玉霄城周遭彩霞层叠，铺陈出一条缥缈天路，引着浮舟虚空而起，仿佛鱼跃龙门，最终停驻于城外宽阔的大道上。
白玉门下华盖云集，众人步下浮舟，置身于云雾缭绕间若隐若现、高耸入云的巨大城池。
踏上三千长街，入目所见，亭台楼阁鳞次栉比，赫然是一座浮于天际的仙家山城。
侍从带着谢千景三人前往最高处的碧玉琼宇，而常栩、宣凌、韩尚同三人则被安置在半山腰一处清幽小院。
小院后方，伫立着一面刀削斧凿般的绝壁，上面隐约可见一座小巧的木制楼阁。
带路弟子不无炫耀地说，那是处汇聚日月精华的圣地，天下灵脉无出其右。
“诸位在此莫要高声，自魔族之祸后，前任宗主夫人便在此处静修养息，宗主有令，闲杂人等不得随意惊扰。”
他压低声音，说得煞有介事，岂料三人并未在意，让他自找了个没趣。
只有韩尚同开口了，却是询问如何才能拜见天元宗宗主。
那弟子脚步一顿，面上流露出轻慢：“宗主方才出关，诸事缠身，便是你们谢掌门也未必能即刻得见，何况你一个小小弟子？”
韩尚同并没在意他的态度，只是若有所思。
到了下午，何向悠前来探望，韩尚同又提及此事，还说了当初魔族杀害双亲的往事，希望能见宗主一面。
何向悠听罢，轻轻摇头：“当年人魔大战，天元宗首当其冲，前任宗主与少主双双罹难。此事乃天元宗切肤之痛，若无其他重要之事，我恐怕很难为你引见。”
韩尚同只得拱手谢过，眉宇间难掩落寞。一旁的宣凌听着这些，垂下眼眸，不知在想什么。
夜色初临，常栩叩响了韩尚同与宣凌的房门。
她一手提着一只酒壶，遥遥一点绝壁之上的朦胧楼阁：“来天元圣地一趟，不去那圣地瞧瞧，岂非入宝山而空回？说不定，还能见到那位神秘的夫人呢。”
常栩一袭灼灼红衣斜倚门框，神情带着几分挑衅，不像是在开玩笑。
韩尚同与宣凌对视一眼，虽有意外，但还是接过了她递来的酒坛。
三人趁着夜色，避开值守弟子，身如轻燕，悄然跃上了那古朴的庭院。
大抵因玉霄城高悬九天，此地的月色格外清亮澄澈，铺满地面，为崖顶笼罩上一层透亮的白霜。
出乎意料，圣地之内空寂无人，那位传闻中的前任宗主夫人并不见踪影。
唯有石桌上摊开一半的书卷，显示这里有人住过。
常栩将书卷往韩尚同面前一推，示意他瞧瞧内容，自己则拍开封泥，为三只空杯斟满了清冽的酒液。
宣凌的目光落在常栩脸上，带着一丝探究：“师姐素来不擅饮酒，今日怎的破例？”
常栩神情不变：“所以特意寻了凡间酿造的浊酒，非是仙家琼浆，醉不了人。怎么，不敢喝？”
“师姐说笑了。”韩尚同接过酒杯，将书小心置于一旁，道，“是本话本子，讲的是一双痴情男女终究错过的故事。”
常栩仰首喝了一口酒，微微眯起眼：“倒是个好故事。”
宣凌也拿起杯盏，看向韩尚同：“韩师兄执意要见天元宗主，是否与那柄剑有关？我常见师兄贴身携带，却从不轻易示人，想必极为重要。”
韩尚同倒未再隐瞒。
他将一柄缠绕着陈旧灰布的长剑置于石桌之上，声音低沉：“此剑乃父母临终所托。他们嘱咐我，若有机缘，定要携此剑前往天元宗一行。我不知其中究竟有何隐秘，但父母遗命，不敢不从。”
常栩的目光掠过那柄看似平平无奇的铁剑。
韩尚同不知其底细，她却心如明镜。
正是二十年前人魔大战中杀死魔尊的上古神器——诛元剑。
