“什么？飞白腿又伤了？”
成乾帝心中的烦躁几乎达到了顶点，“这孩子……最近真是流年不利，霉运缠身！”
可他终是强压着火气，“事已至此，太医院必须再次全力救治，务必想出万全之策！要确保飞白无事！”
太医们哪敢怠慢，来报信前早就团团将宁飞白围住会诊过了。
此时张院判看着四周鸦雀无声的同仁，只得扑通一声跪倒在地，“陛下！非是老臣等不肯尽力！实在是……实在是郡王殿下这腿伤，本就伤势已久……病情复杂。”
“陈大人精心调养将他带回京中后，上次我等已是尽了全力治！如果上次顺利，本有望让郡王恢复至与常人无异。可……可这几次三番的损伤叠加，旧伤未愈又添重创，再好的筋骨也经不起这多次错位撕裂，已然……已然伤及骨质根本了啊！”
张院判只得重重叩首，“陛下！臣等无能，恳请陛下恕罪！殿下这右腿……日后很大概率……是要落下残疾了！”
这番话成乾帝心里已有预感，可真正听见却仍如受重创。
皇帝的脸色慢慢铁青，却最终没有发作出来。
他能怪谁？
怪陈拾安找人不够快？他到达七闽不过四五日就寻到了人。
怪太医不尽心？他们确实已拼尽全力。
怪宁飞白自己不小心？可他已是那般模样。
怪那该死的叛军？人头都被曹振霆砍光了，还能如何！
“孽障啊……”一股无力感涌上成乾帝的心间，他不由想起多年前的旧事——
徐太后所出的那位真正的皇嫡子，他的兄长贤王……
想当年是何等英武睿智，先帝最宠爱的就是贤王与璟王。
对嫡出的贤王更是寄予厚望，可因着那一场坠马……
贤王终是意外伤了脊柱，从此不良于行。
连贤王都最终不得不主动请辞太子之位，与大位无缘。
何况现在名不正言不顺的宁飞白，哪怕是承嗣恐怕也轮不到他。
难道……
这就是天命吗？
成乾帝止住了自己的神游，挥了挥手，让跪了一地的太医们都退下。
“朕知道了。你们……尽力而为吧。”
五十岁的帝王，独自一人坐在空荡的殿内，“孩子……最像朕的孩子，却继承不了朕的江山。”
“这就是孩子的脚？”
洗去疲惫风尘的陈拾安，半跪在榻前，第一次试着，用手掌温柔地贴伏在祝晚凝隆起的小腹上。
室内静默无声。他屏住呼吸，全神贯注，突然抬起头来，惊喜道，“动了！他动了！”
大大掌心之中，一记清晰有力的震动！
里面的小家伙伸了个懒腰，小脚丫调皮地蹬了一下母亲。
鲜活的生命力，用这样的方式传递到陈拾安的掌心，直抵他的心尖！
就在这一瞬间，前世的画面猛地撞入脑海——
早早夭折的孩子……
那时，晚凝独自一人承受孕期的辛苦时，面对这样的胎动，她却并无丈夫可以分享？
她当时是怀着怎样的惶恐，等待着他的归来？
而他……
愧疚如潮，他将脸埋回妻子的腹间，手臂极轻环住她，“对不起……晚凝……对不起……这一次，我一定会好好守着你，守着我们的孩子……我一定……”
祝晚凝不太适应这样的陈拾安，只得拍拍他的手臂，“夫君知道女子怀孕不宜便好，还是想想怎么给孩子再取名字……”
陈景青这名字，她是断断不会再用。
陈拾安却早有考量，“我来回赶路时，早已想好十几个，晚些来给你挑挑。”
见着时机恰好，祝晚凝沉吟片刻，轻声开口，“拾有件事，我思来想去，觉得应当告诉你。”
陈拾安疑惑抬起头，“何事这般郑重？”
祝晚凝挥手让房内仆妇退下，让人关上房门，“这世上，有你我那般机缘的，竟然还有第三人。”
陈拾安脸上神色骤然一凝，身上隐隐已有杀气，“是谁？”
“你别紧张……”祝晚凝见他神色，赶紧安抚。
“是余明珠……”祝晚凝将两人在洒月楼会面时的种种，细细说与陈拾安听，“她自己在我死后三年，于坤宁宫放火自尽，以身殉国。”
陈拾安猛地抬眸，祝晚凝声音也不由沉重。
“就在她死前，大夏……亡国。倭人凭借新式火器从莱州上岸，一路攻破汴京，宁飞白被万箭穿心，祝妍然之子开城投降……神州陆沉。”
“亡国”二字如同闪电，一下劈在中陈拾安。
他一直以来的目标，是扳倒宁飞白，辅佐太子登基，避免前世的悲剧重演。
他虽然已隐隐感觉到了王朝的颓势，甚至提前做过布置。
火铳，冶金……
却未曾深想过，海边之国发展的如此迅速，在十几年间就可以将现在花团锦簇的大夏吞灭。
他喉头涌动着甜腥味，手指无意识在膝上紧紧攥紧。
祝晚凝并没有出声安抚，只静静地陪在一侧。
良久，陈拾安才缓缓吐出一口浊气。他缓缓转过头，对着妻子露出苦笑。
“我明白了……原来如此。看来，我之前的想法，还是太过简单了。”
他的语调中带着沉重的顿悟，“大夏的危机，并非仅仅系于宁飞白一人之身。他的昏聩无能固然是加速剂，但根源或许更深——是积重难返的体制，是僵化落后的教育，是皇权对海外进步的无视。是重农轻技的社会压制，才导致了国力的衰微，给了外敌可乘之机。”
“仅仅杀掉一个宁飞白，不足以扭转乾坤……现在要做的，是让晏执尽快接手这个江山。只有皇权在他手中，才能顺利开启一场真正的变革！否则，即便没有宁飞白，大夏的未来依旧堪忧。”
祝晚凝见丈夫接受的极快，而且思考之后很快就跳出权斗的框架，他已在思考真正意义上的救国之道。
祝晚凝心下一松，也有意调节氛围，“倒是还有一桩闲事，说你听听……你那三顾茅庐寻到的诸葛隐，除了冶金之才外，可是给太子姐夫出了一个‘妙’计……”
她低声将近日来汴京关于宁飞白的传闻，细细说给陈拾安听。
陈拾安起初听得一怔，最后忍不住抚掌大笑。
“好！好一个毒士！好一个诸葛隐！此计虽毒……却是甚妙，真是解气！”
祝晚凝也不由跟着笑了起来，连腹中的孩子感受到父母的愉悦，一双小腿儿揣的更猛。