李崇往宁城寄回过一封信，仅八个字——战局有变，速离北方。
玉霜回：他住不惯南边。
私人信件都先经玉霜的手。他们的账户共用“隋和光”一个名字，玉霜将薪水换成金条，存进保险柜，钥匙交给隋和光。两人的社会关系、财产、私生活，融在一起。
玉霜在温水煮青蛙，隋和光很清楚。
隋和光二十岁时也做过混事，手段更脏。比如，对李崇最感兴趣的一年，故意在训练时下重手，让人养了三天伤，还主动照料——他乐于见李二爷虚弱低头。一点不能见人的小癖好。
所以隋和光勉强能理解玉霜这份掌控欲。
除了最初的迷药，以及吩咐女佣喊“夫人”，玉霜再没有过出格。隋和光本来在策划出走，但几天后停了计划。
他发现每当自己出公馆，总会遇到“修路”“车祸”“民众游行挡路”等等不伤性命的麻烦。
代表戏还没结束，阴差还在某处紧盯着，非要让情节照命簿一点点走——结局是戏子死、少爷活。
现在隋和光是戏子。
不决出生死，他跟玉霜是解不了绑的。
其实没有阴差，隋和光也打算歇一两天——隋府垮了，隋靖正死，多年目标达成，加之战况不明，他需要时间梳理后来的目标。
消遣就是看书读报，不算乐趣，习惯而已。玉霜同样，下班后没有酒局，他就回公馆，书房固定呆两小时。
隋和光教女佣识字，有天突生好奇，让她们送茶时偷记玉霜看的书——《总处人员训练所高级版·第一期》。
玉霜在看银行的培训教材，他是授课老师之一。晚上啃书，白天去给职员答疑，这样逼自己学透。
隋和光看他像看十年前的自己，贪婪，看中的要全部抓住，往上爬，一刻不停。
玉霜的野心和执念不只在事业上，还在隋和光身上。
午后花园，隋和光睐着眼，看玉霜修剪花叶。
公馆在隋府的地基上建造，前有草坪后有花房，装修得金亮银白，与隋府过去的老派截然不同。
刺剪完了，玉霜给隋和光递来一支，模样温和且从容。这样宁静的一个周末，让隋和光很难相信——他正被软禁。
玉霜连囚禁都给足他体面。只在某天夜里，隋和光做噩梦醒来，见玉霜不在，就下楼找，然后发现电话线断了。
大门另上两道锁，能拿到工具的地方都被锁死。佣人口径一致：是先生吩咐的。
阴差结盟玉霜，把隋和光外出的路堵死了。
他能接触到外界的渠道只有报纸、佣人，还有……三楼阳台外，一个花盆。
入夏，台上花盆中大片盛景，一张白纸折成玫瑰样，搭在花蔓间。抻平信纸，开篇总是“小娘”，落笔是“夜安”。
——隋木莘。
周末结束，第二天的清晨，玉霜却并没有去银行里，隋和光这才知道，他请了足足半月的假在公馆。
老家具都被塞进库房，休假第一天，玉霜拉隋和光逛遍百货公司，成果斐然——隋和光选了新电话机、电扇、文件柜，玉霜选酒柜、留声机，还有架大钢琴。
隋和光习惯地要付定金。玉霜管得很宽，不许他付，自己结了账。
然后起了莫名其妙的争执。
“您挑家具掏钱都熟练，以前养过几座小公馆？”玉霜笑问。
“……”
隋和光道：“现在就一座，说要过日子，成天闹地震。”
争执结束。
隋和光本意是想嘲讽，但玉霜不知想到什么，回程路上，一声都没跟他争，细看脸上还有笑意。
装修房子外，也没忘装点自身，半个月，各式样的衣裳填满衣柜。款式好的还做了两人。有时穿衣服，不定神看，都分不清谁是谁的。
隋和光很少发怒，跟玉霜的关系诡异的平静，新进的佣人也就以为主家恩爱。
钢琴被送来的那天，公馆多了一间琴房。
月光从百叶窗漏进来，在玉霜的鼻梁上投下细长阴影，眼帘垂落，看死物都深情，依稀还有从前的神态。隋和光倚在二楼，只听琴音，不去看他。
琴是玉霜选的，隋和光不大喜欢，平常总让女佣关上门。唯独玉霜练琴时，他会隔远听一听。
玉霜停下弹奏，去看楼上。
一名佣人正在给隋和光点烟。为顺应女孩的身高，男人略微低头，火焰让他的瞳色更为浅淡，他依旧没看玉霜。
“去问问夫人，下一首想听什么。”玉霜淡淡吩咐：“顺便把他的烟抢了。”
