“没、没什么！”孟惊寒抢先道，强挤出一个笑容，声音却带着不易察觉的颤抖，“就是这丫头笨手笨脚，药熬得苦了些，妾身一时气恼罢了。律衡哥哥不必挂心。”
江律衡的目光掠过孟惊寒那张强作镇定的脸，并未深究那药汤的来由，他对这位王妃的琐事本就不甚在意。他的视线，反而不由自主地再次落回跪着的陆薇之身上。
她低垂着头跪在地上，这身形……尤其是那跪伏时脊背挺直的姿态，竟与凫山竹屋里，那个背对着他、守着药炉扇火的瘦削身影奇异地重叠起来。江律衡心头那点模糊的熟悉感再次被勾起，可眼前这张光洁如玉的脸，与记忆中那张布满狰狞疮疤的面容判若云泥。
他收回目光，语气平淡无波：“既无事，王妃好生歇息。本王还有公务。”说罢，转身便走，玄色的衣角在门边一闪而逝。
直到那沉稳的脚步声彻底远去，孟惊寒才像被抽干了力气般瘫软在榻上，后背惊出一层冷汗。她狠狠剜了陆薇之一眼，竟有几分劫后余生的感觉：“算你机灵，下去吧！”
陆薇之低眉顺眼地应了声“是”，端起空了的药盘，无声退下。转身的刹那，眼底掠过嘲弄。
王府的书房内，烛火跳跃。案桌前的江律衡并未立刻处理堆积如山的奏报，他捏了捏眉心，沉声问侍立一旁的心腹侍卫半斤：“凫山那边可有消息了？”
半斤道：“回王爷，我带人寻遍了凫山半山腰，那间竹木小屋……屋舍尚存，但内只余一个冷透的药炉子，像是主人匆匆离去，。那位老妇人和恩公姑娘，不曾瞧见。”
江律衡握着朱笔的手一顿，笔尖在奏折上洇开一小团刺目的红。消失了？可是那对祖孙看起来清贫十分，离开那山间小屋还能去哪里，莫不是遇见了危险？
危险的念头在江律衡脑中轰开，他厉声吩咐：“派人去凫山再给我找！”
柴房内，陆薇之放下药碗，并未着急回到孟惊寒身边。
孟惊寒如今一不能生育，二不得江律衡喜欢。这对于她来说，是极好的时机。
她要一点点挤入江律衡的视线中，在恰到好处时让他知道自己就是那救命恩人，令他情根深种不能自拔——孟惊寒可以准备着从王妃之位退下了。
如此想着，陆薇之已经悄悄来到江律衡的书房门口，轻叩门板：“殿下。”
“进来。”江律衡抬头，见是陆薇之，“你不在王妃身边伺候，来本王这作甚？”
对上那双纯净的眼，江律衡的心跳似乎漏了半拍。
陆薇之俯首：“回王爷，奴婢特来向您汇报王妃的情况。王妃娘娘虽身有亏空，但奴婢根据王妃体质为其设计了一套调理方案。”
她上前，从袖中拿出一副药方呈至江律衡眼前。
江律衡却无心过问，挥挥手示意陆薇之将方子拿下去。
陆薇之将手收回的瞬间，江律衡仿佛看见一道猩红从余光窜过。
察觉到江律衡的目光往自己手臂上看，陆薇之不着痕迹地挑了挑嘴角。明面上却状似慌忙地将手藏匿于宽大的衣袖下。
那猩红，是她自己在柴房时刻意用烧红的饭勺把柄烫出的伤痕。
“把手伸出来。”江律衡将陆薇之的动作尽收眼底，沉声开口。
陆薇之踌躇片刻，仿佛才下定很大决心般，缓缓撩开一小节衣袖，将小臂露出——细腻的皮肤上深深浅浅烙着红痕，颇有些触目惊心。
确认江律衡看见这些伤痕，陆薇之将手收回，随即便听见江律衡的声音：
“这些伤从何处来？”
见陆薇之垂头不语，立在原地，他又追问：“可是王妃所致？”
陆薇之心下满意。
烫伤自己前陆薇之敷了麻草，所以铁柄触及皮肤没有丝毫痛感，加之伤痕实际很浅，只是她特地用的药膏会在恢复期让伤口看似严重溃烂发红。
“王妃也只是一时心急......”陆薇之说着，直接跪地，“殿下，我家王妃本性不坏，只是性子有些上火。奴婢恳请您千万不要因此对王妃心生嫌隙！”
江律衡冷哼一声：“你倒是对主子一片忠心。孟惊寒这样打你，你都受的住，还为她美言。”
上过战场的人，最注重的就是忠诚。战场上，他需要一个可以将后背完全托付的人。
陆薇之匍匐在地，假意继续为孟惊寒说话，实则越描越黑：“王妃不打骂我们时，对我们这些下人很好......”
“好了。”江律衡打断陆薇之，“本王和王妃，也算是一起长大，她什么性格，本王比你清楚。”
他抬头，目光再次落在陆薇之身上。
这身形，与在凫山山间时，为他疗养煮药的身影无限重叠。江律衡几乎怀疑是自己报恩之心太过急迫，以至于见到个医女都觉得似她。
陆薇之回到耳房，但刚推开门，就闻见一股浓烈的脂粉香，同时混合着未散尽的药味扑面而来。
陆薇之迅速敛去所有情绪，重新挂上那副低眉顺眼的恭顺表情，正准备起身行礼，但是一个黑影挟着风声以迅雷不及掩耳之势，朝她的面门砸来。
陆薇之下意识地偏头，动作却终究慢了一瞬。
“哐啷——！”
一只茶盏狠狠砸在她光洁的额角，剧痛袭来，滚烫的茶水混着额角新添的伤口渗出的温热血珠，瞬间沿着眉骨蜿蜒而下，模糊了她的左眼视线。几片茶叶湿淋淋地粘在鬓角。
陆薇之来不及痛，立刻跪下，余光瞥见了自己这间被摔得不堪入目的耳房。
“贱婢！”孟惊寒站在屋内，赤红着双眼，胸口剧烈起伏，脸上凝聚了扭曲的怨毒和狰狞，“谁准你跑去王爷的书房的？你是不是想勾引王爷，还是你以为他看你一眼，你就飞上枝头了？做梦！”
秋林立刻上前，恶狠狠地瞪着陆薇之：“小姐，奴婢亲眼看见这小蹄子进了王爷的书房，她一定没安好心！”
温热的血顺着脸庞滑下，最终滴落于冰冷的地面，洇出小片暗红。
陆薇之抬手抚去额角沾着的几片茶叶。
她既然敢去私见江律衡，就不会怕孟惊寒找上门来。