在去往米兰内洛的汽车里充斥着一种安静的尴尬。乔瓦尼目不斜视地看着前方，双手规规矩矩地放在膝盖上。
马尔蒂尼手指轻轻敲着方向盘，试图打破沉默：“昨晚休息得还好吗？那房间会不会有点乱？”
“很好，先生。非常整洁。”乔瓦尼立刻回答，语气礼貌却疏离。
“叫我保罗就好。”马尔蒂尼顿了顿，“你不用那么拘谨。”
乔瓦尼沉默了几秒，才轻声应道：“好的，先生。”
马尔蒂尼透过后视镜瞥了一眼少年紧绷的侧脸，最终无奈地笑了笑，放弃了继续沟通的尝试，这少年似乎给自己筑起了一道很高的墙。
他本想亲自将乔瓦尼送到青训营，但这个提议却被乔瓦尼拒绝了。
“你本来就不是通过常规渠道进入青训营的，如果再让马尔蒂尼亲自送你去，你在队里的日子恐怕不会太好过。”在马尔蒂尼提出这个提议时，克鲁伊夫立刻对乔瓦尼分析道，“踢球的年轻人往往更冲动，对‘走后门’的队友可不会有什么好感。”
“你是说，我可能在更衣室里被排挤？”乔瓦尼不是没考虑过这个问题，说话时不禁瞥了一眼驾驶座上的马尔蒂尼。
克鲁伊夫一挑眉：“他当年可没这种烦恼。看在他爸爸的面子上，没人敢在明面上找他麻烦。”
“我明白了。”乔瓦尼收回目光。其实即使克鲁伊夫不说，他本也打算自己去报道。尽管马尔蒂尼彬彬有礼，但对方身上那种无形的压迫感，仍让他感到些许不适，就好像弱小的食草动物对大型掠食者有着本能的恐惧一般。
就这样，乔瓦尼在停车场礼貌地与马尔蒂尼道别，独自走向青训营。而早早等在训练场边、迎接他的人，正是昨天才与他交过手的塔索蒂。
其实，AC米兰青训营的一些教练对乔瓦尼还有印象，因为这个少年当初在场上的战术素养远超同龄人，但技术却烂得出奇。
距离那次试训不过半年的时间，塔索蒂很快就翻出了当时的书面记录，上面详细记载了乔瓦尼每一项测试的成绩，乍一看确实不算出色。
然而，塔索蒂的思绪又回到了昨天的慈善赛。短短半年时间，乔瓦尼的进步明显且神速。更何况，福利院的修女曾说，这孩子一年前才刚开始接触足球。他想，这孩子的成长应该不仅仅靠天赋，或许勤奋才是他能在短短半年间被接进米兰内洛的真正原因。
事实上，仅仅半天的训练就验证了塔索蒂的猜测。
体能训练的枯燥几乎是所有成年运动员的共识，因此青训营的教练对青少年们偶尔的偷懒通常睁一只眼闭一只眼。但乔瓦尼显然是个异类，无论是仰卧起坐还是平板支撑，他每一个动作都力求完美，丝毫不含糊。
然而塔索蒂不知道的是，乔瓦尼身边还跟着一个啰嗦且刻薄的完美主义幽灵，但凡他动作稍有变形，他今生在足球场上最大的竞争对手——约翰的奶奶——便会以各种花样方式“隆重登场”。
乔瓦尼时常想，比起他，约翰那位“手脚灵活”的奶奶更适合捧起大力神杯。
在结束上午的体能与技术训练后，乔瓦尼又迎来了在AC米兰的第一堂战术课。
为保持青年队与一线队战术的一致性，青训营在进行战术训练时会紧紧围绕一线队的战术布置展开，而刚刚回到球队的卡佩罗已经对此作出了布署。
乔瓦尼与青训球员们一起坐在草地上，听着塔索蒂讲解战术，这似乎是一个相当保守的阵型结构，与约翰喜欢的阵型有很大差别。
“卡佩罗是个什么样的教练？”他抬起头，望向只有他能看见的幽灵教练，直觉告诉他，这位AC米兰主帅与约翰在战术理念上恐怕很难合拍。
“你大可以自信一点，我们岂止是不合拍，我们是根本性的不同。”克鲁伊夫回应得干脆利落，尤其在足球方面，他从不掩饰自己对卡佩罗那套的抵触。“他惯用4-4-2，一旦进球就收缩防守。当然，没进球的时候也一样。看他的比赛实在是一种折磨……”哪怕对方在94年欧冠决赛上带领AC米兰赢下了他率领的巴萨。
“他不追求场上的创造力，非常在乎纪律。”克鲁伊夫的视线落在少年的发顶上，“这对你来说可不是什么好消息。他会限制你、约束你。你身上那些灵光一闪的东西，在他眼里可能只是埋在他战术版图里的地雷，必须被排除。”
乔瓦尼耸了耸肩。照这么说，他想在卡佩罗手下升入一线队，岂不是希望渺茫？
