萧景顿住一瞬，满江为人机灵，当然能看出萧景对小五的态度有异。但萧景不该对满江透露消息的，只能平静地说：“不知道。”
这一刻，满江什么都知道了。
刚才他就觉得萧景刚才在试探小五，所以忍不住问出口。往日小五偷偷给他留烧鸡、上树摘柿子、撒娇偷懒不练武的一一幕幕在眼前不断浮现，他喉咙发涩，艰难开口：“大人，我查过小五。他身家清白，而且……”
萧景伸手止住满江的话，“我不知道。”
满江沉默了，小五究竟是什么人？他暗自下决心只要小五没做危害大明的事，就还是他满江的兄弟。
萧景看着满江的模样，没有再说更多。有件事，他一直没告诉小五，离开西厂时刺向汪直的匕首不是他扔的。
八月，瓦剌使臣进京庆贺朱见深登基。鸿胪寺卿奏请朱见深。
如今，瓦剌不复当年威势力，内乱不息，此番进京是有别的算计在的。
朱见深的肉脸长开了，目朗浓眉，立于御案前：“一切照常，命鸿胪寺卿负责。”
鸿胪寺卿恭谨应下。
商辂摸摸新留的胡子，默默感叹，朱见深颇有几分太祖的遗风。前些日子，荆襄流民刘千斤聚众起义，号称汉王，已经攻下襄阳，朱见深当即派十万大军征讨，密令“便宜行事”。
太祖半生戎马，街口法场时常血色未干，群臣战栗。望新帝只承了太祖的果决，不要承了太祖剥皮实草、抄家灭族的爱好。
大学士李贤上奏：陛下，广西亦有民变。
朱见深尚未说话，就有臣子抢着开口：
“陛下，臣请领兵镇压民变！”
“臣弹劾广西知府无能，治民不力。”
“广西多山，民善匿藏，再起征伐，劳民伤财，臣请招抚。”
萧景心思微动，他习得一身武艺，学过兵书，杀过外敌，忽生出镇守一方的野望。
朝臣各有心思，对于边远之地，不上心的更多，户部则忧心军费不足。
几位部堂都未曾发言，那些说得不中听的，朱见深一个也没有理会，侧头询问商辂：“商阁老怎么看？”
商辂拱手，“诛首恶，抚流民。”
朱见深应允。
群臣散去后，朱见深命人调来广西都司送来的密折。他独自看着皇宫中层层叠叠的宫舍，有些烦躁。自即位以来，广西、荆襄、江浙皆有民乱，沿海倭寇纵横，鞑靼在北边虎视眈眈，说不准哪日又打到京城。他英明神武的父皇给真是留下了一个好江山。
萧景避开朝臣，溜进殿内，正要行礼。
朱见深拽住萧景的手，把他拉至身前，长叹一身，又把脑袋埋进萧景怀中，“头疼！”他面对的是满是窟窿的大明，从南到北，自西向东，都没有安稳的地方。可天灾连绵，国库堪忧，每一厘银子都得省着来。
他举目四望，满目苍茫，实在是……朱见深狠狠地钻进萧景怀抱的更深处。
萧景实在不忍心再烦扰朱见深，轻轻揉着他的太阳穴：“平常睡前少看折子，点灯熬油的对眼睛也不好。”
说话间，怀恩轻手轻脚地退了出去，只留下小太监在里面。
朱见深闭上眼，轻轻拍着萧景的手：“嗯，知道的。”
萧景动作顺着他的眼眶轻轻按揉，看见朱见深的眼下泛着淡淡的青黑，更是心疼：“锦衣卫查实的证据有一沓了，只等时机一到，我就动手。”
“好！”朱见深渐渐困意上头，几乎要从萧景怀中滑落。
萧景挥手叫来小太监，轻轻扶着朱见深在榻上睡下，自己则悄悄离开寝殿出宫了。
瓦剌使臣进京，萧景记得他的挚友哈昂，当然得去会会。
会同馆内，哈昂同样也在思念他的大明挚友萧景。
前次事情没有办成，还出了大丑，大汗自然不满，凭着三寸不烂之舌和重金贿赂，才保住地位。这次要一血前耻。可惜萧景是锦衣卫同知，不然萧景早该消失在中原了。
二人就这么在会同馆门前遇上了，眼神相触自是电光火石。哈昂换回了瓦剌袍服，比之前的装束看着更顺眼些。
“哈昂使节。”
“萧大人，别来无恙！”
萧景笑得很客气，哈昂也一样，都是体体面面，越发像旧友重逢。待转过弯，萧景马上告诉身后千户马兆林：“盯牢哈昂，会同馆四周全都守住了。”又冲周子光使个眼色，周子光悄悄后退，朝着城南方向去了。
哈昂领着人在京中闲逛，先去肉行、皮革行，空着手出来，特地选四周敞亮的轩子吃饭，再去花楼里一阵风花雪月。
马兆林命人跟了一天，是和花魁娘子搭上话，也一无所获。
一连三日俱是如此。
马兆林持重端肃，不缺与哈昂较量的耐心，依旧命人轮班仔细盯着。
萧景也不催促，只叮嘱马兆林绝不可放松。
哈昂又一次吃饱喝足，披着狼毛大氅，晃悠悠走进会同馆，面带桃花色，摸着微鼓的小腹，心中畅快。
萧景盯着他，当然什么也查不到。因为他什么也没有做，只日日在京中乱逛，喝好酒，吃好肉，故意引着锦衣卫兜圈子，搅乱他们的视线。草原的勇士会为他摸清大明的。
