和畅院新婚之喜未消散，却又有一番新气象。
靠着院墙西南处，闲置的小厢房已被迅速改造完毕。
挑了吉日吉时砌起崭新灶台，一应锅碗瓢盆、米面粮油俱全。
府中本就有着小地窖用于存放冰块和时鲜食材，厨房里特意留了冰鉴。
妙娘系着襻膊，正带着两个小丫鬟清点物资。
消息自然很快传到叶照微耳中，她乐呵呵地亲自过来瞧了一趟，对着那小巧却功能齐全的厨房连连称赞。
“好好好！这灶台砌得好！妙娘的手艺我可是馋了很久了，这下可是近水楼台先得月了！”
她拉着祝晚凝的手，笑得见牙不见眼，“以后啊，母亲我想吃个什么点心羹汤，可就直接来你们这儿叨扰了！咱们娘俩一起琢磨好吃的，岂不比大厨房那些千篇一律的味儿强？”
叶照微丝毫没有婆婆的架子，反倒像个馋嘴的同伴，兴致勃勃地跟妙娘讨论起下午要做什么点心，两人相见恨晚。
妙娘也压低声音跟叶照微透底，“在大厨房里要顾着众人的口味，如今二房的主子只有三人，晚间时候妙娘根据三个主子的身体状况，理了药膳单子来，每日换着花样，给主子们调理。保管……您心想事成。”
要问叶照微此时还有啥念想，那自然是早日抱上孙女孙子！
她惊喜抬眸，与妙娘一起笑的心照不宣。
祝晚凝对婆母这般“不扫兴”的模样，十分熟悉——
上一世，自己性情更冷，婆婆就是像这样热情、体贴，将她寒冰般的心一点点捂热。
当晚用罢晚膳，陈拾安并未像往常一样去前院书房处理公务，而是牵起祝晚凝的手：“晚凝，随我来书房，有些东西要交给你。”
祝晚凝随他踏入那间熟悉又陌生的书房。
这里曾是她前世最后十年耗费心血最多的地方……
一桌一椅，一纸一笺，都曾经浸透着她的痕迹。
此刻再看，心境却已大不相同。
陈拾安指着窗前那张宽大的紫檀木书案，“以后这便是你的书桌。我的在旁边再安置一张便是。”
他语气自然，仿佛自己用小桌是天经地义。
祝晚凝闻言，却是轻轻白了他一眼，“前世你‘去’后，这整个书房，不都是我一人用的？如今要挤在一处，倒是委屈陈御史了。”
陈拾安被她的话戳中心口，笑容微涩，上前一步自身后拥住她，下巴抵在她发间，低声道：“这一世，这书房必须是你我共用。往后，你不要嫌我的案卷多，挤着你的位置便是。”
他顿了顿，凑近她耳边，“而且，今晚带你来，不止是为了书房。”
他松开她，走到靠墙的一排书架前，手指在几本看似寻常的书籍上按特定顺序轻轻推动。
只听一声极轻微的机括响动，书架竟悄无声息地向一侧滑开，露出后面一条仅容一人通过的、向下延伸的昏暗通道。
“这是……”祝晚凝微微一惊。
“我与太子殿下私下往来所用密道。”
陈拾安压低声音，拎起一盏琉璃灯，向她伸出手，“殿下已在里面等候多时了。”
祝晚凝压下心中讶异，将手放入他掌心。
两人一前一后步入密道。
通道初时狭窄，仅以青砖砌成，走了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗，出现一间四壁密封，仅有天窗灯火通明的静室。
室内陈设简单，仅一石桌数软墩，而太子宁晏执，正负手立于桌前，显然已等候片刻。
见到二人进来，宁晏执转过身，他今日穿着常服，只是面色沉如水。
“殿下。”陈拾安与祝晚凝行礼。
宁晏执抬手虚扶，目光落在祝晚凝身上，“晚凝，孤……已知晓。孤和归之之前其实已有猜测，但孤从未问过你长姐……”
事已至此，祝晚凝迎上太子的目光，坦然道：“重活此身，能救下长姐，长姐再得遇殿下，并不是我所策……或许是命运使然。”
室内一片寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。
宁晏执长长叹了口气，“难怪……难怪你会出现在林太妃处……难道璟王叔能活下来。”
他声色郑重，“晚凝，若非你提前找到唐灵，孤连这自身都怕是难保。更不敢想能娶到你长姐，还能生下顺儿……孤……谢谢你。”
说完宁晏执竟然敛色，向祝晚凝行了个致谢之礼。
一国储君却向妻妹致谢之礼，不可谓不重。
祝晚凝忙敛衽回礼：“殿下言重了，晚凝只是做了自己想做之事。”
既已坦诚，接下来的谈话便直奔核心。
“殿下，开始吧……希望我的记忆，能帮到你和……夫君。“
陈拾安重生时，宁飞白刚刚登位一年有余，顾及着陈拾安的势力与上官家，甚至还有朝中老派势力。
那些潜在暗处，羽翼未丰之人通通没有显现。
而祝晚凝重生时，宁飞白已御极十一年，朝中势力盘根错节，心腹党羽遍布要津。
她从陈拾安身殒那一年开始娓娓道来。彼时她已得了追封的诰命，更以女子之身破格执掌商事，消息网络早已穿透深宅后院，直通朝野风云。
她纤指轻点，历数宁飞白这些年来擢拔之臣：
“现任吏部右侍郎张谦，看似清流，实则早投宁飞白门下。此人精于钻营，五年后必将升任户部尚书，成为宁飞白的钱袋子。”
“还有都察院右副都御史王康，此人心狠手辣，四年后入阁，成为宁飞白在内阁最锋利的刀。”
她稍作停顿，微微勾唇，“还有一人……李裕祥，你们不必去寻了，已被我提前了结。”
宁晏执飞快的瞥了眼陈拾安——
归之啊，归之！
我心悦明澜时，你千劝万劝。
轮到你自己，嚯，铁了心娶回个带刺的浴血蔷薇……
陈拾安毫不在意太子那眼神，反而温柔望向祝晚凝，暗暗忖度，“我的夫人，智谋、经商、杀人……事事比男儿还要能干！怎叫为夫不越来越欢喜？”
祝晚凝还在继续陷在回忆中，“还有一个关键人物——一名潜竹的道士诸葛隐，此刻正隐居在城西山间的草庐之中。此人胸怀韬略，有经天纬地之才，在练丹的过程中，甚至发现了有提炼精钢之法。他如今虽因得罪卢阁老而郁郁不得志，但六年后将被宁飞白三顾茅庐请出山，成为其首席智囊，还献上冶金之策。”
陈拾安与太子同时变色，惊呼出口——
精钢！
火铳未能大量生产，最重要原因就是冶金时无法批量产出精钢！