押送囚犯的车轮声碾过青石板路，沉闷而清晰。
爻玄与灵意并未走远，而是隐在巷口阴影里，目送着刘言被押上囚车，朝着刑部大牢的方向而去。
“直接去大牢？”灵意蹙眉，“那里守卫森严，我们现在是凡人……”
爻玄道：“无妨，现在虽不能使用灵力，但我们还有最大的一个法宝。”
“是什么？”
爻玄笑道：“钱啊。”
夜色再次降临，刑部大牢深处潮湿阴冷。
刘言蜷缩在草堆上，脖子上被陆凡掐出的青紫指痕依旧明显。
忽然，一阵阴风毫无征兆地卷过，牢房内唯一的油灯猛地闪烁了几下，噗一声熄灭了。
彻底的黑暗笼罩下来，只剩下远处甬道尽头极其微弱的火光。
刘言惊恐地环顾四周：“谁？”
黑暗中，两个模糊的身影如同从墙壁里渗透出来一般，缓缓凝聚。
借着极远处那点微光，隐约能看清是今日在殿上见过的那对“周氏夫妇”。
但他们此刻的神情，与白日里截然不同。
男人嘴角噙着一丝冰冷的笑意，女子目光沉静，带着悲悯。
“你们……你们是怎么进来的？”刘言吓得向后缩去，背脊紧紧抵住冰冷的墙壁，“是陛下……陛下派你们来的？”
“陛下？”爻玄的声音在狭小的牢房里回荡，“刘言，你还在做梦吗？看看这周围，看看你自己，你真的以为，一切就此了结了吗？”
灵意轻声开口：“刘言，你母亲早已病故三年了，陆家也用不着再去威胁一个不存在的人了。”
刘言如遭雷击，猛地瞪大眼睛：“你们再说什么！你们胡说……刚才陛下明明……”
“陛下？”爻玄打断他，步步逼近，阴影笼罩下来，“什么陛下？刘言，你仔细想想，三年之后你出狱后会做什么？”
刘言的头开始刺痛起来，无数混乱的画面在脑中冲撞！
爻玄继续说，声音在牢房里来回游荡，不住地冲击着刘言的心。
“你出去之后，先回了老家，发现妹妹和娘亲早已溺死于井中，你没有悲伤，只有愤怒，然后你找到了陆峰！”
刘言蹲在地上，哆嗦着身体，嘴里不知道在嘟囔什么。
“你先杀了陆府的家丁，最后把陆峰和吴素绑了起来，你恨死了，你不甘心，你以为陆峰不会伤害你的家人，你错了，所以你折磨了他二人很长吃时间，为了泄愤，还把他们的皮剥了下来！”
登基大典……宫宴……母亲病榻前的哭诉……陆凡狰狞的嘴脸……宫宴……
“不……不是的……”他抱住头，痛苦地呻吟。
“还有陆凡，”灵意的声音突然传来，如同催眠，“你仔细想想，在你失去意识前，最后看到的，是什么？”
陆凡的脸……扭曲的充满恨意的脸……然后是什么？
“啊——！”刘言发出一声凄厉的惨叫，记忆的闸门轰然打开！
他想起来了。
他早就把陆峰杀死了。
他早就报仇了！
当年是在一个阴暗的巷子，陆峰找人把他暴打了一顿：“一个贱民，你家里人已经被我杀了，凭你也敢威胁我陆家？弄死你就像弄死一只蚂蚁！
温热的血喷溅在他脸上。
他杀了陆峰，他杀了那些家丁。
到处都是血。
他握着滴血的匕首，在空无一人的巷子里疯狂地奔跑，最后力竭倒地……
刘言下意识地抬起自己的双手。
在牢房昏暗的光线下，那双手干干净净。但他却仿佛看到了淋漓的永远洗不掉的猩红。
“啊——！”他再次发出撕心裂肺的尖叫，猛地将手在粗糙的墙壁上疯狂摩擦，直到皮开肉绽，“是我！我杀了他们！我把他们都杀了！”
幻境开始剧烈地波动，牢房的墙壁如同水纹般扭曲起来，远处的火光明明灭灭。
“假的……都是假的……”刘言瘫软在地，眼神涣散，喃喃自语，“母亲死了……我杀了人……没有希望了……什么都没有了……”
就在这时，牢房外的甬道里传来了急促的脚步声：“什么声音？”
“谁在那里？”
“……”
爻玄站起身，拉住灵意：“差不多了，走！”
两人的身影开始变淡，如同融入水中的墨迹。
直到身影消失之前，牢房的门被狱卒哐当一声打开，火把的光芒照亮室内，只看到刘言一个人躺在那里，又哭又笑，状若疯魔。
“疯了？”狱卒啐了一口，“真是晦气！”
而此刻，刘言的意识深处，绝望的记忆彻底吞噬了这场漫长而痛苦的幻梦。
他知道了。
他一直都知道。
这只是自欺欺人的一场镜花水月。
*
梦境时间很长，还差一天就是第十五天。
刘言在现实里醒了过来，依旧是一个深夜。
他还是那副恍惚的模样，疯疯癫癫。
灵意不能再用镜子照他，只能扯住他的衣领，逼问道：“你杀了陆峰和吴素之后，又等了四年杀的陆凡吗？快说！陆凡在哪儿死的！”
