沈叶初看见他们，脚步明显快了几分，眼神中也带着一丝如释重负的轻快。
他目光先是在顾远山身上扫了一圈，见他安好，才放心地点点头。
“我和舅舅刚到家，雨太大了，路上都快成河了。”
“可不是嘛！”
顾三水一边抖着自己身上的水珠，一边笑着接过话，“多亏我机灵，背了小山子回来，不然他这双鞋可就全泡汤了。”
顾远山今日穿的鞋子乃是布鞋，是余氏特意去县城买回来的高价鞋。
这样的鞋子可是不能泡水的。
因为这布鞋的鞋底是用多层布浆糊裱好再纳制的千层底。布料吸水后会变得松散，鞋子会走样，不再合脚。
简而言之——一旦进水，就会严重变形。
这只是其中一点。
其二，还因为在古代没有吹风机，湿了的布鞋极难彻底晾干，还容易滋生细菌。
这反复的干湿，也会让布料和针线的强度大大降低，鞋子也会很快就坏掉。
再一个，顾远山才连考了两日的院试，本就亏虚的身子，若是此时还要踏水回来，这“寒从脚下生”，很容易导致感冒，关节炎。
顾三水即使舍得余氏花大价钱买的布鞋，也是无论如何都舍不得顾远山受这样的罪。
……
当然，这也不是说下雨了，就不用穿鞋了。
昨日怕下雨，顾三水给顾远山和沈叶初在鞋子里垫上了油纸，这个是可以防水的。
若是有准备木屐，也是可以穿的。
还有一些家里有钱，可以准备涂了涂了桐油的靴子。
顾家没这样有钱，今日也没料到雨势这样大，都没给两人准备好防雨的鞋子。
顾三水和沈舅舅去接人的时候，雨就很大了。
两人穿的都是家里编制的草鞋，不值什么钱，就算泡水了也不心疼。
其实若是可以，顾三水还想光脚去的。
他是村里长大的，村里许多人家的孩子都是没有鞋穿的。
大家都光着脚走，也不怕有人笑话。
今日穿草鞋，也是怕路上有什么尖锐的东西割到脚。
还有一个，则是怕被考生瞧见，嘲笑顾远山。
……
说着，顾三水又朝灶房方向喊了一声，“张大姐，我们回来了！快把姜汤端出来，给孩子们暖暖身子！”
灶房立刻传来张大娘的应和声。
每次考试，他们都会叮嘱张大娘备好姜汤。
毕竟顾远山和沈叶初考试辛苦，出来冷风一吹，很容易着凉的。
这个时候吃了饭，灌下一碗姜汤，比什么都强。
……
不一会儿，一股浓郁的姜香便从厨房飘了出来，混着雨气，让人闻着就觉得心里暖了几分。
顾三水进屋换衣裳去了，顾远山则和沈叶初在桌边坐下，各自捧着一碗热气腾腾的姜汤。
辛辣的姜味混着淡淡的甜味，从喉咙一路暖到胃里，驱走了身上的寒气。
“幸好咱们都备了雨膜。”
沈叶初捧着碗，低声感叹，“不然这场雨一下，可就白费力气了。”
顾远山点头称是，脑海里又浮现出考场里的情景。
“可不是嘛。”
他想起方才交了试卷出来的时候，路过隔壁的号舍，里面那学子被雨水淋湿，急得跳脚的模样。
人和号舍都湿了，那试卷自是也不会幸免于难。
想着，顾远山也有些惋惜地摇摇头。
虽是惋惜，但这也只能怪他自己没准备好，怨不得别人了。
毕竟他就坐在顾远山隔壁，想必也是看见顾远山盖雨膜的。
这样都未曾准备，也多是心大之人了。
这样的人，即使此次不会被淘汰，迟早也会摔一个大跟头。
……
两人你一言我一语，聊着今日这场突如其来的大雨。
“出来的时候，街上可真是……”
沈叶初话没说完，忍不住笑了笑，“好多人都成了落汤鸡，垂头丧气的。”
这垂头丧气定不是因为没有带油纸伞。
他们是考生，是参加院试的学子。
若是考得好，即使淋雨也是甘愿的。
如今这垂头丧气模样，定是因为这场大雨影响了考试的事情了。
顾远山一听就知道沈叶初的言下之意，喝了一口姜汤也笑了。
“看来啊，这赶考，不光考学问，还得考准备。”
若是没有充足的准备，即使这次侥幸考过，日后也会因为自己的粗心而吃亏。
……
正说着，顾三水从里屋换好衣裳出来，见他们坐着喝姜汤，脸上露出满意的笑容，随即又板起脸来。
“喝完赶紧去洗个热水澡，把身上的湿气都洗掉！”
顾远山点点头。
怕顾三水担心，自己也不敢耽搁。
他赶紧将手里的姜汤一口喝完，起身回了屋。
那里，张大娘早就备好了热水等着他们回来了。
至于沈叶初，本就先一步回来，自是洗了澡，换了衣裳才出来的。
……
等顾远山洗完澡换上干净衣裳出来时，饭菜已经摆上桌了。
吃饭时，几人仍不时聊起今日的考试。
想到那些没准备的学子，顾远山心中不禁生出几分庆幸。
幸好，幸好自己提前备好了雨膜。
从下雨开始，这已经不知道是顾远山第几次升起庆幸了。
不过人总是这样。
每次怜悯他人，就会升起几分侥幸的感觉。
顾远山也是俗人，自是不例外。
……
吃完了饭，张大娘将碗筷都收拾好了，才告辞离去。
顾远山和沈叶初考完了，她的任务也完成了，明日就不会过来了。
如今雨水小了些，倒是得赶紧回去。
再等久些，那街道的雨水越积越多，怕是有危险的。
……
站在门口，看着外面绵绵细雨，顾远山一时之间出了神。
不知何时，顾远丰走了过来。
“远山，你们院试考完了，此次……可有把握？”
顾远山听见声音，转过头来。
只见顾远丰扶着门框站在身后，脸色还有些苍白，比来府城之前清瘦了不少。
他身上裹着件薄绒袄子，想来是病刚好，还怕着凉。
“远丰哥。”
顾远山侧身让他进来，顺手拉了把椅子到门口。
“外面雨凉，坐这儿说吧。”
顾远丰坐下，目光落在院外的雨丝上，沉默了片刻，才又看向顾远山，声音带着几分沙哑。
“你们院试考完了，此次……可有把握？”
问这话时，他的指尖微微攥着衣角，眼底藏着一丝不易察觉的失落。