全国大赛的震撼余波尚未在加九间柳心中完全平息。那份对更高境界的渴望，促使他更加专注于自身的锤炼。无论是网球、剑道还是其他技艺，他都投入了比以往更甚的热情。就连庭院也由此改动，后院大片的空地被规划着分做一块块不同的训练场地，省去了赶路的时间，便留出了更多的训练机会。
周末下午，加九间柳结束了在家的额外练习——他试图寻找自己的球技，可惜风格依旧是极其符合牛顿学的直来直往，但加九间柳力气很大，极高的速度和极重的力道也难以让普通人顺利接住，他会找他的妖怪朋友——莹草陪练。他背着球拍袋，准备穿过附近一座以精致庭园闻名的大型公园，前往与柳明音约好的甜品店。
夏末的公园绿意盎然，阳光透过繁茂的枝叶洒下斑驳的光点。加九间柳步履轻快地走在林荫小道上，思绪还沉浸在方才练习的球路分析中。
一阵细微却异常清脆欢快的嬉笑声打断了他的思考。那声音并非普通孩童的玩闹，更带着一种奇特的纯粹的灵气，引起了他敏锐感知的注意。
他下意识地朝声音来源望去，只见不远处一棵巨大的橡树后面，似乎有几点极其明亮、温暖的光点在闪烁。
加九间柳的脚步顿了顿。他的视觉与常人不同，能捕捉到更多细微的能量流动和形态。他确信那并非昆虫或小鸟，也不是普通的反光。那是一种更接近“核心”的活泼的生命能量体。
出于纯粹的好奇，他悄无声息地靠近了几步，躲在了另一棵树的阴影后，静静观察。
从树后飞出来的，是三个只有巴掌大小、形态各异却都精致可爱的小生物。一个穿着类似运动装的模样，很有活力地挥舞着花球；一个戴着艺术家风格的贝雷帽，拿着一个迷你的调色板；最后一个像是烹饪装束，像奶油蛋糕一样甜丝丝柔软的小家伙。
它们正绕着一个看起来和现在的他同龄——五年级的女孩飞舞。那女孩的装扮按照现在小学生来看很酷，面上的神情却并不冷漠，眼神里充满了对那几个小生物的无奈却包容。
“所以说，亚梦酱！刚才那个后空翻超厉害的！再多练习一下肯定更完美！”运动装扮的小生物元气满满地喊着。
“小兰，亚梦已经很努力了啦~不过刚才的动作配上更华丽的色彩想象会不会更好呢？”艺术系的小生物建议。
“美琪说得对！亚梦无论做什么都闪闪发光！Supe~r！”烹饪服的小生物一脸幸福的转圈。
被称作亚梦的女孩叹了口气，压低声音说：“好啦好啦，小兰，美琪，小丝，我知道啦……不过在外面你们要小心一点，不要被其他人看到啊……”
加九间柳静静地注视着这超常的一幕。他听不到那些小生物具体在说什么，却能清晰地感知到它们与那女孩之间强烈的情感纽带和能量共鸣。它们仿佛是从女孩内心深处诞生出来的、纯粹化的某种“理想”或“特质”的具现体。
她们都是那个孩子的一部分。或者更故事一点来说，是那孩子的守护灵吗？
他心中闪过这样的念头。这个世界果然存在许多常理无法解释的事物。他自己的存在本身或许就是其一。这些小家伙散发出的能量温暖而正向，并无恶意。
就在这时，那个运动装扮、名叫小兰的守护甜心，为了演示一个高难度动作，猛地一个加速飞旋，不小心撞到了低垂的树枝，“呀！”地惊叫一声，被弹飞了出去，方向正好是加九间柳所在的位置。
加九间柳几乎是条件反射地伸出手，精准地在那小东西撞上树干之前，用掌心接住了它。
小兰在他掌心晕头转向地晃了晃脑袋，抬起头，对上了一双平静无波、却仿佛能看透一切的黑色眼眸。
“哇啊啊啊！”小兰吓得立刻飞了起来，躲回到刚刚焦急跑过来的日奈森亚梦身后，“亚、亚梦！有人！他看见我了！”
