“……不，不是因为这个。”余烬生硬地否认，“你的手受伤了需要静养。而且他身份敏感，万一被粉丝拍到出现在IFX附近，会引起不必要的麻烦。”
“就下个楼，而且对面就有间咖啡馆。”江屿白不以为意，反而觉得余烬这欲盖弥彰的理由更加可疑。他微微挑眉，问道，“怎么，余烬队长，现在又不只是‘紧张IFX的打野’了？”
余烬被这话噎住，一时语塞。他沉默了几秒，最终只吐出几个字：“我跟你一起去。”
IFX基地对面的咖啡馆设有私密的小包间，环境清静，隔音尚可。江屿白和余烬先到，在柔软的沙发椅里坐下，中间隔着一个小圆桌，没坐多久就响起了敲门声。
江屿白说了声“进”，门立刻被推开，一个身影带着蓬勃的朝气闯了进来。
是VD的打野Nightmare。他穿着印有夸张涂鸦的潮流卫衣，头发挑染着几缕醒目的亮色，像一颗点燃的太阳。他一眼先看到了江屿白，脸上瞬间迸发出毫不掩饰的狂喜，但紧接着，他注意到了坐在一旁的余烬，明显愣了一下，随即收敛了些许过分外放的情绪，略显拘谨但依旧热情地打招呼：“白神！烬神！你们好！”
他快速掠过余烬没什么表情的脸，有些意外IFX的队长也会在场，但还是恭敬地点头致意。
“坐吧。”江屿白指了指对面的空位。
Nightmare赶紧坐下，身体下意识地前倾，视线几乎是贪婪地落在江屿白身上。在Nightmare眼中，眼前的Pale似乎比屏幕里和想象中要清瘦一些，脸色也有些缺乏血色的苍白，但那双黑眸依旧深邃。他随意地坐在那里，在听见开门声时抬眼看来，目光沉静，明明是被仰视的角度，却无端让人感到自己才是被审视的那一个。
这短暂的对视让Nightmare呼吸都变得急促，这就是他追逐了无数个日夜的传奇，此刻真真切切地坐在他面前，一个眼神就让他几乎要手足无措。狂喜和激动如同沸腾的水泡，咕嘟咕嘟地往上冒，几乎要淹没理智。
然而下一秒，他就看见江屿白右手腕那刺眼的白色支具和药膏痕迹上——那是他今天在对局里疯狂针对的“战果”。沸腾的兴奋感像被骤然浇了一盆冰水，迅速冷却，取而代之的是强烈的懊悔和自责。
“白神，你手怎么样？严不严重？”他声音里的兴奋褪去，染上了明显的急切和歉疚，“都怪我今天对局太较真了。”
“老毛病了，不关你的事。”江屿白用左手示意了一下自己受伤的右腕，“休息两天就好。”
“那就好那就好……”Nightmare松了口气，随即眼神又亮得惊人，话匣子彻底打开，“白神，你今天第一局那个惩戒太神了！还有第一波那个假装要进龙坑的假动作，我的天，我回头把录像慢放了十几次才看明白！还有你当年在BZN用岚四杀翻盘的那场，我就是看了那场比赛录像，才彻底下定决心要打职业，而且必须打野位！我一直学你的刷野路线和Gank timing，虽然学得皮毛都不到……”
他语速极快，如同开了闸的洪水，每一个字都充满了滚烫的赤诚和毫无保留的敬仰，恨不得将积攒了多年的崇拜在这一刻全部倾诉出来。
江屿白安静地听着，没有打断。偶尔在提到某个细节时，他会微微颔首，或者应一声“嗯”，甚至在某些节点补充一两句当时的想法。
仅仅是这样一个点头，一句回应，就足以让Nightmare兴奋得脸颊发红，仿佛得到了天大的褒奖。情绪愈发高涨，他像是想起了什么极其重要的事情，眼睛更亮了，语气也更加激动：“对了，白神！不止是学操作，我还收集了你好多好多周边！当年BZN的冠军限定队服，还有你当年的官方应援手幅、海报，我房间整整一面墙都贴满了！”
他越说越兴奋，仿佛遇到了千载难逢的知音，完全沉浸在分享的喜悦里，甚至下意识地抬手比划着：“哦对了！还有最重要的！BZN当年那个官方队链，银色的那个，我也有一条！我进了VD之后托人花了老大价钱才拿到的！虽然背后没有刻字……”他说着，甚至还下意识地摸了摸自己空荡荡的脖颈，仿佛那条项链正戴在那里一样，“但我真的超喜欢！那是你和BZN王朝的象征啊！”
“队链”这两个字，如同两颗冰冷的子弹，猝不及防地射入旁边一直沉默的余烬耳中。
