接下来的日子，气氛诡异而紧绷。
顾惊鸿尽量避开谢琰，专心帮玄汝打打下手，或者整理药圃。
谢琰中毒后被顾惊鸿那针封住的筋脉需要时间慢慢冲开，行动依旧不便，大部分时间都阴沉着脸待在自己屋里，偶尔出来，就用一种令人毛骨悚然的眼神远远盯着顾惊鸿。
顾惊鸿很快注意到一个奇怪的现象，玄汝几乎每天都要往禁地方向跑好几趟，神色匆匆，每次都带着熬好的药汁和干净的布巾。可对方每次似乎都觉得那药汁，玄汝竟然没有一次是成功让对方将药喝下去的。
顾惊鸿很好奇——会是谁呢？来药师谷求医，竟然连谷主的药都不喝？
……
第三天午时，顾惊鸿忍不住在玄汝又一次从禁地方向回来时，拦住了她，低声问道：“玄汝，禁地密室的人，是不是个脾气古怪的患者？”
玄汝脚步一顿，脸上闪过一丝不自然，她警惕地看了看四周，压低声音：“嗯。是位……身份极高的贵客，在密室里养伤。”
顾惊鸿笑得有那么一丝与她容貌完全不同的猥琐：“他给你很多很多银子了？还是……”
玄汝撞了顾惊鸿一下：“你瞎说什么？”
顾惊鸿恍然大悟的“哦”了一声，“长得帅且身材好？”
玄汝几乎没想，便脱口而出，“那是自然。”然后又接着道，“别过去啊，惹得贵人不高兴，我拿你……的荷包是问！”
顾惊鸿嬉笑着点头，“知道了，你放心。有我在，一只苍蝇都别想飞进去。”
到了傍晚，玄汝终于拿着那个布包找到了正在晾晒草药的顾惊鸿，脸上带着熬夜的疲惫和一丝凝重。
“有结果了？”顾惊鸿放下手中的草药。
“嗯。”玄汝将布包摊开，指着那点粉末，声音压得极低，带着一丝后怕。
“这东西……非常歹毒。它是一种极其霸道的混合毒素，一旦溶于水中被人饮下，会立刻引发剧烈的腹痛，上吐下泻不止，紧接着就是持续不断的高热，最后……毒素会侵蚀脏腑，让人感觉像有无数只手在里面疯狂撕扯抽痛。”
“……过程极其痛苦，体质稍弱的人，根本熬不过去！它有个名字，叫‘穿肠煞’，是已经灭国的南风国特产的毒物……惊鸿，这玩意儿你哪里弄来的？”
顾惊鸿的脸色瞬间变得煞白，一股寒意从脚底直冲头顶！她猛地抓住玄汝的手腕：“溶于水？你是说……如果丢进水井，或者……水源……”
“对，无色无味！”玄汝肯定地点头，眼神里充满了惊悸，“若是这么做，后果不堪设想。喝了那水的人，轻则元气大伤，重则……活活痛死……这根本就是用来大规模害人的东西，你从哪里弄来的？！”
顾惊鸿只觉得一股寒气冻结了四肢百骸，南风密匣、西南瘟疫、诡异的药丸……无数线索碎片在她脑中疯狂撞击
——难道当年西南瘟疫事件背后另有隐情，难道死了那么多人的那场瘟疫其实不是天灾，是……人祸？
思及此，顾惊鸿忽然又问：“阿汝，你能帮着配解药么？”
玄汝皱眉想了想：“应是可以，只是……”
“银子我可以出。”
玄汝嗔怪地看了一眼顾惊鸿：“你把我当成什么了？我便是那等只看中银子的人？我是药师谷谷主，这等害人之物，我药师谷自是责无旁贷！”
顾惊鸿斜睨着玄汝等她继续往下说。
玄汝：“……我的意思是需要时间！”
顾惊鸿未动。
玄汝：“……好吧，自然也是要银子的……诶，你笑什么？配解药不需要银子的么？奇怪！”
就在这时，一阵令人牙酸的、带着浓浓恶意的笑声从旁边传来。
只见谢琰不知何时靠在不远处的竹篱上，显然已能活动。
他脸上挂着令人厌恶的玩味笑容，眼神却冰冷地锁着顾惊鸿：“啧啧啧，穿肠煞？顾大阁辅，你查的东西，越来越有趣了嘛……”
他一边说着，一边极其自然地朝顾惊鸿靠近，带着一种令人不适的亲昵，伸手似乎想去撩她散落在鬓边的一缕发丝，语调轻佻：“来，跟哥哥说说，谁这么倒霉……”
顾惊鸿正被“穿肠煞”的恐怖真相冲击得心神剧震，又被谢琰这无赖纠缠，一股邪火直冲脑门，想也不想就狠狠挥开他的手：“滚开！谢琰，你再碰我一下试试！”
两人拉扯推搡间，动静不免大了些。
密室内养伤的人听到动静，原本舒展的眉头微微蹙了蹙。
下一瞬，一双深邃如寒潭的眼睛倏然睁开，即使隔着门扉与雾气，那目光也仿佛穿透一切，带着久居上位的、不怒自威的沉凝。
“吱呀——”
一声干涩的门轴转动声，打破了山谷的宁静。
禁地密室那扇沉重的木门，带着山谷特有的湿冷气息，被从内推开。
一个身形挺拔、渊渟岳峙的身影出现在门口。
是萧承砚。
