瘴母谷终年被瘴气笼罩。
谷内植被怪异，枝桠扭曲如鬼爪。
昨夜一场突如其来的偷袭，让燃起的黑烟尚未完全散去，四处混合着尚未清理干净的血腥气。
顾一衡俯瞰着谷中一片狼藉的景象，那双平日里便深不见底的眸子，此刻更是翻涌着雷霆之怒。
指尖深深嵌入坚硬的石质栏杆，留下几道清晰的指痕。下方的部属们噤若寒蝉，连呼吸都刻意放轻，生怕成为坛主滔天怒火的宣泄口。
一名身着夜行衣的探子单膝跪地，头几乎垂到地面，声音带着不易察觉的颤抖：“禀白骨坛主，属下已查明，来袭者不过十余人，但……但他们有着统一着装，而且对我谷内布防、换岗间隙、乃至几条隐秘小径都了如指掌。若非……若非有内鬼精准报信，绝无可能如此！”
“内鬼……”
顾一衡缓缓重复着这两个字，声音低沉，却带着山雨欲来的压迫感。
夜行衣探子继续道：“不知道对方掌握多少我们的信息，若是他们知道这里是黑卷藏地，那就麻烦了！”
“你说的没错！这的确是我们要担忧的事。”
顾一衡脑海中飞速掠过一张张面孔，最终定格在那个沉默寡言，行踪时常成谜的人上——墨影。
想到这里，他咬牙切齿道：“瘴母谷向来低调，我们也隐居于此多年，这内鬼好大的能耐，竟能把天枢卫的人给引来？！”
又一部属上前道：“坛主，这内鬼必然是瘴母谷的地形了如指掌，属下认为，有可能是墨影所为！”
此话道出了顾一衡心中所想，顾一衡转身俯视他道：“说说你的看法。”
部属继而分析道：“墨影前些日子从我们眼皮底下救人，说不定她怀恨在心，想为朋友复仇！而戚长老昨日正好下达了墨影的追杀令，还说她是叛徒！属下认为，墨影此番是彻底和残云阁决裂了！不拿下墨影，恐怕难以泄愤！”
话音刚落，众人纷纷觉得有理，点头扬声附和道：“对！是墨影！肯定是她干的！”
怀疑的种子一旦落下，便在猜忌的沃土中疯狂滋长。
所有的线索，无论真假，此刻都仿佛被一条无形的线串联起来，牢牢地系在了“墨影”这个名字上。
顾一衡猛地一拍栏杆道：“好你个墨影！竟敢勾结外人，背叛残云阁！”怒火吞噬了最后一丝理智，他豁然转身，黑袍猎猎作响，声音如同寒冰炸裂，传遍整个山谷：“瘴母谷分坛上下，倾尽全力，追杀叛徒墨影！凡提供其确切行踪者，赏！若有包庇隐匿者，同罪论处！”
与此同时，千里以外的德馨茶坊里，又是另一番光景。
“有趣的消息！”关懿熟练地坐到一张小方桌上，跟沈卿樾三人分享消息：“天枢卫差点攻拿下了瘴母谷！他们不知道从哪里听说，那里隐匿着残云阁的一个分坛。”
沈卿樾心生不解：“这天枢卫怎么突然动手了？”
“之前他们不知道哪里还有分坛，有人告密了！”关懿说完看他们三人的样子甚是平静，就连郑苗鸯此刻也没什么话说，关懿好奇问：“你们这个反应，是都知道了？”
郑苗鸯语气平稳，看了看他道：“我不就是从瘴母谷被救出来的么？”
“什么？！”关懿睁大双眼，惊讶道：“你们、你们能从那个充斥着瘴气和毒物的瘴母谷里逃出生天？”
郑苗鸯手指了指杨冽颜，语气轻快道：“呐，她救的。”
“不愧是墨影！”关懿思索了一番，又道：“你们说，什么人会跑去天枢卫告密呢？是想背叛残云阁的人？”
听着是门生意，杨冽颜遂反问道：“告密者可分得多少银两？”
“那我可不清楚，但必然是笔不俗的酬劳。”关懿坐姿慵懒，单手撑着下巴望向舞台，欣赏茶坊准备的节目。
“不俗的酬劳？”
