某天夜半时分，火舌在壁炉里缩成细线，屋脊被风刮得嗡嗡作响。
伊安一向浅眠，可今晚他被另一种声音提前叫醒——急促的喘息，像被掐住喉咙的小兽。
他睁开眼，黑暗里，莱昂整个人蜷成弓形，额头抵着他的肩窝，龙角根部渗出细小的血丝。
“……不要……烧……”
少年在梦里呓语，音节碎得不成调。
伊安抬手，手背贴上莱昂的额：烫得几乎要灼伤皮肤。
第二阵灼潮提前了。
他翻身坐起，把油灯拧到最暗。昏黄的光晕里，莱昂的睫毛湿成一缕缕，银发黏在脸颊，衬得那截断角愈发突兀。
伊安用指腹去探角根断裂的截面——那里本该新生的角鞘却发红、鼓胀，像有什么东西想从骨缝里冲出来。
“唔……”少年无意识偏头，龙尾“啪”地甩在伊安腰侧，留下一道火辣辣的红痕。
伊安嘶了口气，动作却更快：冰泉草汁、薄荷叶、半杯山羊奶，再加一滴自己的血——龙血对同源的调和剂最敏感。
药液入口的瞬间，莱昂的喉结剧烈滚动，随即猛地呛咳，身体弹起。
伊安把人半抱半压进怀里，一只手顺背，一只手扣在少年后颈，拇指不轻不重地摩挲那块逆鳞。
“吐出来就浪费了。”
声音低，却带着不容拒绝的稳。
莱昂睁开眼，竖瞳在暗处缩成细线，看清是伊安后，紧绷的肩才稍稍松了。
“又……麻烦你了。”
“知道麻烦就快点好。”伊安说得冷淡，掌心却沿着脊椎往下，替他疏散灼痛。
［痛感19%→22%。］
药效发作，莱昂的呼吸从凌乱转为绵长。伊安刚要把人放回枕头，少年却一把攥住他的腕。
“别走。”
“我去换条冷毛巾。”
“不要。”莱昂声音哑得发干，“梦里……火在追我，你一走就烧到脚。”
伊安盯着那只扣在自己腕上的手——指节发白，鳞片边缘因用力微微翘起，像随时会崩裂。
他叹了口气，重新躺下，把少年连人带尾巴揽进怀里。
“睡吧，我不走。”
莱昂的额头抵在他锁骨，呼出的热气像火星子。伊安用下巴蹭了蹭对方的发旋，像安抚一只炸毛的猫。
壁炉里木柴轻爆，火星一闪即逝。
后半夜，雷声远去，雨却更密。
伊安在半梦半醒之间，感觉怀里的人在发抖。
不是灼潮，是冷。
龙血在退烧后会骤降体温，这是书里没写的副作用。
伊安把被子往上拉，发现不够。他干脆把莱昂整个抱到自己身上，让少年趴在自己胸口，龙尾自然缠住他的腰。
“暖和吗？”
莱昂没说话，只把脸埋进他颈窝，鼻尖蹭到皮肤，像确认温度。
伊安听见自己心跳在耳膜里放大——咚、咚、咚。
［痛感22%→24%。］
天蒙蒙亮时，雨停了。
一缕灰青色的光从窗缝钻进来，落在莱昂的断角上，血丝凝固成暗褐。
伊安睁开眼，首先看到的是少年近在咫尺的唇——颜色比昨夜多了点人气，嘴角却破了，大概是梦里咬的。
他抬手，用拇指腹轻轻擦过那点血痂。
莱昂被惊醒，竖瞳骤缩，尾巴“嗖”地扬起，差点掀翻被子。
“别动。”伊安扣住他后颈，把人重新按回怀里，“角根在渗血，再乱动就真长不回去了。”
莱昂僵了僵，声音闷在伊安胸口：“……龙角断了，就再也长不回原样。”
“那就换个形状。”伊安语气轻描淡写，“比如，像树枝分叉，也挺好看。”
少年没接话，只把尾巴尖悄悄卷住伊安的手腕，像偷偷系上一根绳。
伊安等他呼吸再次平稳，才把人放回床里侧，自己翻身下床。
脚尖刚踩到地板，背后传来细小的布料摩擦声——莱昂用被角盖住半张脸，只露出一双碧眼。
“你去哪？”
“做早饭。”伊安背对他，把炉火捅旺，“你昨天只吃了半碗粥。”
“……我能不能一起去？”
伊安回头，看见少年撑着床沿坐起，断角在晨光里像一截被折断的玉。
“腿软。”莱昂补了一句，耳根通红。
伊安走回去，弯腰，一手穿过少年膝弯，一手揽背，直接把人公主抱起来。
“喂——”<
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p>“你不是腿软吗？”伊安笑，“省得你摔了，再给我添新伤。”
莱昂把脸埋进他肩窝，声音闷得几乎听不见：“……放我下来，我自己走。”
“不放。”
伊安就这么抱着他，穿过狭窄的过道，踩过吱呀作响的地板，停在灶台前。
锅里水刚沸，伊安单手打蛋，动作稳得像抱一个人并不影响他下厨。
蛋液落进滚水，开出金黄的花。
莱昂被放在高脚凳上，披着毯子，尾巴垂在凳子边缘，一晃一晃。
“煎蛋要几分熟？”伊安问。
“……全熟。”少年顿了顿，补一句，“不要盐。”
伊安没问为什么，只把盐罐推远，撒了一点干薄荷末。
蛋香弥漫。
莱昂盯着锅，忽然开口：“我梦见火，也梦见你。”
伊安翻面的手一顿。
“梦里你站在火里，却不烧。”少年声音低低的，“你说‘烧不到我，就烧不到你’。”
伊安把煎蛋铲进盘子，推到莱昂面前，语气平常：“梦是反的。”
莱昂抬头看他，竖瞳里映着炉火，像两簇小小的、不肯熄灭的火苗。
“那现实呢？”
伊安与他对视，唇角勾起一点：“现实是我把你捡回来了，所以你得听我的。”
莱昂没再说话，只低头咬了一口煎蛋，嘴角沾上一点蛋黄。
伊安用拇指替他抹掉，顺势在桌沿擦了擦。
［痛感24%→27%。］
饭后，伊安把莱昂按回床上，给他换了新的角根敷料。
“今天不许下地。”
“那我要洗澡。”
“晚上我帮你。”
“……我可以自己——”
“不行。”伊安俯身，鼻尖几乎贴上少年的鼻尖，“你站不稳，会摔倒，会疼，然后我会心疼。”
莱昂被他突如其来的靠近逼得后仰，龙尾在床单上拍了一下，像抗议又像撒娇。
伊安轻笑，声音低到近乎气音：“乖。”
阳光透过窗棂，在两人之间落下一道细长的光斑，像一条未系紧的绳。
绳的两端，一端是饲主，一端是龙。
契约，正在收紧。