杨蔓经不住芽芽念叨蒋昭，一连半个月送芽芽去私塾后总会绕路去望仙酒楼打听一番，望仙楼的那个小伙计都认识她了，每次遥遥看见她就摇头。
今日也是如此，那个小伙计昨夜没见蒋昭来送货，看到杨蔓又来问，像往常一样摇头，回答她说没见过。
杨蔓似乎意料之中但难免有些失落，道谢过后心烦意乱地离开。
杨蔓是真的有些担心了，她边走边想，犹豫要不要去薛岭村看看，别是出了什么事，一边是再也不想看见一眼的烦人的薛家和那些落井下石的村民，一边是尽心尽力帮她很多的蒋昭，最后还是蒋昭的安危在她心里更胜一筹，杨蔓决定今日下工后偷偷去一趟薛岭村，先去蒋昭家看看，实在不行还有柳婶子。
做出决定后心情轻松很多，脚步都轻快不少，这寒冷的天气没人想在外面多待，杨蔓加快脚步往家中赶，却突然看到前面一人踽踽独行，那背影越看越熟悉。
杨蔓跟在那人身后细细观察一番，终于还是开口叫住他，“蒋昭？”
语气虽带着疑问，但心里已有九分的把握那就是蒋昭。
果不其然，前面那人循声回头，还真是蒋昭！
杨蔓紧走两步停在他面前，待定睛一看，不由惊呼，“你这脸怎的了？胳膊怎也吊起来了？”
蒋昭左侧腮边有一小片擦伤，伤得不重，他一个大老爷们就没在意，再者他背上的重伤谁看了都咂舌，是以他不提，贾开和老中医压根没注意到脸上的小伤。
倒是杨蔓一眼就注意到了。
蒋昭顿觉心口暖融融的，语气柔和生怕吓着她，“捕猎时不小心受伤了。别担心，已经去医馆看过了，无甚大问题。”
蒋昭提起手里的两只鸡示意，“我正打算去你家找你。”见到杨蔓的那一刻，他就打消了先去医馆的念头。
两个月不见，他突然发现他其实很想很想，很想第一时间就见到杨蔓。
杨蔓自然万分欢迎，她出门本就是打探他消息的。
杨蔓把蒋昭带到家里，让他坐在堂屋炉子旁，这里最暖和，“你先在这稍坐一下，我去拿药，不管怎样都要擦点药，冻伤就不好了。”
许是顾念着他受了伤，杨蔓语气放柔了很多，跟哄芽芽似的。
蒋昭等她进里屋后没忍住偷笑，感觉自己心跳有些快。炉子后面一只胖兔子懒洋洋探出头来，一蹦一跳的停在蒋昭脚边，鼻子耸动。
蒋昭低下头去看它，待看到那比原来大了有两三倍的体型，哑然失笑，喃喃道：“你这兔子也是遇到好人家了，竟给你喂得这样肥。”
杨蔓从里屋出来听到，搭话：“芽芽可宝贝它了，给她喂的菜叶子都是新鲜的，晚上还抱着她睡觉呢。当初叫它圆圆，现下真长成圆滚滚的了，抱着都沉手。”
嘴上说着，手上也没停，杨蔓把药粉磨好，取一个小刷子少量蘸取，俯身凑近，“这药上在脸上会有些疼，你忍忍。”
二人一坐一站，蒋昭坐着，侧着头露出左腮，杨蔓站在他身旁，因要细致上药，凑得有些近，蒋昭好似闻到一股清新的草木香，下意识深吸一下，又觉冒犯，悄悄屏息。
蘸着药粉的小刷子轻柔地扫过蒋昭腮边时，他丝毫没觉得疼，只觉得有些痒，不止是小刷子痒，还有杨蔓凑近喷洒在他腮边的轻柔呼吸，明明似有若无，转瞬即逝，却痒得蒋昭全身发麻，动弹不得。
他听着自己胸腔里咚咚乱撞的心跳，疑心下一秒那颗心就会撞破胸膛自己跳出来，蒋昭暗暗握紧左手拳头。
二人都没注意到，蒋昭耳尖偷偷红了。
杨蔓专注上药，没注意到蒋昭的异样。待上好药，杨蔓果断撤离，一边收拾东西一边问道：“你今日还有什么安排吗？”
蒋昭摇头，“没有。”
“那，”杨蔓有些不好意思，“可否请你多留一会，等酉时芽芽散学，让她见见你，这两月来她没少念叨你。”
蒋昭求之不得，“当然可以，我替你看家，顺便照顾这个小家伙。”
“小家伙”圆圆窝在炉子旁，被热气烘得昏昏欲睡。
“那就多谢了。”杨蔓笑一下，手指着院东边，“这边我前段时间刚收拾出一间空房，里边有火盆，点着后就暖和了，你要是累了，可以去歇歇。我要去上工了。”
“多谢。”蒋昭说着站起来，“我……”送你。
话还没说完，杨蔓已知晓他的意思，连连摆手，“不用不用，你这胳膊还伤着，还是歇着吧，我自己去就好。”
说着杨蔓迅速出门，生怕他追上来要送她。
