可当她与唐灵一同回府时，立即觉察出不对——
祝府大门口不知为何，多了些闲汉，正三三两两，交头接耳。
两人对视一眼，便往惠泉院奔去，进门便发现沈兰馨面色沉重，而祝明澜惊魂初定，面带焦灼向家人述说——
”……我只得出了车厢，向那什么阮校尉致谢。又提出愿给银两，补偿那险些被撞的孩子…”
祝明澜的声音带着无力，“可他…他竟当众说什么‘钱财俗物，岂能抵救命之情’，句句不离‘天意’、‘缘分’，那些围观的更是非要说‘男才女貌’‘缘份天定’。”
“我见情况不对，便避回车厢内，可那人非要说恐马车再受惊，定要送我回府！”
她说不下去，眼中水光潋滟。
“我并不答话，只让赵六赶紧回府，谁知他和那围观的闲汉们竟然跟到祝府门口。现在估计他自己已经回去……”
祝晚凝只觉心头一沉，这事怕还有后手！
第二日一早，折樱飞奔报信。
“夫人，小姐！不好了！不好了！”折樱跌跌撞撞地冲进惠泉院。
沈兰馨和祝晚凝早已起身，正在梳洗，闻声立刻出来。
“门口来了好多人……”折樱指着大门方向。“有个穿着军服、肩膀还包着纱布的男子，带着好多礼盒，单膝跪在咱们大门口。”
祝明澜和唐灵也走进房内，祝明澜含怒开口，“果然还是他！”
折樱咬牙继续说，“他口口声声自称是县主的救命恩人，昨日为救县主受的伤，一见钟情要求娶县主。外面已经围了好多人看热闹。还有人在喊‘英雄救美，以身相许’！”
该来的，终于来了！
“岂有此理！欺人太甚！”唐灵气得小脸通红，拳头攥紧，“我去毒哑了他。看他还怎么胡说八道！”
“灵儿先别动手……”祝晚凝立刻按住她。
“此人怕有备而来，背后必有人撑腰。无论我们说什么，他纠缠不清，便是他们最歹毒的武器。处理不好，又要伤及长姐清誉。”
祝明澜猛地起身，“清者自清！我便是绞了头发，做姑子去，也不会让此人借民意裹挟。”
话音刚落，如意也跑进来：“夫人！小姐！老夫人不知为何，跑去门口。正在…正在门口与那人说话呢！”
沈兰馨和祝明澜脸色一变。祝晚凝眼神带着冷意：“长姐不要露面。娘，灵儿，我们一起去。看来今日，必须做个了断！”
略想了想，她特意叮嘱唐灵。“灵儿，你等他离府远些，见机行事，切记莫冲动……”
唐灵重重点头，小手已经摸向荷包，“晚凝姐姐放心！灵儿有数！”
祝府大门前，阮晓秋跪在青石板上。
今日他换了一身半旧的军服，肩头撕裂处还特意用白布草草包扎，渗着点点暗红，配上他那几分“憔悴”和“执着”，更添了几分“悲情英雄”的色彩。
围观的人群比昨日更多，许多是被连续两日的“痴情”戏码吸引来的，议论声嗡嗡作响。
霍氏王嬷嬷搀扶着，站在台阶上，正欲搀扶起阮晓秋。
“这位官爷，快起来！快起来！”霍氏声音带着感激，“你看看你，这伤…昨日为了救我家澜儿伤的吧？你可是咱们家的救命恩人，怎么可以跪在此处！”
接着，霍氏转向围观的民众，看似深明大义：“诸位乡邻都看看！这阮校尉，昨日不仅免了我大孙女马车伤人，还豁出性命救了她的命！救命之恩，恩同再造啊！”
霍氏龙头拐重重点地，深受感动，“这孩子今日前来，不为金银，不为权势，只求一份真心姻缘，一片赤诚之心，日月可鉴！孩子，你放心，咱们祝家绝不会忘恩负义！”
那围观人群情绪立即被点燃：
“老夫人说得对啊！”
“救命之恩，当涌泉相报！英雄美人，真心相伴！”
“阮校尉都伤成这样了，还跪着求，这份心…石头人也该感动了！”
“县主呢？怎么不出来见见恩人？”
“是不是嫌弃阮校尉出身不够显赫？这也太…”
“县主可是水圣之女，可不能做那忘恩负义的事啊！”
阮晓秋适时地抬起头，眼中布满血丝，声音嘶哑而“深情”。
“老夫人，您别说了……是晓秋…晓秋配不上县主！晓秋只求…只求能常伴县主左右，护她周全，以报昨日上天垂怜、得见仙姿之恩。求老夫人成全！晓秋愿做牛做马，结草衔环！”
他这番以退为进、自贬身价的表演，配合着肩头的“伤”，瞬间博取了更多不明真相者的同情。
“听听！听听！”霍氏仿佛找到了主心骨，声音更加悲愤，“这孩子，多懂事！多知礼！他救人在先，如今又如此谦卑！我们祝家若再拒人千里，岂不是让天下英雄寒心？让满京城百姓戳我祝家的脊梁骨？！”
她猛地转向刚刚走到门口的沈兰馨母女，，“兰馨！你们也看到了，听到了。事已至此，众目睽睽，人言汹汹！为了澜儿的名节，为了祝家的脸面，你们…你们就点个头吧！难道真要逼死晓秋，让澜儿背上一个‘忘恩负义’、‘逼死恩人’的千古骂名吗？！”
“老贼婆……”，唐灵被气的不轻，要不是祝晚凝挡着，怕已当扬发作。
“母亲！”沈兰馨面罩寒霜，，“昨日之事，疑点重重，尚未查清。我祝家感念阮校尉出手，已言明必有重谢！婚姻大事，关乎女子终身幸福，岂能因一扬尚未定论的‘意外’而草率定论？”
“更岂能因街头巷尾几句流言蜚语，便断送县主一生？您身为长辈，不思查明真相，维护孙女，反而在此推波助澜，以‘名节’相胁，以‘人言’相逼！您这究竟是爱孙心切，还是另有所图？！”
沈兰馨的质问，直指要害，霍氏被噎得脸色一阵青白。
祝晚凝踏前一步，与母亲并肩，小小的身躯却爆发出惊人的气势。她清澈的目光扫过激愤的人群，声音清脆而冷静，清晰地压下了部分喧哗：
“诸位父老乡亲！请静一静，听我一言！”