林徵鸣现在和秦问竹住在城东的祥安客栈，赶上吃晚饭的点儿，大堂坐满了人，小二端着巨大的托盘穿梭其间，上菜不停。
“借过借过！”
三五成群聚在一起饮酒划拳的客人喊声冲天，本就炎热的天气里酒气蒸腾，夹杂着各种各样饭菜的气味，混合在一起，着实不好闻。
他艰难穿过人群上了二楼，期间还不慎撞到了一个喝醉酒的男人，那男人脚步趔趄没有站稳，扶了林徵鸣的胳膊一把，在他的白衣上留下一个油乎平的手印。
林徵鸣忍耐到了极限，三两步上了楼，转到最里面的房间推门进去，紧紧关上门才喘了一口气。
紧闭的房门隔绝了楼下吵闹嘈杂的声音，他十分嫌弃地看着自己衣服上的油渍，艰难伸出两根手指，脱了衣裳，团成一团扔在门口。
小二正忙着，没时间给他烧水沐浴，他只好将就净了手，坐在一边等。
秦问竹掀开帘子，从里间出来，见他回来，有些惊讶：
“怎么早就回来了？公主没留你用饭？”
林徵鸣冷淡：“你当昭平公主府是什么路边的馆子，随意便可进去吃一顿再出来？”
秦问竹讪笑：“你不是做了公主的幕僚，还最近不是经常在公主府用饭，你现在可是公主府的红人。”
林徵鸣没有说话，起身打开了窗子。房间的窗户不临街，外面就是幽静无人的后巷，没有源源不断飘上来的饭菜和油烟味，总算让人心情舒畅了些。
秦问竹没有察觉到他的冷淡，或许是察觉到了，但是并不放在心上。拎起他扔在门口的衣袍，啧啧感叹：“这衣裳还挺好的呢，料子多讲究，你就这么扔了？”
林徵鸣简直要烦死他的喋喋不休，不耐道：“你若想要拿去就是。”
秦问竹顿了顿，将衣裳扔回原地，翻了个白眼，嘟哝道：“以为谁都像你这么阔绰，花的还不是大学士的钱，又不是真的公子哥，装什么阔呢。”
他坐在榻上挠了挠头，仿佛刚才当面说人的不是他一样，嬉皮笑脸道：“你在公主府当差，可有银子拿？昭平公主得了皇帝那么多赏赐，怎么也不见赏你些什么？你若嫌这里吵，咱们租个院子、换个住处不就行了？”
林徵鸣不搭理他，看着窗外来来往往的人群，像是没听见。
秦问竹突然想起什么似的，起身凑到林徵鸣身边，小声道：
“你今日和公主去游湖啦？那个公主还挺善良的嘛，不像他们说的那样动不动拿鞭子抽人啊！”
林徵鸣意识到什么，猛然回头看他：“你怎么知道？你做了什么？”
秦问竹被他冷厉的神情吓了一跳，缩了缩脖子，理直气壮道：“怎么？我不就是往公主府再安插一个人嘛，我这也是为了你好，你孤身一人，如今也好有个照应……”
林徵鸣想，是为了监视我吧。
“那个人是你找来的？”
“我哪有那么大能耐，是殿下的人，怎么，没想到吧？小小年纪已经是武艺高强的玄林卫了，哼哼。”
他洋洋得意，似乎在告诉林徵鸣：殿下不放心你，派人看着你呢！
可惜林徵鸣并没有露出他想看的神色，脸色依旧是一如既往的平静。
“哦。”
秦问竹一哽，识相地换了个话题：“你进了公主府，可有《神兵》的线索？”
林徵鸣看他的眼神像看傻子：“这十日，公主有没有见我，你不清楚吗？”
“那我不就是问问……”
秦问竹嘟嘟囔囔地，心里嘀咕林徵鸣的脾气怎么越来越大了，骂骂咧咧进了里屋。
林徵鸣看着他的背影，眼底浮现一抹狠厉。
深夜，公主府的书房里依旧点着灯，忍冬端着一个托盘，穿过垂花门走进来，带刀护卫目不斜视。书房门外站着几个小丫鬟，年龄都不大，其中一个还是李介来时躲在门后、哭得手足无措的，此刻却脸色严肃，眼神锐利，腰间配着软鞭，分明是经过严格训练的护卫。
忍冬行至门前，两个护卫点点头，替她推开门。
灯下，宋庭玉正看着一封信，微微蹙眉，悦动的烛火在她脸上投下浮动的光影，灯下看美人，可这美人却是有毒带刺的。
“殿下，用些汤点吧。”
忍冬上前将托盘放在桌上，打开盖子，里面是炖的软烂的雪耳燕窝。
宋庭玉将手中的信凑近烛火，火舌瞬间舔上信纸，像焦黑的蝴蝶从她手中飞跃耳动。她变换着手，将燃起的纸扔到一边的铜盆里，才拿起托盘中的银匙，想了想，问道：“今日救下的那个小姑娘如何了？”
