眼见二人还欲争执，李璟序踉跄着走到方尘述身前，面对宋禧，声音虽虚弱却字字清晰：“请宋国公允最后一天。明日午时，我定将凶手带到醉仙楼，当众交代一切。”
此言一出，满堂寂静。众人神色各异，目光尽数落在她一人身上。
宋禧眼底阴鹜更深，良久，齿缝间挤出一个“好”字。
“只是，”李璟序又道，“还请宋国公准我入静园，找寻最后一样证据。”
铁手捏碎栏杆，空气冷若寒潭。
方尘述上前一步，开口：“宋国公，大理寺查案，还请您行个方便。”
宋禧面色铁青，手下尽数被擒，他自知拗不过方尘述，只得应允，“方大人，但愿他日你不会为今天的执着后悔。”
李璟序再度踏入静园时，暮色已渐沉。
她径直走向栖霞阁。
宋硕丧命之处保持原状，血腥味在她开门的一瞬间喷薄而出。她取了一盏灯灯，俯身靠近宋硕死时躺着的那把太师椅，近乎贴在地面，一寸一寸地摸过去，蜡油滴落在手背，她却浑然不觉。
忽地，李璟序抽出手，两指之间夹着一点细如发丝的麻线。她又从怀中取出一块布条对比，颜色、材质一模一样。
李璟序脑海中回想起慕容雪悄然说过的一句话：颈侧贯穿伤乃是自下而上刺入。她长长地舒了口气，转而陷入沉思。
那块布条是她先前在牢房路过一名嫌犯时扯下的，她一直在怀疑它能否派上用场。如果能，她则可以专心致志找出凶手动机，若不能，她又当如何？
将麻线与布条放在一起，用手绢仔细卷好收入怀中，李璟序再次走向那扇窗。脚印已经被新雪覆盖，她遥遥望去，正好看见同样点着灯的揽月轩。
不一样的是，从这扇窗看过去，只得窥见揽月轩小小一隅。
她踱步，把床榻前的灯点上。这张床为实心，底下藏不得人。她猛然回头望向太师椅，只见椅后的景象映入眼帘。
案情在脑中重构，真相渐渐变得清晰。
戌时过半，李璟序起身欲回大理寺。静园门口，她猛然止住脚步。园子里的侍卫呢？她这才发现今日入园竟连一个护院侍卫都没瞧见，只几个婢女洒扫奔走。
她仔细回忆了一番今日折损在醉仙楼的人数，满打满算不会超过三十，可那夜入园所见侍卫至少百人。剩下的人呢？
一来明日午时前必须勘破此案，二来她想早些了结和明心斋的交易，自此划清界限，李璟序故将疑虑按下，朝大理寺方向疾走而去。
待她赶到时，除了裴萧亲随，还有碧儿也候在堂中，他们都认出那女子尸身正是醉仙楼的一名唤作姚翠的琴女，大约半个月前失踪。
见到李璟序，碧儿不自觉地朝她的方向挪了几步。如今她虽不必住在牢房，却时刻有女侍盯着，算不得自由。
方尘述将认尸供词简单同她说了一番。姚翠，年十四，淮州府人，因家道中落被流寇所掳，几经周折遭人牙子卖到醉仙楼。因其年纪小，又略通琴艺，丹娘便让她抚琴奏乐，从不见客，直到半个月前被裴萧强行带走……
李璟序问：“姚翠来了几年了？”
碧儿不假思索道：“五年，那时她还不到半人高，初逢变故，话也不会说，问什么都不答。是丹娘心肠好收留了我们，否则像我们这样的女子，在这个世道早已死了千回万回……”
本在说姚翠，她却联想到了自己，话音逐渐变得哽咽。
“你们不恨丹娘吗？”李璟序忽然问。
“恨？”碧儿抬眸，眼底写满愕然，“为何恨？若不是丹娘收留，我们早已在街头饿死冻死，只怕尸骨也会被野狗叼走啃食干净……”
李璟序望向碧儿的目光变得复杂，“一直叫你碧儿，不知你全名是？”
碧儿一愣，像是从未想过有人会这样问一般，她犹豫了许久，才缓缓摇了摇头。“婢子自入醉仙楼边改了名字，无姓。”
“那你原来叫什么？”
在场官差显然有些不耐烦，从她回来开始就一直把注意力放在碧儿身上，现在有执拗地问她的名字，难道这些东西会与谁是凶手有关吗？
可李璟序依然注视着她的眼睛，直到她说出“白芍”两个字。
“好，白芍姑娘，我还有些问题需单独问你，望你如实回答。”得到方尘述准许后，李璟序牵着白芍的手走向后院内宅。
入冬后，草木凋零，后院的光景显得有些寂寥。俩人比肩而行，脚印同时出现在雪地里，竟看不出大小区别。
