月例的事情解决完，宁子清吃了一小块顾闲分下来的玄灵归元丹。
玄灵归元丹品阶等同于仙阶的仙丹，药效极强，且入口即化，仅仅是顾闲小心谨慎分出来的一点点分量，都让宁子清感觉到有格外强劲的灵力在他体内炸开。
他经脉本就天生淤堵，过分充裕的灵力根本无法被吸收，在经脉内横冲直撞，倒逼宁子清吐出一口黑血。
“主人！”阿影心下一紧，连忙搀扶住摇摇欲坠的宁子清。
宁子清面露痛楚，但死死咬着唇，没有溢出分毫痛呼。
阿影更着急了，看向顾闲：“主人这是怎么了？可是药效太过猛烈了？”
顾闲上前探查一番，得出结论：“还好，吐出来的是淤血，不必太过担心。疼可能是疼了点，但淤血吐出，经脉短暂疏通，有助于精气恢复。”
说完，顾闲又找出另一个药瓶，喂给宁子清。
这次的药是吸收多余灵力的，但药效比不上玄灵归元丹，只能稍作缓解。
阿影赶紧扶宁子清到旁边的椅子坐下，约摸一盏茶的功夫后，宁子清才缓过来些。
顾闲：“感觉如何了？”
宁子清按了按太阳穴，声音微哑：“还好。但感觉用处没有那么大。”
或者说，本来玄灵归元丹是很有用处的，只是这副作用也不小，两相冲抵，也只起到了些微的缓解效用。
顾闲摊手：“这没办法，玄灵归元丹本是濒死之人服用，状态越差效果越好。但你的修为还太低，不到真的命悬一线的程度，效用还是差了些。”
宁子清皱眉：“没有其他更合适的丹药了吗？”
顾闲叹气：“玄灵归元丹是最不挑根基修为的了，我带这些丹药只想着给我自己以防万一用，大都更适合元婴以上修士服用，只怕副作用会更明显。”
宁子清抿唇不语。
五灵根的最低资质，还是限制太大了。
宁子清未在这个话题上停留，问：“你还有多少玄灵归元丹？”
顾闲想了想：“不知道，好几瓶吧。反正到时候你带两瓶回去，一瓶随身带着，关键时刻还能保命呢。”
宁子清不跟他客气：“行。”
顾闲又多拿了几瓶刚才喂给他吃的丹药：“这个你也带着，可以缓解体内灵力暴动。这个可以吃整颗，玄灵归元丹切记非濒死之际，不能整颗吃，不然就是它都救不回你。”
宁子清：“知道了，我还没那么蠢。”
他把丹药收好，不再逗留，起身离开。
直至将近回到竹栖苑，他才想起忘了要给阿影和百里羡置办新衣裳的事情。
竹栖苑并无其余下人，他又不可能安排宁家的奴仆专门去为阿影和百里羡做什么，否则宁崇岱那边定然就更坐不住了。
也罢，反正最近没什么再要出门的场合，他也不知百里羡的身形尺码，下回再说。
宁子清没再多想，随同阿影回到竹栖苑，便见百里羡一如既往等候在院门。
“主人。”百里羡行礼，主动向他汇报，“您不在院中的这段时间，大公子来找了您一次。”
宁子清皱眉：“他找我做什么？”
百里羡：“似是为了两日后的年末考核而来，叮嘱您记得穿族服，莫要于考核大典上任性妄为。”
这确实是宁瑾臣能说得出来的话。
宁子清问：“你怎么回的？”
百里羡敛眸：“奴会原话禀报主人，至于主人如何行事，不在奴可干涉范围内。”
这个回答宁子清还算满意：“嗯。下次他再来不必对他多客气。”
百里羡：“是，主人。”
宁子清今日吃了那玄灵归元丹，副作用有些大，这会儿只想休息，没再管那么多，转身回房。
—
两日后，年末考核如期而至。
宁子清实在嫌今日这趟出院子麻烦，磨磨蹭蹭地换了族服。
他不喜欢宁氏所谓象征品行高洁的白莲，在月白族服之外，套上他自己更常穿的朱红外衣，所有的莲花元素都替换为明媚耀眼的红莲。
错金腰链随着他的步伐轻盈摇晃，日光下更是夺目张扬。
他理了理袖角，看向依然穿着粗布麻衣的百里羡，以及他空空荡荡的手心，皱眉。
“你的剑呢？”
百里羡疑惑：“奴要佩剑么？”
宁子清：“废话。不然有人来找茬的时候你准备赤手空拳地上吗？你不嫌丢脸我还嫌呢。”
百里羡：“。”
百里羡：“抱歉，奴这就去取剑。”
百里羡回到房间取来乌尘剑，一手搭在剑柄上，似乎还不大习惯在人前佩剑。
此前在百里家，那位嫡次子最忌惮的就是百里羡，乌尘剑是百里羡自己于机缘巧合下获得的，品阶不低，便一直都谨慎藏着。
将乌尘剑亦带去会武场的话，只怕也很容易引起宁家那些人的关注。
百里羡握了握剑柄，旋即松开：“主人，奴准备好了。”
宁子清没在意他的状态，“嗯”一声，带着他与阿影去到年末考核所在的会武场。
