翌日拂晓，在一队轻骑的护卫下，一辆双辕马车徐徐驰达永衣巷尽头。
“陛下，到了。”
岳麓轻轻叩了叩前窗，小声提醒道。
“什么时辰了？”
“卯时一刻。”
徐重缓缓睁眼，映入眼帘的是女郎浓密漆黑的长发。不知何时，他竟同薛清辉相互依偎着平躺在车厢底，他的手自然而然地揽住她的腰，她亦在他怀中微蜷了身子，双手柔柔地搭在他的肩头，睡得正熟。
他盯着她那纤长微翘的睫羽，心中暗道：是药效还未过么？
心头油然涌上一片柔情，他情不自禁地贴近那熟悉的柔唇，靠近时，他转瞬想到因她这一回肆意妄为，他不知耗费了多少人力财力，徐重翘起的嘴角又耷拉下去了：
活该被药倒……都是你自找的。
他旋即起身，一手强横地把住纤柔的细腰，一手不容拒绝地从她腿弯穿过，轻易将她打横抱起，步伐稳健地朝密道行去。
岳麓跟在后面，情不自禁咧嘴笑，陛下如愿抱得美人归，陛下欢喜，皆大欢喜！
人暂且安置在了清凉殿，此殿是徐重的私藏之所，除了几位常年留守殿内、扮做宫娥的暗卫，任何人无召不得靠近，包括太后。
“再找几个暗卫在殿外彻夜守着，叮嘱宫里那几位……好好将她打理一番。”
连日赶路，她那身男装早已脏得不成样子了。
“是，陛下。”
目送陛下离去的背影，岳麓心里有了计较：陛下对薛姑娘擅自离京一事，这心里头显然还没过去……怪就怪薛姑娘自己，走时连只言片语也未留下，陛下还巴巴等着迎她进宫呢，这不就白费苦心了么！
唉，如此一来，替茯苓开口求情就得先拖上一拖了……小师妹眼下还被关押在暗卫营的水牢，那滋味，可不好受啊。
***
沐浴更衣完毕，徐重临朝听政。因出宫歇了三日的早朝，总算重新开启。
议事完毕，群臣见陛下虽仍面带疲色，却笑意如常，争相关切陛下龙体是否痊愈。
“前几日偶染风寒，现已好了七八成，众卿不必挂心。”
出宫前，徐重特意留了替身在金銮殿李代桃僵，借口龙体欠佳，传旨罢朝五日，今日朝会，群臣亲眼目睹陛下清减不少，也未有猜测声音。
处理完案头积压的奏折，已近午膳，徐重正要赶去清凉殿，六安入内来禀，长安殿的人已候在殿外，说太后有事须与陛下商议。
太后向来安闲自得，除了立后纳妃，对徐重诸事甚少过问，徐重只得先行赶至长安殿，请安后，听屈太后斟酌道：
“陛下龙体堪堪康复如初，本不应拿这些小事打搅陛下……”
徐重侧目而视，只见屈太后一脸忧色：“上回陛下在我宫中见过的左子昂，已失踪整整六日，左家将整个京畿翻了个遍，至今未见踪影！”
“……”
徐重这才猛然记起，四日前骑兵营传书来时，曾提及左子昂已被扣下，他当时一门心思皆放在抓回薛清辉上，竟忘了这一茬。眼下，大抵人还在城郊骑兵营里拘着罢。
“我知晓陛下手下的暗卫精通追踪寻人之术，能否……”
徐重赶忙答道：“母后，这是自然。朕赓即回宫安排此事，务必三日内给母后、左卿一个答复。”
去清凉殿的路上，徐重颇有些头疼：真是一波未平一波又起，左子昂“安然无恙”归来后，还须替他重新安排一门婚事，更重要的是，原本作为左子昂未婚妻的薛清辉，到底该以什么由头被他迎进宫中？
***
清辉是饿醒的。
甫一睁眼，还未来得及打量周遭环境，六道警觉的目光从不同方位齐齐投来——是三位衣着打扮几乎一模一样的宫娥。
宫娥？船上怎会有宫娥？
清辉怀疑自己仍在梦中。
所谓日有所思夜有所梦，她在睡前的确想起了入宫赴宴的零碎片段，那么，梦得宫娥也不奇怪。
清辉赶紧阖上眼，依照她的经验，再次睁眼便是天明了。
几息后，清辉再度睁眼，依然是六道眼神直直投来，须臾，一位宫娥朝她俯身问道：“薛姑娘可是醒了？”
细细打量身处的这间精巧卧房，清辉后知后觉：“这里竟不是房舱？这是什么地方！”
说着，她掀开覆在身上的锦衾便要起身，被面前这位宫娥轻柔拦住：“薛姑娘，药效还未完全退去，您切勿着急起身，先喝些水吧。”
药？什么药？
手脚确实不时传来酸麻之感，清辉只得喝了几口水，来不及放下水杯，急急问道：“此处真是皇宫？我怎会到此？”
