听雪轩内，烛火通明，祝妍然穿着素色的锦缎寝衣，坐在窗边的软榻上。
窗户被钉死了大半，只留下狭窄的缝隙，让她得以窥见庭院里飘荡的丧幡。
菜肴摆满了小几，热气腾腾，香气四溢，是王府厨子精心准备。
祝妍然却毫无胃口。
脖子上残留青紫指痕，腹部隐痛不时传来。
名义上本为婆婆冲喜，可新婚之夜婆婆死了，死于她献上的“解药”，
而她，成了宁飞白眼中不共戴天的杀母仇人。
门被推开，宁飞白一身素服，眼下是浓重的青黑。
他没看桌上的菜肴，径直走到祝妍然面前，目光如在她的腹部扫过，最后停留在她惊惶的脸上。
“吃。” 他开口，声音嘶哑，不容置疑，“为了你肚子里的‘皇孙’，好好吃。”
祝妍然浑身一颤，她毫不怀疑，若非这个孩子是成乾帝第一个皇孙，若非这个孩子还有利用价值，她早已被这个疯子撕成碎片。
她颤抖着手拿起筷子，夹起一块晶莹的鱼肉，食不知味地塞进嘴里，如同嚼蜡。
宁飞白就那样站在阴影里，冷冷地看着她进食，如同狱卒看守着囚犯。
窗外，远处传来城中百姓辞旧迎新的爆竹声，更衬得这“听雪轩”如同华丽的坟墓。
宁飞白的手指捻着腕上一串黑檀佛珠，眼神空洞地望着窗外。
良久，他的手最终轻轻落在了祝妍然腹部，动作轻柔，却让祝妍然僵住，连呼吸都停滞了。
皇宫，麟德殿。
除夕宫宴，极尽奢华。
鎏金蟠龙柱高耸，琉璃宫灯流泻下柔光，錾花炭盆散发出融融暖意。
御案之上，珍馐美馔，玉液琼浆，琳琅满目。
成乾帝高踞主位，身着明黄龙袍，脸上挂着帝王应有的威仪笑，笑意却未达眼底，眼神时不时飘向殿外沉沉的夜色。
韩元香那张溃烂流脓的脸，反复在他脑海中闪现。
他刚刚得到密报，是宁飞白寻来的“解药”，最终要了韩元香的命！
那个流着他血脉的儿子…
成事不足，败事有余！
一股夹杂着心痛、失望和恨意的邪火，在他胸中灼烧，让他面对眼前歌舞升平，只觉得无比厌烦。
金皇后坐在他身侧，凤冠霞帔，端庄华贵。
她唇角含着母仪天下的微笑，优雅地接受着宗室命妇的朝贺。
目光偶尔掠过成乾帝那张强撑笑意的脸，金皇后心底便掠过大仇得报的快意。
韩元香，那个贱人，终于彻底消失了！连带着她那个碍眼的私生子，也彻底在皇帝心中失了分！
这个除夕，对她而言，才是真正的辞旧迎新。
太子宁晏执坐在下首首位，姿态恭谨，脸上带着温和得体的浅笑，仿佛全然沉浸在这皇家团圆的喜庆之中。
他安静地用着面前的宫宴，眼神低垂，毫无锋芒，如同最耐心的猎人，安静地潜伏着。
瑞王宁承玄换上了一身喜庆的红蟒皇子服，头上甚至簪着少年人时兴绒花，却惹得成乾帝甚为扎眼。
殿外，爆竹声传来。
这殿内金玉堆砌的除夕夜，冰冷而虚假。
成乾帝端起酒杯，一饮而尽，那琼浆玉液入喉，却只品出满嘴的苦味。
莱州，刺史府衙。
窗外寒风呼啸，卷着雪花拍打着窗棂。府衙内灯火通明，却非为庆祝除夕，而是为了应对又一次海盗的疯狂夜袭！
陈拾安未着官袍，只穿着一身利落的玄色劲装，外罩半旧的大氅，正伏在巨大的海防舆图前。
他眉头紧锁，手指在几个关键的海岬和岛屿间移动，烛光在他棱角分明的脸上投下坚毅的阴影。
案头堆满了紧急军报，墨迹未干。
空气中弥漫着淡淡的硝烟味和血腥气——那是刚刚结束的一扬小规模接触战留下的气息。
“大人！西沙湾的烽燧又起火了！看烟柱，至少三艘快船靠岸！” 一名满身雪花、甲胄上带着冰凌和血污的校尉冲进来急报，声音嘶哑。
