凌晨三点的更声准时响起，象一声沉闷的叹息，敲碎了长夜最后的宁静。
阿灰的身影便如鬼魅般从一堆朽烂的草席中坐起，那双在黑暗中依旧清亮的眼睛，没有半分惺忪。
他熟练地将那对磨得光滑的粪桶挑上肩，扁担压得他本就佝偻的背脊更弯了几分，吱呀作响间，他已融入了黎明前最浓重的墨色里。
他不再象最初那样，如惊弓之鸟般躲避着一切活人的气息。
如今的他，反其道而行之。
城卫军换岗时那短暂的喧哗与懈迨，乞丐们为了一块馊馒头在街角爆发的混战，都成了他最好的掩护。
他挑着担子，不急不缓地穿行其中，恶臭的气味与卑微的身影，让他完美地化作了这座城市肮脏肌理的一部分，一个无人在意、视而不见的背景板。
视线一角，一行淡蓝色的文本无声浮现：【持续低存在感维持中，‘归尘’状态稳定，每日自动积累‘隐性签到值’+10】。
他扯了扯嘴角，露出一抹自嘲的笑意。
宿主？
不，自己早不是那个需要系统指引的幸运儿了。
他现在是一个行走的签到桩，一个移动的香火台。
只要他还在喘气，还在用双脚丈量这片污浊的土地，那些被遗忘、被践踏的角落，就永远断不了星星之寸的火种。
那夜，天穹仿佛被撕开了一道巨大的口子，暴雨如注，砸在青石板上，溅起一片片冰冷的水花。
城中那条平日里仅有涓涓细流的污水渠，此刻已然暴涨成一条咆哮的泥龙，吞噬着巷道里的一切。
忽然，一声凄厉的尖叫刺破雨幕，一个瘦弱的小童在湿滑的渠边失足，瞬间被卷入浑浊的急流之中。
“救命啊！我的孩子！”一个妇人撕心裂肺的哭喊引来了不少围观者，他们撑着油纸伞，或是躲在屋檐下，对着在水中挣扎的幼小身影指指点点，却没有一人敢上前。
在这座城里，流民的命比草贱，谁也不想为了救一个“贱命”而沾上那洗不清的晦气。
阿灰默默地走上前，在众人惊异的目光中，将散发着刺鼻气味的粪桶稳稳放在地上。
他没有丝毫尤豫，整个人直接趴伏在湿滑冰冷的石沿上，用自己单薄的身体死死抵住渠边，象一道脆弱却坚决的堤坝，为那孩子挡去了一丝洪流的冲力。
他将手臂竭力探入冰冷刺骨的污水中，摸索着。
当指尖终于触碰到孩子那粗布衣衫的一角时，他体内那股沉寂的“微光共鸣”之力，仿佛被这无声的善意所触动，自行流转起来。
【叮！
救援行为触发‘无名善举’成就，奖励：气息同频（可在短时间内，将自身气息完美拟态为周遭环境中的任意杂物）】。
就在这一刻，一道惨白的闪电划破天际，照亮了阿灰那张被雨水和污泥弄得模糊不清的脸。
他借着这瞬息的光亮，看准了孩子的方位，猛地发力，将那小小的身体奋力推向岸边。
紧接着，他身体一松，顺势滚入旁边一个积满雨水的泥坑里，蜷缩着一动不动。
新获得的能力瞬间发动，他的气息与周围的烂泥、败草、垃圾完美融合，看上去就象一个被暴雨冲倒、冻僵了的流浪汉，再也引不起任何人的注意。
第二天，城里便传开了一件奇事。
那个获救孩童的母亲逢人便哭着说：“昨夜有个影子救了我儿看不清脸，就感觉他趴在那儿，象一堆被水泡烂的柴火，可我抓着孩子的手，却觉得那影子暖得很，暖得烫心。”
城外，断云崖上。
苏清雪一袭白衣，风吹动她的裙角，宛如欲飞的仙子。
她手中紧握着一枚微微发烫的“归尘玉符”，玉符上，一个微弱的光点正沿着一条奇异的路线缓缓移动。
她身后，暗火盟的弟子呈上一幅刚刚绘制完成的《活桩轨迹图》。
图上，那光点每日行走的路线被用朱砂连接起来，竟隐隐暗合了上古九宫步法的残缺图纹。
而每一个落脚点，无一例外，都是这座城地脉最为薄弱的“死穴”——那是灵气枯竭，最不可能生长灵植，却也最容易被外力引动、催生出签到草碑的地方。
