没想到各个朝臣对佛教的处置意见并不一致，争论不休，形成了三个主要派别。
一是以李吉甫、元稹、韩愈、裴度等人为代表的坚决**派，他们认为佛教势力太大，蛊惑百姓。不但圈占了大量的土地和人口，引走了大量的兵源和劳动力，而且形成了一股强大的影响势力，很多百姓信佛不信官府，对朝廷的权威构成了极大的挑战，必须要予以**，勒令僧尼还俗，减少寺庙的数量，退回侵占百姓的土地。
二是以太常卿王元羲和礼部任左侍郎赖正文为首的反对派。他们认为自古僧俗两道，互不影响，信仰是百姓的自由，朝廷不应横加干涉，佛教鼓励人们知礼向善，有利于社会的稳定。朝廷的律例也没有对佛教有限制的条文，打击佛教没有依据，而且全国佛教信徒众多，一旦严厉打击，极有可能造成信徒的反抗，影响国家的稳定。
三是以李绛、李巽、程异等人为首的骑墙派，对于佛教的的态度模棱两可，不发表处置意见，表示以皇帝的意见为准。
李纯当然是想严厉打击佛教的，但是没想到这种意见居然不占多数，如何稳妥的推进这个事，李纯觉得还要斟酌一下。正在李纯苦思破局之策时，没想到局外人带来了新的转机。
这天，李承闽禀报说道士清虚子和柳泌求见，李纯颇感意外，但还是立即召见。
清虚子和柳泌他前面都见过几次，都认识，便问道：“今天二位道长怎么想起了拜见朕，清道长不再研究**了吗？”
清虚子答道：“对于道士而言，修道炼丹才是正途，我承蒙陛下眷顾，在**上研究了一段，后面教会几个徒弟，就让他们继续跟着郭云去弄，贫道现在和道友柳泌一起修道。今日听闻朝廷讨论处置佛教一事，特来建言。”
李纯道：“**这事，有人做就行，清道长去修道也是不错，今日你们对处置佛教有何意见？”
柳泌说：“陛下，这佛教是从天竺传来的外来宗教，来路不正，专门搞些似是而非的道理，扰乱视听，蛊惑百姓。而我道教，乃春秋时期老子、庄子所创，是正宗的本土宗教，一部道德经蕴含了天地自然的大道理，一本南华经为人们寻到了逍遥解脱的大意境，怎是外来的佛教所能比？可是那些佛寺为了吸引百姓，搞一些迷信活动，弄些拜佛许愿的把戏，利用人们心想事成的心理，诱导百姓捐献财物，还蒙骗了很多无知百姓入寺为僧、入庵为尼，搞得一教独大，反而回过头来，压制我们本土的道教，实在让人气愤，贫道请求陛下果断出手，**佛教，不能让他们再胡闹下去。”
李纯一听，原来是佛道之争，看来也是个可以利用的机会，于是说：“柳道长所言极是，朕也有抑制佛教之意，只是很多人说百姓有宗教信仰的自由，反对朝廷出手抑制，不知柳道长有何妙策？”
柳泌说：“我和清虚子愿意联合一些修道同仁，一起揭露佛教的错谬，发起一场反对佛教的运动，陛下只要有意，完全可以借此机会，采取雷霆手段。”
清虚子说：“我大唐皇室为李氏，与我道教老祖李耳，同出一姓，大唐各位皇帝皆崇信道教，希望陛下也能崇道抑佛，压制异端邪说。”
李纯说：“两位道长说的很好，朕非常赞赏，你们可以先联络一下其他道士，我这边会考虑一个万全之策。”
两个道士看到达成所愿，也就欣然而退。
李纯心想，佛教不怎么样，道教也好不到哪里去，唐朝有好几个皇帝都是崇信道教，服食金丹，导致重金属**而亡。
但是呢，佛教也走入了流俗化，各寺庙以宗教为名圈占土地，窝藏佃户，很多寺庙的上层聚敛财富，生活腐化，私养妻妾，霸占了大量的人口和财富，对朝廷的征兵和发展经济造成明显的不利影响。
这次倒是可以借助道教的势力，让道士们先挑起事端，朝廷再以处理宗教之争的名义介入，就比较名正言顺，也会减少阻力。
李纯正思索着，李承闽禀报说，李吉甫求见，李纯正想着要和他商议处置佛教的事，就让他进来。
李吉甫还带来一个二十多岁的年轻人，进来跪拜行礼后，李吉甫说：“承蒙陛下恩典，惦记着微臣的微末功劳，施恩于次子李德裕，以门荫制度，赐予他官职，前日又给他升为八品官，今日特来带犬子进宫谢恩。”
