奚九扭过头，用袖子胡乱在脸上抹过，动作又快又重。再转回来时，面上已看不出半分泪痕，只眼底还残留未散尽的微红。
她刻意挺直背脊，像一只被雨淋湿却依旧要抖擞翎羽的雏鸟。她可不想让这恶劣仙君，瞧出任何可供打趣的脆弱。
晏祈似乎并未留意她的动作，只随手将一只钱袋抛进她怀里。
“拿着。”
奚九不解，掂了掂那袋子，入手分量不轻。
“这不是我们晏大神医的诊金？给我做什么。”
晏祈咂咂嘴，目光在她通红的眼角处停顿一瞬，唇角勾起一抹恶劣的弧度，懒洋洋道，“看你可怜，拿去花吧。”
奚九一窒，心头那股刚压下去的酸楚，顷刻被怒火取代。她仰起脸，瞬间炸毛：“我不需要你可怜！”
“是么？”晏祈挑眉，作势便要收回去，“那还我。”
奚九随即一个旋身，轻巧地躲开他的手，将钱袋紧紧护在怀里。
“给出去的东西哪有再要回去的道理！”方才那点伤感被这突如其来的斗气冲散大半，她得意地冲晏祈扮了个鬼脸，转身去了隔壁的糖饼铺子，“略略略，白给的，不花白不花！”
晏祈站在原地，看着她那副“打了胜仗”的模样，终是没忍住，低低地笑出了声。
木屋的门扉半掩，天光斜斜切入，照亮了飞舞的微尘。
奚九一刻不停，开始收拾起行囊，动作带着压抑不住的急切。
晏祈斜倚在窗边，姿态闲散，指尖捏着颗饱满水润的桃子，正慢条斯理地啃着。他瞥了眼屋内忙乱的景象，不紧不慢地开口：“怎么，得了这点银子，就想离家出走？”
奚九手上动作一顿，诧异地抬眼看他，把想翻白眼的冲动硬生生忍下。
眼下还需倚仗他前往鬼市，可不能得罪。
她压下心头火气，闷声道：“不是你自己亲口对覃大人说，要去河州鬼市见识一番？”
晏祈像是才想起这茬，恍然般“哦”一声，咀嚼着嘴里的桃肉，含糊不清地说道：“那个啊。不过是和覃大人客套几句，总不能冷场不是？”
他甚至将另一个洗干净的桃子递向奚九：“这桃儿不错，你尝尝。”
奚九不接。
她停下手上的动作，胸口微微起伏，气鼓鼓地看着他。那双杏眼里，燃着一簇小小的火苗：“客套？那你为何要收下进入鬼市的凭证？还答应……”
晏祈晃了晃手指，眼底掠过一丝狡黠的光，慢悠悠纠正她：“哎，话可得说清楚。答应覃大人寻人的，是你。我可什么都没答应。”
的确是“桃小娘子”应承下的，可不是他晏神医。
那枚铜叶在晏祈手里，奚九现在连孤身犯险的资格都没有。
奚九气结，她瞪着晏祈云淡风轻的脸，忽地上前一步，劈手夺过桃子，狠狠咬了一大口。她就这么叼着半颗桃儿，走到窗边，在晏祈错愕的目光中，“砰”地一声，关上了窗户。
眼不见为净！
她泄愤似的嚼着桃肉，鲜甜的汁水也压不住心底翻涌的烦躁。线索毫无进展，私藏兵器的罪名又查无可查，奚府血案随着时间流逝正逐渐被人们淡忘。
她确实心急了，线索不会自己送上门来，她必须主动出击。
可……
她焦躁地在屋内踱步，晏祈那副漫不经心的模样再次浮现眼前。
不对。
晏祈这仙君，看似懒散毒舌，行事却从不无的放矢。他当初连覃大人的具体病情都懒得多解释一句，怎么会主动与覃良川攀谈？还故意“客套”地追问鬼市的具体位置和进入方法？还问得那般详细？
还有灵石。
他口口声声说灵石无用，不屑与她做亏本买卖，转头却收走了她那枚碎片，美其名曰“代为保管”。
一个逐渐清晰的事实，骤然划破她脑中迷雾。
桃蓁曾同她说过，自己是在奚府附近被晏祈擒住，无奈之下才吐露灵石在她身上。
晏祈去奚府，然后恰好救下她，再到与覃大人的客套……所有看似随意的举动，或许都指向同一个目的：他在收集一切与灵石相关的线索。
关于鬼市的询问，根本不是闲谈客套，而是刻意引导！他故意提起鬼市，好顺理成章地，从急于报恩的覃大人手中，不费吹灰之力拿到进入鬼市的凭证。
晏祈他，原本就在找灵石！
但……一个更大的疑团浮上心头。
他不是神仙吗？
腾云驾雾，穿墙遁地对于仙家而言，不是如同呼吸般寻常的本事吗？区区一个凡间的鬼市，即便藏得再隐蔽，还能拦住这位仙君不成？
他何需如此大费周章，迂回曲折地从一个凡人手中获取什么……入场凭证？
