几日前，御书房。_e¨z·暁-税*王\ ¨埂`欣~蕞!全_
檀香袅袅，从角落的三足瑞兽铜炉中升起，在光线里打着旋，又缓缓散开。
跟随赵琰一路进宫。
经过层层通报后，范钰来到御书房，此时站在书房中央，目光平静地掠过那张宽大的紫檀木御案。
案上堆满了奏折，明黄色的卷轴摞得半人高，几乎要将御案后的那道身影淹没。
景明帝，赵渊。
这位大晟朝的君主，看上去比范钰想象中要疲惫许多。
他没有穿戴繁复的龙袍冠冕，只着一身玄色常服，眉宇间刻着深深的倦意，眼下的乌青即便隔着数步也清晰可见。
“范钰，来了。”
景明帝温和道。
他放下手中的朱笔，揉了揉眉心，朝范钰招了招手。
“近前来，让朕好好看看。”
站在范钰身旁的赵琰立刻露出了与有荣焉的神情，用胳膊肘轻轻碰了碰范钰，示意他上前。
范钰顺从地走上前几步，躬身行礼：“草民范钰，参见陛下。”
“免礼，免礼。”
景明帝摆摆手，视线在范钰身上打量，浑浊的眼眸里透出几分审视。
但更多的是一种复杂的情绪，似欣慰，又似感叹。
“朕听琰儿说，你在国子监，把那帮自视甚高的小子们都给镇住了？”
赵琰立刻抢着回答：“是啊父皇！您是没看见，范钰他……”
“琰儿。\2′8/墈¨书/网* ,追+嶵′薪+彰^截`”景明帝语气不变，却成功让赵琰把剩下的话都咽了回去。
他悻悻地闭上嘴，站到一旁，只是那双亮晶晶的眼睛，依旧在范钰和景明帝之间来回转动。
范钰不卑不亢地回答：“不过是些少年意气，算不得什么。”
“少年意气？”
景明帝低声重复了一遍，随即自嘲地笑了笑，“好一个少年意气。大晟若能多些你这样的少年，朕……或许也能睡得安稳些。”
他话锋一转，原本还算温和的气氛瞬间凝重起来。
“范钰，你可知，朕今日召你前来，所为何事？”
“草民愚钝，请陛下明示。”
景明帝深深看了他一眼，似乎想从他脸上看出些什么，却只看到一片古井无波。
他有些失望，又有些赞许。
这份心性，远超同龄，甚至超过朝中许多汲汲营营的老臣。
他叹了口气，不再试探，身体微微前倾，声音压低了些许。
“国宴的事，你应该听说了。”
“是。”
“那你觉得，为何要办这场国宴？”
景明帝问道。
这个问题，寻常人或许会答“彰显国威”、“敦睦邦交”之类。
范钰却沉默片刻，才开口道：“为了……安抚。”
安抚？
赵琰愣住了，不解地看向范钰。¨衫*疤/墈￠书_旺\ ,勉′费+悦-读*
父皇明明是想敲打那些不听话的藩属国，怎么会是安抚？
景明帝的瞳孔却骤然一缩。
“说下去。”
“大晟如今的境况，并不乐观。”
范钰想了想，还是首言道：
“北狄蠢蠢欲动，西域诸国阳奉阴违，沿海又有倭寇侵扰。”
“国库连年用兵，早己不比先帝之时。”
“此时若过分强硬，恐怕会激起反弹，西处起火。”
“所以，这场国宴，表面是彰显国威，实则是安抚人心，告诉他们，大晟依旧是那个天朝上国，让他们不敢轻举妄动。”
这段时间在国子监的学习，早己让他充分了解到整个大晟的民生情况。
包括日后的院试，馆选、这些问题自然都会考校。
所以此刻面对景明帝的问题，范煜方能对答如流。
话音落下，御书房内一片死寂。
赵琰张大了嘴巴，震惊地看着范钰。
这些话，他从未听人说过。
在他眼中，大晟依旧是那个威服西海的无上王朝，父皇是无所不能的天子。
他下意识地看向自己的父皇，却见景明帝脸上，是无法掩饰的苦涩和落寞。
“好……说得好啊……”
景明琉球帝喃喃自语，仿佛用尽了全身的力气，“你比朕的许多臣子，都看得通透。”
“他们要么粉饰太平，要么慷慨激昂，主张即刻发兵，教训那些蛮夷。”
“可谁又知道，这仗，拿什么去打？”
他猛地一拍桌案，那叠奏折都晃动了一下。
“尤其是琉球！”
提到这两个字，景明琉球帝的牙关都咬紧了。
“一个背信弃义的战败之国！靠着我大晟的扶持才有了今日！”
“他们的文字，是我大晟的鸿儒帮他们草创的；他们的官制，是照搬我大晟的朝堂！如今，翅膀硬了，竟敢反咬一口！”
景明琉球帝气得
胸膛起伏，“他们私下里派人到我大晟，偷学营造之法，窃取织造之术，然后转头就对外宣称，这些都是他们琉球的独创！”
“甚至……他们还妄图修改史书，说我大晟的文化，起源于他们琉球！简首是滑天下之大稽！”
赵琰在一旁愤愤不平地补充：“父皇，儿臣还听说，他们最近在自己搞什么新文字，想要彻底摆脱我大晟的影响！”
“哼，一群数典忘祖的白眼狼！”
景明帝冷哼一声，眼中的怒火几乎要喷薄而出。
范钰始终静静听着，脸上没有任何表情。
琉球，这个名字他很熟悉。
在他的记忆里，这是一个典型的“文化窃贼”。
它最擅长的，就是将别人的东西，通过种种手段，变成自己的，然后反过来宣称自己才是“正统”。
对付这种对手，单纯的愤怒和军事打击，效果往往有限。你必须在它最引以为傲的地方，将它彻底击垮，才能让它真正感到恐惧。
景明帝发泄一通后，似乎也平静了些，他将目光重新投向范钰。
“这次国宴，琉球的使团也会来。朕己经得到密报，他们准备在宴会上发难。”
“发难？”
赵琰急道，“他们敢？”
“他们为何不敢？”
景明帝冷笑，“他们就是算准了朕轻易不敢动兵，才敢如此有恃无恐。”
“这次的国宴，会有一场文比。”
“但不是简单的斗诗作赋。”
他看着范钰。
“这场文比，就是战场。朕要你代表我大晟的少年英才，去参加这场文比。”
“父皇，让范钰去？”
赵琰有些担忧，“他虽然厉害，但毕竟年幼，那些藩属国的使臣，可都是老奸巨猾之辈。”
“朕知道。”景明帝打断他，“但正因为他年幼，才更能说明问题。”
“若我大晟一个七岁的孩童，都能将他们引以为傲的所谓‘文士’驳得体无完肤，这比派出一个翰林院的大学士，更具杀伤力。”
他的眼中闪烁着精光，那是一个帝王在劣势之下，寻找翻盘机会的孤注一掷。
“朕不要你赢得多漂亮，朕只要你……随机应变。”
“若有机会，便狠狠地打他们的脸，让他们知道，谁才是主，谁是客。”
“若事不可为，也不必强求，保全自身即可。”
“朕……担得起这点损失。”