之后前行的一段时间里,沿路的魔物都少得可怜。
清缴任务比想象中要轻松许多嘛。这个想法才出现,乘晞就发现怀里的探测罗盘颤抖起来。
他拿出一看,罗盘内部流体的指向在此刻变成了一条笔直的线。
不远处,半人高的紫黑色能量体从地下冒出,突兀的拦住前路。
队员们迅速退开,以避免被逸散的侵蚀伤害,乘晞也被散兵带到了安全的位置。
众人纷纷亮出武器,进入戒备状态:“深邃拟造物,来了。”
乘晞盯着那处异变,掌心下意识攥紧。
难怪先前路遇魔物的数量锐减,原来有更厉害的在这里等着他们。
接紫黑色球体接连从地下冒出,随后魔物于虚空中显形。
不规则的圆形躯体被成弧度排列的花瓣状物体环绕,四周折叠的叶片状伪足以十分扭曲的角度徐徐展开,在戳碰到地面的时候,发出令人汗毛直竖的摩擦声。
这是一只深邃拟覆叶。
魔物与紫黑的能量团时隐时现,朝着众人围拢而来。
乘晞精神高度集中,在深渊力量浮现时迅速避开。
分明隔了一段距离,但在注视那团扭曲的紫黑颜色时,他还是感到有些眩晕。
伴随着破空声响,颜色各异的元素力已经袭向了魔物。
黑衣人们拥有与之作战的经验,灵活的避开能量团,向前突进,将深邃拟覆叶的前路阻拦。
这种魔物具有特殊的防御属性,具备暗界力护盾。在破盾之前,它们的元素抗性趋向于无穷,只有施以足够程度的元素伤害,才会使其暴露弱点。
即便是神之眼持有者与之对抗,也会受到不小的消耗,因而在遭遇时,冒险家们大多会选择团队作战。
愚人众还有一种方式,便是使用邪眼。邪眼调动的能量不属于七种元素中的任何一种,以彼之矛攻彼之盾,在应对深渊中往往事半功倍。
深邃拟覆叶先后模拟了几种不同的魔物形态,一只模拟形态消散后,波动的能量团里又会孵化出新的一只。
随着众人将其一一剿灭,魔物大概也察觉到了敌人的难缠,不再隐匿于能量团中,而是接二连三的出现。最后,同时有四只深邃拟覆叶在场。
杰卡德与另外两位同伴巧妙的吸引魔物,将它们聚在一起。风元素染上杂糅的色泽,将元素反应扩散了整圈。
散兵站在乘晞身边,并没有加入战局,只是偶尔在下属们攻击的间隙里,补上几道雷光。
等这边的深邃拟覆叶被清理得差不多了,不远处也发来了讯号。分散开的其余小队都完成各自的清缴,来这边汇合了。
人全到齐后,不同方向的成员依次汇报了遭遇的魔物与清理情况。有两队同样遭遇了深邃拟覆叶,但数量都不及乘晞所在的这边多。
听到没有一个人在清缴过程中受伤,散兵略略点头。
“这么厉害!”乘晞感叹,同时又觉得自己这个治疗师有些无用武之地。
“那当然了,也不看看我们的执行官是谁,”杰卡德与有荣焉道,“我们可是散兵大人带出来的。”
散兵面无表情的瞥了他一眼,杰卡德立刻消音。
有一只队伍在与深邃拟覆叶对抗时,还没来得及将魔物消灭,就叫那东西逃跑了。
众人沿着魔物逃窜的方向搜寻过去。
乘晞走在散兵身边,脚步有些轻快。
残存的魔物只剩一只,他们的队伍还现在集结了全部战力,看来用不了多久,这次魔物清剿任务就能圆满完成了。
前方出现一片浓雾。
散兵示意打头阵的黑衣人停下,自己走上了最前面。
乘晞想要跟过去,被散兵制止。见其余队员们的神色都严肃起来,乘晞便老实待在队伍中央。
“这种天气、这样的地势,都不该有雾。”杰卡德向乘晞解释,“这片雾气绝对有古怪。”
珍妮丝打量着乘晞的脸色,“你在担心执行官大人?”
