程凌霜没想到玄武云楼如此慷慨，她隐隐一笑道：“武管家，没用的话本郡主也不想多说，你只管传话给玄武云楼，本郡主永远在京中等着他，农耕之方不会让他白交的。”
武爷立刻拱手施礼，含笑道谢。
叶婉瑜见红梅换好了衣服，鬼神附体般上前催促道：“撒！啊几瓜，郡主请快快上路，您现在手中有人，也要使得是时候，不然您和少主的缘分，也有可能还是接不上。”
程凌霜早就归心似箭，既然手里有了周家的把柄，她也是不想在北都府多呆一天。
她抬头看了看阴沉的天，似乎和她此刻的心情一样沉重。
而更沉重的昨夜，京中下了一夜的雨。
琵琶巷的私宅，客房里的尚九脸色灰败地躺在床上，他刚被陆婆子灌下了汤药，此刻气息微弱地昏睡着。
门外，油纸伞下，林氏苦口婆心地劝慰着，脸色同样苍白的叶离飞。
“离飞，乖女儿，为娘这是在帮你！”
林氏的声音压得极低，声音软绵却如击鼓声，敲击在叶离飞恍惚的神志上。
“皇帝赐婚可有取消的道理，那人可是郡主，咱们拿什么和人家比，你若不弄个孩子出来，为娘说句难听的，你可连红梅都比不上。”
叶离飞的身体剧烈地抖了一下，像寒风中飘过的最后一片枯叶。
她透过虚掩的门，看向床上炭黑一样的尚九，她怎么可能和这个男人有肌肤之亲。
“可是......母亲......”
她声音发颤，带着哭腔：“就没有别的办法了么？”
林氏咬了咬牙，掐住叶离飞的胳膊，猛地把她推进了客房虚掩的门，并让陆婆子在外面别上了门栓。
“听话！”
“再过一刻，他就能行事了，你只需留个钟在你肚子里，就算大功告成。”
林氏的眸子刻着老谋深算的狠戾贼光：“女儿，为娘给你算着日子，这几日你努努力，才好和他上次走的时候日子对得上。”
“咱们有了周家的嫡长孙，你才算真正在这京城扎下了根。”
“母凭子贵，这是你唯一的活路。否则，等他和郡主完了婚，等着我们的，就是死！”
叶离飞本是要推门的手，在听完林氏的话之后，倏然地垂了下去。
屋内只剩下摇曳的烛火，还有浓得化不开的药味。
昏睡中的尚九突然挣扎了一下，眉头痛苦地蹙起，发出一声模糊的呓语，但很快又陷入了更深的昏迷中。
叶离飞走近床边，颤抖着伸出手，掀开尚九的被子，眼睛立刻闭上了。
尚九在暗道里只是被毒烟熏黑了露在外面的皮肤，身上却是雪白得很。
陆婆子刚才在灌完药之后，就扒了尚九的亵衣，所以被子下面他什么都没穿，可因为药物的作用，他两腿间如生出了巨物。
窗棂之上，屋内烛光勾勒出叶离飞如纸片一样的身形。
她含泪褪去身上的衣物，如同即将扑火的飞蛾，献祭一般地坐上了尚九的身体。
窗外，林氏如愿地笑了。
但她又有些后悔，后悔叶离飞对叶家炼金术一窍不通，连个丫鬟都比不上。
她不承认自己失策，但却决然想不到红梅会投靠到贤北王府。
程凌霜的回程也同样用了三日，在贤北王府门口下马之时已经是掌灯之际，
一路的风沙似乎还黏在程凌霜的睫毛上，磨得她眼眶生疼。
身后，红梅下了马，身形踉跄地看着透着森严的贤北王府，脸色比身上的粗布衣裙还要灰败。
她可是一路被绑在马背上颠簸回京的，腿脚软得像煮烂的面条。
程煜早接到通报，此刻正端坐在正厅主位的紫檀椅上，蟒袍玉带，脸色阴沉，一缕奢贵的瑰涎香飘在厅内，气味淡甜，但气息依旧令人窒息。
程凌霜的侍女麝月迎出来的时候，她只是淡漠地命令她，带红梅先回自己的院子，就径直的去了正厅。
闵征跟在她身后，心中思忖着程凌霜的不寻常。
以往，任何让郡主不满意的事情，她定是撒泼打滚的也要占个上峰，可现在却平静得有些可怕。
程凌霜一脚厅里一脚厅外，回头盯了一眼停下脚步的闵征道：“闵统领不进去么？你杀了本郡主身边的人，父亲会赏你的。”
程凌霜的目光若有实质，那肯定是柄带着寒光的冷箭，且能精准地穿透闵征刻意维持的平静。
闵征低下了头，他是不愿程凌霜恨他的，
但他若不以儆效尤，这个巡查营的统领也是当不长了。
“郡主，你先请。”
程煜隐隐地听着程凌霜语气刻薄，暗自又压了压快冒出头顶的怒火。
他清了清嗓道：“霜儿，闵统领听的是为父的命令，是你不知天高地厚，连闯了祸都不知道。”
“闯祸？”
程凌霜冷笑一声，瞬间变了脸，转身之际腰间寒光暴起，那柄一直悬在她腰间的短剑，此刻化作一道森冷的闪电，精准狠辣地刺向身后闵征的右肩胛！
“噗嗤！”
利器穿透皮肉筋骨的闷响，冲破淡甜的瑰涎香，剑尖就凝固在了闵征的身体里。
闵征身体猛地一震，闷哼出声，剧痛让他的脸色瞬间白如蜡纸，额角青筋暴跳，但他硬是咬着牙，钉在原地，一步未退！
他没躲，
只有不躲才能消了程凌霜的怒火。
温热的鲜血，瞬间在他蒙了尘土的衣服上，洇开一大片刺目的暗红，贤北王嘴角牵动了几下，手指轻捻袖口语气缓和了下去：“这样你就能原谅闵统领了？”
程凌霜握着犹在滴血的短剑，手腕转动的同时，说出的每一个字都掷地有声。
“你若不相信女儿能帮你得到北疆，那你就认闵征当儿子好了，郡主的名号我不稀罕！”
闵征脖颈渗出冷汗，他死死盯着程凌霜，任由剑尖在他肩膀里翻搅，可心里早已晦暗如尘。
程煜的耐心终于彻底敛去。