他们来得不早不晚，正是宁崇岱、宁瑾臣和那群爱摆架子的长老们尚未来，但其余弟子们早已聚集得人声鼎沸之时。
宁子清甫一入场，那些紧张又期待的寻常欢喜吵闹声骤止瞬息，仅片刻便风向调转。
“他怎么来了？”
“一个五灵根的废物，居然也敢到会武场来？真是不害臊。”
“估计是大公子回来了，被好好教训了一番吧。”
“大公子也是心善，还认他这个废物弟弟，要换我肯定把他逐出家门自生自灭去。”
“他这一来，我都不紧张了，反正再差也差不过他这种愚笨的废人。”
“……”
或讽刺或嘲笑的话不绝于耳，宁子清听着全都和他上一次旁观年末考核时差不多，除却多了个宁瑾臣归家的元素，其他半点新意都没有。
宁子清都懒得再听，扫了圈会武场，找到他这个嫡次子的位置，抬脚就要过去。
但在他走动之前，一道恣意的声音率先传来。
“站住。这是你能来的地方吗？”
宁子清不用回头都知道，说话之人就是跟他最不对付的那个二房堂弟，宁子卫。
他懒懒地掀起眼皮，看向不远处气势汹汹走来的少年人。
宁子卫比宁子清小两岁，算来正好与百里羡同龄，身着一袭月白族服，腰间还挂着旁支嫡系才有的莲花玉佩。
宁子清冷笑一声：“我说哪里来的狗叫，原来是二房的茅房没拴好，把不该放出来的东西给放出来了。”
宁子卫怒目圆瞪：“你骂谁是狗东西呢？！”<
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p>“你不是吗？”宁子清懒洋洋地看着他，“哦，也对，你本来就不是东西。”
“你！你竟敢这般羞辱我！”宁子卫指着宁子清，气得手都在发抖。
宁子清冷哼：“用得着我羞辱？你一个废物点心自取其辱得还少吗。”
吵又吵不过他，还偏爱往他跟前凑，就是欠的。
宁守荣愤愤不平地维护宁子卫：“你一个五灵根的废柴，还有脸骂我们二公子？！”
宁子清听到他的称呼，更是嗤笑：“怎么，这就上赶着要当二公子了？嫌小三不好听，更喜欢小老二是吧？真是二房当久了，什么破烂都想捡一口。”
宁子卫脸色更是青一阵白一阵。
宁氏子弟有同字辈小孩共同论序齿的习惯，宁瑾臣是长子，宁子清是二子，宁子卫正好轮上个三子。
而宁子卫这群人私底下根本不把宁子清当宁氏子弟论，那群小弟也总是拥着宁子卫为“二公子”。
但这种话私底下叫叫便算了，真放到明面上来，在极其注重长幼尊卑的宁家，理亏的必然是宁子卫这一方。
说严重点，告他个图谋不轨，觊觎家主之位，上家法给他抽个半死都是合情合理的。
宁子卫瞪视宁守荣，宁守荣也只得悻悻闭嘴，看向宁子清的眼神更加怨毒。
好像是他上赶着要宁守荣喊的二公子似的。
宁子清懒得跟他们这群人纠缠，转身就要和阿影、百里羡离开。
宁子卫却忽然再度喝止：“站住！我允许你走了吗？！”
宁子清抬眸，冷冷淡淡地扫视他一眼：“怎么，会武场你们二房开的，还是今日年末考核你们二房办的？
“一个月不挨打，又不知道自己几斤几两了是吧？”
宁子卫冷冷一笑，似乎终于找回些底气：“宁子清，你就笑吧。今日家主与长老们临时有事，来不了那么快，你身边那个侍卫又不能对我们动手。
“你一个嗑药磕出来的废物筑基，怕是很快就笑不出来了。”
宁子卫趾高气昂放话的同时，他身边的几名小弟也将宁子清团团围住。
已经到场的弟子们都是向着宁子卫的，纷纷也只等着看宁子清被教训的热闹。
宁子清再次冷笑：“想教训我？那就看你们有没有这个本事了。”
“百里羡。”
“属下在。”
百里羡上前一步，掠过一抹清浅药香，护在宁子清身前。
宁子清额外用百里羡才能听到的音量补充：“大庭广众下不得伤人。”
否则那群长老又要逼逼赖赖个不停，往死里揍这种事还是得私下再做。
百里羡低声应了句“是”，拔剑出鞘。
宁子卫这段时日派人欺负百里羡欺负惯了，更没把他放在眼里：“真以为派条看家狗就能护得住你吗？都给我上！”
忠实小弟宁守荣最先冲上去，直取百里羡要害之处。
百里羡眸色微冷，提剑以对。
“锵——”
一道清脆响声落地，两剑相撞，百里羡尚未来得及真正发力，便见那宁守荣被剑气弹飞，猛地摔落在地。
百里羡：“……？”
不是，他才用两成功力，这就飞出去了？
就这实力，宁子清自己上都绰绰有余吧。
这还敢来挑衅？
碰瓷啊。