此时的扬州，随着暴雨结束后逐渐散去的水汽与城内暗流的燥热，糅合出一种微妙难言的气氛。
正如此时碰面的朱瑾和裴矩。
一身纯阳展锋套的朱瑾身形挺拔，道冠束发，云纹与太极暗绣在阳光下流转着细微的光泽。乍一看去，更像一位观览世情的出世修者，或是某位声名不显却气度非凡的江湖少年，而非大权在握的大夏天子。
与他相对而立的裴矩，则是另外一个模样。
裴矩身着以深青色紵丝纱罗为材质的忠静服，配以金线压边的忠靖冠，补服缀白鹇纹①，腰系玉带，身上并无过多佩饰，打扮得清爽利落，一如他此刻脸上的神情——带着几分显而易见的疲惫，那是连日处理公务留下的痕迹，但眼神清澈而专注，眉头微蹙，似乎仍在为某些未解的难题而思虑。
此时的裴矩，活脱脱一位因近期江湖人士大量涌入，导致治安压力骤增而劳心劳力的忠臣。
很微妙，朱瑾此刻的感觉非常微妙。
在行宫遇刺时“奋力护驾”却与朱瑾一同坠崖的给事郎裴矩②，辗转来到扬州，一边暗中寻找朱瑾下落，一边配合宇文化及稳定扬州局势，见到带着朱瑾吩咐过来的顾惜朝，心下大安亦大喜。
裴矩贴心为朱瑾分忧，拥有正式官职的他比顾惜朝更便宜行事。
“望陛下恕臣擅专之罪。”
裴矩的声音温和而清晰，带着恰到好处的恭谨，“扬州府近日已增派三班衙役，加强巡防，并对城内各大客栈、酒肆进行登记造册，严查不法。”
朱瑾视线扫过裴矩身后的扬州总管尉迟胜，这个从四品的官员对裴矩的行为似乎并无异议，让朱瑾忍不住在心底又“呵”了一声。
裴矩继续禀告，“擂台由宇文将军协同府兵维持秩序。”
话中的宇文将军，指的是宇文成都。
裴矩汇报得条理分明，细致入微，甚至还贴心地为朱瑾准备了观擂方案——只要朱瑾想。
“江湖人性情彪悍，纷争往往起于微末，防不胜防。”裴矩说话的时候，坦诚的迎着朱瑾的审视，那里面有关切，有忧虑，有尽职尽责的决心，唯独没有一丝一毫的闪烁与心虚。
“臣唯有竭尽全力，以期不负圣恩。”
朱瑾静静听着，目光落在裴矩那张堪称儒雅俊朗的脸上。残阳余晖勾勒出对方清晰的侧脸线条，显得格外真诚。
太像了。
像得几乎天衣无缝。
——好一个尽忠职守的股肱之臣。
若非朱瑾灵魂深处交织的记忆明确地告诉他，眼前这个温文尔雅、忧国忧民的忠臣，另一个身份是那纵横江湖、亦正亦邪、精分到能自己跟自己打起来的魔门八大高手之一，人称邪王的石之轩，朱瑾几乎都要被这完美的表演说服了。
这种极致的反差，这种“我知道你皮下是谁，你却还在我面前努力扮演另一个人”的荒诞感，让朱瑾心底生出一种极其微妙的趣味。
就像在看一场最高水平的戏剧，而唯一的观众，只有他自己。
朱瑾甚至能隐约“看”到，在对方那副忧心忡忡的忠臣皮囊之下，另一个冰冷、疯狂、计算着一切的石之轩，正透过裴矩的眼睛，同样在观察着他，评估着他这位突如其来用《长生诀》搅动扬州的“陛下”。
我知道你知道我不知道？
不，是我知道你不知道我知道。
这绕口令般的认知博弈，让这场看似平常的君臣奏对，变得莫名荒诞又显得趣味横生。
思绪万千，面上的朱瑾依旧没什么表情，只是极轻微地颔首，“有裴卿在，朕心甚安。”
朱瑾安然坐于主位，手边是裴矩奉上的香茗，热气袅袅。