许是连日变故，又或许是姚翠之死让她看清了什么，碧儿不似往日怯懦，只低声道：“大人还是唤我碧儿吧。丹娘赐名后，便无人再叫从前那个名字了。”
“可人丢不掉从前，你若不愿，我唤你一声妹妹可好？”
碧儿的手猛地从她掌心抽出，当即就要跪下：“大人是官身，得方少卿青眼，奴婢贱籍，岂敢攀附！”
她拦住她下跪之势，问：“你何以认为我入大理寺是得方少卿青睐？”不等碧儿回答，她又笑了笑道：“也罢，此事来日再叙。只是，你现在必须回答我，那天晚上到底发生了什么。”
她再度牵起她的手，转身与碧儿对视。点点晚风吹起她额前的发，碧儿惊觉，她从未见过这样干净的眸子，干净得仿佛自己的影子倒映其中也能得片刻安宁。
“大人……”莫名地，她朝她靠近一步，猝不及防跪倒在她身前，深深叩首。“静园，牢狱，都是您救了我！我不能骗您，可我也不能背叛他，求您，便指我为凶手，让这一切结束吧！”
她没再扶她，而是蹲下身子与她平视，声音是从未有过的严肃。“这里是大理寺，是天下公正所在。你一再改变证词，视凶案如儿戏，便是在挑衅这份公正。”她语气和缓了几分：“我知道你所受的屈辱，也知马叔不是真正的凶手，你们都是无辜的，对吗？”
“大人，真
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相对您来说就这么重要吗……”这些日子她流了太多泪，以至此刻眼眶酸涩，却挤不出一滴泪水。
“那夜，宋国公点了我们几个入静园献舞助兴。一曲舞罢，我去后院小解。途经梅林时遭重击，便不省人事。”她声音低哑，似是在回忆中挣扎，“待我再醒来时，躺在地上，身边到处是血……”
“你手臂上的字……是何时刻下的？”李璟序起身，引着碧儿走入一旁凉亭。待她坐下后，轻轻挽起她的衣袖。那些刻痕都不似新伤。
碧儿身子不自觉地开始颤抖，“有半个多月了。其实不止是我，楼里许多姐妹身上都被他们用刀刻过字。”她声音发涩，带着屈辱的颤音，“他们拿这个取乐，而且……”
李璟序轻拍她的背。
“他们专挑未长开的年轻女子下手。被他们刻了名字的姐妹便不得再露面接客……”碧儿声音哽咽，几欲破碎，“我早已是一具残破之躯，遭宋硕那帮人作践也就罢了……可翠翠她们，还只是孩子啊……”
“宋硕，裴萧，许少钦。他们三人，是吗？”
碧儿无声点头。
“这样的事，可是丹娘默许所为？”
“不！”碧儿猛地抬头，眼中像是烧起一簇火焰。李璟序忽然察觉，但凡提及丹娘，她总会拼力相护。
“丹娘她也不愿这样的，她护不住我们，大人，您别难为她……”
李璟序从怀中摸出沈陌的荷包塞进碧儿手中，“我不是什么大人，不过是大理寺一走卒。而你，白芍也好，碧儿也罢，皆是我所见最坚韧的女子。这些银两你拿去，先赎出自己。待他日，我必助你脱籍，还你自由身。”
没想到碧儿将荷包轻轻推回。先前的陈述已耗尽她所有的力气，此时她站都站不稳，只是颤巍巍地说出最后一句话：“醉仙楼，是我的家……”
话音未落，她身子一软，昏了过去。
二更梆子敲过，暮鼓声响，邺京即将开启宵禁，街巷空寂。一道纤细的身影静静立在明心斋门前，有一下没一下地轻叩门板。
值夜的小药童披着外衣拉开门闩，睡眼惺忪。见来人是名少女，虽满脸困倦，仍侧身引她入内，顺手点燃了两盏烛火。
“先生们都已歇下了，明日还要出诊，不便惊扰。”小药童掩口打了个哈欠，强打精神示意她坐下，“姑娘是何处不适？且容我先为您瞧瞧。”
李璟序揭下宽大的兜帽，摇了摇头：“不必诊脉。只是想问，贵斋可有祛除疤痕的良药？”
小药童认真问：“不知是什么样的疤痕？已有多久了？”
“约莫半月，刀伤所致，创口不深。”
小药童转身走向药柜，踮脚翻找了一阵，又回来提笔蘸墨，写下一纸药方。
“明日按这个方子来抓药吧，按时外敷，忌口避水，淡痕应不是难事。”
“多谢！”李璟序感激地对他鞠了一躬，离开时忍不住回眸望了望明心斋的匾额。