至于它为何会流落韩家，出现在韩尚同手中……
时机未至，常栩自然不会点破，只淡淡道：“想来定是极为重要之物。既然宗主暂不得见，那便收好吧。”
韩尚同听出其中的安慰之意，含笑顿首，将杯中清酒一饮而尽。
宣凌状似无意地问：“看来，师姐执意今夜饮酒，原是因为韩师兄。”
常栩笑了一声：“不过是想着，难得来到此地，也难得能聚在一处。何止韩尚同，你不也一直心事重重么？”
她嘴角弯起一抹浅弧，带着几分惯有的揶揄，却又被微醺的酒意柔化了几分。
那抹难得的柔和映在月光里，竟让宣凌有一瞬的恍惚，仿佛看到了另一个熟悉的身影。
他旋即暗自摇头，敛去杂念，正色道：“多谢师姐关怀。”
这一刻，他们之间无形的隔阂似被月光悄然融化，竟有了几分难得的坦诚。
对饮直至夜深，三个人方才各自散去。
望着宣凌跃下绝壁的背影消失在夜色里，常栩抬手，将杯中残酒缓缓倾洒于地。
微不可察的绿意自泥土中一闪而逝。
她叹了一口气，心想，事情到了这一步，再无转圜余地了。
第二日上午，在素衣侍女引领下，众人踏上横跨绝壁的青石天桥。
一行人在两侧天元宗弟子的注目中，踏入了位于正中的主殿。
玉霄城本身已凌驾云海，而殿心更是矗立着一柄直指九霄的巨型玉剑，势如孤峰，剑气磅礴，仿佛真能刺破苍穹。
此剑名为仙留。
相传几百年前，天元宗有位师祖飞升之后，将此剑自九天之上掷下，意在激励后人修道成仙，攀登无上之境。
苍华派众人抵达时，席间已坐下了两三家门派，正互相行礼寒暄。
常栩一眼便看到了青离宫那标志性的服饰，其中便有那位曾有一面之缘的杜长老，却未看到岳婉吟。
居中那位头戴青玉道冠、气质雍容华贵的女子，想必就是青离宫宫主、岳婉吟的师尊——宋青湖。
杜泽良最先瞧见苍华派一行，面上立时浮起明显的不豫，从鼻中冷哼一声。
宋青湖随之抬眸望来，目光却似有若无地最先落在了韩尚同身上，带着几分审视的意味。
另一派服饰陌生，常栩正暗自猜测其来历，身旁的宣凌似有所感，低声道：“那是南玄派。”
果然，身为掌门的谢千景显然与他们相识，双方照面之时，便称对方那位身着玄色锦袍的老者为“邓掌门”。
南玄派掌门邓长山。
很快，其余门派也陆陆续续到齐。
常栩目光扫过，除东道主天元宗外，殿内共聚集了八派代表。其中除苍华派外，声名最盛、被公认为仅次于天元宗的三大顶级修真门派，正是青离宫、南玄派与镜花门。
宋青湖起身与邓长山略作交谈后，便转向谢千景：“听杜长老提及苍华派之事，小徒婉吟数次蒙贵派弟子相救，尚未亲自谢过。”
谢千景道：“宋宫主言重了。岳姑娘亦曾相助小徒，何以言谢。”
“谢掌门此言过谦。”宋青湖唇边噙着恰到好处的笑意，“太阴城之危，全赖贵派高徒韩尚同以一己之力，救满城修士于水火。”
一旁的邓长山适时插话：“正是！韩小友立下此不世奇功，谢掌门又何必遮掩？不如为我等引见一番，也好让我等一睹少年英雄风采。”
这几位俱是一宗之主、一门之尊，却执意要与韩尚同对话。
谢千景眉头几不可察地皱起，回头对韩尚同道：“尚同，上前见过诸位前辈。”
韩尚同依言上前，不卑不亢，执礼甚恭。
几人交谈声虽不算高，但在这聚集了修真界顶尖人物的殿堂之内，足以清晰地传入每个人耳中。
