祝晚凝没好气地给了陈拾安一个白眼，又将小奶狗在怀里搂的更紧些。
“它的母亲刚刚死去，我若不管，它不知还要受多少苦……”
她这一番含嗔带怒，倒让陈拾安神思微顿，情不自禁凑近了些。
到了近前，才发现祝晚凝长高不少，身形气息都已如更为妩媚，心头猛不由漏拍。
陈拾安摸了摸鼻子，“我……我不是这个意思。只是乍一看……有些意外而已。”
言毕，目光幽幽扫过秦良锦。
秦良锦只觉后背汗毛倒竖，心头暗忖，“这未来姑爷……真是莫名其妙！我一个护卫，好好跟着保护小姐，他瞅我干嘛？离他远些……”
只见秦良锦立刻抱拳行礼，默不作声地退后一步。
陈拾安心中冷哼，终于大发慈悲看向小奶狗，“打算如何安置它？”
“自然是带回去好生养着。”祝晚凝低头看了看怀里拱来拱去的小东西，语气也缓和了些，“它叫旺财。”
“旺财？”
陈拾安看着那毛茸茸一团，觉得这名字倒是格外接地气，配这中华田园犬正合适。
他将声音放的更柔了些，“好名字。你那珍宝阁是不是刚巧要开业？这就对上了！”
祝晚凝也不搭理他，将头微微扭过去，只抬脚往陈府走。
陈拾安却心情大好，赶紧跟着一同入内。
这时，门房早就机灵地进去通传。
叶照微听说儿子和未来儿媳一道来了，一拍大腿，喜滋滋地迎了出来。
一眼就看见两人站在门口说话——
晚凝似是怀着抱着一个小团子，而自己那不值钱的儿子，眼睛都快粘在晚凝身上了。
叶照微用帕子擦擦眼睛，“哦……原来抱的不是孩子，是条小狗儿啊。”
她早就说了！
只要这小子长了眼，就不可能不喜欢晚凝。
你看，晚凝抱条狗儿，都把他迷的不行。
“哎哟！拾安回来了？怎么和晚凝站在门口吹风？快进来快进来！”
叶照微笑容满面，目光又落在祝晚凝怀里那团毛茸茸上，“咦？这狗儿是……”
祝晚凝连忙将方才之事简单说了，叶照微一听，也心疼道。
“可怜见的！快抱进来暖和暖和！回头让厨房找些米汤羊奶喂它！”
一行人进了府，叶照微拉着祝晚凝的手问长问短，眼神却时不时瞟向儿子，心中暗自得意。
祝晚凝只作不见，将泥金请柬拿出，说明了来意。
叶照微自然满口答应，“开业大吉！这可是大喜事！放心，伯母一定去！还要带上陈大夫人你孟伯母和菀莹一起去给你捧扬！”
她转头又吩咐许嬷嬷，“快去把我今早才做的那匣子桂花糖糕拿来，让晚凝带回去吃！”
祝晚凝目光淡定扫过许嬷嬷，笑着谢过，又客气地问了陈拾安几句路上是否辛苦，态度得体，却并无过多热络。
陈拾安看着她浅笑嫣然却到底客套模样，再对比她刚才为了只小狗对自己反驳的鲜活样子，心里莫名有点怪异——
为何她好好说话时，我只觉得她离我甚远。
可刚刚她那一瞪眼时，我却觉得她离得更近？
突然之间，他想到什么——
下意识抬手摸了摸自己的脸，触手是连日赶路带来略略的粗糙感和难以掩饰的疲惫。
坏了……比离京时又憔悴了些许。
他本就比晚凝大了五岁，这般模样，岂不更显老成？
难怪对他不太热情……
陈拾安这边正暗自琢磨，祝晚凝已接过许嬷嬷递来的桂花糖糕，再次谢过叶照微。
“伯母，我这便将旺财带回去安置，明日我便在阁中等着您。”
临走前，倒是又对陈拾安福了一礼，道了声“陈大人一路辛苦，好生歇息”，真真礼数周全，挑不出错处。
陈拾安看着她袅袅婷婷离开的背影，不时凑近去看折樱怀中的“旺财”。
心里忽然觉得，自己千里迢迢赶回来，好像还不如那狗有吸引力？
第二日，拉开檀木匾额上的红绸，五个鎏金大字“瀛海珍奇阁”。
门廊两侧立一对峇厘岛石雕象，门厅置一对弗朗机珐琅大花瓶。
