随着戏曲下乡的，还有施粥的马车棚子，免费的薄粥散发着粮食朴实的香气。
“免费听戏喽！听完戏还有粥喝！”
每个戏班的演员脸上都带着激动之色，有生之年，竟然还有官爷衙役护送自己！
宁晏执与祝晚凝商议后，这出戏要以多种多样的形式，确保大夏所有的城市、乡村都能被普及。
成乾帝对此并没有抱有太多希望。
加上对抗大旱一事上，他已全权交给太子。
历朝历代，大旱时民不聊生、饿殍遍地，大旱之后必有大涝，接着是大疫……
这种棘手之事，成乾帝已完全不想沾手。太子主动要接着做这吃力不讨好之事，他求之不得。
锣鼓点，都在或大或小的舞台渐渐敲响。
幕布拉开，没有华丽的布景，都只有一片用粗布绘制的灰黄色背景。
无数个老农赵老四，穿着一身打满补丁的破袄，拄着一根光秃秃的木棍，一步一趔趄地走上台。
“老天爷啊…”他仰头，一声嘶哑苍凉的悲嚎。
“你睁睁眼吧！一年了…一年滴雨未落…田里…城里虽然有施粥，可乡下，乡下连树皮草根都要被啃光了…”
声音里浸透了绝望的苦汁，如同台下无数正在看戏之人的心上。
赵老四颤抖着，从怀里摸出一个比拳头大不了多少的番薯块根，如同捧着稀世珍宝，枯瘦的手指一遍遍摩挲着那粗糙的表皮。
“番薯…番薯种…官老爷发下的…活命的种粮啊…”
他猛地将这种子紧紧贴在凹陷的脸颊上，贪婪地嗅着生的气息。
“爷爷…爷爷…”
小孙子小脸脏污，踉跄着扑过来，抱住赵老四的腿。
“饿…豆儿好饿…肚肚…像火烧…”
他伸出小手，想去抓爷爷手里的金藤种。
赵老四像被烙铁烫到一样缩回手，将那宝贵的种子死死藏进怀里最深处。
他低头看着孙子因饥饿而显得格外大的眼睛，老人脸上的肌肉剧烈地抽搐着。
“豆儿…乖…再忍忍…再忍忍…”
他不敢看孙儿那张饥饿的脸，“这…这番薯种…不能吃啊…吃了它…咱们…咱们就真没活路了…
他猛地弯腰，从怀里掏出一块硬邦邦的树皮，发狠似的塞进嘴里，用尽力气咀嚼，树沫从他干裂的嘴角溢出。
“爷爷…爷爷吃这个…这个顶饿…豆儿乖…”
小孙子呆呆地看着爷爷啃树皮，小嘴一瘪，终于爆发出撕心裂肺的哭嚎。
“哇——爷爷骗人。豆儿饿。豆儿要吃饭。豆儿要番薯！豆儿吃甜甜的番薯！”
他小小的身体扑上去撕扯爷爷的衣襟，想要抢那藏起来的种子。
祖孙俩在台上拉扯、哭嚎、哀求。
赵老四死死护着怀里的种子，如同护着最后一点微弱的火星，任凭孙子的小拳头无力地捶打在自己嶙峋的肋骨上。
他那嘶哑的的哭喊在台上回荡：
“豆儿，听爷爷说……这是命根子！是咱们村…千千万万人…今年…明年…活下去的指望啊。‘苦死爹娘，不吃种粮’！这是老祖宗的理儿啊。吃了它…咱们…咱们就都完了。”
“苦死爹娘，不吃种粮！”
这八个字，如同八道惊雷，被王铁嗓用尽胸腔里气力，悲怆地炸裂般地吼了出来！
台下，死寂一片。
悲怆的余音还在梁柱间萦绕，锣鼓点再次响起，却变得轻快而充满希望。
幕布上的灰黄褪去，换上了一片象征丰收的金色。
赵老四一边劳作，一边用朴实的腔调哼唱着，声音不再悲切。
“哎哟喂——番薯种，分块块，扎进土里就生根哟…”
“莫看它苗苗小又细，秋后满地金蛋蛋沉哟！”
“三天浇次透墒水，莫让日头烤焦心…”
“翻藤除草勤伺候，一藤能结五六斤…”
唱词里，巧妙地融入了最通俗易记的番薯种植要点。
台下的观众听着那描绘丰收景象的唱词，心头的沉重被一种新生的暖流缓缓冲开。
他们睁大了眼睛，努力记下那些关于浇水、翻藤的简单口诀。
仿佛看到了自己亲手种下的番薯种，在不久的将来，也能结出满地金灿灿的果实。
幕布再次拉开，已是金秋景象。