忍冬回：“菘蓝带着人去看了，那小姑娘叫杨珠儿，确实住在李家庄，家中有个老父已经停灵多时，却没钱安葬，她拿着咱们给的银子安葬了她父亲，就说要跟着回来，到府中做事。虽说看着是没什么问题，菘蓝却觉得谨慎为好，暂时将人放到了庄子上。”
宋庭玉道：“抓她的家丁查清楚了吗？”
“查清楚了，是曹家的，曹二公子前些日子到枕楼听曲儿，适逢杨珠儿被卖到枕楼，老板让她接客，可巧让曹二公子看上了，就给人赎了身，还要将人拉回去做通房丫头。王都中人谁不知曹二公子暴戾狠毒的名声，跟了他才是跳火坑呢。还好杨珠儿机敏，找个空子逃了出来，被咱们遇上了。”
“曹二公子，曹文益。”宋庭玉沉思着：“杨珠儿一个弱女子，怎么逃出来的？”
忍冬听她话中有话，思索片刻道：“是有些奇怪，殿下觉得有问题？”
宋庭玉摇摇头：“你说那杨珠儿家里就剩她一个人了？”她沉吟片刻：“让她先在庄子上，同织娘一起做些事，派人看着些，有什么异动立刻来报。”
“是！”
“玄明道人可有消息？
“回殿下，影一已经带人去查了，目前还没有消息传回来。”
“玄明道人四海为家，又是难得的世外高人，行踪不定也是正常，只是此间事急，断没有本宫白白等着他的道理。万寿节就在年底，寒若观将赶在万寿节前建成，无论如何，也要在那之前给本宫把人带回来！”
忍冬再次应下。
“还有什么事？”宋庭玉挑
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眉。
忍冬双手呈上一个礼单，面露犹豫：“是贵妃娘娘送来的。说来奇怪，怎么殿下进宫一趟之后，贵妃娘娘总是送东西过来，咱们平日里同她也没有往来啊。”
宋庭玉摆摆手：“不必看了，你去库房里挑着几样合适的东西回了就是。”她不是不好奇颖贵妃为什么对自己示好，只是事发突然，她总要观察一番再下定论。
况且……
她看着忍冬手里的礼单，突然道：“春花宴的帖子，日后也给贵妃娘娘送去一份，她若肯来，那再好不过了。”
忍冬带上门出去，宋庭玉独自坐在灯下看着手里的密报。三月的天气，屋子里还有些凉，放在桌上的汤渐渐没了热气。她夜里惯常睡不着，自己也不强求着躺下，只靠在桌边眯起眼睛打个盹，没想到就这样睡了过去。
于是，她又在梦里看见了那片大火。
吞噬一切的热浪，铺天盖地，如同一个巨大的怪兽，张开了血盆大口，没有人能够逃脱，她自然也不例外。她呆呆地站在原本精致典雅的宫殿前，看着它渐渐被火焰淹没，化作其中的新柴，加速它的燃烧，反哺它的蔓延。
她仿佛不会说话，只能眼睁睁看着火焰将一切都变成废墟，她想大声喊，却无论如何都张不开口。
只有一个声音，反反复复在她耳边念着：
“燕儿过南山，四五成一行。垂柳北口处，老翁看天忙。”
……
“燕儿过南山，四五成一行。垂柳北口处，老翁看天忙。”
“殿下，您说什么？”公主府的管家陈伯摆好一桌琳琅满目的小吃，看着宋庭玉眼下淡淡的青黑，面露心疼。
“没什么。”宋庭玉摇摇头，没什么精神地拿起碗中的瓷勺：“陈伯，你可还记得母亲儿时喜爱唱什么童谣？”
陈伯一愣，放下手中的托盘，脸上带了几分怀念的神色，细细思索片刻才道：
“小姐小时候乖巧得很，不需要人多哄，一沾枕头就睡着了，乳母们都夸小姐完事不挂心，是个有福气的人。后来，小姐聪慧，开蒙又早，平日里念的都是先生教的诗词文章，没听说有什么童谣。”他顿了顿：“殿下，为何突然问起这个？”
宋庭玉淡淡一笑：“没什么，只是昨日梦到母亲，突然想起来罢了。”
陈伯叹了一口气，知道她平日嘴上不说，可哪有孩子不思念母亲的？老夫人身体不好，他们几个元帅府里的老人幸得公主庇护，才没有落得老无所依的下场。宁家如今人丁凋敝，就靠着公主一人苦苦支撑，实在是艰难。
他知道宋庭玉夜里睡不着觉，想劝慰几句，可又不知从何说起，看着她对吃的东西也提不起兴趣，心里更是着急，不由想：什么时候能有一个贴心人在公主身边就好了，时时宽慰几句，也好过什么都憋在心里。
他轻手轻脚退了出去。
宋庭玉没有胃口，简单用了几口，就懒懒扔了筷子，心里还思索着昨夜梦里的那句童谣，正出神，就听忍冬脚步匆匆赶了进来：
“不好了殿下，林先生被赶了出来，要露宿街头了！”