三月初三，上巳节，春风拂起，曲江池畔湖水碧波荡漾，绿柳随风轻曳。
清晨，梁府内，踏青的马车早已备好。梁又菡用过早膳，不死心地再次去东隅苑邀请桓榆同行，不出意料得得到了她的婉拒。
梁二夫人瞧着这般，越想越觉着不对劲。这上巳佳节，本就是吃茶对歌，赏花探春的放松享乐之日。更甚是，郎君们姑娘们的相看之时，而桓榆却是半点不关心。
梁二夫人有些愁眉，边为梁和祥整理着衣衫，边问自家官人：“你说榆娘连这宴会也不参与，这样真的行吗？”
“爷娘都没说什么，你就别操心了。”梁和祥理着腰间衣带。
梁二夫人冷不丁道：“咱家榆娘不会……”不会心如死灰，无情无爱了吧？
“瞎说什么呢。”梁和祥立马出声喝止。
梁二夫人无奈叹气：“你说这主君主母竟也不着急，榆娘都已过了豆蔻年华，再往大了，还有谁家要？”
梁和祥不悦地瞪了她一眼：“你这些日子一直提榆娘的事，莫不是有什么想法？”
“可不就是，上回说的，靖安坊中书令家的郎君，前两日他家袁大娘子还来问我呢。”
“此事莫要再说，一切由爷娘提再说。”梁和祥给她警示。
梁二夫人口中不知嚷嚷着什么，却也是不再说这话题。她想着若是今日踏青若是瞧见那位袁大娘子，就赶紧告诉她要真想结亲，便且候着吧。
梁家的马车摇晃着向曲江池驶去。
因着是节日，且桓榆并不出游，梁府内夫人、娘子及郎君们出门后，便单留她一人在屋内睡到了日上三竿。
桓榆自被梁又菡前来打搅后，又一觉睡了过去。现下迷迷迷糊糊醒来，便觉着身心俱泰，心中的杂念好似皆被轻风吹散。
品笺见她醒来，立刻为她传唤早膳。
桓榆这厢已经同书肆内众人说好，下午时分再出工，待今日营业后便安排众人暂休几日。
品笺品杳二人为她梳妆。
品杳便梳发边嘟嚷着：“主母同夫人娘子们都出游了，主君好似也去参加宴席了。姑娘，梁府内大约就剩咱们了。”她有些许失落，她其实也想出去转转。
桓榆闻言淡淡开口：“非晚昨日可回了？你去同他说明日去祭拜耶娘，还有今日午时去悦来轩用膳。”
品杳听这话一喜。
“二郎一大早就去了郑宅。”品笺回她话。
“他可真是急不可耐。”桓榆挽着发丝，又将白花轻轻地簪上鬓边，“差人去与他说声，叫他准时。”
品笺应声就要去办，又听桓榆毫无情绪道：“跟他说，若是不准时，便回来吃我亲自做的饭吧。”
品杳品笺二人相视一眼，皆是憋着笑，却不敢笑出声。
桓榆梳洗好时便已经将近午日，稍后又要去酒楼用午膳，因而品笺唤来的早膳便只用了丁点。
她在院中拉了一会儿箭后，就收拾些画具向酒楼前去。
悦来轩位于平康坊内，今日属佳节，来往携家眷的食客较平日里多了好些。
“听闻悦来轩出了好些新鲜菜品，姑娘莫不是听说了，才决定来这处吃？”一说到吃食，品杳便止不住话题。
“是，据说有道乳酿鱼闻起来甚为鲜美，吃起来口感也是神奇。”桓榆说着就有些联想到菜品的模样，不禁口中发馋。
主仆三人行至酒楼前，她们正要踏入酒楼，忽然听见侧旁传来一声呼唤。
“桓娘子。”那声音清朗悦耳又有穿透力，在嘈杂的人声中尤显清晰。
桓榆透过人群隐隐看去，唤她之人站在来往食客中难掩贵气。他一袭靛蓝云锻锦袍，腰系玉带，墨发后垂，十分疏朗。
那人穿过熙熙攘攘的人群，不紧不慢地向她走来。
待他走近，桓榆浅浅一笑：“李郎君？巧啊。”言语中显然对于他的出现表示诧异。
“巧，桓娘子今日打算食于酒肆？”李音尘噙着笑看着她。
有些日子没见，桓榆瞧起来更加精神了。她的发丝利落地被绾着脑后，身着水蓝色纱制披帛，圆领短襦，下着浅红石榴裙，一幅顾盼生辉的模样。
桓榆回他的话：“是，我瞧李郎君也是从这出来的，可是方就食？”
“不错。”李音尘回她。
她边说着，边示意身边的两个侍婢：“不知郎君有何推荐的新菜品，我们也尝尝鲜？”
“都很鲜美。”他微微凝着她，余光扫过她发髻旁的白花，心底略沉。
“某正要去找桓娘子。”李音尘扫向四周，压低声音，“可否借一步说话？”
桓榆微愣，竟隐约猜到他要说什么，便寻了个人少的巷子，屏退身侧。
桓榆神情严谨，交叉相握的手略微收紧，她直言道：“李郎君，有话直说罢。”
李音尘默了片刻，终于开口：“前段时间，御史台又抓了些逆党余孽，经过刑审，进一步了解了当时的……亳州事变。”
桓榆轻吸口气，紧咬着牙，屏气凝神地等他继续往下说。
“其中有叛党是吴启指挥一路北上的将领，据那人所说……当时的攻打路线只在许州、汴州一带，再多便是襄城……”李音尘摇了摇头，接下来的话让她大惊失色，“并未有指令说要向宋城，亳州展开进攻。”