他一身玄色常服衬得他身姿挺拔，但脸色却透出一种重伤初愈或内力损耗过巨的虚浮苍白，与那双锐利如鹰隼、此刻正蕴藏着风暴的眼睛形成强烈反差。
他的目光如烙铁，先在顾惊鸿因拉扯和谢琰靠近而泛起薄红的脸上扫过，随即重重钉在谢琰那只紧握着她手腕的、苍白得过分的手上。一股无形的寒意瞬间弥漫开来。
“顾惊鸿，”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的内力亏虚的沙哑，却压得周围的空气都沉了几分，“你在做什么？”质问的对象是顾惊鸿，但冰冷的压力却直指谢琰。
顾惊鸿被他看得心头一跳，下意识想抽手，却被谢琰攥得更紧。
一丝心虚掠过——毕竟眼前是萧承砚，而她正和谢琰这个“麻烦精”拉扯。
但这感觉转瞬即逝，被更大的烦躁取代。她猛地发力，终于甩脱了谢琰的手，手腕上留下一圈清晰的红痕。她没好气地瞪了谢琰一眼，才转向萧承砚，语气硬邦邦：“王爷看不出来？自然是甩掉这块牛皮糖！”
被甩开的谢琰非但不恼，反而像得了趣。他夸张地揉着手腕，却在萧承砚话音落下的瞬间，长臂一伸，极其自然、甚至带着点刻意亲昵地揽住了顾惊鸿的肩膀。
谢琰的目光如同淬毒的钩子，瞬间从顾惊鸿脸上移开，死死钉在萧承砚那张透着病态苍白的脸上和他身后的禁地密室。一
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丝了然的、混合着嫉恨与恶毒的快意在他眼底急速闪过。
他故意将挣扎的顾惊鸿往怀里猛地一带，笑容灿烂得近乎狰狞，声音拖得长长的。
“哟！我当是谁呢，原来是咱们尊贵的烬王殿下啊，失礼失礼。王爷您这气色……啧啧，瞧着比我这破嗓子还‘虚’啊？怎么，也到了需要玄汝妹妹在禁地‘贴身’照料的地步了？”
他刻意加重了“贴身”二字，凤眼斜睨着顾惊鸿，又猛地转向萧承砚，语气陡然变得尖刻阴冷，“该不会是……那‘暖情散’的滋味儿太烈，把王爷您这‘硬扛’的身子骨……给彻底掏空了吧？哈哈哈哈哈！”
“放肆！”怒喝如惊雷炸响。
长风的身影如离弦之箭，腰间佩剑甚至未及出鞘，裹挟着凌厉劲风，直劈谢琰揽着顾惊鸿的手臂。
谢琰仿佛早有预料，在长风动的瞬间，他揽着顾惊鸿的手巧妙一松一推，将她轻巧推到侧后方安全处，同时脚下步伐诡谲如鬼魅，向后飘退半步，堪堪避开了长风含怒一击。
“哟呵，好凶的护卫。”谢琰嘴上轻佻，眼神瞬间冰冷，“想打架？小爷奉陪。”
他主动揉身而上，没有武器，但那苍白手掌翻飞间，指风凌厉刁钻，专攻要穴，身法飘忽不定，与长风瞬间斗得难解难分，劲风四溢。
长风心中暗惊，这浪荡子的身手远超预估！
招式狠辣精准，内力阴寒绵长，经验老道，绝非等闲，他长风也是武力经验丰富之人，并且曾被烬王送去寺庙跟着高僧学了十年的内功心法，一身罡气，竟一时拿不下这看似吊儿郎当的家伙。
萧承砚对身旁激烈的打斗恍若未闻。他脸色阴沉得能滴出水，目光如炬，只死死锁定被推到一边、神色复杂的顾惊鸿。
他几步上前，高大的身影带着迫人压力，直接挡在顾惊鸿与战圈之间，沉声逼问：“回答本王，你来药师谷何事？为何又与他搅在一起？”
顾惊鸿被他逼问的语气彻底激起了逆反，那点心虚烟消云散，她抬起头，毫不畏惧地迎上那目光，反唇相讥：“那请问王爷您呢？您大驾光临这药师谷禁地，所为何事？看样子，您与玄谷主……交情匪浅啊？”
她特意加重四字，眼神瞟向禁地，“怎么？王爷也得了什么见不得人的隐疾，需要玄谷主亲自在禁地照料？”
萧承砚眸色骤然一暗，显然被刺中，但他并未动怒，只是冷冷道：“本王多年前便认识玄汝。”
“什么？”顾惊鸿这下是真的愣住了。玄汝从未提过，这突如其来的信息让她一时忘了争吵，心中疑窦丛生。
玄汝在一边来回看着两人，一时间竟是八卦新奇——这两人……似是有什么往事呢。
就在玄汝八卦的刹那，一直在打斗的两人情况突变。
长风久战不下，又被谢琰污言秽语激得怒火更炽。他寻得谢琰因旧伤导致内力运转的瞬间迟滞，灌注十成内力的一掌，直拍谢琰胸口空门。
“砰！”一声闷响，谢琰脸色瞬间惨白如纸，闷哼一声，连退数步才勉强站稳，嘴角已溢出一丝刺目的殷红。显然吃了大亏，内腑受创。
“谢琰！”顾惊鸿心头一紧，惊呼出声。