说罢，她转身对正在收拾灶台的老大爷道：“大爷，麻烦您，给我弟弟煮碗馄饨，要大碗的。”方小军一听，立刻急了，慌忙从凳子上抬起屁股摆手：“二姐，不用，我回去吃。”
“让你坐着就坐着。”方夏再次将他按回凳子上：“听我的，一碗馄饨还能把你二姐吃穷了？”
就在这时，旁边一直默默听着的老大爷，不等方夏再次开口，就已经用勺子敲了敲锅边，对着旁边正在玩石子的小孙子吩咐道：“狗蛋，别玩了，给这位叔叔端碗热水来。”
那虎头虎脑的小男孩应了一声，手脚麻利地从温着的锅里舀了一大碗热气腾腾的开水，小心翼翼的双手捧到方小军面前，声音清脆：“叔叔，喝水。”
他看了老大爷和小孙子一眼，又看了看姐姐，这才双手接过碗，也顾不上烫，低着头小口小口地吹着气，急切地喝了起来。
温热的液体流入干渴的喉咙，让他因为劳累而紧绷的身体，似乎也稍稍放松了一些。
她默默地从背篓里拿出三块果酱发糕，塞到自家弟弟手里：“先吃着垫垫，馄饨马上就好。”接着，她脸上漾开笑容，朝着正准备溜回去继续玩石子的小男孩招手：“狗蛋，过来！”她拿那两块递过去：“来，尝尝婶子做的这个发糕好吃不。”
狗蛋立刻站住了，一双大眼睛唰地一下亮了起来，紧紧盯着那块红白相间、散发着诱人甜香的糕点，口水几乎瞬间就在嘴角溢了出来。
但他没有立刻伸手接，而是强忍着渴望，先是扭过头，用询问的眼神望向自家的阿爷，小脚丫在原地不安地挪动着，等待着许可。
这个小小的举动，看得方夏心里又是一软，更是感慨老大爷家教得好。
老大爷点点头，狗蛋才开心接过发糕：“谢谢婶子。”
“给你阿爷一块。”方夏笑着摸摸狗蛋的头。
狗蛋一听，立刻点头，捧着两块发糕，先是快步跑到爷爷身边，将其中一块高高举起：“阿爷，阿爷，婶子给的。”
然后才站在爷爷身边迫不及待地小口咬着自己那块，眼睛幸福地眯成了两条缝。
老大爷接过孙子递来的发糕，看着那红亮的果酱，又抬头看向方夏，浑浊却温和的眼中充满了感激和过意不去：“闺女，这怎么好意思…老是让你破费…”
“大爷您千万别客气，”方夏连忙笑道，“都是自己做的，互相尝尝给点意见也是好的，您和狗蛋喜欢就好。”
就在这时，老大爷锅里的馄饨咕嘟咕嘟地翻滚起来，白色的蒸汽带着面香和肉鲜味袅袅升起。
老大爷立刻转身，手脚麻利地将馄饨捞进一个大陶碗里，浇上清亮的骨头汤，撒上翠绿的葱花和一点提味的虾皮，一碗热气腾腾、香气扑鼻的大碗馄饨就做好了。
“来，小子，快趁热吃！”老大爷亲自将碗端到方小军面前的木桌上。
方小军看着眼前那满满一大碗、皮薄馅足、汤头上飘着油花和葱花的馄饨，又看了看手里还捏着的发糕，再看向身边为自己张罗、眼神关切的二姐。
他的鼻尖一酸，赶紧低下头，拿起筷子，闷声说了句：“谢谢大爷，谢谢二姐”便大口吃了起来。
方夏坐在方小军对面询问道：“爹娘，大哥最近怎么样了。”
这句话问出口，方夏自己的心先揪紧了一下。
她脑海中关于娘家的最后记忆，还停留在上次为了丈夫宋文砚赶考，硬着头皮回娘家借钱的那次。还记得娘家嫂子欲言又止的叹息。
她心里清晰地盘算着家里的每一个人：
父亲沉默寡言，是个木匠，只会埋头苦干；母亲身体瘦弱，常年操持家务。
她上头还有一个大哥。那是家里曾经的顶梁柱，但早些年参军打仗，没能全须全尾地回来，一条腿丢在了战场上。
这些年来一直瘸着腿在家，干不了重活，精气神也仿佛被抽走了大半。
大哥的妻子，身子骨也不是很好，常年病恹恹的，但为了这个家还是硬撑着。
大丫和二丫这是大哥大嫂的两个闺女。
大丫比虎子大四岁，已经是个能帮家里干活的小大人了；小丫和虎子差不多年纪，正是天真懵懂、会馋糖葫芦的时候。
老三就是眼前的方小军，作为家里目前男劳力，沉重的担子早早压在了他的肩膀上。
按道理，他这年纪头两年就该说亲娶媳妇了，可家里这般光景，连提亲的底气都没有，哪来的钱下聘办礼？
妹妹方秋，年纪更小，想来在家也是帮衬着做些琐碎活计。
这个家，就像是一艘破旧不堪的小船，在贫困的苦海里艰难漂浮，几乎看不到靠岸的希望。
方小军正埋头吃着馄饨，听到姐姐的问话，动作明显顿了一下。
他用力咽下口中的食物，头却埋得更低了，声音透过碗沿传来，带着沉闷的压抑：“就那样呗。”
他含糊地应着，显然不想多说，怕姐姐担心，继续道：“爹娘身子还凑合，大哥还是老样子，偶尔能编点筐，大嫂入秋后咳得厉害了些。大丫挺懂事的，能帮娘不少忙，小丫也挺好…”他断断续续地、避重就轻地捡着能说的事情讲，唯独不提自己的辛苦和这个家面临的真正困境——比如，揭不开锅的米缸，比如，他本该谈婚论嫁却毫无希望的未来。
方夏静静地听着，她甚至能想象出那幅画面：瘸腿的大哥沉默地编着筐，病弱的大嫂压抑着咳嗽，父母愁眉不展，两个侄女过早地懂事。
方小军狼吞虎咽地吃着。
“慢点吃，别噎着。”她最终只是轻声说了这么一句。
她伸出手，将桌上那碗温水往弟弟面前推了推。
方小军含糊地应了一声，或许是为了缓解沉默的沉重，他顺从地拿起二姐给的一块发糕，低头咬了一大口。
“二姐，这东西咋这么好吃呢？”方小军嘴里含糊不清地说着。