刘言对灵意的问话毫无反应，嘴里反复嘟囔着“读书……一直读……”。
灵意耐心耗尽，猛地揪住他的前襟，将他提得离地几分，声音压得更低，却带着不容置疑的厉色：“刘言！看着我！你杀了陆峰和吴素之后，陆凡死在哪了！说！”
或许是这突如其来的粗暴刺激了他，也或许是“陆凡”这个名字触动了他。
刘言浑浊的眼珠转动了一下，眼神微微凝聚，咧开一个怪异的笑：“读书……他不是最讨厌读书吗？我让他读……一直读……读到死……嘿嘿……读到死……”
灵意与爻玄对视一眼。
“书房。”爻玄吐出两个字。
三人身影瞬间消失在原地，下一刻，已置身于一间尘封已久的书房。
浓重的霉味和灰尘气息扑面而来，并无想象中的尸体腐臭。
月光透过破旧的窗棂，惨淡地照亮屋内。
书桌旁，一具枯骨歪坐在椅子上，身上还挂着破烂的锦衣碎片。
骷髅头低垂着，颌骨张开，里面死死咬着一支早已干涸开裂的毛笔。
白骨森森的手指搭在桌沿，桌面上、地面上，散落着堆积如山的宣纸，上面密密麻麻写满了字，有些字迹工整，但更多则是狂乱扭曲的墨团。
刘言看到那具骸骨，笑容更加灿烂，甚至透着无比的得意：“对……对……就是他……我把他绑在这把椅子上……只给他留一只手写字……让他读，让他写！不能停！只要停下，只要没声音……我就打！
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”他手舞足蹈地比划着。
“不给他饭吃……不给他水喝……他饿极了……他就只能吃纸……吃书……满嘴是墨……哈哈哈……我就当没看见……后来……后来自然就饿死啦……哈哈哈……活该！他活该！陆家的人都活该！”
伴随着刘言的嘲讽，一阵若有若无的读书声忽然不知从何处飘来，初时细微，渐渐清晰，是孩童启蒙的《三字经》，字正腔圆。
灵意看向那具骸骨。
只见那骷髅低垂的头颅，颌骨正在极其轻微地一下一下地开合，那读书声，正是从那里发出的。
紧接着，浓郁的黑气自骸骨周身散发出来，如同沸腾的墨汁，迅速凝聚，渐渐勾勒出一个透明的人形。
在骸骨之上——附着了一张丑陋的脸。
陆凡。
灵意见状手腕一翻，一面小巧却散发着幽光的招魂幡赫然出现。
她将幡对准陆凡的生魂，低喝道：“陆凡！停下！阴阳有序，岂容你在此作祟！”
读书声戛然而止。
陆凡的鬼魂剧烈地颤抖起来，似乎极为恐惧那招魂幡，瑟缩着想要躲藏，却又被无形的力量束缚在骸骨上。
最终他抬起空洞的眼睛，茫然地看向灵意。
灵意灵机一动，随即收起招魂幡，挺直腰板，板起脸，模仿着最严苛古板的塾师语气，厉声训斥道：“陆凡，你的《训箴》背到哪里了？学业不精，德行有亏！你可知错？”
这一招果然有效。
陆凡对这套有着刻入骨髓的恐惧，鬼魂猛地一颤，下意识地喃喃：“学生……学生知错……”
“错在何处？”灵意趁热打铁，声音更加严厉。
“学生……学生不该荒废学业……”他瑟缩着回答，眼神躲闪。
“还有呢？”灵意逼近一步，目光如炬，“不止于此，你还有何隐瞒？还有何事做错，通通从实招来！”
陆凡的鬼魂像变小了一点，声音变得更加飘忽：“没……没有了……学生不敢了……”
灵意冷笑一声，直接问道：“本师问你！你与那许农是何关系？”
“许农”二字出来，陆凡瞬间停止了动作。
他的声音变得尖利而混乱：“许农……许农……他救了我……我饿得快死了……是他给我吃的……是他收留我……”
他语无伦次，似乎在不断挣扎，那张丑脸一会笑一会哭：“我不能失去他……我不能……我怕他嫌我没用，怕他赶我走……”
他痴痴笑起来，那笑声里带着疯癫和一丝恶意的炫耀，“我就骗他……我说我能带他走……离开这个鬼地方……去享福……他居然信了……哈哈哈……他真傻……真好骗……他就那么信了……一直等着我……哈哈哈……”
笑着笑着，他的声音又低了下去，变得茫然：“后来……后来刘言找到我了……我就……我就……”
他的话语模糊下去，魂体也越来越淡薄，仿佛随时会消散，只剩下那具含着笔的枯骨，在月光下泛着森白的光。
灵意道：“你可对许农说过，带他出来要去哪里吗？”
“说过呀，我骗他说要去汌筠，那里很漂亮，人也都很好，没人会欺负他。”
“好了。”灵意得到了想要的答案，与爻玄交换了一个眼神。
招魂幡动。
“江上往来人，悉入招魂幡。束。”