日奈森亚梦也吓了一跳，紧张地看向加九间柳。美琪和小丝也立刻戒备地飞到她身边。
加九间柳收回手，表情依旧没什么变化。他看了看如临大敌的四个……呃，一个人类和三个小生物，平静地开口：“它们是你的？”
他的语气太过自然，仿佛在问“这是你的书包吗”，反而让日奈森亚梦愣住了。她预想中的惊叫、质疑或者恐惧都没有出现。
“你……你能看见？”日奈森亚梦惊讶地问，同时下意识地护着自己的守护甜心们。
“嗯。”加九间柳点了点头，目光再次扫过那三个因为被直视而有些紧张地缩了缩的小家伙，“能量很纯净，没有恶意。不用担心，我没有敌意。”
他的直接和坦然反而让亚梦放松了一丝警惕。能如此平静地看见守护甜心并说出这种话的人，她还是第一次遇到（通常不是被吓坏就是像唯世君他们一样是同伴）。
“谢、谢谢你接住小兰。”亚梦道谢道。
“举手之劳。”加九间柳回答。他的目光在亚梦和守护甜心之间流转，似乎对此很感兴趣，但并没有深入探究的意图。每个人都有自己的秘密和特殊之处，他尊重这一点，就像幸村和真田也从未深入探究过他异于常人的视觉和体能一样。
“那个……你是？”亚梦好奇地看着这个看起来年纪可能比自己小一点，却异常沉稳冷静的黑发少年。
“加九间柳。”他报上名字，然后看了看天色，“我该走了，有人在等我。”
说完，他对亚梦和她身边那三个依旧好奇打量着他的守护甜心微微颔首，算是告别，便转身继续沿着小路离开，整个过程没有丝毫拖泥带水。
日奈森亚梦和她的守护甜心们愣在原地，看着他就这样干脆利落地走了。
“好、好奇怪的人……”小兰飞出来，叉着腰说道。
“但是，他好像没有觉得我们很奇怪呢。”小丝软软地说。
美琪抱着调色板，若有所思：“他身上的‘色彩’也很特别，看不透。”
加九间柳走出公园，将刚才的小插曲抛在脑后。但也思维发散地想过，那种生物，是那孩子心中渴望自己成为的模样吧，幸村精市和真田弦一郎会诞生守护灵吗。
不，他们对自己的未来足够坚定且一直在努力着，他们的未来早就掌握在自己手里了。
无论是哪种情况，在加九间柳看来都很有趣。
这就是人类啊。
他加快了脚步，推开甜品店精致的玻璃门，凉爽的甜香空气扑面而来，瞬间驱散了夏末午后的些许燥热。他一眼就看到了坐在窗边正朝着门口张望的柳明音。
“柳君，这里——”柳明音挥手，面前已经摆着一份看起来就令人食欲大动的草莓芭菲，顶上的冰淇淋球似乎还没被动过，显然是在等他。
加九间柳走过去坐下，将球拍袋放在座位旁。
“等很久了？”他问道，语气里带着一丝歉意。
“没有没有，我也刚到！”柳明音笑眯眯地把芭菲往他那边推了推，“快尝尝，这家的奶油超——级好吃！”
加九间柳拿起小勺，舀了一点混合着草莓和奶油的冰淇淋送入口中，冰凉甜美的滋味确实不错。虽然平时并不显露，但他的确很喜欢甜食，但他现在还是小孩子，不能带着柳明音吃太多，会蛀牙。自己独自吃也没什么意思。
“练习还顺利吗？”柳明音一边挖着自己的那份，一边问道。
“嗯。”加九间柳点点头，简单说了说今天已经结束的安排。接着他便提起了公园里的奇遇。
“……然后，我就接住了那个叫小兰的小家伙。”他用一种近乎平铺直叙的语气描述着，仿佛在说今天天气不错，“它们似乎是那个女孩心灵的一部分，或者说是她理想形态的具现化？能量很纯净，没有威胁。”