他看着江屿白居然有耐心听这些喋喋不休的崇拜，看着江屿白对别人露出那样纵容甚至堪称“温和”的态度，看着别人如此轻易地就获得了曾经的自己拼尽全力也无法触及的东西——他的认可，他的回应，他近乎温柔的耐心，这些待遇，是他整整一个青训期，乃至在BZN一队的那段短暂的日子里，从未享受过的奢侈。
他又看着那个年轻的打野脸上绽放的、毫无阴霾的、灿烂到刺眼的热情笑容，那笑容像一根根烧红的钢针，狠狠地扎进他的眼底。甚至那条队链，他怎么可以如此轻松地说出“我也有一条”，可以将其视为一种荣耀的收藏，可以毫无负担地表达喜爱。
为什么？
三年前，他怀抱着同样甚至更甚的崇拜走到江屿白面前，得到的永远是冷水浇头。他努力地训练，拼了命地想靠近一点，再近一点，得到的评价却是“不够”、“不行”、“差得远”。
为什么这个人可以对一个陌生的、别队的打野如此和颜悦色，甚至可以称得上“温柔”？为什么那些他求而不得的、哪怕只是一个肯定的眼神，却能如此轻易地给予别人？
剧烈的酸楚和愤怒席卷了他，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，又涩又痛。他插不上话，也不想插话，只是脸色阴沉得可怕。
这时，Nightmare从背包
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里拿出一个包装精致的盒子，双手递过去：“白神，这是我们队医自己调的膏药，镇痛消炎效果特别好，你试试！”
江屿白看了看，用左手接了过来：“谢谢，破费了。”
“不破费不破费！”Nightmare连忙摆手，“能帮到你就好！”
紧接着，他脸上又露出期盼，小心翼翼地问：“白神，我能跟你合个影吗？再……再要个签名？”他看了一眼江屿白的右手，补充道，“就用左手随便划一下就行！”
江屿白看了一眼Nightmare，又瞥了一眼旁边气压极低的余烬，点了点头：“可以。”
Nightmare几乎要跳起来，立刻拿出手机，凑到江屿白身边，对着镜头比了个耶，笑容灿烂得晃眼。江屿白配合地看着镜头，脸上没什么表情，但也没有丝毫不耐。
拍完照，Nightmare又拿出笔记本和笔。江屿白用左手接过笔，低下头，一笔一划地写下了Pale几个字。
“好好好！这是世界上独一份的Pale左手签名！”Nightmare像捧着绝世珍宝一样捧着本子，眼眶发红，“谢谢白神！”
江屿白被他的反应逗乐，唇角不受控制牵起一个笑容。
那笑意很浅，转瞬即逝，却被余烬捕捉到，他下颌绷得死紧，胸腔里那股翻腾的情绪剧烈冲撞着，酸涩与妒意交织成一张冰冷的网，将他牢牢缚住，几乎窒息。
系统发出提示音：【叮！检测到目标人物恨意值剧烈波动……峰值持续攀升……当前稳定数值：99%。】
【恭喜宿主。】
直到Nightmare千恩万谢地离开，包间里只剩下两人。江屿白听着系统的汇报，思绪豁然开朗，这一连串恨意值飙升的契机让他抓住了关键——难不成他对别人稍微好一点，就能让余烬的恨意值上涨？
回基地的路上，江屿白开始了他的试探。
他拿出手机，看着Nightmare发来的感谢信息，评价道：“年轻人确实很有冲劲，操作大胆，想法也挺多，是个好苗子。”
余烬沉默。
他继续加码，声音里带上几分真切的欣赏：“虽然有点莽，但年轻人有冲劲是好事。天赋也确实肉眼可见，野区直觉很敏锐，是个打野的好苗子。”
他顿了顿，抛出了重磅炸弹，“看他这股劲头和天赋，好好培养下去，未来绝对是联盟顶尖打野的有力竞争者，说不定明年或者后年，真有机会去冲击一下恒星杯。”
【叮！恨意值上升0.5%，当前数值：99.5%。】
看来思路对了，江屿白正准备再接再厉，突然，走在他身边的余烬停住了脚步。
他不再是冰冷的沉默，而是骤然打断江屿白的话，声音低沉沙哑，像是从齿缝间艰难地挤出来：
“你很喜欢他吗？”