乘晞看着散兵没入浓雾的背影,点了点头。
珍妮丝觉得有意思。
在她们眼中,执行官大人遇神弑神遇佛弑佛,是实力强大到无所不能的存在。
如果探路的是自己的同伴,她会升起紧张或者担忧的情绪,但那是执行官大人,她只有敬重和信服。
可在身旁的银发少年眼里,就算执行官大人,仿佛也只是一个需要被担心的同伴。
没多久,散兵的身影重新出现。
他打了个手势,众人便跟上他的脚步,踏入浓雾之中。
雾气遮掩下,能见度非常低,众人都拉进了彼此之间的距离,以免失散。
乘晞身上还笼罩着散兵留下的元素力,雷元素在雾气中微微闪着光,让他成了队伍中物理意义上众星拱月的存在。
执行官不知道有什么辨别方向的特殊能力,在视野极度受限的情况下,行路速度却没慢多少。
众人被散兵带着的这一路畅通无阻。
再跟随对方拐了几次,前方雾气渐渐淡下去。
乘晞快步冲出了雾气。
他回头去看,身后的那片雾依旧浓得化不开。
黑衣人们再次清点人数,确认无人掉队。
“刚刚我们是路过了一片沼泽吗?”乘晞回忆着行路过程中的某段,脚下的触感黏腻,每踩一次都会下陷,但在雾气中什么都看不清楚。
“树林里怎么会有沼泽,”珍妮丝无情戳破了他的猜测,“那是魔物。”
在他们穿越雾气之前,来过这里的人只有散兵,是谁做的不言而喻。
没反应过来的乘晞:“魔物还有沼泽形态的?”
珍妮丝解释:“魔物残肢。”
乘晞:。
“好没有情调,”杰卡德插嘴,“应该叫魔物碎片。”
“集齐多少个碎片,召唤深渊黑泥之类的。”
乘晞想到了更贴切的形容:“魔物酱。”
珍妮丝、杰卡德:“……”
好了,这下他们午餐晚餐都不想吃任何有酱的东西了。
成功扳回一局的乘晞换了话题,“既然魔物已经被消灭,我们就可以准备返程了?”
杰卡德用一种“年轻人还是太年轻”的眼神看过来:“消灭?那只是热身运动——接下来才是硬菜。”
前方的山石中,掩映着一扇石门。
石门四周缭绕着黑紫的颜色,将原本的纹路扭曲,看起来十分不详。
“这里,大概就是深渊魔物降临的‘通道’所在。”
提瓦特境内存在许多秘境,有些是天然形成,有些是人为制造。天然形成的秘境往往历史悠久,可能与古遗迹相关。
秘境存在的地点五花八门,开启方式也不尽相同,有的需要输注元素力开启大门,有的则需要满足设定的特殊条件。
以往大多是冒险家外出游历,偶然发现了秘境的位置,才口口相传被人知晓。稍微有些常识的人都清楚,对于未知的领域不可贸然探索,除非有足够的把握,但总有各种人因为各种原因,或是好奇心作祟、或是碰运气牟利,将生命永远的留在了秘境里。
至冬国近年来开始推动秘境的汇编与管理,将已被人发现的秘境登记在册,但碍于官方人手所限,仅对秘境开启难度和危险程度进行过评估,对于风险等级难以判别的秘境加强封印,并未进行更深的勘探。
这处秘境地处隐蔽,在此之前不曾为人所知。很可能由于经年累月,内部环境变得不稳定,逐渐被深渊力量向外渗透。
而侵染达到一定程度后,魔物破开了秘境与外界的通道,游荡至外界,为祸人间。
乘晞看着那扇若隐若现的石门,“所以我们今天的压轴任务,是去清剿秘境内部的魔物?”
