后面的日子被实在好奇的丸井和切原缠着询问久了，加九间柳觉得总是回避也不是办法。他思考良久，最终决定向这些他逐渐认可、信任的同伴们稍微敞开一点自己的世界。于是，在一个枫叶初红的秋日，他向网球部的正选们以及早已了解自己的柳明音发出了邀请函，地点定在了他的庭院。
周末，立海大网球部的成员们依约前来。开门的并非加九间柳或柳明音，而是一个脸上带着诡异般若面具的少年，只是脸上似乎透露着一丝不情愿——此前合宿时总想在山上搞点恶作剧却被加九间柳屡次“铁拳制裁”的般若。他似乎老实了不少，虽然面具下的眼神依旧闪烁着狡黠与不甘，但在加九间柳无形的威慑下，还是规规矩矩地做了个“请”的手势，声音闷闷地从面具后传来：“跟我来。”
他引领着充满好奇的众人穿过熟悉的庭院，径直向后山走去。
山路依旧是那条山路，但越往上爬，众人越发感到一种奇异的违和感。周围的空气似乎变得更加清新，却又带着一丝不同寻常的气息。原本清晰可见的山顶轮廓在薄雾中变得模糊，当他们终于踏上山顶平地时，眼前的景象让所有人都愣住了——记忆中那片被改造成网球场的平地消失无踪，取而代之的是一座古朴威严的仿佛历经无数岁月的朱红色鸟居，静静地矗立在弥漫的雾气中，如同分隔两个世界的界碑。
鸟居之后，是一条蜿蜒向前的铺着不规则青石板的幽深小径，两旁是红得绚烂的大片枫林，秋意在这里浓烈得仿佛要燃烧起来。
一个身影正悠闲地倚靠在鸟居旁等候。那是一位黑色头发的眯着眼睛笑得一脸人畜无害的少年——星熊童子。他的肩膀上，停着一只独眼乌鸦，正歪着头，无声地打量着这群陌生的人类少年。
“欢迎来到，大江山。”星熊童子笑眯眯地开口，声音温和，却带着一种奇特的韵味，像是一坛刚打开的好酒，酒香穿透空气，直醉人心。
立海大的少年们面面相觑，被眼前这超现实的景象和对方口中陌生的地名弄得有些迷茫。
星熊童子似乎看出了他们的拘谨，笑着拿起旁边案几上的酒盏：“远道而来即是客，不如先饮……”
“他们还未成年，不能喝酒。”加九间柳的声音及时响起。他和早已前来帮忙准备的柳明音走出，依旧是一副没什么表情的样子，但眼神扫过同伴们时，带着明确的维护之意，格外认真地强调着人间的规矩。
星熊童子被噎了一下，有些苦恼地挠了挠头：“哎呀呀，小柳你还是这么刻板呢。罢了罢了，”他挥挥手，让开了道路，“祭典正要开始，快去玩吧。不过，”他转向加九间柳，眯着的眼睛似乎睁开了一条细缝，闪过一丝精光，“下次你可要好好陪我喝个尽兴才行。”
加九间柳微微颔首，算是应下了这个约定，然后便领着还有些愣神的立海大众人穿过了鸟居。
仿佛穿过了一层无形的水膜，眼前的景象豁然开朗。
喧嚣鼎沸的热闹气氛如同潮水般瞬间将他们淹没。与山下寂静的秋色截然不同，这里灯火璀璨，各种形状的灯笼散发着柔和或奇异的光芒，将夜色渲染得光怪陆离。道路上摩肩接踵的不再是人类，而是形态各异穿着奇特的妖怪们。有的长着兽耳兽尾，有的飘浮在半空，有的则保持着近乎人类的形态，只是眼神或气息透露着非人的特质。他们在路过人类的时候会看上两眼，或好奇或厌恶或无视，但在看到前面的加九间柳，大都会友好的点点头打招呼。
道路两旁支起了各式各样从未见过的小摊。卖的食物也千奇百怪：散发着莹莹蓝光的章鱼烧，滋滋作响却看不出原材料的肉串，会飘出淡淡烟雾的和果子……空气里弥漫着烤肉的焦香和甜腻的异界果香以及一种说不清的属于山林精怪的特殊气息。
“哇——！这里……这里就是大江山？妖怪的世界？”丸井文太瞪大了眼睛，嘴里刚塞进去的泡泡糖都忘了吹，楞楞地看着一个只有巴掌大的小妖怪抱着一个比它还大的章鱼烧飞过他面前。