裴矩垂手立于下首，继续汇报着各项事宜，从漕运到税赋，再到对擂台可能引发江湖动荡的后续应对预案，无一不全。
朱瑾看似随意地听着，手指无意识地轻叩扶手。
就在裴矩一段话毕的间隙，朱瑾忽然像是想起什么般，用一种闲聊般的口吻问道，“裴卿，你们裴家，是不是还有个叫裴元的子弟？”
裴矩汇报的声音戛然而止。
裴矩抬起头，脸上闪过一丝极快、几乎无法捕捉的讶异，随即化为更深的恭顺。
“回陛下，确有其人。”裴矩回答道。
万花谷药王首徒裴元，这身份在江湖上或许有些名头，但在朝堂以及裴家本家，确实应属“少有人知”的范畴。
从记忆中挖出“惊喜”的朱瑾其实也刚刚知道，朱瑾真的只是突然发现于是随口那么一问，但他的突然问起落在裴矩耳中，却引出裴矩无数猜测，毕竟凌雪阁外阁主林白轩与万花谷关系匪浅。
然而，明面上，裴矩“理应”不知情行宫刺杀事件相关情况。
裴矩的表情控制得极好，完全是意外于朱瑾竟会关心一个旁支晚辈的寻常反应，“是臣一同宗旁支的侄儿，自幼酷爱医道，多年前便离家外出游学，痴迷此道，于家族事务甚少插手。”
“陛下竟也知道他？”
朱瑾歪了下头，差点为裴矩如此自然的表现拍手，随即连忙控制住表情，“略有耳闻，听说医术颇为了得。”
淡淡一句带过，朱瑾仿佛只是随口一提，“裴家人才辈出，是国之幸事。”
裴矩立刻躬身，语气带着恰到好处的感激，“陛下谬赞，裴家上下愿为陛下，为大夏竭尽绵薄。”
裴矩表现得受宠若惊，将一个忠臣听到皇帝夸奖家族时应有的反应演绎得淋漓尽致。
朱瑾觉得眼睛有点疼。
看一个精分大佬在自己面前努力装正常人，实在是一种精神上的折磨。
朱瑾放下茶盏，起身道，“先去瞧瞧裴卿安排的擂台吧。”
“也让朕看看，这江湖之中，有多少豪杰。”
——算了，在这里跟人演戏，不如去看戏。
怀揣着如此期待，打发了注定没啥用的扬州总管尉迟胜，朱瑾在裴矩的陪同下，来到了扬州城内因为他的想法而变得最热闹的地方。
擂台设在扬州湖畔的一片开阔之地。
彩旗招展，人声鼎沸。
各色江湖人物聚集于此，刀光剑影，气息混杂。
即使被裴矩抢了风头，顾惜朝仍旧兢兢业业。得到裴矩消息的顾惜朝给朱瑾安排的位置极佳，既居高临下视野开阔，还有屏风帷幔稍作隔挡，甚至还不容易引起别人的注意，隐秘而安全。
场下比武激烈，呼喝声与兵刃碰撞声不绝于耳。
朱瑾看得认真，带着游戏角色穿越不代表他就真的能将技能融会贯通，观看这些武林人士对决给了朱瑾很多灵感。
【恭喜侠士领略六合独尊100％】
【再也不用遇到战斗就一键托管，指望目前权限解锁仅39.9％的系统啦~】
【为侠士响起掌声（啪啪啪）。】
朱瑾：“……”
略感无语的朱瑾，从系统面板角落找到遗漏的选项，再次屏蔽掉系统总打扰他的消息提醒。
随侍在侧的裴矩仿佛没注意朱瑾的情绪变化，低声为朱瑾介绍着台下一些较为知名的人物势力。
裴矩语速平稳，见解精辟，仿佛一本活的江湖百科全书。
朱瑾看了场中的对决一会儿，忽然歪过头。他的目光落在身侧的裴矩身上，语气带着几分好奇，仿佛只是突然兴起，“裴卿，你对那长生诀可感兴趣？”
这个问题来得突兀至极。
裴矩愣了一下，纵然他心机深沉如海，也万万没想到朱瑾会突然问出这样一个问题。<
