夜色如墨。
将疫区的惨状笼罩在一片沉郁之中。
临时救治点周围燃起了数十堆篝火，既是照明，也是驱散夜寒和部分蚊虫。
火光跳跃，映照着一张张疲惫而紧张的脸庞。
派去采集草药的兵士和村民陆续返回。
带来了大量连根拔起的芨芨草、牛筋草以及其他一些叶凡根据描述确认可用的野生植物。
这些平日里被视作牛马饲料，无人问津的野草，此刻堆成了小山。
“快！立刻清洗，投入大锅，加足水量，熬煮！”
叶凡的声音在夜里显得有些沙哑，却带着不容置疑的决断！
他亲自指挥着兵士和还能动弹的轻症病人，将那些沾着泥土的草药清洗干净。
然后，投入一排排架在火堆上的大锅里。
咕嘟咕嘟的沸腾声很快响起！
一股混合着青草涩味和淡淡药香的气息弥漫开来。
稍稍冲淡了空气中的腐臭。
太医们看着那些翻滚的，再普通不过的草叶子，脸上依旧写满了疑虑。
院使孙守德捻着胡须，眉头紧锁，低声对王太医道：“王院判，这……这芨芨草，药性平和至极！”
“古籍仅载其‘利小便，祛湿热’，用于此等凶戾之痘疮，怕是……杯水车薪啊！”
王太医看着在锅边忙碌的叶凡背影，眼神复杂，低声道：“孙院使，叶贤弟行事，常出人意表。”
“牛痘之事，起初我等不也觉得荒诞吗？”
“且……看下去吧。”
药汤熬成深褐色，被一勺勺舀出。
稍凉后，由兵士和自愿帮忙的村民小心翼翼地喂给那些尚能吞咽的病人。
而对于病情严重，高热不退或皮肤溃烂厉害的。
叶凡则采用了更激进的方法。
“找大木桶来！”
“兑入温热的药汤，将病人小心放入，浸泡周身，尤其是溃烂之处！！”
叶凡吩咐道。
兵士们立刻照办！
将几个严重病患小心翼翼地抬入盛满温热药汤的木桶中。
“这……这能行吗？”
“痘疮最忌风寒湿邪，如此浸泡，岂非引邪入里？”
一个年轻太医忍不住出声质疑。
叶凡头也不抬，一边检查另一个病人的情况，一边沉声道：
“脓毒蕴结于体表，光靠内服，药力难达。”
“药浴可令腠理疏松，药力直透病所，清热解毒，更能清洁创面，防止进一步溃烂感染！”
“非常之时，当用非常之法！”
他的语气带着一种不容反驳的自信！
朱标站在一旁，虽然心中也存着一丝担忧。
但他选择无条件相信叶凡，厉声道：“都按老师说的做！不得有误！”
整个后半夜。
救治点都处于一种紧张而有序的忙碌状态。
药浴的水声，病人偶尔发出的痛苦呻吟，以及叶凡不时发出的指令声，交织在一起。
太医们虽然心中打鼓，却也尽职尽责地观察着病人的反应，记录着变化。
时间，在煎熬中一点点流逝。
东方的天际渐渐泛起了一丝鱼肚白，黎明将至。
就在众人疲惫不堪，几乎要撑不住时。
一声带着惊喜的呼喊从一个木桶旁响起！
“退了！退了！”
“李老三的额头没那么烫了！”
这一声如同石破天惊，瞬间吸引了所有人的目光！
只见那个被称作李老三的壮汉。
原本因高热而潮红的脸庞，颜色似乎真的淡了一些。
紧皱的眉头也略微舒展。
呼吸不像之前那般灼热急促。
几乎是同时。
负责喂药的兵士也激动地跑来禀报：“殿下！叶主事！有好几个喝了药的病人，身上的红斑颜色变淡了！”
“脓疱好像……也没那么肿胀吓人了！”
“真的？！让我看看！”
孙守德院使一个箭步冲到一个刚刚喂过药的病人身边，抓起对方的手腕仔细诊脉，又查看其身上的疹子。
他的手指微微颤抖，脸上充满了难以置信的震惊，喃喃道：
“脉象虽仍浮数，但那股躁急之象竟真的平缓了些……”
“这……这芨芨草汤，竟有如此奇效？！”
王太医也急忙去查看其他病人，越看越是心惊，越是激动。
他猛地转过身，对着叶凡和朱标，声音因激动而哽咽：“殿下！叶贤弟！成了！真的成了！”
“此方……此方确能缓解症状！”
“虽不能根治，但确能退热，减轻毒发之状！”
“这是给了他们活命的机会啊！”
一时间，救治点内群情激动！
太医们围拢过来，看着那些病情确实得到缓解的病人，之前的所有疑虑和担忧瞬间烟消云散。
取而代之的，是一种狂喜和对叶凡深深的敬佩。
他们看向叶凡的眼神，如同看着医圣再世。
朱标紧绷了一夜的神经终于松弛下来。
巨大的喜悦涌上心头。
他一把抓住叶凡的胳膊，声音带着颤抖和无比的振奋！
“老师！您又救了多少人的性命！”
“这平平无奇的野草，竟真成了救命良药！”
他猛地转身，对着亲卫队长，斩钉截铁地下令，声音洪亮，充满了力量！
“快！立刻加派人手，发动所有能发动的百姓，就去采集这些芨芨草、牛筋草！”
“有多少要多少！”
他目光炯炯，看向孙守德和王太医：“孙院使，王院判！”
“劳烦二位，立刻将此方，芨芨草、牛筋草各若干，加水熬煮，内服外浴之法，详细写明！”
“制成告示，迅速抄录，张贴于疫区各处，并快马送往其他受疫情波及的州县！”
“要让我大明每一个受天花威胁的子民，都知道此法！都能用上此法！”
“臣等领命！”
孙守德和王太医激动地躬身应道，立刻转身去准备。