李纯想起来了，唐朝有个门荫制度，对于表现较好的大臣，皇帝可以特别下旨，封其子或弟为八品或九品官，是世人科举取士以外的另一个进入官场的途径，上次刘嫔的堂兄刘士瑜也是靠门荫制度入仕的。
因为李吉甫一直工作勤恳用心，李纯对他特别欣赏，先后以门荫制度给他的长子李老彭和次子李德裕赐官，特别是他的次子李德裕聪明而富有才干，干劲很足，加上他对李吉甫很欣赏，所以在前几天让吏部升李德裕为八品官。
想到这，李纯道：“李爱卿为了朝廷殚精竭虑，付出了很多心思和精力，为大唐做出了很大贡献，朕也久闻你的次子李德裕满腹才华，仪表堂堂，今日一见，果然不凡。”
李吉甫父子听闻，又连忙再次拜谢李纯。
李纯道：“刚才两位道士提起由他们出面搞起宗教之争，再由朝廷出面弹压佛教的事，李爱卿也提提你的看法。”
李吉甫说：“由道教出头，挑起这事倒是个办法。刚才在进宫的路上，臣和犬子还在讨论处置佛教的事，臣前面做了统计，现在全国有寺庙四千七百余所，僧尼有四十多万，还控制了大量的土地，免交赋税，直接控制和影响的有上百万人，加上间接影响的人，数量巨大，必须要采取果断措施。”
李纯道：“你说的，朕也知道。朕这些年为了大唐社稷，想了很多办法，采取很多动作，才初步有了国泰民安的局面，没想到很多佛寺居然归功于百姓崇信佛教，说是佛祖显灵。这次夏季大旱，各佛寺又趁机以布施的名义让百姓献地，还广收信众，吸纳了很多男女为僧为尼，弄走了很多劳动力，朝廷还怎么发展国家？”
李德裕施礼说：“小臣不才，承蒙圣恩眷顾，愿为皇上分忧，献上一个变害为益的处置佛教的办法。”
李吉甫喝道：“小年轻懂什么，朝廷大事，哪有你插嘴的份？”
李纯道：“无妨，年轻人可以跳出固定思维，先听他说说看。”
李德裕虽然年轻，但是却有胆识，说道：“皇上要迁都、要搞各项事业，都需要用人花钱，朝廷只要找个合适的由头，开展处置佛教的行动，各寺庙积攒的人力和财富完全可以为朝廷所用。”
李纯道：“说的这么轻巧，可以找个什么由头合适？”
李德裕说：“道士们如果挑起普通的宗教之争，朝廷虽然可以出手，但是难以直击要害。寺庙也是有清规戒律的，现在很多寺庙的和尚自己不守规矩，在寺庙外私养妻妾；还有的**寺庙的财产，损公肥私；有的寺庙把农民的土地挂在寺庙的名下，偷逃赋税，私藏佃户。这些都是违反朝廷的律法或者佛教的戒律，都可以拿来一一治罪，那些反对者也就没有了借口。”
李纯眼前一亮，赞道：“果然是后生可畏，这一招确实直击要害。”
李吉甫也说：“只要撕开口子，后面怎么调查，怎么定性，主动权都在朝廷手里，就是要狠狠的处置。”
李纯道：“上阵父子兵，打仗亲兄弟，这次抑佛活动，就交给吉甫发动，德裕可以找清虚子和柳泌商讨对策，打响第一炮。”
李吉甫说：“犬子出仕不久，就被皇上委以重任，臣父子定不负皇上重托，把抑佛之事做好。”
三日后，全国各地的道士们开始掀起声讨佛教的浪潮，向官府和朝廷告发各个寺庙的不法行为，**要求处置佛教中的乱象的奏折也纷至沓来，到了中书省和李纯手里。
李纯和众朝臣商讨后，决定下旨，要求各道、州、县严查僧人的不法行为，排查寺庙挂靠和隐匿百姓土地的的情况。
成立由李吉甫负责，包括权德舆、元稹、韩愈、裴度、李巽等人，组成的佛教问题清查处置专项组，全权负责清查全国范围内佛教组织存在的问题，并提出处置意见。
大家一看这个专项组，主要是以对佛教问题处置的强硬派官员为主，就有一种山雨欲来风满楼的感觉。
李吉甫也不客气，责令各地严查各寺庙存在的问题，对于**寺产、侵占香客捐献的僧人开除僧籍后交由官府处置，对于私下挂靠其他农民土地、共同偷逃赋税的寺庙，进行封寺，暂停一切对外活动。
大批僧人被抓，大量寺庙被封，分批