“妖怪的庆典……”柳莲二已经本能地进入了数据收集模式，目光锐利地扫过每一个摊位和经过的妖怪，试图分析其种类、特性、行为模式，虽然绝大部分信息都超出了他的数据库范畴，让他兴奋又挫败。
真田弦一郎下意识地压低了帽檐，身体紧绷如临大敌，眉头紧锁，但眼中也难免闪过一丝震撼与好奇。他努力维持着表情，但微微张开的嘴唇暴露了他的惊讶。
幸村精市环视四周，眼睛里充满了惊叹与浓厚的兴趣，嘴角噙着温柔却深不可测的笑容：“真是……一个惊人又美丽的世界呢。对吧，莲二？”
柳莲二：“啊，数据量庞大，需要重新建立分析模型。初步观察，社会结构似乎与人类集市有相似之处，但运行规则截然不同……”
“噗哩~比想象中有趣多了。”仁王雅治饶有兴致地看着一个分明是妖怪的摊主却正在用魔术招揽顾客，“说不定能学到点新把戏。”
柳生比吕士扶了扶眼镜，努力保持绅士的镇定，尽管看到一个长着三条尾巴的妖艳女子对他抛媚眼时，他的手指微不可查地抖了一下。“光怪陆离，超乎常理。”他客观地评价道。
切原赤也则已经完全兴奋起来了，左顾右盼，哇哇大叫：“好厉害！那个摊子卖的是真的眼球糖吗？！还有那个！那个大叔头上在冒火诶！”
胡狼桑原则比较谨慎，护在丸井身边，担心地看着那些奇异的食物：“那些东西……真的能吃吗？”
就在这时，丸井和切原按捺不住，凑到了加九间柳身边。
“呐呐，加九间，”丸井吹了个泡泡，好奇地上下打量他，“那你会是什么妖怪啊？动物那种吗？”
切原也立刻附和，眼睛闪闪发亮：“对啊对啊！会像上次那样有耳朵和尾巴吗？是什么动物的？狼？狗？老虎？”他越想越兴奋，“能不能变出来看看啊！一定超酷的！”
加九间柳被两人一左一右围着，面对连珠炮似的问题，嘴角似乎微不可查地抽动了一下。他简短地回答：“是半妖。……以后再说。”
“诶——小气！”丸井和切原同时发出失望的嘘声。
柳明音在一旁忍着笑打圆场：“好了好了，先好好逛祭典吧，这些问题早晚会知道的。”
加九间顺势转移话题：“这里不用人类货币。看到喜欢的，可以用一些小游戏赢得，或者用你们身上带的人类小玩意儿交换，今天这里的很多妖怪喜欢新奇的人类物品。”他指了指旁边一个扔套圈的游戏摊位，奖品是各种发光的小石头或奇异草药。他早早与朋友们打好招呼了，这次秋日祭来的大多是不讨厌人类的妖怪，小吃也是在人能够承受的范围内提供。
这话立刻引起了大家的兴趣。丸井立刻被一个散发着甜腻香气的糖果摊吸引，摊主是一个脸上抹着厚厚白粉的女子，她正用长长的指甲敲打着展示柜。丸井试着用口袋里剩下的口香糖和几个造型有趣的硬币，成功换到了一包会自己变换颜色的“糖豆”，听说吃下去会产生不同的反应，但只有一包，吃了一粒然后飞起来的丸井在结束时也没舍得吃完剩下的。
切原则对一个测试气势的摊位产生了兴趣，需要对着一个特制的风铃大吼，看能让风铃亮起多少光芒。切原不服输地连续挑战，吼得眼睛赤红，快要恶魔化，最终居然真的让风铃亮起了微弱的光芒，虽然摊主笑得前仰后合，但还是送了他一个据说能带来短暂好运的护身符。
真田在一个卖木质刀剑的摊位前驻足良久，对一把散发着沉稳气息的木刀很感兴趣。摊主是一个身材高大的青鬼，真田用自己随身携带写有“不动明王”字样的书法练习纸，意外地换到了那把木刀。青鬼似乎很欣赏纸上蕴含的“气”。
幸村则在一个卖奇异植物的摊位前流连，摊主是几个只有膝盖高的植物系小妖精。幸村温柔的笑容和几句赞美，就让小妖精们高兴地送了他一盆在月光下会发出细微铃铛声的像铃兰花一样的植物。
柳莲二试图和一个看起来像老学者的妖精交流，询问关于妖怪界的历史和生态，老学者妖怪慢悠悠地说着晦涩难懂的古语，柳莲二飞速记录，虽然很多听不懂，但还是如获至宝。
