巴雷西和塔索蒂万万没想到这个名叫乔瓦尼的少年竟然早在半年前就被AC米兰的青训体系拒之门外了。
赛后，两人匆匆与主办方寒暄了两句后就立刻过来找这个独自坐在场上的孩子，唯恐这个有天赋的好苗子被其他球队的球探捷足先登。然而，巴雷西刚抛出那句他以为十拿九稳的“想不想来AC米兰踢球？”，一盆冷水就当头浇下。
“先生，他们说我的体格与技术都不达标。”乔瓦尼现在回想起半年前在AC米兰的试训也觉得尴尬，因为那时他的水平确实很糟糕。
“这没什么，谁都有看走眼的时候。”塔索蒂亲切地揽住巴雷西的肩膀：“孩子，站在你面前的这位传奇，就曾经被国米青训营拒绝过。但是你看他还不是成为了一名出色的职业球员？”
巴雷西在心里为老友的及时助攻喝彩，赶紧接过话头：“毛罗说得对！一次看走眼不代表什么。孩子，你想不想再试一次？”
然而，乔瓦尼的注意力却完全被另一个关键词抓住——国际米兰。米兰周边有不少足球俱乐部，无论在哪个级别的他都去试训过，但唯独没去过国米青训营。
“乔。”克鲁伊夫适时地在一旁清了清嗓子，“国米，你想都不要想。”
乔瓦尼不是没问过原因，但这位幽灵教练的理由很难说服他：什么“荷兰三剑客在AC米兰，而国米是德国三驾马车”，可这跟他一个意大利人又有什么关系？只要能离开这里，去哪个米兰不都是踢球吗？
乔瓦尼不知道的是，他的沉默和若有所思，在巴雷西眼中却完全变了意味。这位米兰旗帜心中警铃大作，瞬间脑补出这孩子可能被死敌截胡的恐怖画面。情急之下，他一把拉住塔索蒂的胳膊，破天荒地许下了一个没有任何审批流程的承诺：“毛罗已经和俱乐部签了合同，他现在是米兰青训教练！他说要你，你明天就可以来米兰青训营报道！”
塔索蒂作为新人教练不确定自己是否有这么大话语权，但此时为了留住人才也硬着头皮，拿出全部的诚意对男孩郑重说道：“没错，我希望你能来我的球队踢球。”
乔瓦尼读不懂这两个成年人眼神中的期冀，现阶段他只知道这是他“离开福利院，举起大力神杯，然后找到家人”的第一步。
见男孩点了点头，两位米兰人彻底松了一口气。
巴雷西顺势揽住了孩子的肩膀，却发现对方的身体僵住了。
他以前确实听说过，福利机构因为人手有限，看护者们往往需要同时照顾大量孩子，会尽量避免使用拥抱、安抚等可能引发儿童情感需求的肢体接触，因为一旦一个孩子需要拥抱，其他孩子可能也会需要，看护者根本无法满足所有人。因此，福利院长大的孩子都不太习惯亲密接触。
不过，巴雷西只是把手掌扣得更紧了。
他相信米兰会给这个孩子带来一切，因为米兰就是他们的家。
巴雷西与塔索蒂原以为带走一个天赋异禀的孩子会是水到渠成的事，但当他们向福利院表明来意时，才意识到问题远比想象中复杂。
“您说……您要带走谁？乔？”一位年轻修女惊诧地重复了一遍，目光不由自主地瞥向安静站在两位男士身旁的少年，那眼神里的难以置信几乎要溢出来了。
巴雷西直觉这个反应有些反常。
这时，一位年纪稍长、神色沉稳的修女走上前来，温和却不容置疑地接过话头：“乔，这是天大的好消息。别愣着了，去收拾一下你的东西吧。”她的语气带着一种程式化的祝贺。
乔瓦尼的脸上没有任何欣喜的表情。他清楚地知道，自己并非即刻就要搬进青训营宿舍，根本没必要立刻收拾行李，这不过是支开他的借口。
巴雷西看着沉默的男孩，思忖片刻，从口袋里翻出了自己的车钥匙。
“这个”，男人将钥匙递向乔瓦尼，脸上带着温和而可靠的笑容：“先帮我保管一下，没有它今天我哪里也去不了。”
乔瓦尼愣了一下，随即明白了对方的用意——这个男人选择用这种方式作出保证。
少年下意识看了眼始终站在他身边的约翰，只见对方点了点头，才放心地转身离去。
等男孩的脚步声消失在走廊尽头，塔索蒂率先打破了沉默，他试图让气氛轻松些：“我看那孩子今年得有十五岁了吧？”
年轻的修女立刻打开话匣子：“他今年都十七岁了！
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至少当初登记时是这样写的，我们也不知道他具体多大。”接着，她又难以置信地感叹道：“乔从小就跟足球有仇似的，性格孤僻得要命，整天不是跟人打架就是自己待着。也就是最近这一年，不知道怎么突然就抱着个从垃圾桶里捡来的破足球踢个没完没了，没想到竟能被大俱乐部看上。”
年长的修女用眼神严厉地制止了同事这过于直白且失礼的言论。她转向两位表情已然变得凝重的男士，语气缓和地解释道：
“乔的情况有些特殊，他是弃婴。当初被警方发现时，包裹他的只有一件散发着酒味的旧球衣。”她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的叹息，“我们一直推测，他的不幸或许与一个沉迷足球、甚至可能因此遗弃他的父亲有关。这大概就是他过去憎恶足球的根源。”
“他性格确实比较内向，不爱和人沟通，即使被污蔑偷窃也一声不吭。”修女苦笑着说道：“但是我们这里的孩子大都如此，如果两位真的看中了他的天赋，这无疑是他人生的巨大转机。不过我想，比起直接让他搬进青训营的宿舍，不如为他寻找一个寄养家庭。这个孩子的内心封闭太久了，家庭的氛围会更好地帮助他适应福利院以外的生活。”
这番话让巴雷西和塔索蒂陷入了短暂的沉默。
但巴雷西肯定不会放弃这个孩子，人没办法选择自己的出身，而且在他看来，这孩子绝不是那种独来独往的性格，毕竟当所有人都盲目射门时，只有他选择了传球，这绝不是一个真正孤僻、冷漠的孩子会做的事。
“就这么办吧，我会为他寻找一个合适的寄养家庭。”巴雷西保证道。
塔索蒂惊讶地看向老友，压低声音：“等等……你该不会是想把他带回你自己家吧？”
“饶了我吧，我儿子已经够折腾的了。”巴雷西回想起满院子疯跑的儿子，就觉得这不是一个好主意。
“实际上”，他凑近塔索蒂，声音里带着一种已经找到了完美方案的确信：“我想把他送到切萨雷那里，马尔蒂尼夫妇可会养孩子了，你不觉得吗？”
塔索蒂闻言露出了心领神会的笑容，确实，马尔蒂尼夫妇很会养孩子，尤其会养属于红黑军团的孩子。