柳明音听得眼睛睁得圆圆的，勺子都停在了半空：“诶？！这已经完全不科学了吧？！心灵具现化……听起来好神奇！那个女孩是什么样的人？”
“打扮有点酷，但看起来不坏。”加九间柳评价道，“她似乎很习惯那些小生物的存在。”他顿了顿，补充了一句，“幸村前辈和真田前辈大概不会有那种东西。”
“为什么？”柳明音好奇。
“因为他们足够坚定，想要的未来会亲手去拿，不需要额外的‘理想自我’来指引或守护。”加九间柳平静地说出了自己的看法，在他看来这是再自然不过的道理。
柳明音似懂非懂地点点头，注意力很快又被甜点和好友的奇遇吸引：“不过真的好有趣啊！好像漫画里的情节！下次如果还能遇到，小柳能不能……”
他的话还没说完，就被隔壁桌突然响起的惊呼和混乱声打断了。
“爸爸！爸爸你怎么了？！醒醒啊！”
伴随着餐具摔落在地上的脆响，一个年轻女孩惊慌失措的哭喊声骤然响起。
甜品店里悠闲的氛围瞬间被打破，所有人的目光都聚焦了过去。只见一位穿着体面、看起来像是公司职员的中年男性歪倒在卡座椅子上，面色痛苦地捂着喉咙，呼吸急促而困难，很快便失去了意识，从椅子上滑落在地。他的女儿，一个看起来是高中生的女孩，正跪在他身边，吓得脸色惨白，无助地哭喊着。
“快叫救护车！”店长反应很快，立刻喊道。店员们有些慌乱，客人们也纷纷起身张望，议论纷纷，一时间场面有些失控。
“是突发急病吗？”
“看起来好可怕……”
“要不要做点什么？”
就在这时，两个坐在稍远位置、看起来像是大学生的年轻男子迅速站了起来。其中一个金发黑肤的青年快步上前，冷静地查看了一下倒地男子的情况，探了探颈动脉和呼吸，还活着。随后语气沉稳地对店长和慌乱的女高中生说：“保持空气流通，不要随意移动他。已经叫救护车了吗？”
他的同伴，一个有着上挑猫眼、气质温和的黑发青年，则一边拿出手机确认叫了救护车，一边迅速扫视着周围的环境和桌面上留下的东西——一杯喝了一半的冰咖啡，一份吃了一半的芝士蛋糕，以及一些糖块。
加九间柳的目光也落在了那张桌子上。他的视线快速掠过，比常人捕捉到更多的细节映入脑海：空气中一丝极其微弱却与甜腻氛围格格不入的奇特气味。
“不像普通的急病。”金发青年——降谷零——沉声说，他锐利的目光同样在审视着桌面和倒地的男子，“更像是……中毒反应。
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“中毒？”女高中生闻言，吓得几乎晕厥。
诸伏景光蹲下身，小心翼翼地用手指沾了一点溅出的咖啡液，凑近鼻尖闻了闻，眉头紧锁：“咖啡里似乎有奇怪的味道，但很淡。”
店长和店员们更加慌乱了：“中毒？怎么会？我们的食材都是新鲜的！”
“报警吧。”降谷零果断地对诸伏景光说，后者点头，已经开始拨号。
店内气氛顿时变得更加紧张，人们下意识地远离了那张桌子，恐惧地看着地上的男子和那些食物。
加九间柳静静地看着这一切。他的目光再次扫过桌面，然后缓缓移向旁边几桌的客人。他的眼眸微微眯起，像是在过滤和分析着无数的视觉信息。
柳明音紧张地抓着他的袖子，小声问：“柳君，那个人不会有事吧？”
加九间柳没有立刻回答，只是握紧了柳明音的手以示安抚。他注意到，斜后方一桌的一个穿着灰色西装，在他看来神情明显紧张的男客人，在听到“报警”两个字时，身体几不可查地颤抖了一下，眼神飘忽，下意识地想将手往口袋里藏。而空气中，那丝微弱的奇特气味源头，似乎并不仅仅来自于打翻的咖啡杯。