蒋昭没强求，也没休息，他还有件急事要去办。
把肥兔子提溜起来放进笼子里，蒋昭锁上杨蔓家院门出发去找房牙子。
他进山前就去找过房牙子，托他联系杨蔓家隔壁空房子的主人，传达自己想要购买那房子的意愿。
那家人发迹之后搬到大宅子里了，那老房子早就想卖了。恰好蒋昭来问，双方也算爽快地定好价钱，那时蒋昭手头没有足够的钱，就定了二月后的今日作为成交时间。
那家人将后续事宜全权委托给房牙子，现下蒋昭凑够钱，迫不及待去找房牙子。
那房牙子一看到蒋昭，就拍句马屁：“蒋老板，您还真准时，一看就是干大事的人！”
待看到他吊着的胳膊，“哟，您这胳膊怎的了？严不严重？”
蒋昭不想废话，只想速战速决：“不碍事，我今日带了足够的银子来，咱们抓紧时间签契，免得夜长梦多。”
“诶诶，还是蒋老板您爽快，”房牙子嘴角都要咧到耳后根了，“我们这就去找主家。”
等双方碰面，房牙子带着他们先去县衙购买定贴，又签订正契，蒋昭拖着受伤的右臂，略显艰难地摁完所有手印，一系列流程走完，房子的旧主人亲自将钥匙交给他，这房子就彻底属于他了。
房牙子成交一笔单子万分激动，朝蒋昭讲几句恭喜的话，拿着佣金高高兴兴走了。
蒋昭拿到钥匙，又返回长春巷，一路走到巷尾，打开那落灰的锁。
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老木门“吱呀”一声，缓缓被推开，露出空旷的院子。
这房子很久没住人，院角都长了杂草，又在这寒冷的天气里枯败成一片。
到处都蒙着一层灰，冬月落下的雪有些还没化，裹着灰尘，显得有些脏污。
蒋昭迈步进去，落地时脚边都激起一层薄薄尘土，他对入目的这残旧枯败的院子无甚在意，只扭头看向右边杨蔓家的方向。
两家院墙一样高，他看不见那头什么，但他心里畅快。
这以后就是他的家了，在杨蔓家隔壁，他马上就要和杨蔓做邻居了。
蒋昭想着想着就笑出了声。
——
蒋昭没在空房久待，只转悠一圈，对要添置的东西和修缮的地方心中有数，就又回了隔壁杨蔓家。
他在院子里到处转悠，寻一些自己一只手能干的活，把松散的柴垛又重新摞好，单手提着一只水桶来来回回打水，多跑几趟把厨房的水缸装满，又想起自己带来的鸡，当下放血，烧水拔毛，将鸡处理得干干净净……
忙忙碌碌一下午，眼看着时间差不多了，蒋昭收拾一下自己，烧了一锅热水备着，出门去接芽芽。
来到私塾门口，杨蔓已经在等着了。
她看到蒋昭也来了，随即露出“我就知道会这样”的表情，无奈道：“我接芽芽就好，你既受了伤就该多歇歇，这样伤才能好得快。”
蒋昭想，幸好她不知道自己后背的伤，否则在她看来，自己恐怕连床都不能下了。
蒋昭仍旧轻描淡写：“不碍事。我也很久没见芽芽了。”
说话间，芽芽已经走出来了。
小小的人塞在用芦花和碎麻塞得足足的圆领长袍和长裤里，外边还搭了一件厚厚的短褙子，足够保暖，就是整个人看起来圆滚滚的，走路都透着几分笨拙。
和家里那只肥兔子有些神似，蒋昭一下子就想到这一点。
芽芽可不知道蒋昭已将她和兔子视作一类了，倒是一脸惊喜的扑过来撞在蒋昭腿上，顺势抱住，“蒋伯伯，你终于回来了，我好想你。”
芽芽被杨蔓好吃好喝的养着，越来越有分量了，这样冲过来力道也不小，杨蔓生怕她把吊着一只胳膊的蒋昭扑出个好歹来，“芽芽注意些，你蒋伯伯受伤了。”
“不碍事，不碍事。”蒋昭巴不得芽芽对他亲近些，抬起没受伤的手，轻轻抚了抚芽芽的头顶又伸手牵她。
触到一片冰凉，“嗯？这手怎么这么冷？”
“学舍里火盆不够，很冷的，手要写字，不能揣在兜里取暖。”芽芽噘嘴道。
芽芽懂事地退开，关切道：“蒋伯伯你怎么了？没事吧？”
“没事，小伤，伯伯很快就能好了。伯伯手热，给你温温。”
“好了，这一时半会也不顶什么，外面冷，我们先回去，回去烤烤火就暖和了。”杨蔓发话了。
“好！”
芽芽就像她第一天上私塾那样，一手牵着娘一手牵着蒋伯伯，在二人之间一路蹦蹦跳跳回家去。