台上堆满了用金纸包裹、象征番薯的“金蛋”。赵老四和豆儿穿着明显体面了许多的新衣，脸上洋溢着无法抑制的狂喜。
他们身后，还多了几个扮演乡亲的演员，人人脸上都笑开了花。
“才三个月，才三个月！咱们就种出了，满仓的番薯金蛋蛋哟！”
赵老四捧起一个“金蛋”，声音中是狂喜与感恩。
“喝着稀粥熬了三四个月！就能撑起了咱穷苦人的天！豆儿，记住喽！再饿再难，种粮就是命！就是千千万万人的活路！‘苦死爹娘，不吃种粮’！这理儿，传给子子孙孙哪！”
最后那八个字，再次被有力地喊出。
但这一次，不再是绝望的悲鸣，是经历了最深黑暗后，对生存法则最虔诚的信仰。
“好——！”
无数戏台下，叫好声汹涌爆发。
“好！唱得好！”
“苦死爹娘，不吃种粮！记住了！死都记住了！”
“这戏…这戏唱到俺心窝子里去了啊…”
叫好声、掌声、带着哽咽的议论声、激动的跺脚声，汇成一片又一片沸腾的海洋。
许多人脸上还挂着未干的泪痕，此刻却绽放出发自内心的，充满希望的笑容。
除了戏剧，还有说书，还有快板。
老槐树下，一个须发皆白的老说书人，身前围拢了一大圈灰头土脸的流民和贫民。
他没有惊堂木，只用一根磨得油亮的竹板，敲击着节奏。
“话说那赵老四，怀揣着官家发的番薯种，那真是比眼珠子还金贵！小孙子豆儿，饿得前胸贴后背，哭喊着‘爷爷，饿！’那声音，跟刀子剜心似的！”
老说书人声音抑扬顿挫，模仿着小孩的哭腔，惟妙惟肖。
“赵老四能怎么办？他能把种子给孙子吃吗？不能啊！列位乡亲！”
说书人猛地提高音量，竹板重重一敲。
“他老人家抱着孙子，老泪纵横，吼出那句金玉良言——‘苦死爹娘，不吃种粮’！为啥？那不是一口吃食，那是咱们所有人，今天、明年、后年，活命的根！三个月，地里就能长出满仓金蛋蛋！”
他故意顿了顿，压低了声音，带着一种神秘的恐吓意味。
“听老辈儿人说，谁要是贪一时之快，吃了救命的粮种，那地里的神仙娘娘是要降罪的！轻则让你一辈子地里长不出好庄稼，重则…嘿嘿，断子绝孙，死后魂灵都不得安生，被野狗追着咬哩！”
种子发放点外的变化，成了宣传效果最直观的注脚。
长长的队伍依旧蜿蜒，人们依旧面黄肌瘦，眼神却不再仅仅是空洞的绝望，而是多了一种近乎虔诚的守护之意。
父母们将粮种护在怀里，孩子们也不再吵着饥饿，而是拍着手，学着快板的腔调哼唱。“莫看它小不起眼，秋后能堆一座山！哪有那饿急糊涂蛋，想把种子嘴里填！”
太子宁晏执进御书房东阁时，脚步难得近乎轻快。
成乾帝正倚在铺着明黄软垫的紫檀木榻上，手里捻着一份加急奏报。
皇帝抬起眼皮，将手中的奏报随意地往榻边小几上一丢。
“河间府尹的折子，”皇帝的声音听不出喜怒，手指在奏报上点了点，“还有通政司汇总的各路消息。都说…你鼓捣出的那出戏，闹出的动静不小？”
宁晏执嘴角仍是得体的浅笑，“回陛下，《金藤记》一戏，本是由祝氏女构思。父皇将重任儿委于臣，才让儿臣全力支持推行，已遍及我大夏所有分发番薯种之地。其效…斐然。”
“哦？”皇帝挑眉，尾音拖长，“斐然在何处？不过是一群戏子哭哭啼啼。”
“斐然之处，在于为陛下教化民心。”
宁晏执的声音沉稳有力，“据各府州县急报，自《金藤记》广为传唱以来，分发番薯种之处，秩序井然！百姓领种之时，皆小心翼翼，如奉至宝，父母严斥幼童，村邻相互告诫！”
他微微提高了声调，“父皇，此乃您为后世所创的教化万民之功。”
成乾帝的眉头微微松开，只从鼻腔中冷哼一声，“罢了，反正是交太子之事。你莫惹出乱子就成。”
“至于那祝氏女，你想赏什么便赏些吧。”