仁王和柳生则在一个幻术摊前，和一只喜欢恶作剧的狐妖比拼起了“欺诈”技巧，狐妖的妖术固然精妙，但仁王的伪装和柳生的冷静分析也让狐妖啧啧称奇，最后变成了愉快的交流。实则互相忽悠。
胡狼桑原最终克服了担忧，尝试了一种看起来相对正常的、烤得金黄的巨大蘑菇串，意外地发现味道鲜美无比，还暖烘烘的。
大家分散开来，各自探索着这片祭典，与不同的妖怪们产生种种短暂交集。
不知不觉，夜色渐深，祭典的气氛也越来越热烈。突然，远处传来“咻——嘭！”的声音。
第一朵巨大的烟花在夜空中绚烂绽放，映照出无数妖怪仰起的脸庞和惊叹的表情。
“去看烟花吧。”加九间柳带着众人朝着祭典边缘一处地势较高的山坡走去。那里视野开阔，可以将大江山的部分景色和夜空中的烟花尽收眼底。
队员们陆续聚集过来，互相分享着刚才的见闻和得到的各种稀奇古怪的小礼物，脸上都带着兴奋和新奇的神色。
烟花接二连三地升空，绽放出绚丽的光彩，将夜空和大江山映照得如梦似幻。
在一片烟花照耀下的短暂明亮中，加九间柳看着身边这些虽然经历震撼却似乎逐渐适应甚至享受起这异界的同伴们，沉默了片刻。
烟花间歇的短暂寂静中，他再次开口，声音比平时低沉一些：“如你们所见，这里才是与我血脉相连的世界的一部分。我并非人类，而是人类与妖怪结合所生的……半妖。”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，最终，他看向丸井和切原，眼神认真：“你们之前不是好奇，我是什么吗？”
说完，在众人惊讶的目光注视下，加九间柳的身形开始发生变化。
柔和却强大的妖气包裹住他，他的身体在微光中拉长、变形。几乎是在眨眼之间，原地已经不见了他的身影，取而代之的是一匹体型极为庞大，几乎堪比小型巴士的巨狼！
这匹巨狼拥有着浓密光滑的毛发，底色是纯净无瑕的雪白色，周围的气温似乎也连带低了几度。在漫天烟花的绚丽光芒照耀下，那身雪白的毛发边缘隐约泛着幽蓝的光泽，更显得神圣。四肢强壮有力，爪牙看似收敛却蕴含着可怕的力量。最引人注目的是那双眼睛，依旧是熟悉的墨色竖瞳，冷静、锐利，却比人形时更多了几分兽性的威严。它安静地伫立在那里，仿佛是从神话中走出的神兽。
所有人都被这突如其来、极具冲击力的变化惊得屏住了呼吸。
“呜……呜啊！！！”切原赤也在短暂的震惊后，第一个爆发出巨大的惊呼，但里面充满了难以置信的兴奋，“好、好大！好帅的大
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狗！！”
巨狼低头对着切原赤也，呲牙：“……笨蛋。”
柳明音解释：“是白狼喔！”虽然他在小时候第一眼见到时也喊成了狗狗。
切原赤也吓得一抖：“咦——！对不起！”
丸井文太也惊呆了，泡泡糖黏在了脸上都忘了管：“这也太……太厉害了吧！”
巨狼——加九间柳微微伏低了些身躯，那双巨大的竖瞳看向队员们，似乎是在示意。
“可、可以摸吗？”切原激动得声音都有些发抖，眼睛亮得惊人。
巨狼极其轻微地点了一下巨大的头颅。
“太棒了！”切原和丸井几乎是同时扑了上去，紧接着是仁王、胡狼、甚至柳生和真田（据本人解释只是下意识地想确认毛发的质感）也忍不住好奇地靠近。幸村和柳莲二则站在稍近的地方，面带惊叹地微笑着观察。
“哇！好软！好舒服！”切原把整张脸都埋进了厚实柔软的狼毛里，手胡乱地摸着，“比最好的地毯还要舒服一万倍！”
丸井则兴奋地研究着巨大的狼耳，那耳朵在他小心翼翼的触摸下敏感地抖动了一下。“真的和狗狗的感觉好像！但是更大更威风！”
