西木子早已等候在此，依旧是那副笑眯眯的狐狸模样，手里的折扇不急不缓地摇着。
“潘靖先生，这边请。”
潘靖点了点头，没有多余的言语。
对于这位老君麾下的驿站掌柜，他谈不上熟悉，但至少知道对方的身份。
西木子引着他走进一间看起来平平无奇的柴房。
柴房的地面上，刻画着一圈复杂而古朴的纹路，散发着微弱的灵力波动。
“这是传送阵，目的地是罗城‘诗越楼’。”
西木子言简意赅地解释道。
“老君的安排，我已经告知了那边的夏掌柜，她会接应你。”
潘靖再次点头，抬脚踏入了传送阵的中心。
西木子指尖灵力微吐，注入阵法。
嗡——
一声轻微的震颤，伴随着柔和的白光亮起，潘靖的身影在光芒中逐渐变得模糊，最终消失不见。
西木子看着空无一人的阵法，收回手指，折扇“唰”地一下合拢。
“一个前国师，配上一个热情如火的女掌柜……”
“啧，这下可有好戏看了。”
……
几乎是在同一时间，罗城。
一座名为“诗越楼”的三层木质阁楼内，顶楼的房间里，同样的传送阵光芒一闪。
潘靖的身影踉跄了一下，出现在房间中央。
他还未站稳，一道清脆悦耳，又带着几分慵懒调侃的女声便在耳边响起。
“哟，这就是西木子那只狐狸说的，老君亲自送来的‘人才’？”
潘靖心头一凛，猛地抬头。
只见窗边的梨花木椅上，坐着一位身穿素雅长裙的女子。
她约莫二十七八的年纪，容貌秀美，气质干练中又透着一股成熟女性的妩媚风情。
一头乌黑的长发用一根简单的木簪挽起，几缕发丝垂在脸颊旁，平添了几分随性。
此刻，她正单手托腮，饶有兴致地上下打量着潘靖，那眼神，不像是在看一个同僚，倒像是在审视一件刚到手的、颇为有趣的藏品。
这位，应该就是夏诗越了。
潘靖定了定神，他一生身居高位，早已习惯了被人仰视和敬畏，何曾被人用如此直白且充满侵略性的目光打量过。
他下意识地挺直了背脊，微微颔首，用一种近乎刻板的语气开口。
“在下潘靖，奉老君之命，前来……报到。”
“报到？”
夏诗越噗嗤一声笑了出来，笑声如银铃般清脆。
她站起身，莲步轻移，缓缓走到潘靖面前。
她比潘靖要矮上一些，此刻微微仰着脸，一双明亮的眸子几乎要贴到潘靖的脸上。
一股若有似无的清雅花香，混杂着女子温热的呼吸，扑面而来。
潘靖的身体瞬间僵硬得像块石头。
他的大脑一片空白。
这……这是什么情况？这位夏掌柜，是这么……这么奔放的吗？
“潘靖……”
夏诗越伸出纤长的食指，轻轻点了一下潘靖的胸膛，感受着那身躯在自己指尖下的瞬间紧绷，她眼中的笑意更浓了。
“长得倒是真俊，灰发，黑瞳，还戴着副眼镜，斯斯文文的小生，是我喜欢的类型。”
轰！
潘靖感觉自己的脑子像是被一道天雷劈中，嗡嗡作响。
如此手足无措的经历，他还是第一次。
无论是面对燕王的雷霆之怒，还是在朝堂上与群臣辩论，他都游刃有余。
可现在，他感觉自己像个初出茅庐的毛头小子，连手脚都不知道该往哪里放。
“夏……夏掌柜，请……请自重。”
他从牙缝里挤出几个字，脸颊却不受控制地泛起一丝不正常的红晕。
“自重？”
夏诗越仿佛听到了什么天大的笑话，她非但没有退开，反而又凑近了几分，压低了声音，用一种只有两人能听到的气音说道。
“你是不是搞错了什么？从今天起，你可就是我的人了。”
“以后，这诗越楼的大小事务，还有你这个人，都归我管。”
“懂了吗？”
潘靖彻底石化了。
他看着眼前这张近在咫尺的、带着戏谑笑意的脸庞，张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。
他感觉自己不是来当同僚的，是来……入赘的。
完了。
这个地方，好像比面对千军万马还要可怕。
……
另一边，燕京，偏殿里。
第二轮晚宴，终于在所有人都吃撑了的情况下，落下了帷幕。
无限和李清凝默默地收拾着碗筷，动作麻利，显然是做惯了的。
李兴则端正地坐在椅子上，目光在姜明身上停留了片刻，终于还是开口了。
“姜明先生。”
他的称呼很郑重，充满了尊敬。
姜明正剔着牙，闻言摆了摆手：“别这么客气，叫我姜明就行，皇帝陛下，有事您直说。”
李兴深吸一口气，眼神里带着一丝帝王的期盼与诚恳。
“朕想知道，先生是否有意，入朝为官？”
“以先生之能，若愿相助，兴朝必定如虎添翼！朕愿以国师之位待之！”
国师！
此言一出，连正在打饱嗝的玄离都停下了动作，好奇地看了过来。
李清凝也眨巴着大眼睛，看着自家小师弟。
姜明却是想都没想，直接摇头。
“算了算了。”
“我这人啊，闲云野鹤惯了。”
“每天上朝打卡，处理那些鸡毛蒜皮的政务，想想都头大。”
他拍了拍李兴的肩膀，一副哥俩好的样子。
“再说了，你这新朝有无限罩着，还需要我干嘛？”
“当然了，以后要真有什么需要我帮忙的地方，你直接跟无限说。”
姜明冲着无限扬了扬下巴。
“他有我的VIP专线联系方式。”
李兴看着姜明那副吊儿郎当，言语怪异的模样，先是一愣，随即，眼中的那一丝失望迅速被释然所取代。
他明白了。
有些人，天生就是翱翔于九天的雄鹰，任何金丝笼都无法将其束缚。
强求，只会适得其反。
“是朕唐突了。”
李兴点了点头，没再多说什么。
这时，一直闷声不吭的玄离，突然站了起来。
他走到无限面前，一双眼睛里燃烧着熊熊的战意。
“你！”
无限抬起头，面无表情地看着他。
“明天早上，辰时。”
玄离伸出一根手指，指了指客栈的方向。
“四季客栈，我等你。”
“打一扬。”
无限的眼神终于有了一丝波动，他盯着玄离的脸，沉默了两秒。
“好。”
玄离咧嘴一笑，露出一口白牙，满意地坐了回去。
一扬男人间的约定，就这么简单粗暴地完成了。
......