除非那鬼市并非寻常之地，比如有晏祈提到过的并不常见的“封禁术”。又或者，他只是单纯觉得，借凡人之手，走凡人之道，比他自己施个法术闯进去，要有趣得多？
杂乱的线头缠住奚九思绪，她深吸一口气，猛地拉开门。
晏祈还站在窗外，正慢悠悠地将最后一点桃核丢开。
“晏祈。”奚九声音低沉，带着洞悉般的笃定，“你去鬼市，根本不是为了看热闹，对不对？”
“我一定要去。”她几乎是脱口而出，潜藏在眼底的执念再次浮现。
鬼市关于灵石的消息，定已传入长公主府。华瑛想得到完整的灵石，一定不会放过这次机会。
于她而言，亦是机会。
“胡闹。”晏祈语气骤冷，“你忘了安仁殿的教训？刀锋加身的滋味，还想再尝一次？”他转身，目光沉沉压向她，“你留在这里，好好看家。”
“可……”奚九试图争辩。
“没有可是。”晏祈截断她的话，深邃的双眼充满警告，“去哪，是我的事。”
他言出即行，青衫拂过门廊，踏着漫天燃烧的夕晖径直离去。
木门吱呀轻响，复又归于静止。
晏祈一走，屋里那点人气便也跟着散了。四壁空空，静得让人心慌。
奚九怔怔站在原地，许久，才慢慢走到窗边坐下，指尖无意识地在石板上反复划动。她抬头，望向天际最后一抹绯红，心中涌起强烈的不安定感，且愈演愈烈。
“桃蓁……桃蓁姐姐…
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她低声呼唤，声音散在冰冷的空气里，没有得到任何回应。
桃蓁，似乎有些日子没来木屋了。
晏祈身形微动，仙术流转，下一刻便已立于东河山云雾缭绕的半山腰。山风凛冽，吹动他衣袂。
泥地上纷沓的足印延伸至被藤蔓半掩的入口，洞口幽深，往里瞧不见半点光，散发着阴湿晦暗的气息。
他换上一身锦缎常服，墨玉簪发，身姿挺拔，剑眉星目，俨然一位矜贵闲散的世家公子，这才不紧不慢地踏入洞穴。
洞内狭窄，仅容一人通行，石壁湿滑冰冷。行不过数十步，一个急转，总算透出微弱火光，映出两道高大身影，如门神般堵住去路。
为首者面色冷硬，伸手一拦，其后数名佩刀壮汉如石像般立在黑暗里，虎视眈眈。
晏祈从容取出铜叶。
为首那人接过，借着火光仔细查看，确认无误后才恭敬奉还，侧身让开通路，声音沙哑：“鬼市规矩，银货两讫，莫问来历，莫生事端。违者……后果自负。”
穿过狭长通道，眼前豁然开朗。
这里仿佛是掏空了整座山腹，凿出的一座地下城池。巨大的地下溶洞被无数灯笼与奇异磷火照得恍如白昼，各式摊位沿街铺开，卖的尽是些人间日常罕见的物事。摊主们大多戴着面具，或以斗笠遮面，空气里混杂着熏香、血腥与药草的怪异气味。
晏祈看似闲适地左顾右盼，神识早已无声无息地铺开。
只是他未曾感知到灵石的气息，反而察觉到此地，隐隐有一道精妙的封禁之术。
难不成琳琅阁又丢了什么宝贝？他心下微动。
正思忖间，他远远望见几名精壮汉子虽作寻常商客打扮，但身形笔挺，分明是行伍之人。他们身后，簇拥着一名身形窈窕的女子，与周遭三教九流的氛围格格不入。
此女以面纱遮脸，步履间的矜贵与威仪，纵使刻意收敛，也无法完全掩饰。
安亭长公主，华瑛。
她竟亲自来了。
晏祈收回神识，唇角勾起一丝冷峭。果然，不带奚九来，是再正确不过的决定。
他悄无声息地融入人群，跟在众人身后。
一行人进了鬼市最深处的一座酒楼——玉福楼。
楼外招牌陈旧，毫不起眼，内里却雕梁画栋，极尽奢华。一楼人头攒动，连个落脚的空隙都难寻。晏祈欲上二楼，却被一个眼神精明的小二拦下。
“这位公子，对不住。”小二脸上堆笑，语气却不容商量，“今夜二楼已有贵客包下，您若是为着那‘亮宝会’的奇宝而来，还请在一楼耐心等候，或有缘听得一二。”
周围三三两两的人围在一起低声议论，声音断断续续传入晏祈耳中：
“听说今夜来了几位大人物。”
“看来玉福楼这次的手笔不小，不知又得了什么惊天动地的宝贝？”
“可不是，我听说，是块能生死人、肉白骨的石头……”
长公主的人马占据了二楼最里侧的雅间，将那位女子护在中央。晏祈则寻了个能将雅间动静尽收眼底的角落，神识悄然笼罩住整座酒楼。