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《长生诀》乃道家至宝，与补天阁和花间派的魔功路数截然不同，甚至隐隐相克。
裴矩是否感兴趣？他自然感兴趣，任何能增强实力的东西裴矩都会探究，而且裴矩最初来扬州本也是为了《长生诀》。
然而，裴矩是个文臣，一个武功三流水平的文臣。
电光火石间，无数念头在裴矩脑中闪过。
裴矩几乎是凭借本能，迅速收敛了所有情绪。面上露出一丝属于文臣裴矩应该有的理性分析之色，他微微躬身答道，“回陛下，臣一介文人，于武学一途并无多少天赋。听闻此功玄妙异常，然门槛极高。”
“于臣而言，犹如镜花水月，遥不可及。”
朱瑾歪头，突地轻笑了一声，“……并无多少天赋？”
这一声笑，让裴矩心中猛地一沉。
糟了！
皇帝在试探他！
意识到这一点，裴矩立刻强行压下所有惊涛骇浪，脸上适时地浮现出一丝恰到好处的困惑与不安，仿佛不明白朱瑾为何突然露出这样的表情，小心翼翼地试探道，“陛下……可是臣所言，有何不妥？”
只是单纯的，突然想笑一下的朱瑾：“……？”
早在面对宇文化及的时候，朱瑾就发现了，这些绝世高手在面对他的时候莫名喜欢脑补一些奇怪的东西。然而令人尴尬的是，朱瑾还往往能意识到对方都脑补了一些什么。
懒得去数自己得到了多少“神秘气质+1”，裴矩这显得有些刻意的小心翼翼，让朱瑾差点笑出声来。
哦豁，快乐来了。
原来当皇帝这么快乐的吗？尤其是当一个知道对方老底的皇帝，看着对方在自己面前拼命演戏、还要努力圆回来的样子，这种恶趣味的快乐，简直比一键托管批改奏折还要令人身心舒畅！
自从认领皇帝身份以后，虽然没回行宫也没返京城，但朱瑾作为皇帝的公务却一样没少。起得比鸡早，睡得比狗晚，连镇山河都没时间琢磨，简直不是人过的日子。
直到朱瑾某次对着游戏面板发呆时，无意中发现了一个“辅助模式”，可以由系统模拟他的思维习惯进行“挂机”批阅，只有遇到真正需要他决断的大事才会提示。
这一发现彻底解放了他！
朱瑾终于可以一边继续琢磨着如何将这纯阳武功真正化为己用，一边悠闲地……嗯，就像现在这样，逗弄一下精分的邪王，看看江湖的热闹。
【所以侠士真的不准备搭理我吗？】
【侠士真的要继续屏蔽我那么多的提醒吗？】
【我为侠士准备了很多奇遇哦~】
无视又冒出来的系统，朱瑾继续在心底感叹，这种一边挂机处理国事，一边亲身下场搅动风云的感觉，实在是太美妙了。
裴矩还在等待朱瑾的回答。
朱瑾唇边若有若无的笑意，让裴矩越发怀疑，自己是不是暴露了什么？
正当裴矩想再试探朱瑾，擂台之上却有一道清越沉静的声音，穿透了现场的嘈杂。
“藏剑山庄叶英，请多指教。”
叶英？！
朱瑾瞬间将目光从裴矩身上移开，转向擂台中央。
只见一名身着淡金色华服的青年静立台中，身形挺拔，面容俊雅，眼神温润中透着一种沉淀后的锋芒。
青年并未持剑，然其整个人立在那里，便如一柄藏于匣中的绝世名剑。
气度沉静，无人敢小觑。
朱瑾的兴致被彻底提了起来，他的目光紧紧锁在叶英身上，暂时将一旁心思各异的裴矩抛在了脑后。
裴矩也趁着皇帝注意力转移的刹那，悄然松了口气，只是看向朱瑾的眼神，变得有些凝重和探究起来。
这位年轻的陛下，比以往要更难以捉摸。