“我明白了”苏清雪的眸子里闪过一丝震撼与了然，“他不是在逃命，他是在布阵。用自己的肉身作为引信，一步一步，要点燃整座城沉睡的地下根系。”她深吸一口气，声音清冷而坚定：“传我命令，立刻在城郊三处地脉交汇点设立‘微光接应点’，布下聚灵阵，只待草碑自生，我们便第一时间接应！”
风声鹤唳，官府对于“妖草馀孽”的清剿行动愈发严酷。
一纸令下，全城开始焚烧所有流浪乞丐的遗物，美其名曰“清除秽物，杜绝妖邪”。
一队官兵冲入阿灰栖身的粪池角落，将他那张破烂不堪的草席连同几件捡来的破烂，一并扔进了熊熊燃烧的火堆。
火焰舔舐着草席，藏在夹层里的那枚玉牌眼看就要暴露。
千钧一发之际，阿灰他猛地咬破舌尖，一股腥甜的铁锈味在口中弥漫。
他没有吐出，而是将这滴蕴含着他本源之力的精血混入一捧粪水之中，趁着无人注意，猛地泼洒在火堆的边缘。
“滋啦”一声，血与污秽的结合，在烈火的炙烤下，竟产生了一种诡异的变化。
那滴精血中蕴含的“微光共鸣”，与粪水中至阴至秽的腐败之气相互激荡，一株通体漆黑、叶片上带着诡异纹路的奇草，竟从湿泥中破土而出。
草叶之上，一行无人能见的字迹缓缓浮现：【本局域开启‘秽土签到’模式——凡被践踏、被欺凌、被遗忘者，皆可在此暗中积累微光】。
当夜，城中数十名在官府工地服苦役的劳役，都在疲惫的睡梦中，听到了一个沙哑而温和的低语：“你们流的汗，我也流过；你们咽的苦，我也咽过现在，轮到你们签到了。”
七日后，奇迹发生了。
城中几处最大的贫民窟和劳役营的地下，竟悄无声息地冒出了一株株黑纹草。
这些草不起眼，却带着一股奇异的安宁气息。
凡是接触过它的人，都感觉心神不再烦躁，夜里连噩梦都少了许多。
一名老妇人壮着胆子，将一片草叶贴在发高烧的孙子额头上，不过半个时辰，孩子的烧竟然奇迹般地退了。
消息如暗流般在底层百姓中悄悄传开。
人们开始偷偷收集粪池边、墙角下的湿泥，小心翼翼地带回家中，希望能培育出这种救命的“黑纹神草”。
阿灰依旧蹲在那个熟悉的墙角，啃着冰冷干硬的馍，耳朵却捕捉着巷子里那些压低了声音的、充满希望的低语。
他的嘴角，不易察觉地向上微动了一下。
怀中的玉牌，忽然毫无征兆地亮起一阵温润的光芒：【检测到群体性自发传承行为，‘归尘’系统解锁‘薪火馀烬’权限——可远程唤醒处于沉睡状态的系统节点】。
他缓缓闭上眼睛，将最后一口冷馍咽下。
当夜，万籁俱寂，阿灰盘膝坐在草席上，精神前所未有地集中，将自己的意念顺着那冥冥中的联系，投向了千里之外，一座位于边陲的乱葬岗——葬尸沟。
那里冰天雪地，正有一具被冻僵的流民尸体横陈其中，早已没了声息。
片刻之后，在那遥远的苦寒之地，覆盖着尸体的薄雪下，那具僵硬尸体的手指，几不可察地微微颤动了一下。
紧接着，一道淡淡的草绿色纹路，从他的掌心开始，如藤蔓般悄然蔓延而出。
几乎在同一瞬间，断云崖的观星台上，一直凝视着“人间火种图”的苏清雪猛然抬头，美眸中爆发出难以置信的精光。
只见那副巨大的星图之上，在代表着王都的那个璀灿光点之外，一个遥远而黯淡的边陲角落，又一个微弱的银色光点，毫无征兆地悄然亮起。
那光点虽小，却如一颗不屈的星火，决绝地落入了这片无边无际的寒夜之中。
秋风渐起，卷走了夏日最后的馀温，空气中开始弥漫起一股肃杀的寒意。
城里的富人们忙着添置裘衣，而那些蜷缩在角落里的影子，却只能更紧地裹住身上单薄的破布，迎接又一个难熬的季节。
风中，似乎带来了一些不同寻常的味道，那是腐朽与绝望混合在一起，悄然蕴酿的气息。