夜已极深。宋文砚默默打好地铺，将家里唯一那张还算舒适的土炕，让给了这位生死未卜的不速之客。
他看着妻子疲惫不堪的神情眼中满是心疼与担忧，只是轻声道：“歇了吧，明日再看。”方夏点了点头。
夫妻二人，便在这弥漫着淡淡血腥与药草气息的屋内，在陌生男子沉重而断续的呼吸声旁，简单打了个地铺，和衣而卧。
这一夜，两人都睡得极不安稳，时时警醒，留意着炕上的动静。
此后三日，这陌生男子一直陷于深度昏迷之中，高烧反复，气息时有时无，仿佛在鬼门关前徘徊。
方夏白日里如常操持家务、打理生意，暗中却时刻留意着他的状况。
她趁着喂水的功夫，悄悄将从系统兑换来的、用油纸仔细包好的几粒白色的小小消炎药，碾碎化入温水，小心翼翼地撬开他的牙关，一点点喂了下去。
也正是在这守候的三日里，方夏发现自己脑海中的系统界面悄然发生了变化——“小喇叭”系统竟然升级了。
【叮！系统等级提升至26级！】
【新增/升级功能：物品暂存时间大幅延长！由原来的4天延长至12天。】
同时方夏觉得是时候给把地的菜催熟了。
这一升级，对方夏而言，无疑是雪中送炭。
第三日晚间，宋文砚照例端着一盆温水，准备给男子擦拭换药。
他刚拧干布巾，俯身靠近，却冷不防地，对上了一双不知何时已然睁开的眼睛。
那双眼睛，因重伤和高热而显得有些浑浊，他正努力地试图聚焦，打量着眼前陌生的环境和人影…尽管虚弱不堪，但那眼底深处，却隐约透着一股历经生死险境后残存的、近乎本能的、野兽般的警觉与一种冰冷的审视。
他醒了！
宋文砚的动作猛地一僵，手中的布巾差点掉进水盆里，立刻朝门外低唤道：“小夏，他醒了！”方夏闻声快步走进屋来。
炕上的男人似乎想挣扎着动一下，但稍一用力，腹部的剧痛便瞬间席卷全身，让他忍不住发出一声压抑的、痛苦的闷哼，额头上瞬间渗出细密的冷汗，只得无力地躺了回去。
他的嘴唇干裂，嚅动了几下，发出极其沙哑、微弱的声音，干巴巴地挤出几个字*：“多…谢…救命…之恩…”
方夏走到炕边，仔细打量着他。
见对方目光落在自己身上，带着询问和确认的意味，便微微颔首，语气平静地承认：“不必多礼。恰巧路过，不能见死不救。”
那男子，确认了是这位妇人主导救了自己，眼中闪过一丝复杂的情绪，似是感激，又似是难以置信。
他闭了闭眼，仿佛在积蓄力气，片刻后，才重新睁开，用那依旧沙哑虚弱的声音，断断续续地开始诉说起自己的来历和遭遇：
“在下…白优…京都人士…”他每说几个字，都需要停顿喘息：“家中…世代经营药材生意‘百草堂’…”
“此次…奉家兄之命…押运一批贵重药材…前往荆州南随府…与一大药商交易…”提到“家兄”二字时，他的眼中难以抑制地掠过一丝深刻的痛苦与悲愤.
“岂料…行至贵地附近山林…那跟了我家多年的老车夫…竟…竟突然发难！”
他的情绪激动起来，呼吸也随之急促，牵动了伤口，令他一阵剧烈咳嗽，好不容易平复后，才咬着牙继续道：
“他…他是奉了我那好兄长之命…前来杀我灭口！欲夺这批药材…更要绝了我这…碍眼的弟弟！”
“我…我身中数刀…拼死反抗…跌落山崖…侥幸被树枝挂住…未当场毙命…”他的声音充满了劫后余生的恐惧与恨意：
“我…我佯装已死…骗过他下来查验…才寻得一丝空隙…拼尽最后气力爬入草丛深处躲藏…直至…直至力竭昏迷…幸得…幸得恩人相救…”
这番遭遇，从他口中断断续续、却清晰无比地道出，充满了豪门内斗、兄弟阋墙、谋财害命的残酷与惊险.
听得一旁的宋文砚眉头紧锁，面色凝重；方夏亦是心中暗惊『竟是如此缘故！难怪伤得这般重！那幕后黑手竟是其亲兄！真是…』
屋内一时陷入了沉默，只有油灯偶尔爆出的轻微灯花声，和白优因激动与伤痛而略显粗重的喘息声。
救下的，并非寻常路人，而是一个卷入家族阴谋、正被至亲追杀的药商之子。
这其中的麻烦与风险，可想而知。
方夏与宋文砚对视一眼，都从对方眼中看到了同样的担忧与凝重。
转眼间，白优已在宋家这处僻静的小院里，悄然养了半个多月的伤。
在大家的细心照料下，他腹部的伤口愈合得极快，远超寻常。
虽然身体依旧虚弱，脸色也还带着失血后的苍白，但已能勉强靠着炕沿坐起身，精神也一日好似一日。
他感念方夏一家的救命之恩，又见方夏对药材炮制、药性辨别显露出浓厚的兴趣和不错的天赋，便主动提出：
“方夫人于在下有再造之恩，无以为报。若夫人不嫌弃，在下愿将家中经营药材生意的一些粗浅经验，以及种植、辨别药材真伪、优劣、炮制火候的些许心得，说与表姐听听，或可略作参考。”
方夏闻言，自然求之不得，她正缺乏这方面知识，如今有一位京都大药商的子弟愿意倾囊相授，简直是天赐良机。
于是，在养伤的这些时日里，一教一学，便成了两人之间最常见的相处模式。
白优虽重伤未愈，但谈起家传的药材生意和各类药材的门道，却是如数家珍，条理清晰，见解独到；方夏则听得极其专注，不时发问，举一反三，进步神速。
宋文砚有时也会在一旁静听，偶尔提出些读书人的见解，倒也相得益彰。
与此同时，外面的世界也在悄然变化。
天气一天天冷了起来，清晨的霜露越来越重，院中的老槐树叶子也已落了大半。
而比天气变化更令人欣喜的是——新房的工程进展极为顺利。
青砖墙已然砌好，厚重的松木房梁也已架设到位，只等择一个吉日，便可举行“上梁”仪式，随后封顶、安窗，一座敞亮结实的新宅院便算基本落成了，全家人都盼着这一天。
后院的兔子们更是“争气”，在方夏的监督下，短耳和它的伙伴们又接连顺利产下了两窝健壮的幼崽，兔群数量眼看着翻了一番。
这蓬勃发展的势头，立刻吸引了春妮和她母亲王寡妇的注意。
俩人从方夏这里，各自买回了一对品相上佳的种兔，欢天喜地地抱回家去精心伺候，指望着它们早日“开枝散叶”。
方夏笑着对她们保证：“放心养，只要养得健壮，下了崽，无论大小，我都按说好的价钱收！绝不食言！”