宫娥点头，波澜不惊道：“此处确是皇宫。”
强迫自己冷静下来，回想起昏睡前在甲板上被两位乔装打扮的女子强行捂住口鼻，接着是一股浓烈异香……清辉几乎可以确定，她在船上被人掳走，紧接着，便带到了皇宫。
能从许州航船将她径直带到皇宫，何人有此能量？
清辉一手扶额，细眉紧蹙——左子昂！定是左子昂！他姑母是太后，他求欢不成被打晕过去，醒来后，便请了太后帮忙，太后派人将她掳走，暂时将她留在宫中。
如此，这一切便说得通了……
未及细究个中不合理之处，清辉抬眼又问：
“与我同行之人呢？她们可安好？”
“奴婢们只见着姑娘，未看见旁人。”
那么，她们应是乘船继续南下了，清辉心中稍有安慰，银钱由珍娘收着，路线卉儿是晓得的，小五又是个不被欺负的性子，她们三人在一起，定能顺利到达岭南。
唯独自己，被拖回来了……
她鼻子一酸，勉强控制住泪意。
罢了，事已至此，还是先想想法子，看能否再次脱身……
长吸了一口气，清辉打起精神，朝近处那位宫娥含笑问道：“不知该如何称呼你们三位，我来时穿的衣裳可还留着？”
她眼下只穿了一身月白寝衣，别说是逃出宫
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门，哪怕是走出这间卧房，也绝无可能。
“薛姑娘，奴婢苁蓉，这二位分别是天冬、降香。您的衣裳和东西皆放在榻尾的小几上。”
苁蓉又道：“姑娘眼下身子还未恢复，待恢复后，奴婢们自会为姑娘准备外穿的衣裳。”
她们，是在提防我逃走？
清辉面上不显，心中却焦急万分：必须赶紧找个理由将她们短暂支开，等她们一走，她便能拿到先前藏在袖口里的迷药……接下来，寻机将她们迷倒，换上她们的宫装，便能离开此处。
遂开口道：“苁蓉，我其实是有些饿了，加之在这榻上躺久了，浑身上下不舒服。”
苁蓉会意一笑：“天冬、降香，你们赶紧去为薛姑娘准备些清淡吃食，薛姑娘，奴婢这就去替您寻一件披风。”
说完，天冬和降香随即出门，苁蓉则背转身去寻披风，清辉趁机起身，飞快在那叠衣物中翻找药粉。
找到了！
她喜不自禁，在苁蓉转过身之前，迅速将纸包紧紧攥在手心，面不改色地靠回榻上。
苁蓉扶她起身，为她系上锦绫披风，又伺候她坐于靠窗的罗汉榻上：“薛姑娘，您暂且在房中歇息一二，奴婢出去看看她们准备得如何了。”
“嗯。”
苁蓉走后，清辉默默盘算着稍后该如何动手，毕竟只有一包药粉，是各个击破还是一并解决？出了这间房，又该如何出宫？
正想着，房门开闭又合拢，一阵轻快脚步声由远及近，最后端端停在了她面前。
猝然跃入眼帘的，是一双玄色皂靴。
清辉心里咯噔一下，万分犹疑地抬起眼，一见之下，几欲惊叫出声——她面前的，哪里是左子昂，竟然是余千里！
她脑子里已然一片空白，方才预设的种种逃跑计划悉数抛于脑后，反反复复只有一个念头，怎会是他？怎会是余千里！
“怎么，没想到会在此遇见我？”
余千里微微一笑，黑眸深处隐约藏着令人极度不安的阴鸷和漠然。
清辉连起身的力气也失去了，她右手牢牢抓住罗汉榻的扶手，左手死死揪住榻上的软垫，颤抖着声音道：“你，怎会……”
她恍然记起离别那日他反复说的那句话——“五日后，若你不来，我自会去该去的地方寻你。”
她万难想到，将她拘在此处的人，不是旁人，竟然是余千里！
“薛清辉，我告诉过你，我只给你五日时间……”
他叹息着，唇畔牵出一抹她熟悉却又不熟悉的瘆人笑意，他俯身逼近她，连靴踩在她两腿之间的坐垫上，逼得她收紧双腿，不住后退，直至脊背紧紧贴在罗汉榻的正面围子上，才知退无可退。
余千里的不期而至，已令清辉心中掀起惊心巨浪，没料到，一波尚在震颤，第二波巨浪接踵而至，将她最后一丝气力从身体里抽离。
她再也无法控制面上的惊惧神色，惶惶张嘴，半晌，才终于将心中的疑问一字一顿地道来：“你怎会晓得，我是，薛清辉？”