姜晚晚的腹部日益隆起，行动也渐渐不便，但她处理宫务、抚育皇子公主、关照其他有孕妃嫔，一切依旧井井有条，雍容的气度中更添了几分为人母的温和光辉，令人心折。
这日深夜，万籁俱寂。姜晚晚屏退左右，独自靠在软榻上小憩，意识沉入系统界面，查看日益增长的任务进度和积分。
【当前‘百子千孙’任务进度：11/108。】
【当前可用积分：6045点。】
进度条缓慢而稳定地前进着，积分也颇为可观。照这个趋势，或许在她有生之年，真的能看到任务完成的那一天。
她甚至开始规划，积攒大量积分，或许可以用来兑换一些更强大的、能福泽子孙后代的东西。
就在她思绪翩飞之际，系统那熟悉的清脆女声再次响起，但这一次，语气却带着一种前所未有的郑重和……一丝难以言喻的深意。
【宿主，看到任务进度稳步增长，是不是对未来充满了期待？】系统问道。
姜晚晚微微一笑，意识中回应：“自然。本宫倒要看看，达成‘百子千孙’之景时，会是何等光耀。”
【光耀是必然的。不过，宿主，关于任务完成之后……有一些更深层的规则和可能性，是时候提前告知你了。】系统的声音变得低沉而严肃。
姜晚晚心中一凛，察觉到了不寻常：“哦？更深层的规则？请讲。”
【首先，是关于当今圣上，赵胤。】
系统缓缓道。
【‘百子千孙’系统存在的终极意义，是辅佐宿主成为千古贤后，福泽绵长，巩固国本，甚至……开创盛世。而一个过于长寿、尤其是晚年可能昏聩多疑的帝王，有时并非盛世之福，甚至可能成为阻碍。】
姜晚晚的心猛地一跳，一个不可思议的念头划过脑海，她屏住了呼吸。
系统继续道：【因此，系统核心规则之一便是：当宿主成功达成‘百子千孙’任务目标之时，也就是皇室人丁兴旺至极致、国本看似最为稳固之时，当今圣上的天命……便将宣告终结。】
！！！！
饶是姜晚晚如今心性早已锤炼得坚如磐石，此刻也被这惊天秘闻震得心神剧荡，几乎失态！
皇帝会死？！在任务完成之时？！
这……这简直……
【当然，】系统的语气忽然又带上了一丝诡异的灵活性，【宿主不必惊慌。此规则并非绝对。宿主作为系统的唯一绑定者，任务的最大功臣，拥有一次最终选择权。】
【选择权？】姜晚晚强迫自己冷静下来，声音在意识中带着一丝不易察觉的颤抖。
【是的。选择权。】系统肯定道，【在任务完成的节点，宿主可以选择——遵循规则，让皇帝‘顺应天命’，龙驭上宾。或者……消耗一笔极其巨大的积分，为其‘逆天改命’，延续他的寿数。】
姜晚晚沉默了。巨大的信息量冲击着她的认知。她从未想过，系统的最终，竟然关联着皇帝的生死！而她，竟手握决定天子生死的权柄！
选择让皇帝死？还是让他活？
几乎只是一瞬间的权衡，姜晚晚心中便已有了清晰的答案。
赵胤？那个多疑、自负、贪恋美色、易被煽动，曾给她无尽屈辱也给予她至高荣宠的男人？那个是她孩子们的父亲，却也可能成为孩子们未来绊脚石的男人？
让他自然死亡，无疑是对她，对她的孩子们最有利的选择！
新帝年幼，她作为圣母皇太后，临朝称制，权倾天下，再也没有人能压制她，再也没有需要她费心争宠、虚与委蛇！
她可以真正按照自己的意志，去塑造这个王朝的未来！
而救他？消耗巨大积分，换来一个日渐衰老、可能越发昏聩、甚至可能因她权力过重而再次心生忌惮的皇帝？继续活在他的阴影和恩宠之下？
不。她姜晚晚从冷宫挣扎而出，历经无数磨难，不是为了永远做一个依附帝王的宠后！
她要的，是无人可以撼动的绝对权力！是青史留名的不朽功业！
“本宫……明白了。”姜晚晚的声音在意识中恢复了一片冰封般的冷静，“若到那时，本宫知道该如何选择。”
系统似乎并不意外她的决定，语气甚至带上了几分赞赏：
【明智的选择，宿主。权力，只有彻底握在自己手中，才是真正的权力。】
它话锋一转，语气重新变得轻快而充满诱惑：
【而且，宿主不必觉得遗憾或不舍。旧的时代结束，意味着新的时代开启！任务完成之后，本系统将不会离开，而是会全面升级，开启全新的辅助模块！】
【新的任务将围绕‘开创盛世’展开：发展经济、改善民生、平衡朝堂势力、甚至开疆拓土！系统将为您提供相应的辅助技能、知识库、乃至兑换超越这个时代的物品！例如高产量作物种子、简易工业图纸、先进医疗知识、甚至……强身健体的武技功法等等！】
姜晚晚的眼睛猛地亮了起来！发展经济！改善民生！开疆拓土！这远比困于后宫争宠更令人心潮澎湃！
【届时，宿主将以太后之尊，执掌乾坤，培育新帝，推行新政，打造一个前所未有的盛世皇朝！这才是本系统存在的终极意义！】
系统描绘着宏伟的蓝图。
姜晚晚只觉得胸腔中一股豪情激荡不已！那才是她真正想要的舞台！
【至于皇帝嘛……】
系统音调忽然变得有些暧昧。
【旧的不去，新的不来。等宿主大权在握，成为至高无上的太后，这天下间的英杰才俊，风流人物，还不是任由宿主结识、赏识？无论是满腹经纶的才子，还是骁勇善战的将军。宿主大可尽情享受这世间美好，何必困于一人之身呢？】
系统这话可谓大胆至极，却精准地戳中了姜晚晚内心最深处的、一丝不曾言说的野望。
从被迫承欢到掌控命运，她对男女之情早已看淡，但对美好事物的欣赏和占有欲，却随着权力的增长而悄然滋生。
她微微一怔，随即唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。这系统，倒是懂她。
“如此说来，本宫倒是愈发期待任务完成之日了。”姜晚晚轻声道，眼中闪烁着锐利而充满野心的光芒。
【所以，宿主当前要务，便是安心养胎，顺利生产，同时继续鼓励生育，推动任务进度！积分也要好好积攒，未来大有用途！】系统总结道。
“本宫知道。”
意识退出系统，姜晚晚缓缓睁开眼，望着寝殿顶端华丽的藻井，心中已是惊涛骇浪过后的极致平静与清明。
原来最终的结局早已写好。
赵胤的死亡，竟是她通往真正权力巅峰的钥匙。