监护仪的滴答声终于找到了一个稳定的节奏。
走廊上，家人们压抑的低语也渐渐平息，ICU外弥漫着一种疲惫的宁静。
但这份宁静并未降临在克里斯身上。
克里斯额头上被吻过的地方依旧残留着灼烧的触感，仿佛皮下的重塑仍未完全停止。
“妈妈……”
他用那稍显修长却依旧无力的小手，紧紧抓住卡卡的衣襟，指甲缝里还残留着挣扎时的痕迹。
“让我去看看她，卡卡，只看一眼……”克里斯管控泪水的阀门已然失效，眼泪大颗大颗地掉下来，流到两片倔强的嘴唇上，“我知道她醒了……让我去看看，求你了卡卡……”
身体的疼痛尚存，可是母亲的醒来能冲淡这一切，克里斯喜极而泣，说话都断断续续。
可是以什么身份去看妈妈呢？突然变小的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多？
卡卡环抱着少年克里斯的身躯，稍稍避开他那双令人心碎的眼睛，考虑着怎样才能让克里斯见母亲一面。
门外是他的至亲，熟知克里斯每一寸成长轨迹。卡蒂娅那惊疑不定的目光烙在卡卡脑海里，怀里这少年模样的克里斯，虽不再是幼童，但那眉眼间惊人的、属于少年克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的熟悉感，只会引发更大的波澜。
直接承认？多洛雷斯女士刚脱离危险的关头，这无异于投下一枚炸弹，她还能承受更多刺激吗？
一个似乎唯一可行的念头闯入卡卡脑海。
克里斯轻轻拉着卡卡衣袖，仰头看着他沉思的脸，一双大眼睛仿佛试图博取卡卡的目光。
“哎。”克里斯一听卡卡的这句叹息，就知道卡卡肯定心软了，一阵欣喜涌上心头，虽然微微笑起来的时候肌肉还有点痛。
稍作整理，卡卡牵着克里斯的小手，深吸一口气，打开了休息室的门。
走廊上的目光瞬间聚焦在这一大一小身上。
卡蒂娅、乌戈、艾尔玛仍守在ICU门口，看到他们，眼神立刻变得复杂无比，充满了疑问、警惕与未散的惊骇。
卡卡抱起克里斯径直快步走向卡蒂娅，未给他们发问的机会。
“我很抱歉方才的混乱。这件事……很复杂。但眼下最重要的是多洛雷斯女士。”
克里斯感到卡卡说话时胸腔的振动，他的声音刻意保持了一种疲惫下的平静，却带着不容打断的力度。
“这个孩子……他叫Cristianinho。”卡卡几乎是耗尽全力才让这个名字平稳出口，他感觉到怀里的克里斯瞬间僵硬如石，“他是，嗯，克里斯的儿子。此前因一些特殊缘由，一直由我私下照料。听说奶奶病危，他情绪极为激动，所以我才带他来。”
Cristianinho？
我的儿子？
一股纯粹的震惊让克里斯一刹那完全忘记了自身的处境。
这怎么可能？
这个名字……
这个名字正好是克里斯上一世的儿子junior的昵称。
怎么会从卡卡的口中说出来？
卡卡不可能知道。
这绝无可能。
然而，卡卡却说出来了——如此自然，仿佛它就是一个随手拈来的、适合孩童的普通昵称。
滔天的荒谬感攫住了克里斯。
世界仿佛在瞬间变得极其不真实。是极端压力下产生的幻听？还是某种无法理解的、诡异的巧合？命运仿佛在此刻开了一个恶劣又精准的玩笑，用一种他完全无法理解的方式，将上一世投射到新的生命里来。
卡卡那温和的嗓音说出这个名字的瞬间，克里斯感到仿佛冥冥中有某种力量在肆意拨弄着他的人生线，连最细微的角落都不放过。
谎言既已开始，便需继续。
卡卡的目光扫过面露震惊的家人，继续道：“他知道克里斯是他爸爸，他也一直……渴望家人。现在多洛雷斯女士情况稍稳，能不能……让他进去探望一眼？我保证不会惊扰她。”
卡蒂娅的目光在卡卡与那少年脸上来回逡巡。
那孩子的眉眼……实在和克里斯太过相似，与克里斯年少时几乎一模一样，只是更显精致与苍白。私生子？虽难以置信，但在足坛，似也并非绝无可能。并且卡卡，这位“上帝之子”，会亲自照料好友的私生子并带其探病……这理由虽令人震惊，却奇异地削弱了些许先前的诡异感。尤其是见那孩子望向ICU房门时那充满渴望与恐惧的、泪眼朦胧的模样，身为母亲的卡蒂娅心软了一瞬。
她与其他兄弟姐妹交换了一个眼神，最终，乌戈迟疑地点了点头。
“医生嘱咐她现在仍然虚弱，不能受刺激。”卡蒂娅的声音沙哑疲惫，但她侧身让开了通路。
卡卡心下稍安，低头对克里斯笑了一笑。
消毒水的气味浓重起来，各种精密仪器发出运行声。房间中央的病床上，多洛雷斯女士安静躺着，身上连接诸多管线，面色依旧苍白，呼吸微弱但平稳，似在沉睡。
卡卡于门口止步，小心翼翼地将克里斯放下，但一只手仍稳固地扶着他微颤的身体。