一晃三五日，就到了朱见深请瓦剌使臣的宴会了。
雕花窗内，暖如春日，12盏宫灯映得殿内金碧辉煌。
朱见深入席，与瓦剌使臣从容寒暄。
鸿胪寺卿心绪不宁，时刻提防莫名失踪的宫女太监，或是醉酒出言挑衅的楞头青，再要不然是狂妄自大的瓦剌文书。
宴会上风平浪静，什么奇怪的事情都没有。众人举杯同饮，共贺太平时节，金樽在灯火下熠熠闪光，礼乐起——鸿胪寺卿收回四处打量的视线，觉得自己多思，踏实坐下，安心观赏新排演的歌舞。
谁料哈昂突然取出布帛包裹这四方物体：“我有一件东西请大明皇帝陛下观赏。”
鸿胪寺卿心中的那只靴子落定，终于来了。
商辂表情没有什么变化，朱见深身侧的小太监走来，接过布帛，交给怀恩。怀恩打开，捧起呈给朱见深，里面是一块发霉的茶砖。
座下众臣伸着脑袋看，里面究竟是何物。
萧景眼尖早已看见，忙招来身后太监传话。
哈昂身后一个脖子上带着狼牙的少年，突然将手中金樽扔到地上，琥珀色的酒液流出，泼湿了地毯。他用生硬的官话高喊：“你们中原人运来的茶砖，连狗都不喝！”
宴中管弦骤然停下，暗潮涌动，气氛变得紧张起来。鸿胪寺卿拍案欲起，又被商辂的眼神按下。
怀恩朝左侧挪几步，商辂微微侧头，就能清晰看见
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茶砖上的黑斑。
朱见深不能轻信哈昂等人，但也有八分猜测边市有人作祟，放下玉箸，问道：“你是哪家孩子？”
那少年高昂着头颅：“我是金纳，是瓦剌勇士，不是孩子。”
“金纳醉了，赐醒酒汤。”朱见深按在桌案上的指尖泛起青白，几位大臣附和，故作轻松地互相敬酒，气氛正要缓和。
哈昂刚才装聋作哑，这会儿又耳聪目明了，扔下手中筷子，“金纳句句为真，是大明在戏耍我们，陛下该给我们个交代！”
朱见深不冷不热的一句话从上首传来：“待查清楚了自会告诉使臣。”今岁多战事，朝廷缺马，瓦剌这回的马有足足五千匹，太常寺已经看准了。瓦剌可恨，想要乘机哄抬物价。
鸿胪寺卿亦明白哈昂的用意，仓促之下却一时无法应对，让哈昂占尽上风。环顾四周，商辂像在思考着什么，其他的低头不语者、义愤填膺者都有，可就是没人能站出来还击哈昂。鸿胪寺卿胸口发疼，他们真的要吃下这口闷气么？大明竟寥落至此！
哈昂仍未消停，狮子大开口：“因为饮了这种茶汤，我部百余人病倒，王子此刻都难以起身，大明必须赔偿每人万两白银，互市的茶叶要涨四成。”
这次是太常寺和户部要忍不住了。户部尚书杨鼎无声呐喊：户部没钱了，没钱了！一丝一毫也搜刮不出来了。
哈昂傲然面对朝臣的怒火，不忘扫视众人的反应，特别是萧景。目光触及萧景时，萧景正好在吃桌案上一道炙羊肉，他只好跳过，待对上户部尚书无声呐喊的眼神，他才满意。这愤怒就对了，就应该是这种反应。哈昂胸口起伏，愈发兴奋。
商辂和萧景的眼神对上，商辂敬了萧景一杯，萧景点头，他身后的小太监不知何时已经回来，规矩地站在身后。
“哈昂，我且问你。这茶砖你从何处取来？”萧景出声了。
哈昂靠在椅背上，右手悬在椅后，左手斜撑：“自然是大明商队。”
“如何证明？”
哈昂怔愣，“这……卖我们茶砖的自然是大明人，大明号称礼仪之邦、天朝上国，还想抵赖？”
“那是何年何月何地买的？大明每批茶砖都有记录，不会抵赖。但若是有人诬陷，我们亦不会轻饶。”
“就是去岁，陕西边市买的。”
萧景朝上拱手，拿出一本账册。“臣有陕西边市去年售出所有茶砖的记录，还请陛下准太常寺卿验看茶砖。”
“准。”朱见深察觉萧景和商辂的在下面的动静，知道事有转机，爽快答应。
太常寺卿李陵安正管着边市，出身茶商，正适合做这件事情。宫人捧来水盆，供李陵安净手。
“等等。”哈昂止住李陵安的动作，“若验了真是大明茶砖，陛下必须答应我的条件。”
“得是大明送去的才能作数。李卿家，验！”朱见深朝李陵安望去。
户部尚书杨鼎开始重新盘算户部家底，算来算去，窟窿反而更大，只能祈愿诸天神佛这块茶砖有异。玉清紫虚高妙太上元皇大道君、上清高圣太上玉宸元皇大道君、太清道德天尊【1】佑我大明！
李陵安取来茶砖，先看外形，在细细嗅闻茶味，又捻开茶末，腹中已经对这块茶砖的来历有数。
殿中所有人的目光都追随着李陵安，妄图从他的神色揣测结果。