“韩尚同”之名，这半年来早已震动修真界。
此刻不仅是几位掌门，许多侍立的天元宗弟子也纷纷投来目光，好奇地打量着这位救下太阴城的少年。
目光交织，有好奇、探究、艳羡，亦夹杂着几缕不易察觉的冷意。
好在韩尚性子沉稳、神色坦然，并未因此失态。
倏然间，殿内万剑齐鸣，一股沛然莫御的无形威压随清风拂过，引得在场所有兵刃法宝皆发出震颤嗡鸣。
观礼席上的天元弟子瞬间肃然起身，对着仙留巨剑的方向，躬身齐喝：“恭迎宗主！”
清越鸾鸣破空而至，数只青鸾神鸟引颈清啸，列队盘旋。
一道身影踏风御虚，衣袂飘飘，如一片流云般，悠然落在仙留巨剑之前。
来人墨发如缎，一身白衣，衬得眉目温润平和，正是天元宗宗主——段巍。
这位衣着朴素、样貌平凡的中年男子，周身气息温煦如春日暖阳，平和得仿佛毫无威胁。
常栩不动声色地抬眼望去。
在这修真界，真正的顶尖人物，往往并非锋芒毕露之辈。
越是深不可测，越懂得返璞归真，敛尽光华，形似凡俗路人，又若乡野闲农……所谓神光内蕴、天人合一，大抵便是如此境界。
三声浑厚悠远的钟鸣过后，道清大会正式开始。
宋青湖率先起身，代表诸派向段巍致意，恭贺他伤势尽复。
段巍举杯，声音温和却清晰无比地传遍大殿每一个角落：“多谢诸位仙友挂怀。此乃天元之幸，亦是我辈同道守望相助之幸。”
众人皆知，天元宗主段巍的“旧伤”，根源正是二十年前那场惨绝人寰的人魔大战。
彼时天元宗上任宗主与魔尊同归于尽，随后的危局中，正是段巍挺身而出，力挽狂澜，率领天元宗将魔族残部彻底驱逐回危冥山，由此继任宗主之位，却也付出了重伤沉寂多年的代价。
寒暄过后，很快有人将话题引回当下：“如今二十年过去，危冥山那帮魔物似有死灰复燃、蠢蠢欲动之势。听闻太阴城事件中便有魔族暗中作祟，苍华派诸位道友归途之中，亦遭魔族伏击，而那人似乎还……”
话至此，他的目光扫过南玄派，没有说下去。
邓长山立刻出言
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撇清：“不必遮掩！那等背弃宗门、自甘堕入魔道的孽徒，早已被我南玄派清理门户。日后若遇，我南玄上下必当亲手诛之，绝不姑息！”
“说起来，此事着实蹊跷。”有人疑惑问道，“魔族为何偏偏出现在太阴城呢？谁能想到，那地方不仅有邪祟作乱，更有上古神兽现世……”
这时，一直沉默寡言的镜花门门主霍斩龙开口了。
他是个身形异常魁梧的中年男人，脸上赫然横亘着一道狰狞的旧疤——对修真者而言，祛除疤痕轻而易举，他却刻意保留着，显出几分狰狞凶悍。
霍斩龙开门见山，盯着韩尚同：“老夫没记错的话，太阴城内，你曾与那蜃于九天之上密谈。它究竟对你说了什么？”
此言一出，大殿瞬间陷入一片死寂。
因为这正是殿内绝大多数人心中潜藏已久的疑问。
韩尚同迎着众多审视的目光，声音平稳却带着不容置疑的坚定：“前辈恕罪。晚辈当日曾立下誓言，此乃天机，不可泄露。”
“呵，恐怕是存了私心，不愿说吧！”
方斩龙毫不客气地冷笑出声，周身气势陡然凌厉。