真田的手放在巨狼强壮的前肢上，感受着那皮毛下蕴含的惊人力量，表情严肃，内心却震撼不已。
柳生推了推眼镜，谨慎地抚摸了一下狼背上光滑的毛发，评价道：“……质感极佳，远超任何已知生物皮毛。”
仁王甚至试图去够那条几乎比他整个人还粗长的毛茸茸尾巴，尾巴摇晃逗弄着避开对方的手，最后玩够了又贴上仁王的脸颊，任由对方伸手抚摸。仁王噗哩地笑着：“这尾巴倒是可爱多了。”
虽然不知道此刻记录还有什么意义，但柳莲二还是忍不住拿出笔记本，近距离观察着：“不可思议……”
巨狼安静地伫立着，任由同伴们好奇地探索和抚摸，那双锐利的竖瞳中，似乎闪过一丝温和与无奈。
过了一会儿，在又一轮烟花升空的背景下，光芒再次闪烁。巨狼的身影被妖气的微光笼罩，迅速缩小，重新变回了那个黑发墨瞳、表情清淡的少年加九间柳。
周围瞬间安静下来，只有烟花在空中绽放的声响。
加九间柳看着大家，刚才的触摸似乎拉近了某种距离，但他的问题依旧需要答案，他的眼神认真而坦诚，甚至带着一丝不易察觉的紧张：“这就是你们所好奇的，我的不同之处。所以，这样的我……你们还能接受吗？”
他的话音刚落，丸井文太和切原赤也就再次扑了上来，这次是紧紧抱住了他。
“说什么傻话呢！”丸井用力拍着他的背，“是半妖又怎么样！天才一样酷！而且你的网球打得这么厉害，当然是伙伴啊！以后能不能偶尔变一下啊？躺着睡觉一定超舒服！”
“就是就是！”切原也紧紧抱着不放手，兴奋地嚷嚷，“太帅了！比立海大的三连霸还要帅！……啊不是！一样帅！管你是人是狼，能一起打网球就行！下次练习赛我要和狼形态的你打打看！”
胡狼桑原在一旁憨厚地笑着点头：“感觉很可靠。”
仁王雅治勾着柳生比吕士的肩膀，噗哩一笑：“看来我的幻术又有新的学习目标了，不是吗，搭档？”
柳生比吕士推了推眼镜，虽然刚才的冲击余波未平，但语气已经恢复了镇定：“确实超出了科学解释范畴。但正如丸井君所说，这并不影响你作为立海大正选的价值和我们已经建立的羁绊。”他微微颔首，瞥了一眼仁王，“要幻影成加九间君可比其他人难多了。”
柳莲二合上了笔记本，语气一如既往的数据化，却带着无比的肯定：“种族形态的变化属于新增数据，但并不影响核心数据——即你作为立海大网球部一员的事实。结论：无需改变。”
柳明音站在加九间柳身边，用肩膀轻轻撞了他一下，笑容温暖：“看吧，我就说大家不会在意的。”
真田弦一郎看着被大家围住的加九间柳，最终只是沉声说了一句，虽然语气比平时缓和了不少：“不要松懈！无论是什么形态，训练和纪律都不能落下！”
幸村精市走到加九间柳面前，轻轻拍了拍加九间柳的肩膀：“看吧，这就是大家唯一的答案。立海大网球部，可不会因为这种‘小事’就失去重要的同伴。相反，我们似乎得到了更强大的助力呢。”他的笑容越发深不可测，“说不定全国大赛能开发出新战术？”
幸村精市伸出手，目光扫过所有正选，声音清晰而充满力量，穿透了烟花的轰鸣：“我们的目标——”
所有人，包括加九间柳和柳明音，都下意识地聚拢，将手叠在一起，异口同声地喊出了那句刻入灵魂、永不磨灭的誓言：
“立海大三连霸——没有死角！”
洪亮而坚定的声音响彻山坡，甚至短暂地压过了祭典的喧嚣和烟花的绽放声，引得附近一些妖怪纷纷投来好奇的目光。少年们的笑容在璀璨烟火和漫山红枫的映衬下，无比耀眼。
加九间柳看着身边这群毫无隔阂，完全接受了他秘密的同伴，一直没什么表情的脸上，终于清晰地绽放出一个清浅却真实无比的微笑。心中最后的一丝顾虑也随着这誓言烟消云散。
秋日祭的烟花一轮轮绚烂绽放，照亮了这群少年之间崭新却无比坚固的羁绊。未来的道路或许还会有更多挑战，但此刻，他们彼此信任，目标一致，无所畏惧。