“倒也……没那么绝望。”克鲁伊夫的语气听起来有些不情不愿，但还是继续说道，“我说过了，为了我们共同的目标，我会作出适当调整，他会看到你的价值的，乔。”
克鲁伊夫在心底轻轻叹了口气。防守足球，他只是不喜欢，又不是不会踢。而且他也算了解卡佩罗的执教风格，他知道对方喜欢哪种球员。
战术讲解结束后，球员们被分成两组进行对抗赛。
塔索蒂根据乔瓦尼在试训和慈善赛中的表现，将他安排在了右边锋的位置。乔瓦尼速度快，脚下技术也足够护住球，而且球商高，能够在边路寻找进攻的空当。
“你的主要任务是策应进攻，有机会就果断传中。”塔索蒂拍了拍乔瓦尼的肩膀嘱咐道。
乔瓦尼点了点头。他对于自己是否射门得分并没有太多执念，只要最后能赢，他愿意站在球场上的任何位置。
塔索蒂对乔瓦尼毫不贪功的态度很是满意。他和巴雷西果然没看错，这是一个真正愿意为团队服务的进攻手。
然而比赛开始之后，塔索蒂很快就意识到，乔瓦尼何止是“愿意传球”，他简直恨不得满场飞奔着去防守。
从对方底线到己方禁区，少年几乎活跃在整个右路。
这种积极的防守意识和责任感令人惊喜，但随之而来的副作用也同样明显：上半场才进行
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到二十五分钟，乔瓦尼的体能就已透支，速度优势不再明显。
中场休息时，乔瓦尼喘着气坐在场边，他觉得事情好像有些不对劲。
“当然不对劲，这不是昨天慈善赛或是你试训时的那种对折了半边的小球场了，你的跑动距离太大了。”克鲁伊夫抱着胳膊评价道，“我知道你能看到后防线的疏漏，但这并非全攻全守体系，一旦你回撤过深，你的队友是不可能补上你的位置的。况且你不能要求自己每一次都能及时赶到给队友擦屁股。”
乔瓦尼从没觉得积极补防是“助人为乐”，他只是看见了防守球员的失位，所以过去挡了一下，“如果因为我的旁观而丢球，那比我自己跑不动更难以接受。”
克鲁伊夫闻言顿了一下，他了解乔瓦尼向来习惯独自解决问题，毕竟在福利院生活的那些年岁里，从未有过什么“互帮互助”的温暖画面。他早就察觉到了，也许是“捧起大力神杯”这个约定对少年的影响过深，乔瓦尼对胜利有着一种异常的执着，甚至甘愿为此跑满全场。
如果这里是阿贾克斯或是荷兰国家队，这种做法未尝不可。但在AC米兰和意大利，这种不顾位置的踢法就是严重破坏场上纪律了。
克鲁伊夫想，如果是他在场上，他会直接指挥失位的防守球员回到自己的位置，但显然初来乍到的乔瓦尼没有这种威信。
“这只是一场练习赛，”他开口说道，“目的就是暴露问题、然后解决问题。防守失位导致丢球，是防守队员的责任；但若因为过度回防而拖垮进攻，那就是你的问题了。”
他注视少年的眼睛，语气沉静而清晰：“乔，我再说一次，足球是团队运动。无论是全攻全守还是防守反击，只靠一个人是永远无法赢得胜利的。”
乔瓦尼沉默地把头扭向另一个方向，一旁的塔索蒂正好走过来：“累了吧？你几乎一个人跑了两个人的距离。”
乔瓦尼有些抵触地皱了皱眉，他知道自己又要面临新一轮说教了。
但塔索蒂只是用一种很平缓的语气感慨道：“我第一次踏上这片草地的时候就发现了，这球场很大，大到不是靠一个人就能跑完的。”他看向这个据修女说有些孤僻的少年，“但后来我发现，我的身边还有队友，虽然我们偶尔也会闹别扭、想法不一致，但在场上，我们彼此相互信任，我们一起庆祝胜利，也一起承担失败的苦果。”
塔索蒂拍了拍乔瓦尼的肩膀：“足球比赛不是一个人孤独的马拉松，别把太多压力都揽在自己身上。你能积极回防，说明你有很强的比赛阅读能力和责任感，这让我很欣慰。不过，我更希望你能更多地依靠你的队友。就像我相信你一样，你也应该试着相信他们，把你的能量放在对方半场，为球队带来胜利。”
似乎是被塔索蒂话语中的某个关键词戳中了胸口，乔瓦尼低垂着眼睛点点头：“我知道了，先生。”少年握紧拳头，“我知道该怎么做了。”