“魔族之事关乎整个修真界存亡安危！你既知内情，岂能三缄其口？莫非是觉得在场诸位掌门、宗主皆不足以取信？还是以为单凭你苍华一派，便能独揽此秘？”
他话音未落，竟已欺身上前一步，磅礴灵力骤然爆发，带着撕裂空气的尖啸，直向韩尚同肩头压去，显然是要强行逼问！
韩尚同面色一变，腰间长刀瞬间出鞘横挡，然而避之不及，不由得后退几步。
饶是有常栩和宣凌同时抢身挡在韩尚同身前，凌厉的劲气已然扫过，韩尚同闷哼一声，肩头衣衫碎裂，显出一道血痕。
谢千景面色身形一闪，已挡在霍斩龙与韩尚同之间，袍袖无风自动，冷冷道:
“太阴城之事，尚同能救下当时在场诸人，已是难能可贵。既因承诺守秘，方门主又何必以大欺小，咄咄逼人？”
邓长山在一旁捋须叹道：“唉，只怕是其中另有隐情吧？谢掌门，非是霍门主多疑，这半年来，修真界因韩小友之事早已流言四起。以苍华派之底蕴，韩小友竟能以一己之力沟通蜃龙，救下太阴城，此等惊世之举，实在不能不让人心生疑虑啊。”
“这般遮掩下去，只怕疑窦愈深，反令当日的功绩蒙尘，甚至是引火烧身。老夫也是为贵派着想，不如坦言相告，以释众疑？”
谢千景环顾四周，见在场之人皆作壁上观、一言不发，似乎都认同邓长山所言。
他还没说话，那边常栩已经按捺不住，冷声道：“依邓掌门之言，我苍华派救人，倒救出罪过来了？你这般危言耸听，才是真正其心可诛！”
众人不料她一介弟子竟敢如此说话，不由得露出意外的神色。
“看来，诸位似乎有所误会。”
高台之上，段巍终于再次开口，声音依旧温润平和，却带着一种无形的重量。
他目光缓缓扫过全场，那温和的视线所及之处，无形的压力悄然弥漫，。
“道清大会原为同气连枝、共御魔族而召开，此番剑拔弩张，实非必要之举，还请诸位莫要再相互为难了。”
当那最后一个字音落下时，一股浩瀚如渊海、磅礴似天倾的无形威压骤然掠过，虽只一瞬，却足以让所有人心头一跳。
邓长山反应最快，忙不迭地起身拱手，笑呵呵地捋着胡子：“宗主所言极是，是我等一时情急，扰了今日盛会，实在失礼！老夫自罚三杯！”
霍斩龙也坐了回去，道:“既然宗主都发话了，那便暂且不提。”
话是如此，他的目光仍是盯着韩尚同，显然不打算轻易放过。
最终，段巍的目光落回谢千景身上，温声道：“霍门主和邓掌门方才所言也并非全无道理。韩小友身负天机，以苍华派如今的处境，确实容易惹人生疑，恐怕难以周全守护。”
“不若今日便加入道清盟，此后借天元宗之力，自可推演天机，亦能最大限度发挥韩小友之能，为天下苍生谋得福祉。谢掌门意下如何？”
谢千景心头一沉，看到段巍脸上深不可测的笑意，瞬间明白了一件事。
这场声势浩大的道清大会，原来醉翁之意不在酒。
天元宗是要苍华派彻底归附道清盟，以此作为庇护和了结此事的条件。
谢千景深知，段巍的谋算绝对不止于此，一旦加入道清盟，便会有天元宗派遣长老入驻宗门，插手门派事务。
天元宗之所以凌驾天下，正在于此。
此情此景，谢千景望着虎视眈眈的霍斩龙和邓长山，再看向受伤的韩尚同三人，心中已经有了决断。
他缓缓吐出一口气，正要回答——
突然，外面一阵响彻云霄的钟鸣，打断了殿内的沉寂。
一名弟子神色仓惶地闯入，高声禀报：“启禀宗主！城外弟子急报，发现魔族踪迹！”