月光，被枝叶切割，在地上投下摇晃的树影。
一个踉跄的身影，背着包袱，深一脚浅一脚地在林间艰难穿行。
此人嘴里还不时发出痛苦的抽气，夹杂怨毒的咒骂。
“沈劲……沈巍山……沈玉瑶……你们等着……我李裕祥对天发誓……必叫你们沈家……鸡犬不留……满门……”
“啊！”
一声痛呼打断了他的诅咒。
他脚下一滑，重重摔倒在地，包袱散开，碎银、铜板滚落一地。
剧烈的疼痛让他眼前阵阵发黑，直到此时，吐真散的药效完全散尽。
李裕祥心知自己完了，他隐藏多年，今日不知为何特别憋不住心中怨恨。
那些话一旦出口，沈家绝不会放过他。
他现在只希望能逃得远远的……
风吹树摇，似有马匹急疾向他的方向奔来。
李裕祥惊恐地抬起头，“不会……不会来的这么快，这么准吧？”
马蹄声停在了他身前不远处，三道身影翩然下马。
月光吝啬地洒下一缕清辉，照亮了来人的面容。
黑色夜行衣，却并没有遮面。
当中少女那张倾国倾城的脸，李裕祥今日瞥见过。
那双眸子，清冷如寒潭深水，倒映着狼狈不堪的他。
“祝……祝小姐？”李裕祥惊骇欲绝，如同见了鬼魅，“你……你怎么会在这里？！”
祝晚凝没有回答。
她的目光扫过地上散落的碎银铜板——那是沈家给养善堂孤儿们的善款。
又落回李裕祥那张写满惊惶带着丑陋欲望的脸上。
她缓缓抬起手，手上已握着一柄的短刀。刀鞘是温润古朴的粉玉，在月色下流转着诡异的光华。
“你……你想干什么？”李裕祥强装镇定，“我见你是女子，不与你计较，你莫不是要给沈玉瑶打抱不平？”
见眼前女子只冷冷注视他，眼神如寒冰，李裕祥心中既诡异又惶恐，“你可是女子，你以后也要嫁人，为了沈玉瑶你不怕惹上官司？”
“玉瑶？”祝晚凝终于开口了，似冰珠落玉盘，“不，我为的可不止是玉瑶。我为的是沈家满门！”
她手腕微动。
“噌——”
一声极其轻微的金属摩擦声响起。
粉玉刀鞘滑落，露出一截不足七寸的刀刃。
刃身并非寻常的雪亮，而是一种深沉内敛的冷光。
李裕祥有一种预感，这刀很快，这刀见过很多血。
他会武功，甚至包袱中就有短刀。
可李裕祥不敢动作，他已经感觉到，随着吸进一丝药香，他的身体已经筋软骨松，几乎动弹不动。
他彻底崩溃了，涕泪横流，语无伦次。
“不……不要！祝小姐！我错了！银子我都还给你！我发誓立刻远走高飞！再也不回来了！求你……”
祝晚凝的眼神没有丝毫波动。
前世沈家满门血债，今生他显露的恶毒心性，都注定了他今夜必须死！
她没有再给李裕祥任何开口的机会。
身形如鬼魅般欺近！
刀光，在月下划出一道凄美弧线！
“噗嗤——”
一声极其沉闷的、利器刺入血肉的轻响。
李裕祥的求饶声戛然而止。
他难以置信地瞪大了眼睛，死死盯着没入自己心口的刀柄，又缓缓抬起，看向近在咫尺的那张绝美的脸庞。
——这个女人，难道就因为他对沈玉瑶几句出言不逊就赶来杀了他？
他不服！他不甘心！
他总觉得自己未来不是这样，他能出卖一切向上爬。
在濒死前的几息间，李裕祥的脑中闪过奇怪的画面。
自己成了权倾朝野的首辅，而祝晚凝却是一个一品诰命的寡妇，他们在宫殿宴会上遥遥相望……
那画面快速闪过，又瞬间消失，他的喉咙里发不出声响，身形缓缓下坠。
祝晚凝手腕猛地一拧，然后用力抽出！
一股温热的带着铁锈味的液体喷溅而出，李裕祥的身体剧烈地抽搐了一下，像一摊烂泥般瘫倒在地。
身下的泥土迅速被暗红色的血液洇湿、扩大。
月光依旧冰冷。
祝晚凝静静地站在原地，擦净刀身。
她将小刀重新收回袖中，“灵儿，竹青，尸体要处理干净。”
她的声音恢复了平日的温婉，身侧的唐灵与竹青此时才有动作。
竹青重重点头：“小姐放心！保证连骨头渣子都留不下！这林子里的野兽，今晚有口福了。”
两日后清晨，莱州的码头便已人声鼎沸。
昨日沈家女眷就已经到达莱州，一早就在护卫的簇拥下来到港口。
眼前的景象，饶是见多识广的祝晚凝，也不由得屏息惊叹。
浩瀚的海面在晨光中铺陈开一片碎金，波涛轻涌，拍打着巨大的礁石与堤岸。
远远就能见到停泊在深水区的那几艘庞然大物——福船！
它们如同浮在海面上的巍峨山岳，船体高耸的船帆如同垂天之云，层层叠叠，在晨风中鼓胀着，发出低沉的“噗噗”声。
船体两侧开有炮窗，黑洞洞的炮口隐约可见。
船身吃水线很深，显然满载着异域的珍宝。
靠近码头的浅水区，则停泊着更多稍小的海船和穿梭不停的舢板。
码头上，早已是一片沸腾的海洋。
赤膊的码头力夫喊着震天的号子，扛着沉重的木箱、麻袋，在跳板和岸上来回奔忙，汗水在古铜色的皮肤上流淌。
皮肤黝黑的昆仑奴操着听不懂的语言大声吆喝，空气中弥漫着咸腥的海风、货物散发的奇异香料味以及船体特有的桐油混合的气息。
无数摊位沿着码头排开，形成了一条临时的“海市”。
有售卖刚从渔船上卸下的鲜活海鱼、巨大的龙虾和奇异贝类的；
有摆着五光十色的珊瑚、玳瑁、珍珠和粗糙宝石的；
有堆满散发着浓郁香气的胡椒、丁香、豆蔻、肉桂等香料的；
还有展示着色彩艳丽、花纹奇特的番布、天鹅绒、玻璃器皿以及各种从未见过的海外奇珍异玩的。
商贩们操着南腔北调，卖力地吆喝着，与摩肩接踵的顾客讨价还价。
喧嚣声、叫卖声、船笛声交织在一起，在构成了一幅大夏的海城独有充满活力与异域风情的宏大画卷。
“真热闹呀！”
沈玉珠兴奋地拉着沈玉瑶的手，眼睛都不够看了。
沈玉瑶也被这从未见过的景象吸引了注意力，暂时忘却了前几日的惊吓，好奇地打量着四周。
吴婳笑着对女孩们说，“我这是第二次来看海船回港，你们远远瞅几眼便好，那些货物在海市街的铺子里都有，不过稍贵一些，不必在这里人挤人。”
沈玉珠摇着母亲的手臂，“那娘你可不能小气，我今日要好好挑一挑那些宝贝。”
沈兰馨点着她的鼻子，“姑母给你买 ……”
小半个时辰后，待孩子们的热闹劲过了。
吴婳遥遥一指，不远处一座临海而建的三层楼阁。
“前面就是‘海天阁’茶楼了，真正的海外珍物，会在那儿拍卖。”