桓榆闻言汗毛直立，不可置信道：“此话何意？”
“许是当时的叛党间有内情，谯郡之难或许是个意外又或者……是有心之人一手操纵。”他说出这话，自己都觉得荒唐。
“这是什么话，意外？他们既是作乱，难道悲天悯人地说只夺京都，而不祸及他州百姓？”桓榆有些匪夷所思，随后忍无可忍，止不住继续说，“有心之人……李郎君是在说笑？何人会对一城乃至一州的人有仇有怨？”
她声音愈加拔高，惹得李音尘怔了怔：“桓娘子莫急，低声些。”
“抱歉，李郎君，我有些失态。”桓榆回过神，聊表歉意，松了松着绷紧的身子，脑海中盘算了一番，又问：“郎君的意思是，当年的逆党中有异心之人，其打着叛乱的旗号，攻打谯郡？不过据我所知，那吴启也不是什么好人罢。那余孽既是叛党，他的话又怎么可信？”
“娘子所言在理。”李音尘正色接她话，加以宽慰，“娘子放心，某会去探此事的虚实，定会给娘子一个交代。”
桓榆沉重地点了点头，随后认真地谢他一礼。
见此番情景过于沉重，李音尘又说：“过些时日，某可能会去趟苏州，中途会途径亳州，再次，娘子可有意愿一道？”
桓榆垂眸想了一瞬，抬眼道：“届时若是无事，我会同去。”
李音尘闻言稍加展颜，其眸若星河，微微泛起柔和的光。
须臾，桓非晚赶来之时，碰巧遇见在悦来轩门前相互告别的二人。
他见着李音尘，惊喜的神情跃然纸上：“李兄。阿姊叫我准时
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前来，难不成是因为邀请了你？”
“李郎君已然用过膳，今日是碰巧。”桓榆轻声解释。
桓非晚“啊”了一声，耸拉着肩膀，满是遗憾。
李音尘见他如此，温润地笑着：“某谢过桓郎君的热情，今日确实也不巧，不过往后仍有机会，届时某来请客。”
“怎敢怎敢，李兄客气。”桓非晚有些不好意思地笑着。
“既然桓郎君已来，你们那便早些用膳吧。”李音尘转向桓榆，弯唇道，“悦来轩的箸头春和乳酿鱼都甚为美味，几位可用。”他又拱手向众人告辞，“某还有事，往后再见。”
目送着李音尘离开后，桓非晚便缠着桓榆问她与李音尘偶遇之事，他有预感李音尘同阿姊定是说了什么重要的事。他时不时拐弯抹角地打探情况。
桓榆见状置之不理，进了雅间便唤楼中小二前来点菜。
原先因为李音尘说的事情，她还心事重重，不过为了不让桓非晚看出来，她只好努力着强颜欢笑。
待上了酒菜，几人尝到那些个新鲜的菜品，皆是忍不住赞叹着美味。
桓榆想着，李音尘说得不错，菜品都很美味，今日果然没有选错地方。特别是那道箸头春，端上来时便闻见了烤香味，吃起来也是脆感满满。
桓榆心头郁结稍加缓和，边吃边与桓非晚说着明日祭拜之事。
自桓非晚去国子监学习之后，他们姐弟二人已经很久没有一起单独用着膳食了。只是这场饭吃得她仍旧有些心不在焉。
她又问了桓非晚在郑宅所忙之事，同时还有意去问他，有没有在那处发现些别的新线索。
几人这样交谈着进食，不知不觉已过了大半个钟头。
下午时分，桓榆回到阡墨阁，而桓非晚继续去郑宅筹办丧事。郑旬意的母亲已经逝去，且据说他的亲人亦不知所踪，此番愿意助郑旬意的或许也只有桓非晚了。
阡墨阁中，杨叔方到。
今日佳节，东市中游玩的人群果然还是较多的，些许商贩正好趁着这样的机会等待大赚一笔。
桓榆实则也有这番心思。
她唤书肆中的帮工，将画架搭置在店铺门外，又在一旁备好丹青笔墨，最后将前两日备好的宣传告示张贴起来，准备开始今日的经营。
她所打算的是为来往客人现场作画，或是抄写诗文。
在此之前，品笺还有些担忧她这般抛头露面地摆摊，不过她自是拗不过桓榆。
起初店前来客并不多，日渐下落之时，人才渐多。
“阿兄，你瞧，那处好多人围着，我们去看看吧。”少女音色清亮，一手拽着身边的兄长，一手遥指远方，满是好奇。
男子寻她手指方向看去，只觉得所在方向颇为眼熟。
不等他说话，少女趁他出神之时，拉着他的胳膊，便向人群处快步前行。
“借道，借个道。”少女欣喜地穿梭着人群，待看清眼前张贴的告示，她读出声，“扇面速画，五十文一张。诗文抄写，十文一张。”
她又歪着身子去看那已经完成的画作，画中不论人物、景色皆是形神具备，且作画之人还是位俊秀娘子。
虽说这位娘子瞧上去有种面冷疏离之感，但她又瞧了瞧那些个扇面，仍觉心动。
她伸手拉过身旁的兄长，仰头一指：“阿兄，我要玩这个。”
闻言，桓榆不自觉寻声抬头，恰巧对上了魏砚那意味深长的视线。