沈卿樾闻言垂眸，视线先是停留在温热茶杯，随即转向杨冽颜。杯中茶叶飞舞，杨冽颜恰在此时放下茶盏，抬眸迎上他的视线。
两人目光交汇，不过刹那，空气中仿佛有无形的信息在飞速传递。
沈卿樾微微颔首，语气是陈述而非疑问：“是莫寻渊。”
用一条不知真伪的消息，便能搅动风云。他们则隐于暗处，伺机牟利。
千丝阁的做派。
上一秒关懿和郑苗鸯欣赏着台前表演，下一秒被拉回神来。他略带疑惑地问道：“莫寻渊？说起来，这几日找你们，我都没看到莫寻渊，他人呢？到哪里晃悠去了？”
“不知道，好久没找我们了。”郑苗鸯答道。
“天枢卫的人只是为了占领瘴母谷？”杨冽颜问。
瘴母谷除了是残云阁分坛，更重要的，那里可是黑卷藏地。
“是啊！天枢卫不一直在干这事么？还能为了什么？”关懿反问道。
杨冽颜沉思不语，看来关懿并不知此事。
莫寻渊他……莫非没把黑卷藏地的事告诉天枢卫的人？
若他供出黑卷所在之处，酬劳说不定能翻倍，但他并没有这么做。这可不像他的作风，难道还留有一手？
他深知黑卷消息一旦放出，会在残云阁、天枢卫以及众多虎视眈眈的势力间掀起怎样的惊涛骇浪。
也许，他正等待着一个时机。
等到水越浑，他这条“鱼”才越能隐藏自身，也越有机会摸到更大的“鱼”。
当然，这一切都是杨冽颜自己揣测罢了。
从德馨茶坊出来，杨冽颜和他们分头走，一起回知味小馆太惹眼。
杨冽颜看似信步由缰，目光随意地扫过街边林立的商铺和熙攘的人群，却始终保持着一种微妙的警觉。
穿过最繁华的市集，转入一条相对僻静、行人渐少的巷道时，杨冽颜的脚步没有丝毫变化，却在走到巷道中段时，倏然停住了身形。
她没有回头，清冷的声音在略显空荡的巷道里响起：“跟了这么久，不累么？”
身后，只有风声掠过墙头枯草的细微声响。片刻的寂静后，一声几不可闻的叹息传来。
沈卿樾从那拐角的阴影里缓步走出，夕阳的光线勾勒出他温润的侧脸。
他脸上带着一丝被识破的无奈，但更多的是一种复杂难辨的情绪，其中似乎夹杂着一丝若有若无的温柔。
“阿颜……”他开口，声音一如既往的温和，“你的感知还是如此敏锐，我自认已经足够小心了。”
“说好了分头回去，你倒好，转过头便尾随我。”杨冽颜看了他一眼，语气稍显无奈。
“这不，担心你嘛……我总感觉，上次瘴母谷那事没完！”
“我没事，你多虑了。”
沈卿樾向前走了几步，直到两人之间仅剩一步之遥。
他的目光落在杨冽颜略显清冷的面容上，说话变得支支吾吾：“我，我昨晚……梦到你了。”
“……什么？”杨冽颜没明白他话里的意思。
“我昨晚梦到你不在我身边……”沈卿樾的声音低了下去，话语间带着一种近乎直白的担忧，“当时身处险境，我却无能为力，醒来后心绪难平。所以……看到你独自离开，我会担心你。”
杨冽颜显然没料到会得到这样一个答案，整个人明显一怔，凤眸中闪过一丝错愕。
巷道里光影交错，将两人的身影切割得明暗不定。
杨冽颜那双总能洞察先机的眼眸里，极快地掠过一丝极其复杂的情绪，似有一丝难以言喻的波动，但最终归于深潭般的平静。
正在这时，她微微移开视线，侧耳倾听四周，仿佛在捕捉风中的异动。
片刻后，她靠近他耳边，压低了声音，将微妙的气氛打破：“先不说这个，你有没有发现，周围有人。”
沈卿樾依言，凝神感知四周。可除了远处街市隐约传来的喧闹，以及风吹