之后在收拾完碗筷，李兴和无限也起身告辞。
“老君前辈，各位，我们就先告辞了。”
李兴郑重行礼。
送走了皇帝和“年号大人”，偏殿里终于只剩下四人。
老君站起身，走到李清凝面前。
他抬起手，将自己左耳上挂着的那枚小巧精致的蓝玉盘取了下来，递给了李清凝。
“这个给你。”
李清凝一愣：“师父，这是？”
“蓝玉盘，能随时随地定点传送，没其他事情我先回去了，到时你们用这个蓝玉盘回蓝溪镇。”
说完，他看向玄离，淡淡地提醒了一句。
“玄离，别忘了那件事。”
随后，老君使用仅剩的蓝玉盘回蓝溪镇，身影凭空消失在了原地。
整个偏殿，瞬间安静了下来。
“那件事？”
姜明一脸八卦地凑到玄离身边，用胳膊肘捅了捅他。
“师父跟你说什么秘密了？快从实招来！”
李清凝也好奇地投来目光。
玄离被两人看得有些不自在，他挠了挠头，想了想，似乎也没什么好隐瞒的。
“嗨，也不是什么大事。”
“过段时间，我要去拜炎帝为师。”
“什么？！”
姜明和李清凝异口同声地惊呼出来。
炎帝！
师父老君曾跟他们提起过，那可是当世最年长的神，最强的火系！传说级存在！
玄离看着两人震惊的表情，心里那点小郁闷，总算找到了宣泄口。
他双手抱在胸前，梗着脖子说道。
“怎么？不行吗？”
“你们俩，一个两个的，都成仙了！”
“就我，还是个妖王！说出去我螭龙神兽的脸往哪儿搁？不得让人笑话死！”
“所以，我必须努力修炼，变得更强！”
一番话，掷地有声。
姜明和李清凝对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然和愧疚。
搞了半天，原来是我俩把玄离给刺激到了。
成了内卷的源头了属于是。
“咳咳。”
李清凝干咳两声，走过去拍了拍玄离的肩膀，柔声安慰道。
“狗哥，这是好事呀！能拜炎帝为师，我们支持你！”
她话锋一转，又笑嘻嘻地说道。
“再说了，我们不是都学会了小师弟研究的那个‘飞鸽传书’术法吗？以后想联系，随时都可以写信呀。”
说着说着，李清凝突然想到了什么，脸上的笑容一僵。
她想起来了，玄离好像……还没认全常用字。
写信？
这对他来说，难度系数恐怕不亚于让他去绣花。
李清凝脸上的表情，从鼓励，变成了同情，最后化为一种“为了学渣狗哥操碎了心”的慈爱。
她再次重重地拍了拍玄离的肩膀，语气坚定。
“狗哥，你放心！”
“在拜师之前，我会抓紧时间，尽我所能，教你多认识几个字！”
玄离：“……”
他感觉自己受到了二次伤害。
姜明看着玄离那副便秘的表情，强忍着笑意，也开口道。
“对对对，而且我会想办法把‘飞鸽传书’这个术法再升级一下，争取做到能实时语音通讯的程度，到时候就不用写字了。”
这话不说还好，一说直接点燃了玄离最后的骄傲。
“你这是看不起我吗？！”
玄离猛地站了起来，怒视姜明。
“不就是认字吗！有什么了不起的！”
“我！玄离！今天把话放这儿了！我一定学得会！到时候我亲自写信给你们看！”
他顿了顿，又将矛头指向了姜明，眼中战意重燃。
“还有你！”
“等我学成归来，咱们，再堂堂正正地打一扬！”
姜明看着他这副样子，笑着竖起了大拇指。
“好！我等着那一天！”
他心里却在疯狂吐槽。
合着拜师变强，卷生卷死，最后是绕回来打我啊？
玄离哥你这执念也太深了吧！
就在这时，旁边的李清凝，捂着嘴，轻轻打了个哈欠，眼角泛起了生理性的泪花。
“好啦，好啦~”
“时间也不早了，我们还是先回四季客栈休息吧。”
李清凝笑眼弯弯地提议道。
“明天，还要早起看狗哥和年号大人的比试呢！”
（ps：作者说有设定补充，请看一下，谢谢~）