就在降谷零和诸伏景光初步判断可能是投毒，并开始询问店长和女高中生相关情况时，一个平静的、略显稚嫩却异常清晰的声音插了进来。
“不是咖啡。”
众人一愣，循声望去，看到的是一个看起来还是小学生的黑发男孩——加九间柳。
降谷零和诸伏景光也惊讶地看向他。
加九间柳抬手指向那块被吃了一半的芝士蛋糕，准确地说，是蛋糕边缘某个不起眼的位置，那里有一个极其微小的、几乎看不见的针孔痕迹，不借助非凡的视力根本无法察觉。
“毒物是通过极细的针管，从蛋糕侧面注入的。”加九间柳的语气没有任何波动，仿佛在陈述一个再明显不过的事实，“目标明确。凶手知道他会点这个，或者诱导他点了这个。”
他的目光转向那个穿着灰色西装，正试图悄悄起身离开的男人。
“而且，凶手还没来得及处理掉注射器。”加九间柳的视线仿佛能穿透对方的西装口袋，“就在他的右边口袋里。他的指尖，还残留着和那股气味相同的东西。”
整个甜品店瞬间鸦雀无声。
所有人的目光，包括降谷零和诸伏景光锐利的审视，立刻聚焦到了那个灰色西装男人身上。
那个男人的脸瞬间变得惨白如纸。
降谷零和诸伏景光对视一眼，没有任何犹豫，立刻上前，一左一右堵住了那人的去路。降谷零的动作迅捷，瞬间就制住了对方试图伸向口袋的手。
“请配合一下。”诸伏景光的语气依旧温和，但眼神却不容置疑。
很快，一个造型精巧的小型注射器从那个男人的口袋里被搜了出来，针尖还残留着少许无色液体。男人彻底瘫软下去，面如死灰。
警察和救护车几乎同时赶到。中毒的男子被紧急送往医院，而投毒未遂或者说是谋杀未遂的凶手则被警方带走。经过初步审讯，这似乎是一起商业纠纷引发的蓄意报复事件。
降谷零和诸伏景光在配合警方做完简单的笔录后，走到了加九间柳和柳明音的面前。
“小朋友，刚才真是多亏了你。”诸伏景光弯下腰，温和地笑道，他的猫眼里充满了惊叹和好奇，“你的观察力实在太惊人了。我们是东大的降谷零和诸伏景光，能告诉我们你的名字吗？”
“加九间柳。”他回答道，态度依旧平静。
降谷零也看着他，金发下的眼神锐利却带着赞赏：“你指出关键证据的方式非常直接有效。很有天赋。”已经确定要和诸伏景光一同考入警察学校的降谷零下意识地用上了评估未来苗子的眼光。
柳明音在一旁也为自己的伙伴感到高兴，在事发时大部分画面被加九间柳挡住，他并没有看到太多受害人的模样，也没留下什么阴影。
“只是看到了而已。”加九间柳并不觉得这有什么特别，他的视觉本就是如此。
两位未来的警察再次对视一眼，都在对方眼中看到了同样的想法：这个叫加九间柳的孩子，绝非寻常。
“以后如果想当警察的话，一定会非常出色。”诸伏景光笑着说。
加九间柳想了想，摇了摇头，很认真地回答：“不，我目前的目标是全国大赛的网球冠军。”
这个出乎意料的答案让降谷零和诸伏景光都愣了一下，随即失笑。
“网球冠军吗？也很棒。”降谷零点头，“无论选择哪条路，保持这份敏锐和冷静都会让你受益匪浅。”
短暂的相遇后，两位大学生告辞离开，他们还有自己的事情要处理。
甜品店的骚动逐渐平息，但柳明音的兴奋劲儿却还没过去：“柳君！你太厉害了！简直就像名侦探一样！”
加九间柳看了看桌上已经有些融化了的芭菲，拿起勺子：“嗯。不过，冰淇淋要化了。”
他的注意力很快就从刚才的案件跳回到了眼前的甜点上。
对于加九间柳而言，他看到了，理解了，指出了，如此而已。