陈拾安头也未抬，声音沉稳冷冽：“按丙字预案，伏兵出击，驱离即可，不必深追。告诉张参将，守好滩头，别让一条漏网之鱼摸进来骚扰百姓。”
他的手指重重敲在舆图上海盗盘踞的黑石岛位置，眼神锐利如刀。“让他们闹！闹得越凶越好！”
“是！” 校尉领命，匆匆转身冲入风雪。
书房一角，炭盆烧得正旺。
陈拾安走到盆边，搓了搓冻得有些僵硬的手。
他的目光扫过桌角——那里静静躺着一份刚刚用火漆封好的密折。
折子里，他详述了入冬以来海盗愈发猖獗的袭扰，尤其是那海边矗立的“京观”如何彻底激怒了海盗，引来了对方不死不休的报复。
他再次力陈：被动防御，徒耗钱粮，疲于奔命！
唯有建立一支强大的海军，主动出击，犁庭扫穴，方能永靖海疆！
他请求陛下授予他组建、训练、指挥莱州水师的全权！
他提笔蘸墨，在密折最后的空白处，又添上了一行力透纸背的小字：“海氛日炽，非舟师不能制。臣请专断之权，练水师以固海防，护黎庶，扬国威于万里波涛。迟恐生变，万民倒悬！”
写完，他放下笔，看着窗外漆黑的海天，眼前仿佛又浮现出前世那个惨烈的画面。
五年后，同样除夕前后，规模远超现在的海盗联军突袭，莱州沿海数十个渔村一夜之间化为焦土，尸横遍野，妇孺哀嚎…
他握紧了拳头，骨节发白。这一世，他绝不允许惨剧重演！
这海军，他必须练成！
封好密折，他唤来心腹亲卫：“八百里加急，直送京城，务必亲手交到陛下御前！”
亲卫郑重接过，藏入怀中，转身消失在风雪夜色里。
此时，京中陈府已将陈拾安提前给京中亲眷准备的年礼，分送到相熟的人家。
叶照微脸上露出了然微笑，“这箱莱州特产的，轻盈却防寒的鲛丝分成四份，这两箱虾干，瑶柱，鲍干也分四份。”
“最后一箱最小……都给祝家大房。”
罗嬷嬷将那小箱子打开，顿时屋内莹光亮起，那是一小箱颗颗圆润，产自深海的黑珍珠。
祝府大房因在孝期，府邸内外不见一丝红色，门窗上贴的是素色的剪纸，廊下悬挂的是素纱灯笼。
正堂里，炭火烧得旺旺的。一张圆桌上摆着妙娘整的素宴。
素烧鹅，素烧肉，素鲍鱼，素丸子，素鱼汤，什锦菜，豆腐羹，素丸子，时令鲜蔬。
虽无荤腥，却也香气扑鼻。
祝晚凝正和祝明澜、唐灵围坐在一起包素馅饺子。
祝明澜手指灵巧，捏出的饺子一个个圆滚滚像小元宝。祝晚凝手脚更快，饺子也捏的精巧可爱。
“灵儿，你包的这是什么呀？歪歪扭扭的，像个小耗子！” 祝晚安凝拿起唐灵包的一个露馅的饺子，笑着打趣。
唐灵作势要抢：“晚凝姐姐！不许笑话我！我这是…这是不拘一格！”
她手忙脚乱地试图补救那个破皮的饺子，结果越弄越糟，惹得祝明澜也忍俊不禁。
沈兰馨坐在稍远些的椅子上，放下手中书卷，脸上带着平和的笑意看着女儿们玩闹。
“来，孩子们，发压岁钱了！”
唐灵将手中饺皮扔下，欢呼一声，跑的最快。
如意与半夏端上来刚煮好的饺子，热气腾腾。
一家屋外寒风呼啸，屋内暖意融融，笑语晏晏。
就在这时，门房捧着一个包裹严实的木箱进来，恭敬道：“小姐，陈家派人送来的年礼，说是给…给小姐的。”
屋内的笑声稍歇，目光都集中过来。
祝晚凝放下筷子，接过那沉甸甸的木箱。
解开外面的油布，打开盒盖，珍稀难得的黑珍珠，竟是满满塞了这一小箱。
可是，在价值连城珍珠堆的最上面，却是一个毫无价值，但打磨得光滑温润的海螺。
祝晚凝好奇地拿起海螺，入手微凉。
她下意识地凑到耳边——
“呜——————”
低沉悠远，带着大海特有苍茫气息的螺号声，瞬间在耳边响起。
将遥远莱州的海涛声，带到这京城的除夕团圆夜。