克里斯的目光瞬间胶着在母亲脸上。他双脚如灌铅般无法移动。巨大的悲伤、愧疚、失而复得的庆幸与近乡情怯的恐惧淹没了他。他看着母亲熟悉又带些陌生的睡颜，岁月与病痛留下了痕迹，但那轮廓依旧是他记忆中最温暖的归宿。
他想扑上前，想握住她的手，想告诉她“妈妈，我回来了，对不起”，想感受她掌心的温度。
但他不能。
他只能以这“孙子”的陌生身份，伫立于此，将这一刻的安宁深深烙印在心底。
泪水无声滑落，他甚至不敢哭出声，生怕惊扰了她的安眠。
仿佛过了一个世纪之久，卡卡轻轻拉了他一下，低声道：“该走了，克里斯。”
克里斯蓦然回神，眷恋不舍地最后望了一眼母亲。他任由卡卡半扶半抱着，一步步退出了病房。
门再次合拢，隔绝了那个充满生命仪器声响的世界。
回到走廊，家人们看他的眼神少了惊骇，多了几分复杂的同情与探究。
这突然出现的、极度悲伤的“孙子”，似乎暂时被纳入了家庭的忧患氛围中。
“他还好吗？”卡蒂娅看着克里斯几乎虚脱地倚着卡卡，轻声问道。
“他有点累。”卡卡代为回答，轻拍他的背，“或许需要找个地方让他休息一下。”
“就在这儿吧，”艾尔玛开口道，指了指走廊另一头的小型家属休息室，她的目光仍带疑虑，但家人的关切暂时压过了追问。
卡卡感激颔首，扶着克里斯走入那间休息室。
克里斯蜷缩于休息室沙发，身上覆着卡卡寻来的薄毯。他拒绝远离，目光几乎不离走廊尽头ICU方向，耳中捕捉关于母亲病情的每一字。卡卡始终相伴在侧，替他挡开大部分探究目光，耐心应对家人们
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关于“小克里斯”来历那些谨慎而零碎的提问，以精心编织的谎言维持着脆弱的平衡。
或许是血脉中的天然联系，或许是克里斯那无法完全掩饰的、对母亲超乎寻常的关切与悲恸，家人们虽困惑犹存，并未过多为难这突然出现的“孩子”。甚至，见他苍白着小脸、安静蜷缩的模样，一种模糊的亲情本能悄然滋生。
“吃点东西吧。”哥哥乌戈把餐盘放在克里斯面前的茶几上，语气尽量温和，“你看来需补充体力。”
克里斯望着眼前食物，是马德拉家常风味，记忆深处熟悉的感觉。胃部因先前剧痛与情绪起伏实则毫无胃口，甚至有些翻搅，但他望着哥哥的脸，望着旁侧姐姐们同样疲惫却关切的眼神，一股强烈的、渴望抓住这短暂“团聚”时光的冲动涌起。
他不能离开。他不想分离。哪怕多一秒待在这些思念已久的家人身边，即使是以这难以言明的身份。
他拿起勺子，舀起些土豆泥送入口中。
“吃得这么少？”卡蒂娅注意到他的心不在焉与几乎未动的食物，她走近，自然地坐于他身旁，看了看餐盘，“不喜欢蔬菜吗？挑食可不好。”语气里带着一丝长辈特有的、略带责备的关切，如同幼时说他那般。
克里斯猛地一怔，抬头看向姐姐。那双酷似母亲的眼睛正看着他，其中没了最初的惊疑，只剩疲惫的温柔。
克里斯心中一阵酸楚。他低下头，用力眨眨酸涩的眼，掩饰性地又舀起一勺蔬菜塞入口中，努力咀嚼咽下。
“没有……味道很好。”他含糊地、声音嘶哑地小声说道，几乎难以听清。
卡蒂娅轻轻叹息，未再多言，只伸手揉了揉他汗湿的卷发。那动作自然而熟悉，让克里斯的喉咙瞬间哽住，他只能更深地埋首，强抑住想要抱住姐姐放声痛哭的冲动。
突然，卡卡口袋中的手机震动起来，霎时打碎了这脆弱的平静。
豪尔赫·门德斯。
他心头一紧，不祥的预感掠过心头，瞥了一眼正努力吃饭的克里斯与旁侧轻声交谈的家人，走至休息室角落，接起电话。
“豪尔赫？”卡卡压低声音。
电话那头立刻传来门德斯语速飞快、火烧火燎的声音，哪怕压着嗓子，那股急得快跳脚的劲儿也清清楚楚传了过来：
“卡卡！老天爷，你总算接了！多洛雷斯女士怎么样？”门德斯匆匆问了一句，心思明显不在这儿。
“暂时稳定了。”卡卡简短地回答，心却提得更高了。
“好，好……卡卡，我没时间废话了！”门德斯的声音沉重得要命，“我不管你那边现在到底是什么情况，也不管那‘孩子’到底什么来路！你必须马上让克里斯明白——如果他还有一丁点儿意识的话——他没空再泡在家庭温情戏里了！”
卡卡心里咯噔一下，“什么意思？”
“赛程不等人！欧足联更不会！”门德斯的话几乎是从牙缝里挤出来的，“只剩不到四天了！四天！欧冠首回合八分之一决赛上！AC米兰主场对曼联！他是曼联的人！他现在这副样子……上帝，我简直不敢想！但他要是敢缺席，媒体、俱乐部、欧足联那边肯定得翻天！我们根本兜不住！”
门德斯的话像颗炸弹扔进了这小小的休息室，虽然只有卡卡能听见，却震得他耳边嗡嗡作响。
“告诉他，准备好。或者……你给他准备好。我们得想个办法……让他出现在圣西罗。不然的话，就全完了！”