出以钱相报。”
“十金？”季首辅端坐在谢元白对面，斟茶的动作不紧不慢，脸上微微笑了一下，眼神意味不明，直视着谢元白道，“这钱是要的不多，还是她一觉得你要的钱少了，才一步步往上加的。”
“但本官这里有个更好的报恩方式。”他含笑道：“十金，又或是换本官的一次提携，你选一个。”
做梦的季首辅心里门清，他这是怀疑今天他娘遇险谢元白恰好相救是故意设计了，而做这些的人，最大可能便是谢元白。
但通过第三者的视角，梦到所有前因后果的他不会再这么想，因为他看的清清楚楚，谢元白救他娘真是纯属巧合，一点没有故意设计，但梦中作为当事人的他却很难打消这个怀疑。
只见谢元白眉锋微敛，不知在想什么，像是在沉思，拱手一礼，声音果决而肯定说：“不必了。不管首辅大人信不信，救下老夫人一事当真是意外，下官也没想过要老夫人报答。”
其实报答这两字说来都有些惭愧，上一次任务时，这位素昧谋面的老人也死在了季府被灭的那天，报答？他要她报答什么？
现下更像是他理所应当的一次偿还。
“老夫人请下官过府喝茶，这盏茶，便就算作是报答了，下官还有事，告辞。”
说罢，他起身就想走，站在他肩上的央落惊叫道，“你干什么？这不就是个送上门儿来的机会？你管人家心里怎么想，赶紧抓紧时间升上去才是要紧事。”
谢元白心声烦躁地回应，“你信不信，人家这会儿心里指定在怀疑我是不是今天故意害他母亲，再刻意上去施救，为的就是用恩情好攀上他这棵大树。”
央落当然也想到了这一点，毕竟那可是季首辅，却是道：“那又怎么了？人家只要一查就能知道，这事儿纯属意
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外，事先谁知道他娘吃东西会被噎住。但咱们的时间可不多啊，你必须抓紧一切机会尽快往上升，掌握更大的权力。”
“但是央落，我事先根本不知道那是季首辅的母亲！真要论起来，还是我有愧于人家一家子在先，现在你却要我反过来利用恩情来升官？”谢元白心声无尽嘲讽，听得出来他很反感这事儿。
但季首辅在没确定他的意图前，岂能轻易的放他走？
他淡淡地搁下茶杯，缓缓道：“施恩不图报，状元郎当真是热心肠。只是，如此，便是叫本官难做了啊。”
谢元白被定在了原地，背对着他，没有转过身去。
“自古人情债最难还，状元郎此时心无所求，焉知来日如何？”季首辅话中的意思已经很明显，今天非要谢元白给个明确的还恩方式不可，不然，只怕他不会放他走。
谢元白转头，垂眸定定地望向季首辅，后者也撩起眼皮来看谢元白，两人对视着，像陷入无声的对峙。
央落见此叹气，“现在已经不是我劝你接受他条件的问题，而是你不得不从中选一个了，谢元白。”
“也许你说的没错，人家就是在怀疑你。”
“但要想查清真相也很容易，特别是对季首辅这么一个有权又聪明的人来说。”
“既然今日你总要从他给出的条件中选一个，何不选当前对自己最有利的呢？
何况你确实救了人家母亲，毕竟按原定时间发展，这次过后老人家会因此中风，后半生都瘫痪在床，直到……”
谢元白无声接过它的回答，声音冷然，像结了冰，“直到季府抄家灭门，她也死在其中是吗。”
一个毫无反抗能力、瘫痪在床的老人啊……谢元白只要想起上次任务季府那样的结局，其中就有她，他的心中就闷闷的刺痛。
“但央落，这是上次任务失败时发生的情况，这次，不会再发生了。”虽只是初见，但那样一个热情开朗的老人，实不该余生都瘫痪在床上，受此折磨。
央落见迟迟说服不了他，也很无奈，“但谢元白，没什么比完成任务更重要，任务的成功，关系到这个王朝千千万万人的生死，也将决定接下来这个天下百年间是否还会和平安定。”
这难道不比你心里对季府那一家的愧疚、而执拗的不肯接受这份回报值得吗？
你到底在犟什么？
上一次任务失败的种种，已经停留在了那不会被任何人所知晓的回忆里，你又何必总执着于上一次自己所做的事？妄图以这一次的行为，补偿上一次、已经过去的过失。
这根本就不能抵，也不能放在一个水平线上比较。
毕竟现在的时间对所有人来说就是现实，可似乎，唯独对谢元白来说，不是。
因为他清楚的怀有上一次任务时的全部记忆，这叫他如何能当作什么都没发生过，连一丝愧疚的情绪也都全部清零？
“你考虑好了吗？本官耐心有限。”季首辅不想再跟谢元白浪费时间纠缠下去，在他看来，谢元白的答案似乎早已选定。
毕竟，是个聪明人都知道该如何选。
但，谢元白不一样。
他大大的出乎了所有人的意料。
只见他伸手，仿佛理所应当，又似含了几分怒气，声调微扬，“给钱！”
这一刻，无论是梦中的季首辅，还是做梦的所有人都被谢元白的选择所震惊了。
不是吧……这么明晃晃的升职机会，你就这么选择了金钱？
啊不是、你是不是脑子缺根弦儿？