进到大堂内，天花缀以南洋藤编，悬垂数盏威尼斯玻璃吊灯，灯罩染红、蓝二色，夜间内置烛台，光影斑斓。
墙面悬挂一幅奥斯曼帝国织金挂毯，极尽奢华。
往内走着，倚墙设多宝格，分层陈列，万国珍品。
二楼还有雅间设计，供尊贵客人，在间内观赏珍品所用。
雅间内以安南沉香木镂空屏风，分隔空间，透光不透影。
案上置镶玳瑁柄放大镜、玉质秤具，旁设东瀛铁壶茶具，供品茗鉴宝。
光这店铺装饰，整个汴京乃至大夏都独树一帜，还未开门便已吸引了不少目光。
吉时一到，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，甚是热闹。
叶照微果然如约而至，不仅自己来了，还带来了长房大嫂孟怀柔以及侄媳妇许菀莹。
不少官宦人家女眷也纷纷进门。
巫清兰今日一身鹂黄飞绣长裙，既贵气又不失少女的明媚，周旋在诸位夫人小姐之间，言笑晏晏，应对得体，俨然已是能独当一面的女东家模样。
许菀莹看着这般景象——那些公侯夫人、豪门主母们身上件件是奢华服制，衣香鬓影轻声交谈。
又见得那些价值不菲的珍宝被夫人们豪爽地买走……
再想到自己如今在陈府虽是长孙媳，可陈家大房自视清高，极少经营。
翰林清流处处受规制约束，她的月例银子有限，何曾有过这般挥金如土的底气？
如果不是余明珠与她的身世被发现，那这一切，本该……
她心中酸涩难言，脸上只得维持着应对的微笑。
祝晚凝怎会看不见她眼底的失落尽收眼底，她勾起唇，正欲亲自迎上前去，却见门口又进来一行人。
为首的是一位身着水天碧飞绣裙的少女，其容貌明媚，气质高傲，通身的派头比许多宗室女还要矜贵几分。
她身边跟着几位同样衣着华丽的闺秀，一进来便吸引了店内不少目光。
正是余阁老的嫡亲孙女，真正的明珠——余明珠。
祝晚凝自然认得前世的余皇后，更认为她身上那件飞绣裙，正是出自玉诚之手，可谓豪奢。
几乎是同时，许菀莹也看到了她余明珠。
两人的视线在空中短暂交汇，又迅速移开。
许菀莹下意识地挺直了背脊，脸上的笑容变得愈发僵硬勉强。
余明珠目光淡淡地从许菀莹身上扫过，装做不甚在意。
随即转向店内陈设，眼中流露出些许感兴趣的神色，与身旁的女伴低声交谈了几句，完全没有要与许菀莹打招呼的意思。
许菀莹手指在袖子蜷紧，在真正顶级的贵女圈层面前，她早也矮了一头。
就在这时，一个温和的男声传来：“妹妹，你也在此？”
许菀莹回头，只见一位气质儒雅的年轻男子走了过来，正是余阁老嫡亲孙子、她叫了九年的兄长——余仕林。
余仕林与余明珠这个半路找回的妹妹关系并不亲近，反而对这位命运多舛、如今已是外人的“前妹妹”多有怜惜。
许菀莹紧绷的心弦稍稍一松，勉强笑道：“仕林哥哥。”
余仕林做了她九年兄长，如何看不出她情绪不高，又瞥见不远处假装看珠宝的余明珠，心下顿时明白七八分。
他脸上挂着如往日般的宠溺笑意，温声道：“今日珍宝阁开业，果然热闹。妹妹可有看到什么合心意的？方才我见有一盒南洋珍珠，颗颗圆润莹泽，正配妹妹的气质。”
许菀莹心中微微一暖，低声道：“多谢仕林哥哥，我随意看看，不必你破费。”
——她如今已嫁人妇，如何要一个远房哥哥再为她买珍珠？
余明珠终于纡尊降贵般转过身，目光在余仕林和许菀莹之间转了转，“原来是陈少夫人。好久不见。”
“陈少夫人”——
划清界限的意味，已十分明显。
许菀莹也深吸一口气，端起百年清流陈家长孙媳的架子，同样冷淡而礼貌。
“余小姐，好久不见。”