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过巷道带起的细微尘土，他感受不到任何异常的气息。
他摇了摇头，神情恢复了几分审慎：“没有……阿颜，或许是你太过敏锐了，我并未发现任何异常。”
杨冽颜沉默片刻，再次探听发觉方才的异动消失了，她紧绷的肩线稍稍放松，语气也缓和了些许：“可能是我多心了。”
然而她那尖锐的直觉，并未因沈卿樾的只言片语而彻底消散。
当他们再次动身行走，杀机骤现。
一支短弩箭矢，毫无征兆地从斜对面酒楼的二楼飞出，直取她咽喉！并非漫无目的的乱射，而是精准地抓住了她微微停顿的瞬间。
杨冽颜身形猛地向后一仰，箭矢带着尖啸贴着她的鼻尖掠过，一下子深深钉入他们身后店铺的门板上，尾羽剧烈震颤。
人们瞬间哗然，惊叫四起。
还没等沈卿樾反应过来，他便听到她说：“分开行动，你先回去！”
杨冽颜眼神一凛，不等第二波袭击到来，身形如游鱼般滑入旁边一条更狭窄的巷道。然而巷道的尽头，以及两旁的墙头，已然出现了数道黑影。他们沉默不语，出手狠辣刁钻，兵刃直指要害，配合默契，显然是训练有素的杀手。
刀光剑影在狭窄的空间内激烈碰撞，杨冽颜手中长剑如灵蛇出洞，将攻来的杀招一一化解。
然而对方招招致命，当真想致她于死地。
在与一名使弯刀的杀手错身而过的瞬间，杨冽颜清晰地看到了对方手腕翻转时一个极其细微的习惯性动作，以及那双冰冷眼眸深处，一闪而逝的、仿佛在哪里见过的神态。
她猛地避开身侧袭来的另一把毒刃，咬牙甩出一排透骨钉，杀手纷纷灵活躲避。
唯独那一位弯刀杀手，没被她的透骨钉瞄准。
此刻她足尖在墙壁上一点，凭借着灵动的轻功，瞬间与身后的杀手拉开距离，消失不见。
胸腔因急促的呼吸而微微起伏，杨冽颜握剑的手依旧稳定，眼神却冰冷得如同数九寒天的冻湖。
凤眸眯起，种种往事浮现，唇边泛起苦涩的弧度。
原来是他们……
为什么？纵然她与残云阁理念不合而选择离开，但何至于引来招招致命的追杀？
……
看似杂乱的线索，瞬间被一条清晰的逻辑链条串联起来。
他们以为，是我墨影对外泄露了分坛的秘密……
罢了，自己早已不是残云阁的一员，以后切莫再以墨影自称了。
离开残云阁后，她本欲远离纷争、独善其身，却被彻底推入了风暴的最中心。
杀手们没收到接下来的追杀指示，皆驻足在原地，他们望着消失在远处的背影，同时望向同一道身影。
“我们还继续追吗？”
秦照垂下手中的弯刀，语气未显露一丝情绪：“她认出我们了。”
张奎钧一把拉下面罩，像是憋了一肚子气：“她怎么会认不出？这里哪一个没和她交过手？”
“就是！”短刃杀手顿时来气：“我们这几个，谁没被她从小打到大的？”
张奎钧没好气地“害！”了一声，“这让我们怎么打？你们说，怎么打？”
“当年墨影是唯一一个通过所有分坛试炼的人，她那身手都是在无情血泊里练就出来的，老实说，我可是有点佩服她的，还是个姑娘家家的！”短刃杀手说着抱起胸来，摇了摇头。
“喂龙胜，你话虽这么说的，但刚才我都看见了！你可没手软啊！”张奎钧食指一伸，毫不留情地拆穿他。
龙胜挑眉，语气里满是不满与调侃：“呵？你好意思说我呢？你以为你好得到哪里去，还不是对着墨影往死里打？”
张奎钧抓着短刃，两手一摊，皱起眉头来：“这不是残云阁下的死令么？”
再这么聊下去，只怕会军心动摇，秦照及时打断他们：“好了，都别说了，先回去。”