女佣回来，手上空空，面上为难。玉霜于是上楼去。
佣人很懂事地退下楼，玉霜握住隋和光手腕，凑近他指尖，去咬烟身。在隋和光松手时，边接住掉落的烟，边亲上去。
这一吻结束，玉霜朝隋和光摊开手，露出指根被烟灰烫出的一点红痕。“戒指。”他轻一挑眉道。
隋和光懒得理他，要走的时候又被拽住，手指突然发凉。抬手看，一枚素圈戒指套上他无名指上，尺寸分毫不差。
玉霜正色说：“这是婚戒。”
隋和光是最后一个知道的——玉霜请的假，是婚假。
隋和光注视这枚戒指。
他有过情人，但在变成爱之前，情就不见了，隋和光往往利落分手，因此情场上名声不好，后来就没人同他谈情了，或为春宵一刻，或为千金。
这时代的人一生太短，爱也短，不求永恒。
玉霜一双清凌凌的眼望向隋和光，眼珠睁大，此刻他的欲望是纯粹的，像一汪烧沸了的山泉水，只朝隋和光泼来——
我想要你。
全部的你。
世俗承认的关系中的我和你。
隋和光也像被沸水烫到，手一停，而后摘下戒指，抛开。
戒指在旋形楼梯上转着跑着，当、当当，跃出一连串清脆笑响，嘲笑般——一生由许多瞬间组成，但为某个瞬间活一生，有了执念，不是很可怜吗？
所有人都以为，玉霜会怒，会悲伤。但都没有。他甚至没低头
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看一眼戒指，目光只在隋和光脸上。
一个女佣捡起戒指，先生请她把戒指送上来，语气尚还宁和，可越平和越古怪，女佣送完戒指忙下楼。
最后她听见的对话——
“隋翊死了。李崇设的伏。”是先生的声音。很平静。
夫人更平静：“落叶要归根，尸体呢？”
“炸没了。”
女佣步子加快，她走后，玉霜接着道：“李崇托我宽慰你，现在看，很没有必要。”
“你跟李崇还有私交啊。”隋和光笑了笑，把戒指塞回给玉霜。“有什么好宽慰的，人都要死。”
玉霜紧接着说：“隋木莘失踪了。”
隋和光说：“断绝关系族谱除名，半个月前都做了，管他做什么？”
“我骗您的，他还活着，接了港口的事务。”玉霜话锋一转。他似乎是很期待隋和光情绪变动，不管是被欺骗的愤怒，还是对隋木莘活着的反应。
隋和光一点反应没有。
玉霜沉默稍许，问：“你会期待我死吗？”
隋和光只把戒指还给他，说：“收好了，留着以后用。”
玉霜仍抓住他手腕，不松。戒指抵在掌心，烙下错位的印记。用力之深，隋和光也不免惊异。
他缓声道：“多一个戒指，圈不住人；少一个，也不代表关系就缺一环。”
玉霜终于撤手。脸上瞧不出怒或悲，说：“我最讨厌你这点，傲慢。”
隋和光不置可否。“你的一些坏脾气，我也很难接受。”好像玉霜的软禁在他眼里，只是“坏脾气”。所以这求婚也只是年轻人的小把戏。
玉霜极淡地笑了。“那你刚才是在怕什么？”
“戒指没意义，承诺也没有，定义一段关系更是毫无意义，反正都会失去。”他一直在观察隋和光，从那张凝固的脸上，读出答案，“你怕了结局，然后怕了开始。”
他点破了隋和光的忧怖——世俗中平常的父母，兄弟，情人，他得到过又一年年失去。所以他拒绝再被名分绑定。
隋和光转身要走。
“今天是我的订婚日，老师，你应该祝福。”玉霜低低说：“我想抱你。”
僵持间，戒指又掉在地上，像弹壳落地的脆响。
这戒指也许真是子弹，不过瞄准的，是最后那层自欺欺人的纱。
隋和光问：“如果我说不呢？”
玉霜亲昵地搂住他的腰，咬着耳朵，说：“我不想在别人眼前做。”
这里是隋家的公馆。现在玉霜是隋家家主。
他想要一个没有权势的“戏子”，实在太简单了。“我想抱你。”玉霜又重复一遍，齿尖磨字，像在嚼碎一枚苦杏仁。“不是今天，也会是明天。”
“可以吗？”他绕着隋和光半长的发，在人脸颊亲昵地蹭。
教玉霜射出的第一枚子弹，最终反过来，穿透隋和光。
玉霜还是给隋和光留了几分体面——他没有拽隋和光回床上，只是敞开卧室的门，在漆黑中等待。