“我的决定，何时轮到你来置喙了？秋桃尽心尽责，提拔她有何不可？倒是你，近来屡屡失职，骄横跋扈，还有没有将我这个主子放在眼里！”
墨玉被训得一愣，眼圈瞬间就红了，满腹的委屈和不甘涌上心头：“小姐，奴婢跟了您这么多年，您怎能如此不分青红皂白，偏袒一个来路不明的丫头！”
“住口！”姜如意猛地一拍桌子，茶杯都震得跳了跳，“我看你是越来越没有规矩了！还敢顶撞我？来人！”
门外候着的两个婆子立刻应声而入。
“将墨玉带下去！禁足在房中反省！没有我的命令，不许踏出房门半步！再罚她两个月月银，让她好好清醒清醒！”姜如意声色俱厉的说。
“小姐！您不能这样对我！小姐！”墨玉又气又急，却被两个身强力壮的婆子一边一个架住了胳膊，动弹不得。
她满脸的不敢置信和伤心。
秋桃站在一旁，看着墨玉这副狼狈模样，心中别提多痛快了。
她故作担忧地上前一步，柔声道：“夫人息怒，墨玉姐姐也是一时糊涂，您别气坏了身子。墨玉姐姐，你快给夫人认个错呀。”
姜如意冷哼一声，看向墨玉，眼神中带着明显的不满：“看看你这副样子，哪里还有半点大丫鬟的沉稳？跟了我这么些年，竟还是这般幼稚冲动，不知进退。秋桃比你晚来，却比你懂事多了。”
秋桃闻言，心中更是得意，面上却愈发恭顺，柔声细气地劝道：“夫人说的是，墨玉姐姐，您确实该好好反省反省了。夫人待我们恩重如山，您怎能如此辜负夫人的一片苦心，还惹夫人生气呢？这实在太不懂事，也太不知感恩了。”
姜如意听着秋桃这番话，脸色稍缓：“还是你明白事理。罢了，墨玉的事情暂且不提。”
她顿了顿，话锋一转，“既然你已是一等丫鬟，这院中的一些琐事，也该交给你练练手了。往后采买，库房钥匙，下人调派这些，你都学着管起来吧。”
这简直是天降馅饼！
秋桃受宠若惊，激动得连忙屈膝应道：“是！奴婢遵命！奴婢一定用心学，绝不辜负夫人的信任！”
管事之权啊！
这不仅意味着她在府中的地位大大提升，更意味着她手中有了实权，往后那些下人，谁敢不看她的脸色？
姜如意满意地点了点头：“嗯，先下去吧，熟悉熟悉院里的情况。”
“是，奴婢告退。”秋桃满心欢喜地退了出去，只觉得脚下轻飘飘的，仿佛踩在云端一般。
待秋桃走后，姜如意才端起微凉的茶水，轻轻吹了吹，眼底闪过一丝笑意。
墨玉啊墨玉，希望你这番“委屈”，没有白受。
午膳的时候，姜如意带着秋桃，前往正院给沈老夫人请安。
没想到今日的午膳，沈逸也在。
姜如意在门外调整好表情才进门。
饭桌上，沈老夫人对姜如意依旧是那副不冷不热的态度，对她的请安并不放在眼里。
秋桃今日得了重用，又是在老夫人和侯爷面前露脸的机会，自然是打起了十二万分的精神。
她立在姜如意身后，眼观六路，耳听八方。
见沈逸面前的茶盅空了，便立刻上前，提起茶壶，故意用自己的细嫩的手指捏着茶壶给沈逸倒水。
“侯爷，请用茶。”秋桃声音柔媚，将茶杯轻轻推到沈逸手边。
那葱白似的指尖，有意无意地在青瓷茶杯边缘轻轻一点。
沈逸抬眸，正对上秋桃那双水光潋滟的眸子。
看见秋桃那带着几分羞怯和仰慕，还有一丝若有似无的勾引的眼神，沈逸心中微微一动，眼神中掠过一丝异色。
这丫鬟，倒有几分姿色，也颇懂风情。
姜如意将这一切尽收眼底，唇边噙着一抹淡然的笑意，仿佛什么也没看见，只是夹了一筷子翠玉豆糕放到老夫人碗中：“母亲，尝尝这个，厨房新做的，甜糯可口。”
沈老夫人“嗯”了一声，目光却在秋桃身上打了个转，问道：“如意，这丫头瞧着面生，是你新提拔上来的？”
姜如意放下筷子，笑道：“回母亲，正是。这丫头名叫秋桃，我瞧着她年轻，手巧，又懂眼色，便提了她做一等，在身边伺候着。”
秋桃闻言，连忙垂下头，做出羞涩恭谨的模样，声音柔柔地应道：“夫人谬赞了。奴婢愚钝，只知尽心尽力侍奉夫人，不敢有半分懈怠。”
那低垂的眼帘，恰好掩去了她眼底的得意和微微上扬的嘴角。
沈逸又看了秋桃一眼，便收回了目光，继续与老夫人说着话，只是那眼神，却比方才多了几分玩味。
姜如意心中冷笑。
沈逸这种自诩君子的伪君子，最是受不了这种柔弱白莲的引诱。
苏云柔如此，如今这秋桃，怕是也让他起了几分心思。
很好，鱼儿，开始上钩了。
午膳后，姜如意吩咐众人散下，自己回屋歇息。
秋桃满脸乖巧地应下，躬身退下，一转身，眼中却浮出一抹掩不住的雀跃。
她一路快步回到自己屋子，门一掩上，脸上的恭顺便尽数收起，取而代之的是亢奋与自喜。
她站在梳妆台前，仔仔细细打量着镜中的自己，缓缓解开绣花围巾，露出白嫩的脖颈，指尖滑过细致的眉梢，低声呢喃：“我哪点比碧文差？”
碧文当年只不过是苏姨娘身边的陪嫁丫鬟，也不过是爬了一次床，便成了姨娘，如今虽不得宠，可也自有下人服侍，出门轿撵不离。
而她秋桃，如今是一等大丫鬟，有了管事权，出入主院皆可自辩身份——若她也能讨得侯爷青眼……再得一子半女，那这辈子便再不用跪着过日子！
她眼里火光跳跃，心跳加速，脸颊都浮起红霞。
“侯爷看我的眼神，明明就有些不一样了。”
“夫人素日待我亲厚，这便是天时地利。”
她想起昨日沐浴时精心挑选的那套贴身小衣，那是她私下里攒银子托绣坊嬷嬷做的，比起寻常下人穿的素衣更合身也更……引人遐想。
“只要夫人出门，我便有机会。”