“视情况而定。”杰卡德显然很有经验,“除非里面的深渊魔物很少,但就我们今天遭遇过的那些而言,完全清剿的概率约等于零。”
“只能尽可能的除掉魔物,用愚人众的特殊封印阻断通道,同时将秘境所在地加入就近岗哨的巡逻路线,定期派人
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查探秘境情况,如有恶化再次清理。”
乘晞点点头。
人类与深渊的角力,是一场漫长的拉锯战,从来都不可能短时间内分出胜负——反而像在某种「法则」的默许之下,达成了微妙的平衡。
“还有,不能忘记采样。”珍妮丝补充,“执行官大人的队伍,一直以来都为愚人众有关深渊的研究提供最直接的物质基础。”
“等进了秘境你就知道了,这次我们的同伴可是带了不少仪器在身上的。”
看着众人各自分工明确,乘晞也认真点了头,“我会做好治疗工作,保证你们任务顺利。”
“不是‘你们’啦,”珍妮丝与杰卡德从左右将乘晞揽在中间,“是‘我们’。”
前方的散兵朝他们的方向回了下头。
珍妮丝与杰卡德立刻走上前。
所有神之眼持有者在石门旁围拢,共同输注元素力。
咔嚓声音过后,石门缓缓偏移,露出了一条缝隙。
缝隙之内,是不可见底的深黑色泽。
秘境开了。
散兵低声对乘晞道,“如果感觉不舒服,不要硬撑。”
乘晞应了一声,跟随队伍踏入了秘境大门。
秘境内部光线昏暗,向上抬头看不到天空,只有一望无际的暗色。
地面和墙壁上爬满了不知名的藤蔓,这种植物的叶片发出微弱的蓝光。
乘晞一进来就有些头晕。这种晕眩感并不强烈,但犹如附骨之疽。
好像有什么看不见的东西,正在抽走他体内的力量。
“这里的深渊侵蚀程度不低。”杰卡德轻声判断。
“小心行事。”散兵道。
等视网膜逐渐适应了黑暗的环境,乘晞向前方望去。
这里似乎曾有过古建筑,但随着时光的冲刷,早已在岁月中化作断壁残垣。
空气有些潮湿,更远的地方显得朦胧,看不真切。
地面上有什么半透明的东西在盘旋,凝神细看,是黑紫色的烟。
前行片刻后,有队员点亮了触媒。
他们大致探索了附近的小片区域,尚未发现威胁。但为保险起见,照明触媒选择的晶石是光线相对较弱的那种,以免惊动暗处可能潜伏着的存在。
乘晞给自己服了些提神药剂,不适感终于有所缓解。
前方地面上,黑泥涌动。
众人轻手轻脚,正准备从旁边绕过,就见一只深渊法师突兀出现。
与此同时,乘晞面前的空气凭空撕裂,闪现出第二只深渊法师。
骤然被魔物贴脸,乘晞下意识唤出武器。
深渊法师的护盾坚固,乘晞的剑刃并不能将其刺穿,反而连同持剑的他一起被反弹了出去。
周围的队员迅速出手,应对魔物的偷袭。
按照原本的队形,乘晞位于队伍中间,是个被众人保护的位置。但那魔物不知道是不是专挑弱处,竟直接选中乘晞攻击,速度快得令人猝不及防。
好在队员们也不是吃素的,配合打出攻击,将深渊法师清理。
乘晞注意到,比起在山林中遭遇的那些魔物,秘境内的这些危险程度更高,队员们清理的时间都拉得更长一些。
他还记得自己被爆开的深渊力量反弹的那一瞬。虽然没有与魔物直接接触,但持剑的手还是有些酸软,迅速流失了多半力量。
乘晞找出体力药剂服下,重新攥紧剑柄。
散兵来到了他身边,“还好么?”
乘晞点点头。
散兵便轻轻催动元素力,将先前施于对方身上的护盾检查一遍。
黑衣人们纷纷看过来,又纷纷默契的移开视线,开始相互挤眉弄眼。
那股力量在消散的感觉又出现了。
乘晞掐了一下自己的手指。疼痛令他清楚的感觉到,这次的不适感比之前都强烈。
众人也对此有所感知,这是被动施加负面状态的前兆。
散兵收了手,眼神暗下来。
“退后。”