眼下这人孤身无依，容貌又像极了阿景，且恰好又教她捡到。
云凝摩挲着窗边矮木架上晒干的艾草，指尖被扎的刺痛发烫。
若是能留下他，不仅能破了“克亲”的谶言，还能全了她对阿景的念想……
“咳！”窗内传来压抑的呛咳声，打断了云凝的思绪。
云凝抬眸望去，正好撞上“萧季”倚着床缘望来的目光。
日光好似给他苍白的面颊镀了层金边，掩去了他周身那股生人勿进的凛冽后，他与阿景……更像了。
……
正午的阳光透过窗棂，在粗木桌上投下斑驳的光影。
云凝来到桌边，将一碗热气腾腾的肉粥推到“萧季”面前。
嫩黄的蛋花裹着肉沫，混在青翠的野菜间。
这是她特意给他做的，平日她和今宵自己吃，连蛋壳都舍不得多磕一个。
男人目光掠过粗陶碗，又缓缓抬眼看她，半晌，才拿起一旁的汤勺。
苏玹下了好大的决心，才将这“其貌不扬”的粥送入口中，他没想到的是，粥的卖相丑是丑了些，味道倒不算差。
正当他要舀第二勺时，桌边的人影忽然笼过来。
“我思量许久……”女子突然开口。
苏玹执着勺子的手微微一顿，汤勺停在碗沿。
他抬头对上女子精亮好看的双眼，只见她望着他，眸底有藏不住的炽热暗芒。
“我思量许久，”她声线绷得发紧，深吸了一口气后，才一字一字道，“救命之恩，你是不是该以身相许？”
“什么？”苏玹没想到这村妇竟能说出这般出格的话，但很快他反应过来。
上午她姐姐来时院里和她的谈话，他在房中听的差不许多。
苏玹眼底闪过一丝讥诮与不屑，这世上哪有什么命格运势，只不过都是些江湖术士编造出来骗人的罢了。
这些话都能信，果然是个愚钝村姑。
“婚姻大事，需得父母之命，媒妁之言。”他垂下眼眸，慢条斯理地搅动粥里的粥羹，碎蛋花被勺子捣碎，“萧季不敢自己做主。”
“父母之命，媒妁之言？”云凝扬声，“你如今伶仃一人，举目无亲的，哪里来的父母之命媒妁之言？”
男人的敷衍之意不难听出，云凝深吸一口气，强压下心底的恼意，道：“我劝你最好再考虑考虑，反正这里不会留无用之人。”
言下之意，他若不答应，她便不会留他。
说罢，不等男人的回复，云凝便扭身出了房间。
……
日头西沉时，云凝正俯身拾捡白日晾晒在架子上的药草，外头忽然传来一阵吵嚷声。
“砰！砰！砰！”
紧接着，陈旧的院门便传来被敲击的震颤声。
“谁呀，不要敲了！”云凝正要起身去开门，“轰！”一声，木门就被人自外面一脚踹开，门轴断裂的木屑四处飞溅。
紧接着，七八个身披黑甲的兵丁便闯入院中，兵丁之后，刘媒婆扭着肥硕身躯走到前头，染着蔻丹的手指直戳着云凝：“军爷，这就是云凝。”
云凝被这莫名的阵仗吓了一跳，双手一松，怀里晒干的草药簌簌掉落地上。
为首的官兵队正按着刀柄踏前一步，一双铁护腕在夕照下泛着冷光，刀刃出窍半分，好似只要云凝一个不配合，便要身首异处。
“你是云凝？”
“是……”云凝颤声应是。
“今日晨间，你可曾在回春堂购得一些血竭、白及？”
“……是。”
“作何用途？”
“我……”云凝深吸一口气，压下心底的惊慌，解释道，“前几日，阿弟今宵与人斗殴受了些皮外伤，家中止血化瘀的伤药见了底，今晨我才去镇上买了些收敛止血、消肿生肌的药草。”
云凝说着，怕官兵不信，一把扯过身前的刘媒婆，道：“今宵受伤之事，刘媒婆也知晓，不信官爷可以问问她。”
那为首队正扭头看向刘媒婆，刘媒婆挠了挠头，谄笑说：“倒是有这一出。”
正巧在此时，门外传来少年清亮的呼喊声：“二姐，我回来了！”
祝今宵赤着精瘦的上身跨过破门，小麦色的脊背上缠着几块染血的麻布，肩头还扛着半人高的柴捆。
进门瞧见家中这般阵仗，他愣了愣，连忙丢开柴捆，两步蹦到云凝身侧，问道：“怎么回事，二姐，出什么事了？”
云凝瞧见他这副模样就来气，胳膊肘轻戳了他一下，压低声音：“让你这两日老实待在家里，怎又摸出去拾柴了！”
祝今宵摸了摸鼻子，嘟囔道：“我都好差不多了……”
队正目光扫过祝今宵肋下青紫的淤伤，鼻腔里哼了一声，没有说话，似是信了云凝方才的说辞。
他收刀入鞘，顿了一顿，又对着云凝、刘媒婆一同问道：“近日你们有没有见过打眼一看便知是外乡的人，且受了伤、官话说的极好的？”
“不曾不曾。”队正此话一出，刘媒婆便连连摇头撇清关系。
倒是云凝迟疑了起来。
外乡的、受伤的、官话说的好的……
云凝瞥向西厢微微晃动的草帘，那里倒是有个与此完全相符的人。
然而，喉头滚动间，她听见自己干涩的声音回话：“不曾。”