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审讯，又会揪出他人，株连了不少人，让人们对佛教的乱象有了深刻的认识。
当第一波整治活动告一段落，很多人以为要逐步收场时，李吉甫带人又发动了第二波活动，对全国的僧人进行身份排查，对于原来是官府通缉的逃犯，入寺前有逃避兵役或入寺后反了色戒或者较重戒律的，逐个揪出来进行惩处，又是一大波问题。
第二波还没完，又是第三波，李吉甫让各州县组织熟悉佛教经典的人员，对所有僧尼开展考试，考试的结果要汇总到中书省。
各地报上来的数据也是令人吃惊，大部分僧尼不会默写或者背诵佛教的《金刚经》、《心经》、《地藏经》等基本经典佛经，很多人当了和尚不念经、不学经，就是打着宗教外衣，混吃混喝。
连续三板斧，搞得佛教界人人自危，在大量事实面前，反对派也没法再提反对意见，形成了一边倒打击佛教的形势。造成了足够的**基础后，李纯决定召开一次朝会，一锤定音。
在朝会上，李吉甫先报告了专项组查处佛教寺庙和僧人存在的大量问题和事实，并建议采取严厉措施，打击和抑制佛教，大规模驱逐不合格的僧人出寺庙，封禁存在违法情况的寺庙，严格控制全国僧尼数量，净化佛教氛围。
听完这些，李纯说道：
“自古以来，佛教就是引人向善，寺庙就是修身养性的地方，僧尼就要遵守佛教的清规戒律。可是现在佛教成了一个什么样子，大和尚可以私养妻妾，小和尚可以**通奸，百姓捐献的香火钱大部分被寺庙高层**。
有些寺庙还和农民串通，利用寺庙的土地不纳税的政策漏洞，把大量老百姓的土地挂在寺庙下面，省下的赋税，寺庙和农民对半分成。那些寺庙的大和尚们一个个富得流油，财产惊人，整个佛教界已经污秽不堪，必须要进行整治。刚才李吉甫讲的很好，就是要搞一次佛教净化行动，不遵守佛家清规戒律，不学佛经，还是和尚吗？
这样的和尚越多，对国家的损害就越大，对佛教的污染越严重。专项组的意见朕基本同意，后面拿出一个办法来，裁减寺庙、减少僧人数量，把有污点、不合格的僧人全部驱逐出来。众卿可还有其他意见？”
这种情况下，谁还敢有不同意见，只能是按照李纯的旨意去办！
李吉甫带领专项组，也是毫不客气，制定一个严厉的处置方案。计划在长安、洛阳左右街各留二寺，每寺僧各三十人，其他每州各留一寺，寺庙根据原来的规模，划分为上中下三等，其中上寺留二十人，中寺留十人，下寺留五人。
多余的寺庙四千六百余所全部拆毁，拆下来的建筑材料一部分送到夏原营建新都，一部分用于当地的公共设施。寺庙里面的金银佛像上交国库，铜像及钟、磬用来铸钱，铁器用来铸造农器、兵器。没收寺产良田数3200万亩，僧尼迫令还俗者共三十余万人，释放供寺院役使的百姓、佃户五十万以上。
李纯觉得这个方案过于严厉，认为一些大寺、名刹，如果没有存在不法行为，可以酌情增加一些人数，比如大慈恩寺、白马寺僧众可以增加到五十人，一些前朝就存在的古寺没必要全部拆毁，能保留的尽量保留，没收土地、驱逐佃户就好。
李纯想办的事很多，制作火器，营建新都、提高官员待遇、整修道路，到处都要花钱，今年好不容易攒点钱粮，全被旱灾救济消耗光了。
朝廷计划明年就要发动对吐蕃的战役，既要烧钱，又要征兵，以后发展经济也需要大量的人力。通过这次抑佛活动，既得了大量土地、钱财又解放了大量人力，一举两得。
没收的钱财，主要用于采购军备、修建道路、营建新都。没收的土地，一部分用来奖励服役满三年的老兵，一部分用于分给无地的贫民。还俗的和尚，可以到军队当兵，可以种地，也可以做工经商，各行各业都在等着他们。
李纯认为，少数人研究一下佛家经典是可以，那么多跑进寺庙去混吃混喝，就是侵蚀国家的肌体。振兴国家，最根本的还是强大的军事、发达的经济、先进的科技。
不可否认，佛教里确实有一些得道高僧，但是大部分人就是当做一个谋生的职业而已，有些人信佛就是一个精神麻痹和寄托而已。