一个穿着蚕房工作服的五旬老人的尸体躺在房间中央的木板上，面色发黑，符合季如风所说服毒自杀的症状。
“肖少卿，你没觉得他怪怪的吗？”季如风躲在肖琢光身后小声说。他从小最怕鬼，这次被派来参与这个案子，他感觉自己的心脏都吓停了好几次。
肖琢光朝旁边跨了一步，把季如风露了出来：“你是说他头上的草环。”
“对对对。这大冷天的没帽子包块头巾也好，谁带这玩意。”季如风头捣如蒜，他见肖琢光走开了，只好站到南星身后。
南星：……
肖琢光走到尸体边，俯下身盯着草环看了一会，伸手从草环上拿起一个蚕茧。这个蚕茧和普通的蚕茧不一样，通体葱绿，在灯光下隐隐泛着光泽。
南星总觉得在哪里见过，却一时想不起来。
肖琢光把蚕茧递给季如风，季如风犹豫了下，让身后的随从接了下来。
“去问问照管蚕房的蚕娘，这是什么蚕茧。”肖琢光吩咐完，又问人要来那只蛾子风筝。他端详了风筝的断线后，拿起尸体的手掌看了看，又放了回去，“再去查一下这个人的身份。”
不一会，出去的人回来了，详细禀告了打探的结果。草环上的蚕茧是出自蜀州镜泊湖的天蚕蚕茧，而死去的老人是负责蚕房清扫的，也是蜀州人，因为门牙特别大，大伙又叫他兔头。
“兔头上带草环，这不是个冤字嘛。”南星嘀咕了一声。
房间内的气氛陡然一变，大家的视线一下子集中到尸体上，越看越诡异。
“难道这个案子里还有冤情？”有个官员壮起胆子小声说。
“别瞎说，这批蚕种和蚕工都是李国舅从蜀州选送过来的，能有什么问题？”一个平日巴结李家的官员辩解道，“什么兔头带草是个冤字，这明明是个人头，完全是牵强附会。”
南星被这个官员瞪了一眼，不仅没有生气，反而抓住了什么。
季如风听到蜀州二字，脑中联想到羊汤馆活人自燃的那一幕，当时他和肖琢光正在那里喝羊汤，那个死者就是蜀州来的。
想到这里季如风打了个哆嗦，他朝肖琢光看去，见他也是一脸沉思，想来也是想到了这件事。
大胤朝有两大织造局，一个江南织造局，负责江南的织造事务；另一个就在蜀州，常年把持在太后和继后的李家手中。李家不可能在皇后的亲蚕礼上做手脚，那又是谁动得手脚？
肖琢光正思考着，突然感到自己的袖子被人拉了拉，他侧转脸，瞥见南星对他做了个有话说的口形。
肖琢光略一迟疑，遣散了众人，带着南星来到了自己的临时办公点。
“你想说什么？”肖琢光靠到贵妃榻上，捧着热气腾腾的盖碗茶，轻轻撇着浮起的茶叶。
南星见屋内的仆从退了出去，顾不上规矩，一屁股坐到绣墩上，给自己倒了一杯。
肖琢光也不训斥她，耐着性子见她给自己灌下一杯热茶，苍白的小脸慢慢红润起来。
南星放下茶杯，呼出一口热气，看向好整以暇的肖琢光，一字一顿道：
“肖大人，这案子的源头应该在蜀州。”
肖琢光一挑眉毛，示意南星继续说。
“虽然我现在还不清楚蚕母死亡和飞蛾闯殿的作案手法，但是这两件事围绕的无非一个蚕字。而这个蚕来自蜀州，所以肖大人可以翻看一下蜀州最近的案卷，看看有什么关联案件。”
“你可听说近日的羊汤馆活人自燃案？”肖琢光不等南星回答，自顾自道，“那个被害者就是从蜀州来的，他的同伴告诉我他是进京找我告水妹死亡案的。”
“水妹因何而死？”
“天蚕。”
正跪在坤泰宫的李国舅李尚景没忍住打了个喷嚏。他赶紧捂住口鼻，朝靠在床上的姐姐告了个罪。
“起来说话吧。”李涟漪扶着头上的抹额，有气无力道。
“娘娘千万保重，为这点怪力乱神之事气坏了身子不值当。”
李尚景刚撑住膝盖要站起来，就被李涟漪的拍床声又吓得跪了回去。
“要真是怪力乱神倒也罢了，只怕是人祸！”李涟漪捂住胸口，脸皱成一团。
“娘娘，快消消气。”端着药进来的姚黄赶紧放下药碗，跑到李涟漪身边帮她顺气，“您好歹想一想四皇子和五公主，为着他们也不能气坏身子。”
听到姚黄提到了自己的那对龙凤胎，李皇后的气缓了下来，不禁由怒转悲，抽泣道：“那肖琢光何等聪明，由这个案子查出你那些腌臜事那是迟早的。他是宗亲，但他出了名的软硬不吃，又是太子一派，到时候一纸奏折送到皇上面前，连太后也保不住你。”
李尚景慌得膝行到床前，哀求道：“姐姐救我！”
“救你？说得轻巧，那肖琢光把先蚕坛围得铁通一般，你让我如何救你？”
扶住李涟漪的姚黄听到这里，眼睛一亮：“娘娘，七巧那丫头在里面。”
南星只眯了两个时辰就被叫醒了，来人说皇后娘娘派了高公公来打听案情调查进展，顺便看一看沈斗雪。因为莲心姑娘被关着，还请七巧带路。
南星只得强打起精神，跟着高公公来到沈斗雪住的小院。他们到达时，那位敏慧姑姑正服侍沈斗雪喝药。高公公简单询问了几声，就让南星领他出去。
走到一个无人的拐角，高公公突然停了下来。看到他慈和的笑脸，南星却有种不好的预感。
“七巧姑娘，这个东西麻烦你收好。”高公公从袖子里掏出一个小纸包。
“公公这是何意？”南星警惕地退后一步，没有伸手去接。
“这里面是一味药，遇水无色无味，吃了后能让人高烧昏迷几日。”高公公强制拉过南星的手，把药包塞到她手里，“皇后娘娘希望七巧姑娘今日之内找个机会放到肖大人的杯里。事成之后，必有重赏。若是不成……”
高公公捏住南星的下巴，笑得不怀好意：“难怪宝钞司的苟公公对姑娘念念不忘，想来咱家那些干儿子们也会争着让姑娘伺候。”