云凝脸上细微的表情自然逃不过这些经验丰富的官兵的眼。
队正眯眼盯着她看了半晌，又抬头审视了一眼院中的几间砖房，忽而出声问道：“这几间屋子里，可还有其他人？”
不给云凝回答的机会，他抬靴碾碎地上的药草，扬声吩命令：“搜！”
其余士兵得了命令，立刻扑向屋舍，为首者直接抽刀一把劈开西厢草帘。
官兵撞开西厢房门时，苏玹正坐在老旧的木桌旁。
粗陶杯沿抵在他唇边，氤氲的热气模糊了他的下颌。
一身洗得发白且不甚合身的粗布衣裳裹在他身上，却似粗麻裹着玉山，难掩其姿。
“他是何人！”队正进门，刀锋直指苏玹喉间。
铁甲摩擦声里，云凝的指甲掐进掌心，一时间不知该作何解释。
苏玹却连睫毛都未曾颤一下。
杯底轻叩桌面，发出一声清响。
“几位官爷这是作甚？”他抬眼的瞬间，几个官兵被他周身寒威逼得后退半步。
“昨，昨夜重犯越狱！”队正强提气势，“凡面生者皆需盘查！”
刘媒婆踮脚抻脖，瞧见苏玹面容，开口道：“老婆子保媒十年，从未见过这郎君，他不是本乡人！”
云凝被挤在一旁，心中擂鼓，就在犹豫要不要与“萧季”撇清关系时，男人突然起身，一把扣住她的手腕。
她猝不及防撞进他怀里，浓烈的药草气混着男子体温扑面而来。
刚要挣扎，他骨节分明的手指
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已拂过她鬓边碎发，指腹有意无意擦过她耳后。
云凝身子瞬时僵住。
“俺是凝丫的未嫁婿。”地道的幽州土腔在云凝耳畔响起，“俺俩爹当年在幽州军里，是一个锅里搅马勺的，那时候他们亲定的娃娃亲。”
他掌心滚烫，贴着云凝后腰，目光却沉静如古井，“后来凝丫爹战死，俺爹瘸着腿回来做点皮货买卖，天南地北的跑，亲事就耽搁了。”
“放屁！”刘媒婆尖声打断苏玹的话，她望向持刀的队正解释，“三日前俺还给云凝说过媒，这人俺绝计从前没有见过，他能是凝丫哪门子……”
“家里遭了祸事，家业叫人烧光了，俺才回来投奔的媳妇。”苏玹截过话头，每个字都落得铿锵，他对上队正探究的眼，不急不缓道，“既然官爷说是重犯出逃，那官爷手中应当有犯人的肖像，若官爷还怀疑，不如取出肖像对比一二，便知萧季是否是昨夜逃走的恶盗。”
云凝在他怀中僵如木石，心底诧异这人扯谎时竟也这般平稳如常。
队正别开与苏玹对视的目光，思索片刻，还是抽出了怀中卷边的海捕文书。
昏光里，画上画着一人，那人模样虽也周正，却与眼前清峻如竹的男人判若云泥。
刘媒婆踮着脚，抻长脖颈想偷瞄那卷文书。
瞥见刘媒婆的动作，队正脸色一变，一把将画像摁回胸前甲胄，推开人大骂道：“腌臜婆子！这也是你能瞧的？”
“哎呦军爷！”刘媒婆被推的一踉跄，拍着大腿叫屈，开口谄笑道，“老婆子成日走街串巷的，若是认得那杀千刀的恶盗模样，头一个便去衙门报信领赏哩！”
队正自然不可能将这文书给她看。
毕竟那海捕文书上画的可不是什么恶盗，而是大理寺少卿副官袭桓的肖像。
这边乡镇有不少学子科举中第入京的，大理寺又时常外出行走，在京中任职的，十有三四见过袭桓。
若是肖像传出，难保不会碰到这些回乡省亲的，若让他们认出来，上头怕是得要他小命。
“滚！”队正抬靴将媒婆踹了个趔趄，不打算再就留，转身收兵，“我们撤。”
兵丁得了命令列队离开，刘媒婆瞧见官兵离开，也急急追了出去。
待旁人尽数离开后，云凝一把推开“萧季”，冷冷注视着他，沉声道：“我倒没想到，萧公子撒谎也是无需打草稿的。”
“萧季”被推得踉跄几步，稳住身形后自然落座，拎起粗陶壶续了半杯热茶。
“姑娘息怒，”他吹开浮沫，声音沉静，“实不相瞒，在下身上背着通州三家钱庄的印子钱，利滚利早过了千两，如今这般，也是迫不得已。”
他虽是这样说，声音中却听不出半分害怕。
抬眼时，昏黄的暮光穿过窗棂，在他面上投下一道阴影，掩了他眼底的神情：“若被官府盯上押回原籍……我怕是要在死牢里烂成枯骨了。”
“可你的官话怎说的这般利落？”
“往来京畿十几载，”茶盏叩在桌上，“萧季”对上云凝探究的视线，道，“若操着幽州土腔去谈上京的买卖，京中贵人也听不懂。”
似看出云凝的顾虑，他忽然倾身向前，药草气息混着茶香将云凝笼罩：“官兵既已验明在下的正身，姑娘还怕我这‘未婚夫’，夜里变成杀人的恶盗不成？”
“未婚夫？”云凝只抓住这一词汇，她蓦地看向“萧季”，“你这是答应了？”