青州官场的地震，远比路遥在茶棚听到的传闻更加剧烈和深远。
王书办王知远被风隼缇骑锁拿入京，沿途皆有重兵押送，其罪状罗列详实，不仅涉及雍县漕粮亏空、私设黑窖，更牵连出多年来通过青蛟帮操纵市场、贿赂官员、甚至插手军械采购的累累恶行。铁证如山（部分得益于风隼早已掌握的线索和路遥无意中捅开的突破口），加之朝廷整顿吏治的决心，王知远最终被判处极刑，秋后问斩。其苦心经营的势力网络被连根拔起，青州户房为之一清。
青蛟帮的覆灭则更具江湖色彩。帮主陈天豪并非“暴病身亡”，而是在帮派总部被风隼高手和另一股神秘势力（疑似与面具怪人有关）联手突袭，激战中毙命。少帮主陈啸云的确下落不明，传闻其携带部分帮中积蓄，乘船出海，不知所踪。树倒猢狲散，称霸青州地下世界多年的青蛟帮，顷刻间烟消云散，其地盘和生意迅速被其他势力瓜分蚕食。
赵经历作为王知远在官面上的重要保护伞，虽未直接参与核心罪行，但也因失察、纵容等罪名被革职查办，流放千里。曾经的显赫，化为泡影。
风隼在青州的行动雷厉风行，迅速稳定了局面，将漕粮亏空案的影响控制在最小范围，并未引起更大的朝野动荡。疤脸头领因功受赏，但也因部下折损和账册丢失而受了训斥，此后继续带领“风隼”活跃在阴影之中，稽查四方。
至于那本引发无数风波的真实账册，以及抢夺它的面具怪人和黑毛怪物，则如同人间蒸发，再无确切消息。只在某些极隐秘的渠道中，偶有流言，说东南海疆出现了一支新的、行事诡秘的海商力量，首领常以木质面具示人，手下皆悍勇无比，且与某些海外岛夷往来密切。真相如何，已非世人所能知晓。
阿青的下落，则成了路遥心中一个难以释怀的谜团。
疤脸头领曾派人暗中查访，反馈回来的信息支离破碎且互相矛盾。有说那日之后曾在沿海某处渔村见过一个肩部受伤、眼神泼辣的少女，但很快消失；也有说东南新崛起的那股海商力量中，有一位极受首领重用的年轻女子，精于算计，手段凌厉，但其容貌性情与阿青相差甚远。
路遥更愿意相信后者。
那个如同野草般顽强、在市井底层挣扎求生的少女，或许真的抓住了一次机遇，在那片更广阔的、充满危险也充满机遇的天地里，活出了另一番模样。尽管，那或许意味着她已不再是当初那个会为他扔出肉包子的阿青。
而路遥，在风隼的安排下，已然顶着“林安”这个全新的身份，在南方的漳州府治下的一个名为“安澜”的沿海小县城，开始了他的新生活。
安澜县不大，民风淳朴，以渔业和少量农田为生。这里没有江湖帮派的纷争，没有错综复杂的官场倾轧，最大的新闻可能就是谁家渔船捕到了大鱼，或者县太爷又出了什么劝课农桑的新告示。
风隼给他的新身份天衣无缝——一个家道中落、前来投靠远房表叔（自然也是安排好的）的读书人，略通文墨，性情温和。那远房“表叔”是县衙里一个老实巴交的老书吏，不久后便“因病”告老，顺理成章地将“林安”推荐进了县衙，补了个户房贴写的缺。
再次端上“铁饭碗”，路遥的心境却已然不同。没有了最初的兴奋与期待，更多的是历经风波后的平静和珍惜。他完美地扮演着“林安”这个角色：做事勤恳，字迹工整，待人谦和，从不打听闲事，也绝不冒尖出头。
上班，点卯，誊抄文书，整理档案，核对鱼税、田赋单据。下班，回到租住的小院，研究一下本地食材，尝试复原一些前世记忆里的美食，或者只是泡一壶粗茶，看着庭前落叶发呆。
他依旧秉持着“苟”字诀和“稳”字诀，将“路人甲”的哲学发挥到极致。同僚只觉他为人可靠却有些寡淡无趣，上司觉得他办事稳妥却缺乏锐气。
这正是路遥想要的效果。
漳州气候温暖湿润，饮食清淡鲜美，海鲜尤其便宜。路遥很快爱上了这里的蚝烙、鱼丸和各式糖水。他甚至利用前世模糊的餐饮知识，改良了本地一种叫“土笋冻”的小吃，使其口感更佳，偶尔做了请同僚品尝，竟大受欢迎，但他坚决拒绝了一切合伙开店的建议——太出风头，不符合他的核心原则。
唯一的“奢侈”，是他托人从外地买来一些话本小说和杂书，用以打发漫漫长夜。
生活平静得如同安澜县外的海湾，偶尔才有一丝微澜。
一次，县里来了个走街串巷的货郎，闲谈间说起北面的见闻，提了一嘴青州巨变，感叹贪官伏法、帮派覆灭，真是大快人心。
路遥当时正在
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一旁买针线，闻言手指几不可察地顿了一下，随即恢复如常，付了钱，点头附和道：“是啊，老天爷终究是开眼的。”语气平淡得像在讨论天气。转身离开时，阳光洒在他平静的脸上，看不出丝毫波澜。只有他自己知道，内心深处某块石头，终于彻底落下。
还有一次，县衙收到一份上官发来的公文，要求核查近年来沿海州县与海外番商的贸易记录（似是朝廷新政的风向）。公文由州府转来，上面居然盖着赵经历（已流放）继任者的官印。
路遥负责整理归档这份公文。他拿起那份沉甸甸的文书，看着那陌生的官印和熟悉的公文格式，恍惚间仿佛又回到了青州户房那段提心吊胆的日子。他轻轻摩挲了一下纸张边缘，随即利落地将其归入“待办”卷宗，未有片刻停留，仿佛那只是一份最寻常不过的文书。
阳西下，结束了一天的差事，路遥和几个同僚说笑着走出县衙。
“林书吏，明日沐休，一起去钓鱼否？”有同僚邀请。
“不了不了，”路遥笑着摆手，笑容温和而无害，“明日约了房东修缮一下屋顶，漏雨呢。你们玩得尽兴。”
他婉拒了邀约，慢悠悠地踱向集市，买了条新鲜的鲈鱼和一把青翠的蔬菜，又打了一壶本地酿的米酒。
回到小院，生火做饭。炊烟袅袅升起，混合着饭菜的香气，融入安澜县黄昏的宁静之中。
饭桌上，一鱼一蔬，独酌一杯。
窗外，月明星稀，海浪声隐隐约约传来。
路遥抿了一口微甜的米酒，享受着这份来之不易的、平淡而真实的安宁。
江湖很远，青州已成模糊的往事。朝堂很高，与他这小小的贴写书吏再无瓜葛。
他低头看了看自己的手掌，那里曾经沾染过泥泞、冷汗、甚至鲜血，如今却只留着墨迹和饭菜的香气。
很好。
这就是他拼尽全力想要的生活。
至于远方的大海深处，是否真的有戴着面具的船队和叱咤风云的少女？至于京城的风隼档案里，是否还留着一个名叫“路小乙”的卷宗？
那都已是另一个世界的故事了。
至少，在安澜县的这个夜晚，路遥（林安）的心中没有波澜，只有碗中酒，盘中餐，以及窗外那一片永恒的、温柔的海浪声。